時(shí)宇并沒(méi)有在飛鳥(niǎo)市逗留太久。
雖然溫柔鄉(xiāng)令人流連忘返，但他深知現(xiàn)在的飛鳥(niǎo)市正處于起步階段，百?gòu)U待興。穆寧雪作為這座新城的執(zhí)行官，接下來(lái)的一段時(shí)間將會(huì)忙得腳不沾地。他在那里，除了讓她分心之外，幫不上太多具體的忙，畢竟大方向的戰(zhàn)略規(guī)劃和資源調(diào)配已經(jīng)完成，剩下的就是水磨工夫的建設(shè)了。
于是，在再次給穆寧雪留下了一批修煉資源后，時(shí)宇便當(dāng)起了甩手掌柜，直接動(dòng)身返回了魔都。
回到金源公寓時(shí)，已經(jīng)是下午時(shí)分。
剛一推開(kāi)門(mén)，還沒(méi)等時(shí)宇換好鞋，一道嬌小的身影便如同離弦之箭般從客廳沖了過(guò)來(lái)。
“時(shí)宇哥哥！你回來(lái)啦！”
伴隨著一聲充滿驚喜的嬌呼，艾圖圖整個(gè)人直接彈射起步，掛在了時(shí)宇身上，給了他一個(gè)大大的熊抱。
時(shí)宇嘴角勾起一抹寵溺的笑意，反手穩(wěn)穩(wěn)地托住她，順勢(shì)在她那盈盈一握的纖細(xì)腰肢上輕輕捏了捏。
“啊呀~~癢！”
艾圖圖咯咯直笑，身子像水蛇一樣扭動(dòng)著，卻不僅沒(méi)有松手，反而將臉埋在時(shí)宇的脖頸間蹭了蹭，像極了一只粘人的小貓咪。
時(shí)宇就這樣抱著這個(gè)大號(hào)的人形掛件，幾步走到了客廳寬大的沙發(fā)旁，大馬金刀地坐下，順勢(shì)將艾圖圖攬入懷中，讓她側(cè)坐在自己的大腿上。
看著懷中那張粉撲撲、滿是膠原蛋白的可愛(ài)臉蛋，還有那雙因?yàn)榕d奮而閃閃發(fā)光的大眼睛，時(shí)宇心中一動(dòng)，低頭在那張微微張開(kāi)、似乎還想說(shuō)什么的小嘴上重重地親了一口。
“唔……”
艾圖圖的聲音被堵了回去，她眨巴了兩下眼睛，隨即笨拙而熱烈地回應(yīng)著，直到兩人都有些氣喘吁吁才分開(kāi)。
“壞蛋，一回來(lái)就欺負(fù)人家。”艾圖圖臉蛋紅撲撲的，嬌嗔地錘了一下時(shí)宇的胸口，但眼角眉梢全是掩飾不住的甜蜜。
一番親昵后，時(shí)宇環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)偌大的公寓里靜悄悄的，除了懷里的這只小白兔，并沒(méi)有看到那道清冷溫婉的身影。
“怎么只有你一個(gè)人在家？嬌嬌呢？”
時(shí)宇一邊把玩著艾圖圖柔若無(wú)骨的小手，一邊隨口問(wèn)道。
“牧姐姐回牧家老宅啦。”
艾圖圖嘟著小嘴，有些不滿地在時(shí)宇懷里蹭了蹭，像是在抱怨牧奴嬌的“拋棄”，又像是在心疼她的閨蜜。
“牧老爺子最近不知道怎么想的，非要讓牧姐姐開(kāi)始接手家族的生意和管理。這段時(shí)間牧姐姐忙得焦頭爛額，正在老宅那邊打理各種事務(wù)呢，我都好幾天沒(méi)見(jiàn)到她人了，發(fā)消息她也回得很慢。”
聽(tīng)到這話，時(shí)宇若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)了點(diǎn)頭。
