“阿兄，今天的作業寫完了，要不要檢查一下？”
中午時分，若干鳳捧著兩張試卷匆匆入堂，徑直擺在李泰面前案上，眼神中閃爍著期待的光芒。
“今天怎么這么勤快，這個時刻就完成了一天的課業。”
李泰聞言后瞧了一眼堂外正當中空的日頭，略感詫異的說了一句，抓起試卷隨手翻看一下，除了字跡有些潦草，倒也沒有明顯的錯誤。
高賓已經離開莊園去迎接獨孤信，李泰倒是不用再裝嚴師的做派，也并沒有吹毛求疵，只是笑語道：“作業勤勉，很不錯。今天就不用再加課，安心玩耍去罷，只在莊園內，不要行遠。”
他說完這話后，卻發現若干鳳并沒有歡呼離開，反倒在他席前繞來繞去，便有些好奇抬頭望去：“我說你可以去玩……咦，你這什么面色？”
見李泰終于察覺到自己的不同，若干鳳頓時一喜，抬手自發頂散髻撫至腦后，竟有幾分嬌羞：“不只面色，我這裝扮阿兄難道沒瞧出不同？”
經此提醒，李泰才察覺到這小子今天打扮確實騷包得很，散髻紗冠，垂膝的絳色披袍，內里還搭配著一件白色的裲襠衫，一條五彩斑斕的錦帶束腰，下著玄紗縛褲，一雙厚底的鹿皮翹首履穿在腳上，瞧著比平時都高了幾分。
最關鍵這小子今天還傅粉了，鄉里游玩幾個月曬得略顯紅黑的臉龐，這會兒一臉低血糖的蒼白狀，偏偏自己還美的不得了。
“你這是、要做什么？”
李泰愣了片刻，才忍不住發問道。
“阿兄這是明知故問啊，獨孤開府今天來訪，不該正儀盛裝以示崇敬？若能得獨孤開府賞識、召作親信，出入跟從，那得多威風！”
若干鳳一臉興奮的說道：“我早飯都沒來得及吃，就是為的快快做完課業，不誤同獨孤開府相見啊！”
李泰聽到這話更覺無語，就算是舔狗，你也有點尺度啊，須知你爸爸現在也是官居開府，你未來還能做駙馬呢，怎么能把給獨孤信做親兵當作夙愿夢想？
再說我老岳父也不是只看重外表的膚淺之人啊，穿的帥就賞識你？
李泰自是不好承認他嫉妒了，他入鄉以來忙于諸事，只在封爵朝參加上行臺做官的時候添了幾身袍服，清早開始沐浴更衣，精心打扮一番，居然還不如這個臭小子騷包！
他正打算教育扼殺一下這小子不正確的價值觀，外莊門仆便跑來通知獨孤信已經率眾登塬。
“一起出迎吧。”
李泰聞言后便站起身來，悶聲對若干鳳說道，心里則在考慮著要不要把昨天宇文泰賞賜的駿馬拉出來顯擺一下。
他們行至莊園門前時，獨孤信并其隨從們也恰好抵達。而見到獨孤信這儀仗排場，李泰才發現啥叫真騷包，那是真正的憑實力騷包！
前后足足五百名隨從，皆著黑色袴褶，腰佩橫刀、胯懸胡祿，一個個精壯魁梧。最關鍵是所騎皆青驄駿馬，瞧得人口水直流。
李泰昨天還因為得到一匹河西駿馬而心里美得冒泡，見到這一幕后，頓時感覺不香了。最煩你們這些臭顯擺的，有啥好牛逼的？我要不能做你女婿，我跟你姓！
獨孤信同樣一身黑色袴褶，外面則跟若干鳳差不多，罩了一件紅色披袍，金制的籠紗小冠在陽光下熠熠生輝，眉眼如刻，在群徒簇擁之下盡顯雍容威儀。
瞧著獨孤信闊步向自己走來，李泰心情略顯緊張，索性側首看了看半身隱在自己后邊、雙唇微抿的若干鳳，心中便升起一絲噱意，果然撞衫不可怕、誰丑誰尷尬。
他趨行幾步入前，還沒來得及做自我介紹，獨孤信已經先一步開口道：“引我去見太師！”
這稍顯冷淡的態度讓李泰一愣，咱倆不該惺惺相惜、相見恨晚嗎？難道你已經知道我砍了你家風水樹？
但人家既然這么說了，他也不好再作什么熱情表態，拉了一把有些挪不動步的若干鳳，對獨孤信抱拳施禮后便轉身往莊園內行去。
行過外間莊園時，獨孤信一路只是沉默，也不像其他新入莊者贊賞或是詢問。
當走到谷中別墅時，獨孤信才腳步一頓，將這山谷別墅格局略作打量，總算說出略含贊賞的一句話：“倒是用心。”
他命諸隨從在谷口等候，自己則直往別墅廳堂走去，當李泰從后路趕上來時，獨孤信已經入堂跪坐在賀拔勝榻側，仍是一言不發，只是眼眶含淚。
