時(shí)光如水，靜靜流淌，轉(zhuǎn)眼間日歷已翻至農(nóng)歷臘月下旬。平江省大地年味漸濃，機(jī)關(guān)大院里的工作節(jié)奏卻并未因節(jié)日的臨近而有絲毫放緩，反而因年終總結(jié)、走訪慰問、安全穩(wěn)定等各項(xiàng)事宜顯得更加繁忙。寧方遠(yuǎn)埋首于案牘之間，審閱著成堆的文件，主持著一個(gè)個(gè)會(huì)議，將各項(xiàng)歲末年初的工作安排得井井有條。
這是他履新平江省后的第一個(gè)春節(jié)，意義非同尋常。作為一省的組織部長(zhǎng)，尤其是在上任之初，春節(jié)期間留守崗位，既是職責(zé)所在，也是一種姿態(tài)，表明他與全省干部群眾同心共度佳節(jié)的決心。因此，他很早就與遠(yuǎn)在明珠的父母和弟弟一家通了電話，說明了情況，決定今年春節(jié)就在湖州過，等年后工作稍微松緩些，再抽時(shí)間回明珠探望二老。
父母雖然有些失落，但更多的是理解和支持，叮囑他在外照顧好自已。
臘月二十八，年關(guān)已近。這天下午，寧方遠(yuǎn)處理完手頭最后一批緊急文件，揉了揉有些發(fā)脹的太陽(yáng)穴，準(zhǔn)備下班回住所。剛站起身，秘書李錦華敲門進(jìn)來，臉上帶著一絲笑意：“部長(zhǎng)，夫人和孩子的車已經(jīng)到大院門口了，剛打過電話。”
寧方遠(yuǎn)聞言，臉上也不由自主地露出了溫暖的笑容。是啊，妻子楊雪和兒子寧志強(qiáng)說好了今天過來，陪他一起在泉城過年。這無疑是他忙碌工作中最期待的慰藉。
“爸！”寧志強(qiáng)看到父親，興奮地喊了一聲，跑了過來。雖然父親工作忙碌，聚少離多，但父子感情一向很好。
“方遠(yuǎn)。”楊雪笑著走上前，仔細(xì)端詳了一下丈夫，“好像瘦了點(diǎn)，是不是又沒按時(shí)吃飯？”
“還好，就是年底事多。”寧方遠(yuǎn)笑著接過兒子，又對(duì)妻子說，“路上辛苦了吧？快進(jìn)屋，外面冷。”
一家三口說笑著走向住所，其樂融融。然而，當(dāng)寧方遠(yuǎn)推開家門，卻意外地看到客廳里還坐著兩位老人——他的岳父楊國(guó)棟和岳母！
“爸，媽？你們?cè)趺匆瞾砹耍俊睂幏竭h(yuǎn)著實(shí)愣了一下，連忙上前問候。楊雪之前只說了她和兒子過來，并未提及父母同行。
楊國(guó)棟雖然年近七十，但精神矍鑠，穿著一身質(zhì)地考究的中式服裝，顯得很有氣派。他笑著站起身：“怎么，不歡迎我們老兩口來跟你一起過年啊？”
“哪兒的話！歡迎，當(dāng)然歡迎！就是太意外了，您二老也沒提前說一聲，我好安排人去接。”寧方遠(yuǎn)趕緊說道，心中卻隱隱掠過一絲異樣。岳父楊國(guó)棟早年是平江省湖州下面某個(gè)縣的人，后來下海經(jīng)商，憑借精明的頭腦和敢闖敢干的勁頭，在明珠打拼出了一片天地，如今生意做得不小，是位成功的民營(yíng)企業(yè)家。但他這個(gè)時(shí)候突然來平江省，恐怕不單單是為了過年團(tuán)聚那么簡(jiǎn)單。
“接什么接，我們跟小雪一起坐車來的，方便得很。”楊母也笑著附和道。
一家人熱熱鬧鬧地吃了頓豐盛的晚飯。席間，主要是楊國(guó)棟在侃侃而談，說著生意場(chǎng)上的見聞和明珠的各種新鮮事，寧志強(qiáng)聽得津津有味，氣氛倒也融洽。
飯后，寧志強(qiáng)回自已房間玩去了，阿姨收拾著廚房。楊雪給父母和寧方遠(yuǎn)泡上茶，然后悄悄拉了拉寧方遠(yuǎn)的衣袖，示意他到書房說話。
關(guān)上書房的門，隔絕了客廳的談笑聲，寧方遠(yuǎn)看向妻子，用眼神詢問。
楊雪臉上露出一絲歉然和無奈，低聲道：“方遠(yuǎn)，我爸這次跟來，其實(shí)……主要是想回老家祭祖。”
寧方遠(yuǎn)心中了然，果然如此。他不動(dòng)聲色地問：“哦？爸不是很多年沒回來祭祖了嗎？怎么突然想起這個(gè)時(shí)候？”
楊雪解釋道：“他說，以前生意忙，總覺得顧不上。現(xiàn)在年紀(jì)大了，越發(fā)念舊。再加上……你現(xiàn)在不是來平江省當(dāng)組織部長(zhǎng)了嘛，他覺得這是光宗耀祖的大事，更應(yīng)該回去告慰一下先祖。所以就想趁著今年春節(jié)，回來把這件事辦了。”
寧方遠(yuǎn)微微蹙眉。岳父的心思，他大概能猜到幾分。商人重鄉(xiāng)土觀念，祭祖是傳統(tǒng)，這沒錯(cuò)。但選擇在這個(gè)時(shí)間點(diǎn)，很難說沒有借他這個(gè)女婿的勢(shì)，回鄉(xiāng)彰顯門楣的意味。這在人情社會(huì)中本也常見，但對(duì)他目前的身份而言，卻有些敏感。
