I“侯爺明鑒！”
趙天德再次抱拳，聲音依舊洪亮，卻帶了一絲不易察覺的急躁，“北疆軍務繁雜，文書往來難免疏漏！且戰事頻仍，各級將官疲于奔命，有時確難以事事記錄周全！末將日后定嚴加督促，完善文書！”
“疏漏？”
蕭策輕輕重復了一遍這個詞，“三千石軍糧足以供養朔風城全軍十日之用。如此巨大的數額，豈是一句疏漏便能輕飄飄帶過的!”
“究竟是文書疏漏，還是有人中飽私囊？究竟是韃子太過狡猾，還是我軍中出了蛀蟲，監守自盜？！”
蕭策的聲音陡然轉冷。
“侯爺！”
趙天德猛地抬頭，臉上露出受到巨大侮辱般的憤慨神色，“末將追隨老侯爺、少將軍們浴血沙場多年，鎮北軍將士哪一個不是忠心耿耿，豈會做出此等豬狗不如之事！”
“侯爺此言，未免寒了將士們的心！”
他身后幾名明顯是他嫡系的將領也紛紛露出不忿之色。
“侯爺！趙將軍忠心耿耿，天地可鑒！”
“豈能因些許損耗便懷疑自家人？”
“分明是韃子太兇殘！”
王擎也在一旁打圓場：“侯爺，此事或可容后再細查。當務之急，還是應對韃靼襲擾，穩定軍心。”
楊嵐在一旁聽著惱火，此刻手已經放在了腰間，正欲拔刀以震宵小！
可蕭策單手阻攔，徑直起身。
“王將軍此言差矣！”
蕭策毫不退讓，聲音斬釘截鐵。
“內患不除，何以御外侮？糧草乃軍中之膽，膽氣已泄，軍心何存？此事絕非小事，必須徹查到底！”
他目光銳利地掃過趙天德及其黨羽。
“本侯并非懷疑所有將士，但害群之馬，必須揪出！趙將軍既言忠心，更應積極配合清查，以證清白！”
趙天德臉色一陣青一陣白，死死攥緊了拳頭。
全然沒有蕭策如此難纏，往日情面都已不顧！
他察覺到周圍一些中立將領投來的懷疑目光，心知若再強硬對抗，反而更顯心虛。
最終，他咬著牙擠出一句：“侯爺既然不信末將，執意要查，末將遵命便是！只望侯爺能還末將、還鎮北軍一個清白！”
“很好。”蕭策微微頷首，“此事便由二嫂主導，趙將軍，請你將相關所有文書、人員名冊，即刻移交二嫂查閱。不得有誤！”
沈知微適時抬起眼簾，清冷的目光掃向趙天德：“有勞趙將軍了。”
趙天德對上她的目光，心頭莫名一寒，只得硬著頭皮應下：“……是。”
此時交鋒，看似勉強獲勝。
然而，趙天德豈會甘心？
稍后的軍務商議中，當蕭策問及各防區具體情況、敵軍活動規律時，趙天德及其黨羽便開始做手腳。
他們匯報的軍情極其繁復冗長，故意夾雜大量無關緊要的細節和未經證實的傳聞。
聽得人頭暈眼花，難以抓住重點。
徹頭徹尾的回應無非兩個字——難辦!
甚至故意提出棘手的兩難問題，拋給蕭策決斷.
