深夜。
朗安坐在一輛不起眼的黑色桑塔納里，手里拿著沈九的照片，借著路燈的光仔細端詳。
副駕駛座上的老五手下小王正在打電話，聲音壓得很低。
“西區那邊查過了，沒發現。”小王掛斷電話，“賭場、洗浴中心、KTV，兄弟們都問遍了，沒人見過這個人。”
朗安把照片收起來：“繼續查。重點查那些不起眼的小旅館和出租屋。”
這已經是他們搜尋的第三天。
二十多個從南城調來的兄弟分散在江城各處，像撒網捕魚一樣尋找沈九的蹤跡。
但這個人就像蒸發了一樣，沒有留下任何痕跡。
“這人夠謹慎的。”小王點燃一支煙，“一般來外地辦事的，多少都會去場子里消遣一下。這家伙倒好，哪都不去。”
朗安沒說話，目光掃視著街道兩旁。
凌晨兩點的江城，大部分店鋪都已經打烊，只有零星幾家夜宵攤還亮著燈。
偶爾有出租車駛過，車頂的燈箱在夜色中格外醒目。
手機震了一下，朗安拿起來看，是另一組人發來的消息：東區酒吧一條街也沒有收獲。
“去北區看看。”朗安發動汽車。
車子穿過幾條主干道，進入北區的老城區。
這里的建筑大多是八九十年代的老房子，巷子狹窄，路燈昏暗。
朗安把車停在一個路口，兩人下車步行，慢慢走過一條條巷子。
每經過一家還亮著燈的小旅館，小王都會進去打聽。
有時候遞根煙，有時候塞兩百塊錢，但得到的答案都是一樣，沒見過。
“朗哥，這樣找下去不是辦法。”從第五家旅館出來后，小王有些泄氣，“江城這么大，他要是存心躲著，我們很難找到。”
朗安看了看表，已經快四點了：“今晚先到這，讓兄弟們都回去休息。明天換個思路。”
“換什么思路？”
“他來江城是辦事的，不可能一直躲著。”朗安上了車，“明天開始盯著喬三的場子，還有二猛在江城的產業。他早晚會露面。”
第二天傍晚六點，江城老城區。
一個身穿深藍色西裝的年輕人從公交車上下來，金絲眼鏡在夕陽下反著光。
他手里提著一個黑色的皮箱，看起來像個剛下班的白領。
這是城北的一個老舊小區，住戶大多是退休老人和外來務工者。
年輕人走到路口時，正好看到一位老奶奶提著菜籃子要過馬路。
“奶奶，我扶您過去吧。”年輕人快步上前，很自然地接過菜籃子。
“哎呦，小伙子真懂事。”老奶奶笑得合不攏嘴，“現在像你這樣的年輕人不多了。”
“應該的。”年輕人扶著老奶奶慢慢走過斑馬線，“您慢點，不著急。”
過了馬路，老奶奶千恩萬謝，年輕人禮貌地笑笑，目送老人走遠。
然后他轉身進了旁邊的一條小巷子。
巷子很窄，兩邊都是自建房，墻上貼滿了小廣告。
年輕人輕車熟路地穿過幾個拐角，來到一棟三層小樓前。
他掏出手機，發了條短信。
不到半分鐘，鐵門吱呀一聲打開了。
年輕人走進去，穿過一個雜草叢生的小院子，推開屋門。
屋里光線昏暗，空氣中彌漫著煙味。
一個四十多歲的中年男人坐在破舊的藤椅上，手里夾著煙，瞇著眼睛打量來人。
旁邊站著兩個年輕人，其中一個手搭在腰間，顯然帶著家伙。
“沈九。”中年男人吐出一口煙，“來了？”
沈九把皮箱放在茶幾上，推了推眼鏡：“劉哥，錢帶來了。”
中年男人示意手下去開箱。
皮箱打開，里面整整齊齊碼著幾捆百元大鈔。
“就這么點？”中年男人的臉色沉了下來。
沈九找了把椅子坐下，掏出一包軟中，抽出一根遞給中年男人：“按照之前說好的，事成之后是兩百萬。現在事情沒辦成，我能帶三十萬來，已經是看在咱們多年交情的份上了。”