看來(lái)隨著自己在國(guó)府大賽上的奪冠，以及展現(xiàn)出的超階實(shí)力，牧家那位精明的老爺子也開(kāi)始調(diào)整策略了。牧奴嬌作為和自己關(guān)系最親密的人，牧老爺子顯然是想通過(guò)提升她在家族中的地位，來(lái)進(jìn)一步捆綁住自己這棵參天大樹(shù)。
“既然這樣，”時(shí)宇輕輕拍了拍艾圖圖的后背，笑著提議道，“那我們一起去牧家看看她？正好給她個(gè)驚喜。”
“好呀好呀！”
艾圖圖眼睛一亮，立刻從時(shí)宇腿上跳了下來(lái)，“我也好想牧姐姐，我們現(xiàn)在就走！”
……
兩人驅(qū)車(chē)來(lái)到了牧家位于魔都的一處古色古香的莊園前。
豪車(chē)剛停穩(wěn)，兩名身穿制服、氣息沉穩(wěn)的看守法師便上前一步，剛要例行詢問(wèn)，卻在看清駕駛座上走下來(lái)的那個(gè)年輕男子的面容時(shí)，瞳孔猛地一縮。
那張臉，如今在整個(gè)華夏，乃至全世界的魔法圈，誰(shuí)人不知，誰(shuí)人不曉？
以無(wú)敵之姿奪得世界學(xué)府大賽冠軍，被譽(yù)為年輕一輩第一人的——時(shí)宇！
“時(shí)……時(shí)宇大人？！”
兩名看守臉上的嚴(yán)肅瞬間崩塌，取而代之的是難以掩飾的恭敬與激動(dòng)。其中一人甚至因?yàn)樘^(guò)緊張，行禮的動(dòng)作都有些僵硬。
“不知時(shí)宇大人大駕光臨，有失遠(yuǎn)迎！請(qǐng)進(jìn)，快請(qǐng)進(jìn)！”
根本不需要什么身份驗(yàn)證，也不需要通報(bào)預(yù)約，在這個(gè)實(shí)力為尊的世界里，時(shí)宇這張臉就是最高級(jí)別的通行證。
時(shí)宇微微頷首，帶著艾圖圖大步走進(jìn)了牧家莊園。
在管家的恭敬引領(lǐng)下，兩人并沒(méi)有直接去往正廳，而是被請(qǐng)到了一處環(huán)境清幽的偏房稍作休息，并奉上了上好的茶點(diǎn)。
“大人請(qǐng)稍候，小的這就去通報(bào)大小姐。”
……
與此同時(shí)，牧家莊園寬敞氣派的大廳內(nèi)，氣氛卻顯得有些凝重和微妙。
大廳的主位上，坐著一位精神矍鑠、目光如炬的老者，正是牧家家主，牧戰(zhàn)興。
而在下首的位置，坐著不少人。
除了牧家極具商業(yè)頭腦的牧奴欣之外，還有東方世家的天才東方烈，以及莫凡。此外，還有一個(gè)面容嚴(yán)肅的中年人正襟危坐。
牧奴嬌坐在牧戰(zhàn)興的左手邊，一身干練的職業(yè)裝束，勾勒出她高挑完美的身材，但那張絕美的臉龐上卻帶著幾分掩飾不住的疲憊。她正低頭看著手中的一份文件，眉頭微蹙，顯然正在處理著棘手的家族事務(wù)。
就在這時(shí)，一名護(hù)衛(wèi)低著頭，腳步匆匆卻又極力保持安靜地走了進(jìn)來(lái)。
他繞過(guò)眾人，徑直來(lái)到牧奴嬌的身側(cè)，彎下腰，用只有她能聽(tīng)到的聲音低語(yǔ)了一句：
“大小姐，時(shí)宇大人來(lái)了，正在偏廳等您。”
“什么？”
牧奴嬌原本有些黯淡的眸子瞬間亮了起來(lái)，仿佛夜空中驟然點(diǎn)亮的星辰。
她猛地抬起頭，眼中閃過(guò)一抹難以置信的驚喜，緊接著，那張清冷疲憊的臉上綻放出一抹動(dòng)人心魄的微笑，如同冰雪消融，春暖花開(kāi)。
