電話掛斷后許久，林靜和周海洋夫婦二人依舊面面相覷地坐在客廳沙發(fā)上，電視里喧鬧的節(jié)目仿佛成了無關緊要的背景音。巨大的震驚過后，一種更深的困惑和不安開始彌漫開來。
“方遠……寧部長他……怎么會突然想到請我們吃飯？”林靜喃喃自語，手指無意識地絞在一起，“這太突然了，也太……”她找不到合適的詞來形容，省委常委的家宴邀請，對于他們這樣的處級干部家庭而言，實在是遙不可及甚至有些難以想象的事情。
周海洋眉頭緊鎖，作為市發(fā)改委的處長，他對于體制內層級和分寸的感受更為敏銳：“是啊，完全想不通。按說，他剛來魯省，位高權重，多少地方大員、廳局領導想攀關系都找不到門路。怎么會想到我們？就因為你們是大學同學？這理由……總覺得有點單薄。”他搖了搖頭，“同學情誼固然有，但到了這個層面，一舉一動恐怕都沒那么簡單。”
疑慮像藤蔓一樣纏繞著兩人。他們既為這突如其來的“殊榮”而感到一絲受寵若驚，更多的卻是一種莫名的忐忑。天上不會掉餡餅，尤其是官場之上。
“會不會……是有什么事情？”林靜的聲音帶著不確定，“或者，他想了解些什么？”她想到了自已組織部副部長的身份，但隨即又否定了，區(qū)區(qū)一個區(qū)的組織部副部長，能知道多少值得省委組織部長特意通過家宴來打聽的事情？
“難說。”周海洋沉吟道，“領導的心思，我們哪里猜得透。但無論如何，這頓飯絕不普通。我們得好好想想，該怎么應對，該說什么，不該說什么。”
越想越覺得心里沒底。這種層級的交往，已經完全超出了他們日常的經驗范圍。一步行差踏錯，后果不堪設想。
沉默良久，林靜忽然眼睛一亮，抬起頭看向丈夫：“海洋，要不……我們去問問爸媽的意見？他們經歷得多，看事情比我們透徹。”
周海洋聞言，立刻表示贊同：“對！問爸媽！我爸在副廳的位子上干了那么多年，雖然退下來了，但眼光還在。你爸也是老機關了。他們肯定能給我們些建議！”
事不宜遲，兩人看了看時間，雖然已近晚上九點，但心中的焦慮讓他們坐立難安。他們決定立刻驅車前往父母所在的療養(yǎng)院。
周父周母和林靜的父母，既是多年的老同事，也是關系融洽的老鄰居。退休后，兩家人一合計，干脆一起住進了市郊一處環(huán)境清幽、條件不錯的干部療養(yǎng)院，彼此有個照應，平日里下棋、散步、聊天，倒也安逸。
四十分鐘后，周海洋和林靜的車駛入了療養(yǎng)院。夜晚的療養(yǎng)院十分安靜，只有路燈灑下柔和的光暈。他們先到了周父周母住的套房，急促的敲門聲讓正準備休息的老兩口嚇了一跳。
“海洋？小靜？你們怎么這個點跑過來了？出什么事了？”周母打開門，看到兒子兒媳一臉凝重地站在門口，心里頓時咯噔一下。周父也聞聲從里屋走出來，戴著老花鏡，手里還拿著份報紙，臉上帶著疑惑。
“爸，媽，沒什么急事，就是……有點重要的情況想跟你們商量一下。”周海洋盡量讓自已的語氣聽起來平靜些。
“商量事？電話里不能說嗎？這大晚上的……”周母嘟囔著，但還是趕緊讓兩人進屋。
“電話里說不清楚，而且事關重大。”林靜低聲解釋道，“我們已經給我爸媽發(fā)了信息，他們應該馬上就到。”
正說著，敲門聲又響了。林靜的父母也穿著居家的衣服，臉上帶著同樣的疑惑和一絲擔憂趕了過來。四位老人聚在客廳，目光全都聚焦在深夜突然造訪的周海洋和林靜身上。
