壁壘的夜，因戰(zhàn)爭(zhēng)陰影的籠罩而顯得格外漫長(zhǎng)。墻外，霍克的軍隊(duì)在短暫的休整后，開(kāi)始構(gòu)筑工事，像一張收緊的網(wǎng)，沉默而致命。墻內(nèi)，是夜梟親手點(diǎn)燃的狂熱，每一盞探照燈下，都有無(wú)數(shù)的身影在與時(shí)間賽跑，用鋼鐵、水泥和血汗?jié)仓娴南Ｍ?br/>然而，在這片沸騰的中心，壁壘之王卻顯得異常平靜。
夜梟站在指揮部巨大的沙盤(pán)前，目光卻穿透了墻外敵軍的部署，穿透了那片被龍盾局牢牢盯上的死亡地帶，望向了更深、更黑暗的所在。外部壓力如同巨石，正以前所未有的力道擠壓著壁壘這艘破舊的方舟。船身發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟，而夜梟知道，真正致命的，往往不是外部的撞擊，而是來(lái)自?xún)?nèi)部的裂痕。
奧斯頓的秘密，像一根扎進(jìn)血肉的倒刺，時(shí)刻提醒著他，堡壘并非鐵板一塊。而現(xiàn)在，是時(shí)候去處理一些更古老，也更根本的“秘密”了。
他轉(zhuǎn)過(guò)身，對(duì)一直沉默待命的兩人下達(dá)了簡(jiǎn)短的命令。
“奧斯頓，李赫，跟我來(lái)。”
沒(méi)有解釋?zhuān)瑳](méi)有理由。這便是夜梟的風(fēng)格。他的意志，就是壁壘的最高律令。
奧斯頓的身體下意識(shí)地一僵，復(fù)雜的情緒在他眼中一閃而過(guò)。在被夜梟揭穿身份后，他便成了這座壁壘里最特殊的囚徒，一個(gè)被寄予厚望，也被時(shí)刻提防的“敵人”。此刻，夜梟要帶他去哪？是審判，還是……另有目的？他不敢問(wèn)，只能邁開(kāi)沉重的腳步，跟了上去。
李赫則要輕松得多。這個(gè)瘦高的青年是壁壘里最頂尖的黑客，永遠(yuǎn)一副沒(méi)睡醒的模樣，但只要面對(duì)數(shù)據(jù)終端，他的眼睛就會(huì)亮起駭人的光芒。他好奇地打量著夜梟的背影，又瞥了一眼身旁如臨大敵的奧斯頓，嘴角微微上揚(yáng)，覺(jué)得有趣極了。
三人一前一后，走下了壁壘的主干道，卻并未走向任何軍事重地。夜梟領(lǐng)著他們，拐進(jìn)了一片廢棄的舊區(qū)。這里是“方舟”最早的一批建筑，管道裸露，墻壁上布滿了銹蝕的痕跡，空氣中彌漫著機(jī)油和塵土混合的陳腐氣味。這里早已被廢棄，是堡壘的記憶墳場(chǎng)。
最終，他們?cè)谝欢潞敛黄鹧鄣膲Ρ谇巴Ｏ隆?br/>夜梟伸出手，在墻上一塊與周?chē)伾杂胁町惖拇u塊上按了按。一陣輕微的機(jī)括聲后，整面墻壁向內(nèi)滑開(kāi)，露出的不是通道，而是一扇巨大、厚重，散發(fā)著冷硬金屬光澤的鉛門(mén)。
門(mén)的正中央，是一個(gè)造型奇特的圓形鎖孔，看起來(lái)古老而復(fù)雜，不像這個(gè)時(shí)代該有的產(chǎn)物。
“它已經(jīng)沉睡了上百年，”夜梟的聲音在空曠的巷道里響起，帶著些許仿佛來(lái)自另一個(gè)時(shí)空的回響，“‘方舟’的系統(tǒng)里，關(guān)于它的所有記錄都被清空了。只有一個(gè)權(quán)限等級(jí)最高的‘根指令’，才能喚醒它。”
他的目光轉(zhuǎn)向奧斯頓。
“而那個(gè)指令，屬于龍盾局的前身——‘方舟’的核心安保部門(mén)。”
奧斯頓的臉色瞬間變得慘白。他死死盯著那扇鉛門(mén)，瞳孔因震驚而急劇收縮。他想起來(lái)了，在初入特工學(xué)院時(shí)，那些頭發(fā)花白的教官們，曾在最機(jī)密的課程中，提過(guò)一個(gè)代號(hào)“搖籃”的計(jì)劃。那是關(guān)于“方舟”最底層的核心機(jī)密，所有相關(guān)資料都被列為最高絕密，只有S級(jí)權(quán)限才有權(quán)觸碰。他當(dāng)時(shí)只是個(gè)新人，對(duì)此知之甚少，只記得教官們的警告：“‘搖籃’是最后的防線，也是潘多拉的魔盒。除非萬(wàn)不得已，永遠(yuǎn)，永遠(yuǎn)不要去觸碰它。”
“它……它居然真的存在。”奧斯頓的聲音干澀沙啞，仿佛從喉嚨深處擠出來(lái)一般。