“放你媽的屁！”站在旁邊的年輕人暴跳起來，“老子開了三槍，還打死了一個人，你現在跟我說事情沒辦成？”
沈九不緊不慢地點燃香煙：“目標是死是活，你們應該比我清楚。人沒死，任務就是失敗。這是規矩。”
“我管你什么狗屁規矩！”年輕人一把掏出手槍，頂在沈九的腦門上，“信不信老子現在就崩了你？”
整個房間的氣氛瞬間凝固。
讓所有人意外的是，沈九臉上沒有一絲慌亂。
他甚至還有心情彈了彈煙灰，透過鏡片的眼睛平靜地看著持槍的年輕人。
“你可以開槍。”沈九的聲音很平淡，“但是開槍之后呢？”
“而且。”沈九繼續說，“就算你把我殺了，剩下的錢你們也拿不到。”
中年男人終于開口了：“小兵，把槍放下。”
叫小兵的年輕人不甘心地收起槍，惡狠狠地瞪著沈九。
沈九站起身，整了整西裝：“劉哥，我知道你們的風險。但是做我們這行的，哪有不擔風險的？這三十萬，你們先拿著。”
“三十萬？”中年男人冷笑，“打發叫花子呢？”
“那你想要多少？”沈九反問。
中年男人沉默了一會兒：“把三十萬拿回去。我們會繼續盯著那個阿軍，這次一定把他做掉。到時候，一分不能少。”
沈九露出一個意味深長的笑容：“劉哥果然是明白人。”
他彎腰合上皮箱，重新拎起來：“那我就等你們的好消息了。”
走到門口的時候，沈九突然停下腳步，回頭說道：“對了，最近執法隊查得很嚴，你們最好小心點。”
中年男人臉色微變：“你什么意思？”
“沒什么意思。”沈九推了推眼鏡，“就是善意的提醒。畢竟，你們要是被抓了，剩下的活誰來干？”
說完，他推門離開。
屋里的三個人面面相覷。
“媽的！”小兵一拳打在墻上，“這小子太囂張了！”
中年男人抽完最后一口煙，把煙頭扔在地上用力踩滅：“那個阿軍的行蹤打聽到了嗎？”
“還沒有。”另一個手下回答，“不過他手下有個人，好像知道他在哪，我這邊正在想辦法。”
“劉哥，要不要換個地方？”小兵問。
中年男人想了想：“再等兩天。把阿軍干掉，拿了錢就走。”
與此同時，沈九已經走出了巷子。
他沒有立刻離開，而是在附近的一個小賣部買了包煙和一瓶礦泉水。
付錢的時候，他不經意地觀察著周圍，確認沒有人跟蹤后，才慢悠悠地走向公交站。
等車的時候，沈九掏出手機，撥了一個號碼。
“喂，猛哥。”他壓低聲音，“我剛從劉老三那里出來……對，他們還想繼續干……我覺得不太靠譜，上次就失手了……好的，我明白了。”
掛斷電話，沈九若有所思地看著手機屏幕。
二猛剛才在電話里的語氣有些不耐煩，顯然對這次行動的失敗很不滿意。
雖然沒有明說，但沈九聽得出來，如果劉老三他們再次失手，等待他們的絕對不會是什么好下場。
公交車來了，沈九上車投幣，找了個靠窗的位置坐下。
車窗外，江城的夜景在緩緩后退。
他推了推眼鏡，嘴角勾起一絲冷笑。
那個叫阿軍的家伙命還真硬，挨了兩槍都沒死。
不過沒關系，躲得了初一躲不過十五。
只要人還在江城，早晚會被找出來。
沈九閉上眼睛，靠在座椅上假寐。
他來江城已經一個星期了，除了安排刺殺阿軍的事，還有其他任務。
二猛讓他摸清楊鳴在江城的勢力分布，找出他的軟肋。
這個任務比殺一個人要復雜得多。
不過沈九有的是耐心。