狄明的死對狄浩來說是一個巨大的打擊，這種打擊甚至超過了當年父親的意外去世。
父親死的時候他還小，對死亡的概念模糊，更多的是感受到家庭氛圍的變化。
但哥哥的死不同，此時的他，已經完全能理解失去意味著什么。
更讓他無法接受的是，哥哥死得這么突然，這么沒有意義。
在他的記憶里，狄明一直是個重情義的人。
小時候別的孩子欺負狄浩，狄明總是第一個沖出來保護弟弟，哪怕對方人多勢眾他也從不退縮。
后來狄明外出打工，每隔一段時間就會給家里寄錢，從來沒有斷過。
這樣一個人，怎么會變成執法隊通報里的“故意殺人犯”？
狄浩想不通，也不愿意相信。
葬禮結束后，狄浩在村里待了一個多月，整個人都萎靡不振。
他每天就是坐在哥哥的墳前發呆，有時候一坐就是大半天。
母親和外婆看著他這個樣子都很擔心，但又不知道該說什么安慰的話。
村里人偶爾會指指點點，說狄家出了個罪犯，敗壞了祖宗的名聲。
這些話傳到狄浩耳朵里，讓他心中的憤怒越積越深。
他開始覺得這個村子讓他窒息，他需要離開這里。
更重要的是，他心中有一個疑問始終無法解答：哥哥這些年到底在外面做什么？
為什么會卷入那樣的事情？
那些來給“補償”的人說他是為了義氣才死的，但這些話對狄浩來說太抽象了。
他要找到答案。
狄浩記得哥哥曾經提到過，他在南城待了很長一段時間，在那里認識了很多朋友。
雖然哥哥從來沒有詳細說過在南城做什么，但從他偶爾透露的只言片語中，狄浩能感覺到那段經歷對哥哥很重要。
既然要尋找答案，南城就是最好的起點。
狄浩告訴母親和外婆，他想出去工作，在家里待著也幫不了什么忙，還不如出去賺點錢。
母親雖然不舍，但也知道村里確實沒什么前途，只能同意他離開。
臨走的時候，狄浩在哥哥墳前待了很久。
“哥，我要去找你走過的那條路。”他對著墓碑輕聲說道，“我要弄明白你為什么會死，死得值不值得。”
山風吹過，墳頭的紙花飄動了幾下，仿佛是哥哥在回應他。
南城是個很大的城市，對于狄浩來說，一切都顯得陌生而復雜。
高樓大廈，車水馬龍，霓虹閃爍，這里的一切都與他熟悉的世界截然不同。
他先在一個城中村租了間十幾平米的小房子，然后開始找工作。
以他計算機專業研究生的學歷，找一份體面的工作并不難，很多公司都愿意要他。
但狄浩都拒絕了，因為他知道那樣的工作接觸不到他想要了解的世界。
哥哥走的是另一條路，一條充滿危險的路，一條普通人避之不及的路。
要了解那條路，就必須深入其中。
經過一段時間的觀察和了解，狄浩發現KTV、酒吧、夜總會這些地方是最容易接觸到“江湖人士”的場所。
這些地方魚龍混雜，什么人都有，而且對員工的學歷要求不高，很適合他的目的。
最終，他選擇了一家叫“金輝”的商務KTV。
這家KTV規模很大，裝修豪華，客人層次也比較高，經常有一些看起來很有來頭的人出入。
應聘保安的時候，經理看到狄浩的簡歷有些驚訝：“研究生學歷來當保安？是不是大材小用了？”
狄浩早就想好了說辭：“剛畢業，想先了解一下社會，積累點經驗再說。”
經理雖然覺得奇怪，但還是錄用了他。
畢竟高學歷的保安不多見，說出去也有面子。
剛開始工作的時候，狄浩確實有些不適應。
KTV里的環境與他之前接觸過的任何地方都不同，這里充斥著酒精、香水和煙草的味道，到處都是曖昧的燈光和嘈雜的音樂。
更讓他不習慣的是這里復雜的人際關系。
KTV里有各種各樣的人：公主、媽咪、DJ、服務員、經理，每個人都有自已的小圈子，每個圈子都有自已的規則。
作為新來的保安，狄浩處在這個食物鏈的底端，經常被人呼來喝去。
但狄浩很快就展現出了他的適應能力。
他開始仔細觀察每個人的性格特點和行為模式，然后調整自已的應對方式。
對于那些年輕的公主，他表現得彬彬有禮，既不過分殷勤也不冷漠疏遠，讓她們覺得他是個有教養的人。
對于那些資深的媽咪，他表現得謙虛好學，經常請教工作中的問題，讓她們覺得他是個上進的年輕人。
對于其他的保安同事，他表現得友善但不張揚，既能融入集體又不會引起嫉妒。
最重要的是，他學會了見人說人話，見鬼說鬼話。
在學校里的時候，狄浩一向沉默寡言，很少主動與人交流。
但在KTV里，他發現沉默是行不通的，這里的人都喜歡能說會道的，都喜歡有趣的話題和恰到好處的玩笑。
于是狄浩開始刻意訓練自已的口才。
他買了很多相關的書籍，在網上學習各種聊天技巧，甚至專門練習不同的說話方式。
慢慢地，他從一個不善言辭的書呆子變成了一個油嘴滑舌的社交達人。
他學會了如何恰當地贊美別人，如何在適當的時候開玩笑活躍氣氛，如何在復雜的情況下圓場化解矛盾。
更重要的是，他學會了如何從別人的話語中獲取信息，如何引導對方說出自已想知道的事情。
“小狄這孩子真不錯，有學歷又會做人。”媽咪們經常這樣評價他。
“狄浩人挺好的，不像有些大學生那么清高。”公主們也很喜歡他。
“這小子有前途，以后肯定能升職。”連經理都對他很欣賞。
但狄浩心里很清楚，這些都不是他的真實性格，只是為了達到目的而戴上的面具。
他的真實想法依然冷漠而警惕，對任何人都保持著距離。
在KTV工作的幾個月里，狄浩確實接觸到了很多以前從未見過的人。
有開豪車的煤老板，有說話神秘的衙門中人，有紋身滿身的社會大哥，還有一些看起來很有勢力但從不透露身份的客人。
他仔細觀察這些人的言行舉止，試圖從中了解哥哥過去生活的世界。
但大多數時候，這些努力都沒有什么收獲。
那個世界對他來說依然神秘而遙遠，就像隔著一層厚厚的玻璃，他能看到卻觸碰不到。
直到那天晚上一個人的出現。