李玄見(jiàn)狀，皺起了眉頭。
這老婦明顯是驚嚇過(guò)度，根本不愿意與他交流。
面對(duì)這種情況，李玄還真沒(méi)什么辦法。
這老婦面黃肌瘦，看上去垂垂老矣，對(duì)她散發(fā)善意，對(duì)方還這般害怕，總不能出言威脅吧？
就在他想要繼續(xù)說(shuō)什么的時(shí)候，蘇言卻湊到他耳旁，小聲道：“陛下，讓臣來(lái)吧。”
李玄眉頭一挑，對(duì)他點(diǎn)了點(diǎn)頭。
蘇言直接來(lái)到那老婦的桌子對(duì)面，坐了下來(lái)。
老婦嚇得身子更加蜷縮，緊緊地護(hù)著懷中女?huà)耄桓铱刺K言一眼。
蘇言在懷里掏了掏，手里多了幾個(gè)銅板。
他將銅板拍在桌上，用一種居高臨下的語(yǔ)氣道：“我們有些話想問(wèn)你，只要你回答，這些錢(qián)就是你的。”
老婦抬起頭，看著那些錢(qián)，眼神中頓時(shí)就有了光彩，她雖然還很畏懼，在聽(tīng)到蘇言這種語(yǔ)氣后，竟然比之前李玄那親切的語(yǔ)氣更為習(xí)慣。
“大……大人想問(wèn)什么？”她努力張口，擠出一句話。
見(jiàn)老婦張嘴說(shuō)話，李玄也終于松了口氣。
可他卻又露出疑惑之色，他那么親切地與老婦交談，老婦卻嚇得絲毫不敢言語(yǔ)。
蘇言那蠻橫的做法，卻讓老婦恐懼的情緒穩(wěn)定下來(lái)。
不待他疑惑，老婦懷中的女?huà)胨坪跆I，哇地一聲啼哭起來(lái)。
老婦臉色一變，慌亂地看向蘇言和他身后的李玄父子，生怕女?huà)氤车竭@些人。
“先喂吃食，待會(huì)兒再說(shuō)。”
蘇言指了指桌上的碗。
那碗中與其說(shuō)吃食，不如說(shuō)是一碗水，只有碗底能看到幾粒粟米。
老婦見(jiàn)蘇言等人沒(méi)有因?yàn)閶牒⑻淇薅鷼猓瑧抑男囊卜畔聛?lái)一些。
她點(diǎn)了點(diǎn)頭，用勺子盛著碗中的水，送到女?huà)肱赃叀?/p>
女?huà)胩淇蘼曨D時(shí)就停了下來(lái)，餓急的她，大口大口地喝了起來(lái)。
喂到最后，碗中還剩下幾粒粟米，老婦小心翼翼用勺子將粟米盛好，送到女?huà)氲淖炫浴?/p>
吃完最后的一點(diǎn)粟米。
女?huà)脒€是吧唧著嘴，雙手抓著勺子小聲啼哭，老婦輕輕拍打著她的后背，口中哼著柔和的曲子，在哭了一會(huì)兒后，女?huà)虢K于蜷縮在老婦的懷中睡了過(guò)去。
老婦輕輕搖晃著身子，目光看向蘇言，眼神中的害怕少了許多，她張了張嘴，用干澀的聲音道：“大人想問(wèn)什么？”
“老人家年紀(jì)幾何？”蘇言問(wèn)道。
老婦聞言一愣，他沒(méi)想到蘇言竟然會(huì)問(wèn)她的年齡，連忙說(shuō)道：“已是四十有六了。”
這個(gè)年紀(jì)，放在達(dá)官顯貴那里，并不算大。
可這婦人卻已經(jīng)滿頭白發(fā)，臉上滿是溝壑，整個(gè)人從外表來(lái)看，有六七十歲的樣子。
“這是你孫女？”蘇言指著她懷中的女?huà)雴?wèn)道。
“是的。”老婦頷首，看著懷中睡得香甜的女?huà)耄o繃的身子也逐漸松懈下來(lái)。
“真可愛(ài)。”蘇言笑著夸贊道，沒(méi)等老婦多說(shuō)什么，他又故作隨意繼續(xù)問(wèn)道，“為何這村子里面如此冷清，其他村民呢？”
聽(tīng)到這個(gè)問(wèn)題，老婦面露遲疑之色。
蘇言將銅板在桌上輕輕敲了一下。