“到底怎么了？是不是工作上遇到什么麻煩了？”林父性子急，率先開口問道，眼神里充滿了關切。周父雖然沒說話，但審視的目光也在兒子兒媳臉上來回掃視，試圖找出蛛絲馬跡。
周海洋和林靜對視一眼，深吸一口氣。周海洋作為女婿，先開口了，他盡量用最平緩的語氣說道：“爸，媽，你們先別擔心，不是壞事，但……確實是一件讓我們有點摸不著頭腦，也不知道該怎么應對的大事。”
他頓了頓，在四位老人愈發(fā)疑惑的目光中，緩緩說道：“剛才……省委組織部的寧方遠部長，親自給小靜打電話了。”
“寧部長？”周父的眉頭立刻皺了起來，他退休前是鳶城市交通局的局長，對省里的領導架構自然熟悉，“新來的那位寧常委？他打電話給小靜？”
“嗯。”林靜接過話頭，聲音依舊帶著一絲難以置信，“他……他是我大學同班同學，漢東大學歷史系的。”
“同學？”四位老人幾乎異口同聲，臉上都露出了極大的驚訝。
“對，同學。但畢業(yè)這么多年，從來沒聯(lián)系過。”林靜繼續(xù)解釋道，“他在電話里說，他愛人從明珠來了，上次來調研之后知道我在鳶城工作，就想以老同學和家庭的名義，邀請我和海洋……這個周末，去他家里吃頓便飯，敘敘舊。”
“去他家里？省委常委家里吃飯？”周母倒吸一口涼氣，手捂住了胸口。林母也驚訝地睜大了眼睛。
周父和林父則迅速對視了一眼，兩位老江湖的眼神瞬間變得凝重和深邃起來。他們遠比年輕人更清楚這看似簡單的“家宴邀請”背后可能蘊含的復雜意味。
“他真是這么說的？只是敘舊？”周父沉聲問道，手指下意識地敲著沙發(fā)扶手。
“電話里是這么說的，語氣也很隨和。”林靜點點頭，“但……但我們心里實在沒底。爸，您說，寧部長他……到底是什么意思？我們該怎么應對才好？”
客廳里陷入了短暫的沉默。四位老人都陷入了沉思。
周父緩緩摘下老花鏡，用鏡腿輕輕點著掌心，目光銳利地看向女兒和女婿：“寧方遠……44歲的組織部長，前途無量啊。他這樣的人物，突然放下身段聯(lián)系二十多年沒見的同學，絕不可能僅僅是念舊那么簡單。”
林父贊同地點點頭：“老周說得對。靜兒，你現(xiàn)在是區(qū)組織部的常務副部長，這個位置說敏感也敏感。他是不是想通過你，了解些鳶城市、或者金水區(qū)干部隊伍的情況？甚至……更更深層的東西？”
“或者，是一種姿態(tài)？”周母試探著說，“新官上任，用這種私下的、溫和的方式，接觸一下基層的干部，顯示親民？或者試探一下地方上的反應？”
“都有可能。”周父沉吟道，“但不管哪種可能，對你們來說，既是機遇，也是巨大的風險。話說好了，或許能留下好印象；但萬一哪句話沒說對，觸了霉頭，或者被誤解了，那后果……”
他的話沒說完，但擔憂之情溢于言表。
“那……爸，我們該怎么辦？這頓飯，去還是不去？”周海洋問道，手心有些出汗。
“去！當然要去！”周父斬釘截鐵地說，“常委領導的親自邀請，還是家宴，這是多大的面子？怎么能不去？不去就是不懂規(guī)矩，不給領導面子！”
“但是去了，說什么，不說什么，大有講究。”林父補充道，表情嚴肅，“絕不能亂說話，不能打聽任何事，領導問什么，就答什么，回答要謹慎，實事求是，但也要有分寸。尤其是涉及到市里、區(qū)里領導的事情，或者人事上的敏感話題，更要格外注意，最好含糊過去，或者多說說成績，少談問題。”