“老子還沒死呢，還怕沒有時間吊喪流淚？”
賀拔勝見獨孤信這個樣子，心情便有些煩悶，于榻上翻身背對獨孤信，口中則作斥罵道。
“如愿所悲不為太師，而為自己！我在太師眼中，已是怎樣一個庸劣不肯托事之人？如此大事，片言不肯寄我！難道真要等到停棺設祭之日，才準我歸來受群眾唾棄？”
獨孤信聽到這話之后，也既悲且忿的開口說道，淚水已經忍不住的滾落下來。
李泰見到這一幕便不再往前走，他跟賀拔勝倒是熟不拘禮，但自覺跟獨孤信還沒熟到可以隨便旁觀人家哭鼻子的模樣，轉身便往堂外退出。
若干鳳跟在李泰身后亦步亦趨，一下子便撞進他懷里，剛發出一聲短促的驚呼，便被提著衣衫后領拖了出來。
堂中又是沉默了好一會兒，獨孤信上前摸了摸賀拔勝的手臂肩背，才放緩了語調說道：“破胡兄若喜鄉居幽靜，去我處罷，我在近里也有莊業。那李伯山少年勢薄、更難當事，實在不必牽連故事。”
賀拔勝聽到這話，眸光頓時一凝，反手握住獨孤信的手腕沉聲說道：“你在外是不是聽說什么邪言？”
“不是邪言，只是有感而發。兄你歸朝以來，凡所任命、勇猛敢當，為此甚至……唉，結果呢，臨老甚至不敢一書致我，使我險當負義之罪！”
對于賀拔勝沒有通知自己一事，獨孤信仍是不能釋懷。
“這話別人可說，如愿你不能說。我不肯傳書告你，那是我自己的考量。咱們這些離附慣犯，本就不該奢望主上以至忠之士相待。我也希望你能拋棄自疑，于此新生。”
賀拔勝雖然這么說，但也明白自己這番話有欠說服力。他麾下幾員重要將領，獨孤信在鎮隴右，史寧位于東西對峙前線的東義州，楊忠則位于北方的朔州。
這三個地方，恰好位于西朝疆土的東、西、北三個邊疆位置，唯獨少了他們曾經勢力所覆及的山南荊州地區。
這樣的安排，如果說不是大行臺對他們加以提防、刻意瓦解的有意為之，那真是傻子都不信。
特別去年大行臺還曾試圖以若干惠取代獨孤信秦州刺史之位，獨孤信有所警惕自疑也是理所當然。
鄉義舊情再怎么深厚，也抵擋不住時過境遷。大行臺奮圖霸業，許多事情也不可再循故情解答。
賀拔勝眼下能夠做到的，也只能是表達自己心灰意懶、萬事不爭的態度。
但獨孤信卻仍年富力強，且大權在握，他是怎么想的，老實說就連賀拔勝都有些看不透，臨到嘴邊也只是嘆息道：“大行臺不曾薄你啊，遇事需當三思。”
獨孤信聽到這話后又沉默許久，才又湊近賀拔勝耳邊小聲道：“破胡兄所言，我也并非無感。大行臺雄計當國，幾御賊侮，舍此之外，關西誰堪匹敵賀六渾？
但人事催擾，讓我心驚不安，兄知陛下招我覲見所詢者何？他竟問我戶中小女可有婚意……”
獨孤信講到這里的時候，臉上雍容不復，卻轉為濃濃的愁色。換了其他任何一個時刻，或者獨孤信換了其他的官職，能與帝室聯姻，都算是家門一個榮耀。
可現在賀拔勝垂老將死，獨孤信又位居秦州刺史，皇帝突然向他提出聯姻的暗示，這就有點把他逼在墻角的味道。
秦州之所敏感，不只在于它是隴右大邑，還在于從西魏建立之初，就一直是西魏皇室的傳統勢力范圍。大統初年，皇帝便以立場偏向皇室、又在北鎮威望極高的念賢任職隴右。
隴邊諸州刺史，也多以宗室出任。像是之前因與柔然聯姻的皇后乙弗氏，便曾隨其子秦州刺史元戊出置秦州。
宇文泰雖在關中權勢獨大，但對隴右河西的掌控力卻一直不強。包括如今坐鎮秦州的獨孤信，嚴格來說也不算宇文泰的嫡系親信。
賀拔勝聽到這話，臉色也是一肅，先是盯著獨孤信打量半天，然后才又沉聲道：“你如何回應？”
“只說小女自幼失教，有欠管束，但也只是稍作拖延。”
獨孤信苦笑搖頭道，他待在這個位置上，看似是有左右逢源的余地，但事實上朝廷與霸府留給他騰挪的空間都非常有限。若是直接拒絕皇帝，那就徹底得罪了皇家，若是直接答應下來，同大行臺那里更難相處。
“這事好辦，我戶內孤獨，你舍女給我。除服以前，不必論婚！”
賀拔勝聞言后又稍作沉吟，然后才又說道。