周藩世子視金如土的承諾，給河南官吏注入一劑強(qiáng)心針。
戰(zhàn)爭(zhēng)與災(zāi)害中，金錢(qián)并不重要，重要的是金錢(qián)帶來(lái)的信心，而在信心之上的，則是糧食。
世子朱恭枵，恰好能帶來(lái)這三樣渡過(guò)災(zāi)害的必備條件。
他是整個(gè)開(kāi)封府，最有錢(qián)，最多糧食的人，在周藩的糧倉(cāng)被吃空之前，能為開(kāi)封府乃至張任學(xué)帶來(lái)無(wú)窮的信心。
而楊繩武不需要信心。
他本身就是信心。
他是云南人，祖先是隨沐英入滇后駐于昆明的武官，傳至其祖父，仕官?gòu)浝眨e家落籍。
其二十歲中秀才，二十七歲拔貢，二十九歲中舉，隨后因?yàn)楦改赶群蟛恍译x世，接連守孝六年。
三十六歲再出山，考取進(jìn)士第十七名，授翰林院庶吉士，當(dāng)年即被選為貴州道監(jiān)察御史。
那是崇禎四年。
也就是說(shuō)，楊繩武到現(xiàn)在，一共為官五年，接連巡按貴州、山西、河南，在貴州整治貪官污吏、在山西使鹽池產(chǎn)量暴漲、并順手帶兵剿滅了白蓮教叛亂，在河南報(bào)告了唐王起兵，眼下又趕上了黃河決口。
這個(gè)世界在楊繩武面前沒(méi)有難題，所遇之事皆能游刃而解。
決口當(dāng)日，出了周王宮，他就收拾家當(dāng)，住進(jìn)了開(kāi)封城外的護(hù)城大堤。
他先召集鄉(xiāng)民老者及熟悉水情的生員士紳，親自制定了治河方案、督辦治河工程，隨后依靠周王宮給出的糧餉發(fā)榜募集流離失所的百姓作為民夫，開(kāi)始在堤壩上與民夫同吃同住，加固河堤。
張任學(xué)作為總兵官，對(duì)決口的悲觀情緒，來(lái)自于虎視眈眈的元帥軍。
而楊繩武作為文官，今年的決口，在他看來(lái)是不幸中的萬(wàn)幸。
這河堤年久失修，到了要修的時(shí)候。
人常有僥幸心理，若它沒(méi)決口，在大明烽火連天處處缺錢(qián)的時(shí)間點(diǎn)上，人力物力財(cái)力，統(tǒng)統(tǒng)都在往戰(zhàn)爭(zhēng)上堆砌，要聚焦于修繕河堤？
比登天還難。
那它便總是要潰的。
今年潰堤就比明年潰要好的多，畢竟今年的黃河沿岸從青海到山西全線(xiàn)大旱，水流量不足，母親河十成威儀也就展露三分。
但只要它潰了，重修河堤的人力物力財(cái)力，自然就來(lái)了。
開(kāi)封遭河患已久，楊繩武要借此時(shí)機(jī)，將黑崗口修成百年不潰的河防工程。
同一時(shí)間，開(kāi)封府內(nèi)外的募兵事宜也在周王宮的錢(qián)糧支援下，進(jìn)展得極為順利。
一支近千人社兵營(yíng)在極短的時(shí)間內(nèi)組建起來(lái)，兵員皆為官宦子弟、生員，自備兵器，于城上劃分信地，操練防守。
總兵官?gòu)埲螌W(xué)也派人尋船只，本想強(qiáng)渡至河對(duì)岸的銅瓦廂，但沿岸無(wú)法停留，只能順流被沖到了歸德府的丁家道口，但好在是完成了使命，將公文書(shū)信射至河對(duì)岸的山東地界。
公文是奏報(bào)給朝廷的，書(shū)信則是送給山東巡撫顏繼祖。
張任學(xué)希望朝廷注意到此次黃河決口，帶來(lái)的威脅，以及其對(duì)劉承宗可能進(jìn)犯的猜測(cè)，請(qǐng)皇上和兵部做好預(yù)案。
而送給顏繼祖的信，則是希望山東兵馬能在黃河沿岸布防，若河南王府被圍困，山東兵馬能迅速越境支援。
這不算過(guò)分，因?yàn)樵诔⒅贫壬希猿绲澃四甑膹垘弥畞y始，南直隸、河南、山東、湖廣、四川就已經(jīng)隨著盧象升就任總理，成為一個(gè)協(xié)同作戰(zhàn)的戰(zhàn)區(qū)。