他沉吟了一下，對(duì)楊雪說：“小雪，祭祖是爸的心愿，我們做晚輩的理解。但是，我這個(gè)身份，實(shí)在不方便出面。別說參與了，就是知情，都可能引來不必要的關(guān)注和解讀。這一點(diǎn)，你得跟爸說清楚。”
楊雪立刻點(diǎn)頭：“這個(gè)我早就跟他說過了！你放心，我反復(fù)強(qiáng)調(diào)過，你絕對(duì)不能參與任何形式的祭祖活動(dòng)，連知道都不要表現(xiàn)出知道。我爸他也表示理解，說絕對(duì)不會(huì)給你添麻煩。”
聽到妻子如此明事理，寧方遠(yuǎn)心中稍安。但他隨即想到另一個(gè)問題：“那祭祖的事情，爸打算怎么安排？就他和媽兩個(gè)人回去？”
楊雪猶豫了一下，說道：“爸的意思……是想讓志強(qiáng)跟著一起去。他說志強(qiáng)是楊家的外孫，也該認(rèn)認(rèn)祖，看看老家的樣子。而且有孩子在場(chǎng)，場(chǎng)面也顯得更自然一些，不會(huì)那么刻意。”
“讓志強(qiáng)去？”寧方遠(yuǎn)的眉頭瞬間皺緊了，臉色也變得嚴(yán)肅起來。
楊雪見狀，心里咯噔一下，忙問：“怎么了？有什么問題嗎？志強(qiáng)還是個(gè)孩子，跟著去看看，應(yīng)該……沒什么吧？”
“問題大了！”寧方遠(yuǎn)的聲音低沉而凝重，“小雪，你想過沒有？我現(xiàn)在是這個(gè)省的組織部長(zhǎng)，不知道有多少雙眼睛在盯著我和我的家人！志強(qiáng)是我寧方遠(yuǎn)的兒子，這個(gè)身份，在有些人眼里，就是一張可以利用的牌！”
他走到窗邊，看著窗外沉沉的夜色，語(yǔ)氣愈發(fā)嚴(yán)肅：“爸回去祭祖，場(chǎng)面肯定不會(huì)小。老家的親戚、鄉(xiāng)鄰、甚至可能還有聞風(fēng)而動(dòng)的當(dāng)?shù)馗刹俊绻緩?qiáng)出現(xiàn)在那種場(chǎng)合，被人拉著合影、問東問西，甚至被一些別有用心的人刻意接近、攀附，然后照片、消息流傳出去，會(huì)是什么后果？”
寧方遠(yuǎn)轉(zhuǎn)過身，目光銳利地看著妻子：“別人會(huì)怎么想？會(huì)說省委組織部長(zhǎng)的兒子，小小年紀(jì)就參與家族聲勢(shì)浩大的祭祖活動(dòng)，這是不是一種炫耀？是不是暗示著某種裙帶關(guān)系的開始？這些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，現(xiàn)在可能不起眼，但將來呢？如果志強(qiáng)以后有志于仕途，這就是一個(gè)可能被對(duì)手拿出來攻擊的污點(diǎn)！我絕不允許任何人，在任何時(shí)候，拿我兒子的身份去做文章，更不允許因此斷送了他未來可能的選擇！”
他深吸一口氣，斬釘截鐵地說：“志強(qiáng)現(xiàn)在還小，他的首要任務(wù)是讀書學(xué)習(xí)，健康成長(zhǎng)。絕不能讓他過早地卷入這些復(fù)雜的是非之中！這個(gè)口子，絕對(duì)不能開！”
楊雪聽著丈夫的分析，臉色也漸漸變了。她之前只覺得是滿足老人心愿、讓孩子見識(shí)一下鄉(xiāng)土的尋常事，卻沒料到背后可能隱藏著如此巨大的風(fēng)險(xiǎn)。作為母親，她瞬間將所謂的“面子”和“傳統(tǒng)”拋到了腦后，兒子的前途和安全才是第一位的！
“你說得對(duì)！是我考慮不周，光想著滿足爸的心愿了。”楊雪立刻說道，態(tài)度非常堅(jiān)決，“我這就去跟我爸說，志強(qiáng)絕對(duì)不能去！祭祖的事情，他們老兩口自已去辦，或者找老家的親戚幫忙安排，志強(qiáng)就留在泉城，哪兒也不去！絕不能為了這點(diǎn)面子，毀了孩子的前途！”
看到妻子如此果斷，寧方遠(yuǎn)欣慰地點(diǎn)點(diǎn)頭，語(yǔ)氣緩和下來：“你理解就好。過年期間，正常的走親訪友，比如去爸在泉城的親戚家拜個(gè)年，帶著志強(qiáng)是可以的，那也是人之常情。但像祭祖這種帶有明顯宗族色彩、容易引發(fā)大規(guī)模聚集和關(guān)注的儀式性活動(dòng)，志強(qiáng)絕不能參加。這是底線。”
“我明白！底線絕不能碰！”楊雪重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我這就去跟我爸說清楚。”
楊雪離開書房后，寧方遠(yuǎn)獨(dú)自站在窗前，心中感慨萬千。權(quán)力固然帶來榮耀和便利，但隨之而來的也是無處不在的約束和風(fēng)險(xiǎn)。