老婦目光看著銅板，連忙說(shuō)道：“朝廷興修水利，這村子里的人啊，都被拉去修水渠了。”
“怎么可能？”李玄沉聲道，“且不說(shuō)朝廷不強(qiáng)征徭役，就算是徭役，也只是征收丁口，怎么村子里連婦孺都沒(méi)有？”
自古以來(lái)，朝廷征收徭役要的只有男丁。
征收婦孺是嚴(yán)令禁止的。
而且每家只抽一個(gè)丁口。
畢竟除了官府的事情，百姓自家的田地還需要打理。
可這個(gè)村莊，直接變成了荒村，別說(shuō)多余的丁口，就連老幼婦孺都沒(méi)見(jiàn)到。
老婦被李玄突然的喝聲，嚇了一跳。
“沒(méi)必要害怕，只要你如實(shí)回答，我們不會(huì)為難你。”蘇言說(shuō)著，又從懷中掏出幾個(gè)銅板。
或許是因?yàn)樘K言一行人的確沒(méi)做什么，老婦在短暫的驚懼后，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
這才嘆息道：“最開(kāi)始的確只要男丁，只不過(guò)后面工程跟不上進(jìn)度，將婦孺都征集了去，只留下村子里的幾個(gè)年邁的老人。”
聽(tīng)到這里，李玄眼神中寒意爆閃，他壓制住內(nèi)心的怒火，繼續(xù)問(wèn)道：“那為何不見(jiàn)有其他人？”
婦孺有些奇怪地看了李玄一眼，似乎因?yàn)樗凵襁^(guò)于嚇人，又顫巍巍說(shuō)道：“這家中沒(méi)了丁口，也沒(méi)了燒火做飯的，那些連步子都邁不動(dòng)的老人，怎么活得下去？”
說(shuō)到這里，婦孺自嘲一笑，“死了，全死了，今年冬天這么嚴(yán)寒，他們?cè)趺纯赡芑畹昧耍懒诉B尸體都沒(méi)人去收，這村子里沒(méi)人了。”
李玄臉色陰沉得可怕。
但他聽(tīng)到老婦說(shuō)這村子里沒(méi)人了，心里越發(fā)驚懼：“這水利工程馬上要竣工，那些被征收之人應(yīng)該快回來(lái)了吧？”
“哪還有誰(shuí)回得來(lái)……”老婦又是搖了搖頭。
“此話怎講？”李玄連忙追問(wèn)。
“死了，都死了。”老婦繼續(xù)重復(fù)著，“那么冷，又不給吃不給穿，每日都要被逼著做工，誰(shuí)能扛得過(guò)來(lái)，那坑里怕是埋了幾千人……”
“幾千人！”李玄雙拳緊握。
聽(tīng)到老婦的話，他心里翻起滔天巨浪。
那奏折上說(shuō)，興修水利，百姓自愿做工，有了工錢(qián)后，百姓們還有余錢(qián)購(gòu)買(mǎi)過(guò)冬的柴火和糧食。
百姓安居樂(lè)業(yè)，對(duì)官府贊譽(yù)有加。
可現(xiàn)在，剛來(lái)到蒲州，就給了李玄一個(gè)重磅炸彈。
僅僅這一個(gè)地方，傷亡人數(shù)就有上千？
“你確定所說(shuō)屬實(shí)？”李玄沉聲道。
老婦抱著孩子，怔怔地看著桌上的油燈，混濁的老眼泛起淚花，淚水順著臉頰上的皺褶流下，她沒(méi)有回答李玄的問(wèn)題。
而是口中顧自地喃喃道：“大兒子被活活累死，二兒子做工時(shí)被石頭砸斷了腿，血都流干了，也沒(méi)人找個(gè)大夫來(lái)救治，兒媳受了風(fēng)寒，還被逼著去抬石頭，也沒(méi)有挺過(guò)來(lái)，死了，都死了……”
嘭！！
聽(tīng)著老婦口中的念叨。
李玄再也忍不住，一巴掌拍在桌上。
那原本就殘破的桌子，被他一巴掌直接給拍散架了。
老婦被他突如其來(lái)的怒火，嚇得跪伏在地，磕頭如搗蒜。
“大人饒命！大人饒命！！”