當(dāng)然，這個(gè)年代的信息傳遞速度，讓所謂的協(xié)同作戰(zhàn)只是一句空話(huà)。
但他們打的還不錯(cuò)，拳打白蓮教，腳踢李自成，在劉承宗手上保住了鄖陽(yáng)，還順手剿滅了古元真龍皇帝王本仁，使這個(gè)有堯舜禪讓之德的新王朝二世而亡。
只不過(guò)張任學(xué)想要引各省聯(lián)軍入豫，共同抵御劉承宗的愿望，注定落空。
因?yàn)榫驮谒淖鄨?bào)送到朝廷的前幾天，一封由山東轉(zhuǎn)呈的皮島急報(bào)已經(jīng)快馬加鞭送入京師。
皮島總兵沈世魁急報(bào)，后金國(guó)起大兵陳于江畔，欲攻打皮島，請(qǐng)求朝廷發(fā)兵支援。
公文呈送內(nèi)閣，溫體仁急急忙忙地進(jìn)宮。
剛舒服沒(méi)幾日的崇禎皇帝，心再次提到了嗓子眼。
這一緊急軍情傳入宮中，對(duì)崇禎來(lái)說(shuō)完全是出乎意料。
把崇禎急得在宮里直罵承宗。
他懷疑自己又被騙了，很可能劉承宗虛報(bào)戰(zhàn)功換取聲望，后金國(guó)根本就沒(méi)有遭受傷筋動(dòng)骨的兵敗。
否則怎么能在遭逢大敗之后不久，就再度起兵渡海進(jìn)攻皮島？
但誰(shuí)都不會(huì)認(rèn)為這是假消息。
因?yàn)樯蚴揽菛|江鎮(zhèn)最后一個(gè)老輩首領(lǐng)，原本也在朝廷鏟除的名單上，全靠運(yùn)氣好能力強(qiáng)，才在東江鎮(zhèn)接連數(shù)年的動(dòng)蕩中存活下來(lái)。
當(dāng)黃龍身死，其就任總兵實(shí)際上是朝廷妥協(xié)的結(jié)果。
這事，崇禎與沈世魁心照不宣。
若非遭遇真正威脅，沈世魁斷然不會(huì)愿意讓更多明軍將領(lǐng)登陸皮島。
但相應(yīng)的，崇禎也不會(huì)天真幼稚到對(duì)皮島見(jiàn)死不救。
崇禎和他的朝臣，為解決皮島毛文龍以來(lái)諸將不聽(tīng)號(hào)令的問(wèn)題，費(fèi)了很大的力氣，為的就是確保東江鎮(zhèn)的忠誠(chéng)可靠。
因此皮島傳警，朝廷發(fā)兵馳援，對(duì)大明來(lái)說(shuō)從來(lái)不是個(gè)選擇題。
可惜這個(gè)時(shí)候，崇禎發(fā)現(xiàn)身邊竟然無(wú)人可用。
因?yàn)橹鞒謱?duì)抗阿濟(jì)格入寇的督師張鳳翼、梁廷棟，先后被氣死、病死了。
梁廷棟是宣大總督，在阿濟(jì)格破口之前上任，奔走宣大山西，親自巡邊籌劃，發(fā)現(xiàn)邊防脆弱而兵餉匱乏，無(wú)處下手，以至于憂(yōu)勞成疾。
隨后大敵寇邊，戰(zhàn)火燃起，又不顧病體躬擐甲冑，激勵(lì)將士，親自督軍奮戰(zhàn)，轉(zhuǎn)戰(zhàn)于良鄉(xiāng)、通州、薊州等地，因病體弱，在通州夏店墜馬骨折。
張鳳翼是兵部尚書(shū)，在整個(gè)崇禎九年后金入寇的過(guò)程中，以有限的兵力、匱乏的糧餉，對(duì)后金軍進(jìn)行圍追堵截，與梁廷棟于梁溝親自指揮并擊敗了阿濟(jì)格。
戰(zhàn)術(shù)上勝利當(dāng)然談不上大獲全勝，后金入寇分道流竄確實(shí)使大明京畿腹地承受了慘痛代價(jià)。
但這樣的表現(xiàn)，已經(jīng)比己巳之變時(shí)的兵部，強(qiáng)出幾萬(wàn)倍。
至少這次，明軍是有組織的。
說(shuō)張鳳翼是崇禎朝最杰出能干的兵部尚書(shū)也不為過(guò)。
但張鳳翼上個(gè)月就病死了，梁廷棟是這個(gè)月病死的。
他們倆多少有些被氣死的成分。