“侯爺，西北三處哨所補給線過長，若增兵護衛，則主營空虛；若不增兵，則恐再生安嶺之禍，請問侯爺該如何抉擇？”
“侯爺，軍中傷藥奇缺，而朝廷撥付遲緩，是優先供給前線精銳，還是留守傷兵？請侯爺示下！”
這些問題拋出，廳內目光再次聚焦蕭策。
楊嵐面色冰寒，她豈不知這群驕兵悍將就是故意刁難！
正要發作，卻見身旁的沈知微極其輕微地搖了搖頭。
“大嫂，此刻雷霆手段壓得住人，壓不住心。九弟必須自己接過這些難題，方能立威。我們可暗中輔佐，不可代庖。”
蕭策面上依舊沉靜，腦中飛速運轉，結合一路所見、二嫂提前灌輸的北疆情報以及自己對軍事的粗淺理解，沉吟片刻，緩緩開口。
“西北哨所補給線，不必增兵，主營兵力不可輕動。將此三處哨所改為移動哨探制，減少固定值守人員，增加巡邏頻次。”
“至于傷藥……”他頓了頓，目光掃過眾人，“即刻清查軍中所有庫存，包括各位將軍私藏以備不時之需的良藥！一律登記造冊，統一調配！”
“優先保障重傷員性命，輕傷者改用本土草藥方劑。此事，由王將軍親自督辦，若有所缺，唯你是問！”
眾多將領臉色微變，沒想到這些難題皆被一一化解。
尤其是那句各位將軍私藏以備不時之需的良藥，更讓他們不敢多說什么。
趙天德見刁難未能奏效，眼中陰鷙更濃，卻也只能悻悻道：“侯爺英明。”
接連受挫，趙天德氣焰稍斂。
蕭策趁勢拋出了他思考已久的計劃——“新軍制”!
此事他謀劃已久，更和大嫂有過交談，在大嫂的協助下，結合現有北疆局勢，有過不少調整與完善。
“連番襲擾，我軍疲于奔命，皆因戰術呆板，信息不暢，協同不力所致。”蕭策起身，再次走到北疆地圖前，“本侯決定，即日起，于鎮北軍及朔風城守軍中，試行新操典、新陣法！”
他提出簡化指揮層級，設立更靈活的“三三制作戰”。
強調單兵作戰、集團軍訓，對抗練習……
甚至要求各部隊定期交換防區，熟悉不同地形，避免被敵人摸清規律！
這些理念，或多或少帶了些現代軍事管理的影子。
廳內頓時一片嘩然！
“侯爺！此舉是否太過草率？”
“祖制沿用百年，豈能輕易更改？”
“頻繁變換防區，士卒恐生怨言，且易出紕漏啊！”
質疑聲四起，這次不僅是趙天德的人，連一些中立將領也表示反對。
王擎更是皺眉道：“侯爺，軍國大事，非同兒戲。新法未經驗證，恐適得其反。”
趙天德眼中閃過一絲得意，終于找到機會再次發難，他拱手道：“侯爺，您久居京城，不知北疆實戰之艱！”
“這些花哨法子，怕是紙上談兵，誤了軍機，誰來擔責？若侯爺執意如此，恕末將難以從命！鎮北軍兒郎不能白白送死！”
這話已是公然挑釁！
“趙天德！”楊嵐忍無可忍，厲聲喝道，“你敢抗命？！”
“末將并非抗命，只是不能拿將士們的性命開玩笑！”
趙天德梗著脖子，毫不退讓。
可蕭策卻并未動怒，他只是平靜地看著趙天德，又掃過那些質疑的將領。
“趙將軍所言，似乎有理。”蕭策忽然語氣一緩，“新法確需驗證。既然如此，本侯不強求全軍即刻推行。”
眾人一愣。
卻聽蕭策繼續道：“便先從本侯的親衛營，以及楊將軍麾下抽調一營兵馬，先行試點操練。以一月為限，若新法無效，本侯自請處罰！若新法確有成效……”
他的目光陡然銳利，逼視趙天德：“屆時，還請趙將軍，以及諸位持疑的將軍，全力推行，不得再有絲毫折扣！如何？”
這話一出，趙天德頓時被將在了那里。
他若再反對，便是胡攪蠻纏，懼怕是心虛。
只得硬著頭皮道：“若果真有效，末將自然遵從！”
“好！一言為定！”蕭策斬釘截鐵。
他心中清楚，這只是緩兵之計，但也是目前唯一能推動變革的方法。
只要試點成功，有了對比，不怕這些將領不服從。
果然，見他態度堅決且愿意以身作則承擔風險，部分原本中立的將領，甚至包括王擎，神色都緩和了些許。
“侯爺既有此決心，末將等拭目以待。”王擎拱手道。
諸將行禮退下，趙天德深深看了蕭策一眼，目光陰沉，帶著親信拂袖而去。