“現(xiàn)在，你需要用你昔日守護(hù)的一切，來(lái)為你的‘背叛’贖罪。”夜梟的語(yǔ)氣不帶絲毫感情，他將那枚從廢土深處找到的黃銅鑰匙，遞到了奧斯頓面前。“鑰匙可以解鎖物理層，但喚醒它的數(shù)字密鑰，需要你的身份和記憶。”
奧斯頓顫抖著接過(guò)鑰匙，那滾燙的觸感仿佛烙鐵一般灼燒著他的掌心。他別無(wú)選擇。
“李赫。”夜梟又將目光投向黑客。
李赫推了推眼鏡，上前一步，將一個(gè)精巧的便攜式終端貼在了鉛門(mén)的鎖孔旁。“老板，這老古董的防火墻可不怎么友好。看起來(lái)像是休眠狀態(tài)，但任何一個(gè)錯(cuò)誤的嘗試都可能讓它永久鎖死。得有兩把鑰匙才行，一把是物理的，一把是數(shù)字的。”
“數(shù)字的鑰匙，就是他。”夜梟指了指奧斯頓。
接下來(lái)的過(guò)程艱澀而漫長(zhǎng)。奧斯頓將黃銅鑰匙插入鎖孔，緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)。一陣刺耳的摩擦聲后，門(mén)鎖的物理屏障被解除。緊接著，李赫的終端屏幕上，瀑布般的數(shù)據(jù)流瘋狂刷新。
“來(lái)了……天哪，這是什么鬼東西……”李赫的額頭滲出了細(xì)密的汗珠，手指在虛擬鍵盤(pán)上敲出了殘影。“這不是常規(guī)的加密算法，它在用一種……一種類(lèi)似于生物規(guī)則的邏輯在演化！它在學(xué)習(xí)我的破解方式！”
“將權(quán)限口令，結(jié)合你的指紋和聲紋，注入進(jìn)去。用最高權(quán)限喚醒它。”夜梟沉聲對(duì)奧斯頓說(shuō)。
奧斯頓閉上眼，深吸一口氣，似乎在從記憶的墳?zāi)估锿诰蚰切┰缫驯宦裨岬姆洹Ｋ麑⑹终瓢丛诶詈战K端的識(shí)別器上，一字一句地念出了那個(gè)塵封已久的指令：
“根指令代號(hào)：‘搖籃’。執(zhí)行者：奧斯頓。權(quán)限確認(rèn)，喚醒！”
隨著他的話音落下，終端屏幕上瘋狂跳動(dòng)的數(shù)據(jù)流猛然一滯，隨即，一道幽藍(lán)色的光束從鎖孔中射出，在鉛門(mén)上勾勒出復(fù)雜的紋路。
李赫抓住這轉(zhuǎn)瞬即逝的機(jī)會(huì)，大吼一聲：“就是現(xiàn)在！”
無(wú)數(shù)代碼如同決堤的洪水，順著那藍(lán)光涌入鉛門(mén)的核心系統(tǒng)。警報(bào)聲尖銳地響起，但又瞬間消失。整個(gè)鉛門(mén)劇烈地顫抖起來(lái)，仿佛一頭沉睡的巨獸正在蘇醒。
“咔……咔嚓……”
令人牙酸的金屬斷裂聲接連響起，固定著鉛門(mén)的無(wú)數(shù)門(mén)閂，在經(jīng)歷了百年的沉寂后，終于逐一解除。
“轟——”
伴隨著一聲低沉如雷鳴的巨響，那扇厚重到足以抵御核爆沖擊的鉛門(mén)，緩緩地，向內(nèi)打開(kāi)了。
門(mén)后不是預(yù)想中的房間，也不是存放著武器的倉(cāng)庫(kù)。
那是一條深不見(jiàn)底的階梯。
階梯由某種未知的黑色巖石砌成，盤(pán)旋著，蜿蜒著，消失在無(wú)邊無(wú)際的黑暗深處。而唯一的照明，來(lái)自階梯兩側(cè)墻壁上，一種散發(fā)著幽藍(lán)色光芒的奇異苔蘚。那光芒冰冷、靜謐，仿佛來(lái)自另一個(gè)世界的呼吸。
一股極寒、純粹、帶著礦物與塵埃古老氣息的空氣，從那深淵的入口噴薄而出，瞬間包裹了三人。
奧斯頓踉蹌著后退了兩步，臉上滿是駭然。他身為龍盾局頂尖特工的驕傲與認(rèn)知，在這條無(wú)聲的階梯面前，被碾得粉碎。他守護(hù)的“方舟”，所效忠的“秩序”，其根基之下，竟隱藏著這樣一個(gè)完全超乎理解的地方。
李赫則呆呆地看著眼前的一切，眼鏡下的雙眼里，是前所未有的震撼與癡迷。他喃喃自語(yǔ)：“這……這不可能……這里的能量讀數(shù)，空間結(jié)構(gòu)……完全不符合我們已知的物理學(xué)……”
唯有夜梟，他自始至終都異常平靜。他靜靜地看著那片深邃的幽藍(lán)，仿佛在看一位久別重逢的老友。他手中那枚黃銅鑰匙的任務(wù)已經(jīng)完成，此刻，他只是將手插回口袋，邁開(kāi)腳步，第一個(gè)踏上了那通往地心深處的階梯。
當(dāng)他的靴子落在第一級(jí)臺(tái)階上時(shí)，一陣低沉而悠長(zhǎng)的回響，從深淵的最底部，悄然傳來(lái)。
那聲音，仿佛是這座星球，沉睡了億萬(wàn)年的心跳。