一來(lái)是戰(zhàn)后朝廷問(wèn)責(zé)的政治壓力，崇禎爺?shù)男愿衽c處事方式無(wú)需多言。
二來(lái)則是民間傳聞帶來(lái)的心理壓力，說(shuō)他們倆未與東虜交戰(zhàn)，僅尾隨目送，而且在戰(zhàn)場(chǎng)上天天吃大黃要自殺。
自殺很容易，但連續(xù)服用好幾個(gè)月才給自己吃死，是一件很難的事。
總之事到如今，大明又損失了兩名杰出的督師。
崇禎皇帝面臨無(wú)人可用的難題，下詔升楊嗣昌為兵部尚書(shū)，命其火速入京。
楊嗣昌正式登上大明權(quán)力舞臺(tái)的中心。
早在去年，楊嗣昌就曾在紫光閣向崇禎交上一份針對(duì)天下局勢(shì)，完整的戰(zhàn)略計(jì)劃。
那份計(jì)劃的核心在于，先重兵剿滅中原僭號(hào)稱(chēng)帝的張幟，以免其威脅漕運(yùn)；對(duì)內(nèi)整軍經(jīng)武積蓄力量，對(duì)東虜西賊不可力敵爭(zhēng)功，要扼關(guān)河之險(xiǎn)以拖待變。
對(duì)有稱(chēng)王可能的西賊劉承宗，要冊(cè)封楊麒為王，斬?cái)嗥浔郯颍魅踔Ω伞?/p>
對(duì)持續(xù)進(jìn)犯的東虜黃臺(tái)吉，要遣重兵渡海協(xié)防朝鮮，以免其壓榨屬?lài)?guó)之人力物力。
說(shuō)白了就是經(jīng)營(yíng)中原，牽制東西。
楊嗣昌的戰(zhàn)略建議很全面，但皇上真正聽(tīng)進(jìn)心里去的，也就是冊(cè)封塞外楊麒為王。
結(jié)果這事還跟黃臺(tái)吉撞車(chē)了，兩邊都封了楊麒，迫使兩名使者在歸化城以王印格斗，角逐究竟誰(shuí)是爹。
事實(shí)證明他倆都不是，楊麒最后還是領(lǐng)了劉承宗的冊(cè)封詔書(shū)。
楊嗣昌此次進(jìn)京，大有一展身手的躊躇滿(mǎn)志。
因?yàn)樵谒磥?lái)，今年因?yàn)閯⒊凶谂c黃臺(tái)吉在塞外兩虎相爭(zhēng)，大明的情況，比去年好了很多。
對(duì)東虜沒(méi)準(zhǔn)真能爭(zhēng)一爭(zhēng)。
至于崇禎對(duì)嶺東之戰(zhàn)的懷疑，楊嗣昌完全不當(dāng)回事。
崇禎是皇帝，皇帝多疑很正常。
他楊嗣昌可不神經(jīng)。
元帥軍和后金軍這兩支軍隊(duì)，馬匪成分要比軍隊(duì)成分大得多，劉承宗和黃臺(tái)吉，也是兩個(gè)超級(jí)大餓人。
他們倆照面，不把對(duì)方揍趴下扒干凈吃到暈碳，那腿就不能自拔，絕不會(huì)放任自己離開(kāi)。
更何況，關(guān)寧軍在前線(xiàn)趁機(jī)搶占了三岔河口牛莊以東的幾座城池，報(bào)告遼陽(yáng)被焚的軍情也不是假的。
就這軍情，祖大壽編都編不出來(lái)。
而現(xiàn)在，楊嗣昌掌權(quán)，進(jìn)宮的第一件事，就是向皇帝重申自己的戰(zhàn)略建議，尤其是發(fā)兵兩萬(wàn)渡海，只不過(guò)皮島危難在前，暫且先援救皮島，待危機(jī)解除，再移防朝鮮。
朝鮮和東江鎮(zhèn)，在大明看來(lái)，于后金威脅下是唇亡齒寒的關(guān)系。
哪個(gè)都不能丟，哪個(gè)都要保。
只不過(guò)，不論崇禎還是楊嗣昌，都低估了發(fā)兵渡海的難度。
因?yàn)樵娨獜纳綎|出，而山東眼下的情況，不容樂(lè)觀。
溫體仁最清楚的山東的情況，因?yàn)樯弦蝗紊綎|巡撫李懋芳是被他整下去的，而新任山東巡撫顏繼祖則受其提拔，早就將山東情況逐一報(bào)告。
山東本來(lái)就在吳橋兵變時(shí)被打爛了，沿海防務(wù)極為空虛。
同時(shí)旱災(zāi)的情況，也并沒(méi)有比山西陜西等地好到哪兒去，甚至因?yàn)檠睾＃衲晁脑逻€遭遇了一場(chǎng)颶風(fēng)，暴雨夾著拳頭大的冰雹在地上砸了兩尺厚。
山東各縣在今年，處處蝗災(zāi)已成不能遏制之勢(shì)，還爆發(fā)了大面積傳播的牛瘟，到處都是荒地。
而這赤地千里的景象，反映到朝廷中樞不過(guò)只言片語(yǔ)，在遍地大旱飛蝗、江南飄雪的情形下，不足為奇。
值得重視的只有顏繼祖所言，加強(qiáng)青州府、濟(jì)南府防務(wù)，補(bǔ)充軍餉的條陳。
這無(wú)疑讓楊嗣昌進(jìn)退失據(jù)。
他們有軍隊(duì)，陳洪范在登州、萊州還有額兵兩萬(wàn)，這支軍隊(duì)一直在做協(xié)防朝鮮的準(zhǔn)備。
但后金進(jìn)攻東江鎮(zhèn)的皮島，要打的必然是拉鋸戰(zhàn)。
而拉鋸戰(zhàn)，拼的是補(bǔ)給。
因?yàn)闁|江鎮(zhèn)根本沒(méi)有自給能力。
山東這個(gè)情況，顯然也無(wú)法在拉鋸戰(zhàn)中為東江鎮(zhèn)提供多少補(bǔ)給。
關(guān)鍵還是戰(zhàn)役的主動(dòng)權(quán)牢牢地被拿在后金軍手里，皮島什么時(shí)候打、怎么打，明軍說(shuō)了不算。
他們的支援趕到皮島，如果仗沒(méi)打起來(lái)，那就是資源空耗。
這種局面，即使是頭鐵的楊嗣昌也不敢接，只能將情況逐一分析，匯報(bào)給溫體仁。
溫體仁一貫是老樣子，面對(duì)難題，唯望陛下圣裁。
倒是崇禎這次被劉承宗關(guān)外大捷激得發(fā)了狠：“東江鎮(zhèn)不能丟，那就跟他耗！”
一紙?jiān)t書(shū)傳送山東，命陳洪范仍率軍駐扎登州，以待馳援，遣萊州副總兵金日觀領(lǐng)萊州水營(yíng)、天津水營(yíng)等八千兵將，攜火藥三萬(wàn)兩千斤渡海登陸皮島待戰(zhàn)。
金日觀是崇禎愛(ài)將，曾任馬蘭峪副總兵，這是防守關(guān)口的小總兵副職，其實(shí)位同參將。
己巳之變時(shí)，其率領(lǐng)孤軍防守馬蘭峪，兩次擊退后金軍的進(jìn)攻，戰(zhàn)后直接被提拔為從一品都督同知，收復(fù)遵永四城后，晉位左都督。
后來(lái)曾隸屬于鄧杞管轄，因?yàn)槠芳?jí)比鄧杞高，根本不服管，受總督彈劾，崇禎也只是對(duì)其告誡勸勉而已。
此次崇禎先遣金日觀渡海，就是要用其防守才能，在東江鎮(zhèn)遭遇襲擊時(shí)死守皮島，以待后續(xù)援軍。
只不過(guò)詔書(shū)剛剛下達(dá)，來(lái)自山東轉(zhuǎn)呈楊繩武關(guān)于黃河在河南決口的奏疏，就再一次把崇禎剛激起勇氣的心捶進(jìn)谷底。
金日觀初一登島，就見(jiàn)到了朝鮮逃至皮島的士人，說(shuō)后金與朝鮮正在互通國(guó)書(shū)，后金將定于十一月二十五日征伐朝鮮。
這一消息被快馬送至京師當(dāng)日，就令崇禎心亂如麻。
他無(wú)法分析，后金真正要攻打的究竟是朝鮮還是東江鎮(zhèn)，朝堂也因此事爆發(fā)激烈討論，有人主張防守東江為主，朝鮮自有兵力，待其至東江鎮(zhèn)求援，明軍再進(jìn)行協(xié)防也不遲。
楊嗣昌則認(rèn)為朝鮮兵弱，不足以獨(dú)自應(yīng)對(duì)后金威脅，建議兵貴神速，直接調(diào)兵協(xié)防朝鮮，哪怕后金軍是進(jìn)攻皮島，也一樣能攻其后勤，圍魏救趙。
崇禎最終采取了楊嗣昌的策略，命令陳洪范即刻啟程，前往朝鮮。
但是這封詔書(shū)抵達(dá)登州時(shí)，正是十一月二十五日。
后金前鋒軍已渡過(guò)鴨綠江，繞過(guò)堅(jiān)固山城，一路向南，直撲王都所在之畿甸道。