牧奴嬌沒(méi)有絲毫猶豫，她迅速合上手中的文件，揮手示意護(hù)衛(wèi)退下，然后站起身來(lái)，對(duì)著主位上的牧戰(zhàn)興微微欠身，語(yǔ)氣中帶著一絲急切卻又不失禮數(shù)：
“爺爺，我有些私事需要立刻處理一下，失陪了，你們先聊。”
說(shuō)完，她甚至沒(méi)有等牧戰(zhàn)興回應(yīng)，便轉(zhuǎn)身向著偏廳的方向快步走去，腳步輕盈得像是一只歡快的百靈鳥(niǎo)。
看著孫女匆匆離去的背影，以及剛才那一瞬間判若兩人的神情變化，牧戰(zhàn)興那雙老辣的眼睛里閃過(guò)一絲狐疑。
嬌嬌這孩子向來(lái)穩(wěn)重，尤其是在處理家族事務(wù)時(shí)更是兢兢業(yè)業(yè)，什么事能讓她如此失態(tài)，甚至連這邊的重要客人都顧不上了？
牧戰(zhàn)興不動(dòng)聲色地端起茶杯抿了一口，另一只手卻悄悄拿起了放在桌邊的手機(jī)，手指在屏幕上快速滑動(dòng)，發(fā)了一條消息：
“是誰(shuí)來(lái)了？”
牧戰(zhàn)興放在桌下的手機(jī)微微震動(dòng)了一下。
他不動(dòng)聲色地掃了一眼屏幕，上面只有簡(jiǎn)短的一行字：“回稟家主，是時(shí)宇大人到了，帶著艾圖圖小姐。”
看到“時(shí)宇”二字，牧戰(zhàn)興那雙略顯渾濁的老眼中瞬間爆射出一抹精光，原本嚴(yán)肅緊繃的臉龐如同菊花般舒展開(kāi)來(lái)，露出一抹意味深長(zhǎng)的微笑。
時(shí)宇！
那個(gè)在世界學(xué)府大賽上大放異彩，如今更是已經(jīng)踏入超階的絕世天才！
牧奴嬌如此失態(tài)的原因找到了，而這個(gè)原因，讓牧戰(zhàn)興感到無(wú)比的滿意。只要時(shí)宇還愿意來(lái)牧家，還愿意見(jiàn)牧奴嬌，那就說(shuō)明牧家與這位未來(lái)強(qiáng)者的紐帶依然牢固。相比之下，眼前這點(diǎn)商業(yè)談判的利益，似乎也沒(méi)那么錙銖必較了。
就在這時(shí)，坐在東方烈身旁的那位東方世家的中年代表見(jiàn)牧戰(zhàn)興心情似乎不錯(cuò)，便抓住機(jī)會(huì)開(kāi)口道：
“牧老，關(guān)于昆侖山火脈的開(kāi)采事宜，我們兩家既然決定聯(lián)手，那有些話我就直說(shuō)了。考慮到我們東方世家在火系領(lǐng)域的專長(zhǎng)以及這次派出的人力物力，若是合理開(kāi)采的話，我們東方家希望能占三成的收益。”
說(shuō)完，中年代表緊緊盯著牧戰(zhàn)興，身體微微緊繃，做好了迎接一番唇槍舌劍的準(zhǔn)備。畢竟在商言商，三成是個(gè)不小的數(shù)目，他的心理底線其實(shí)是兩成半，報(bào)三成不過(guò)是為了留出討價(jià)還價(jià)的余地。
然而，出乎所有人意料的一幕發(fā)生了。
“三成？”
牧戰(zhàn)興眉頭微微一挑，隨即大手一揮，豪爽地笑道：“沒(méi)問(wèn)題，就依你們，三成！”
“啊？”
東方家的中年代表愣住了，甚至懷疑自己是不是聽(tīng)錯(cuò)了。這還是那個(gè)精明算計(jì)、分毫必爭(zhēng)的“老狐貍”牧戰(zhàn)興嗎？
他原本準(zhǔn)備好的一肚子說(shuō)辭瞬間爛在了肚子里，臉上隨即涌現(xiàn)出巨大的驚喜。沒(méi)想到牧老爺子今天這么輕易就松口了！
“牧老果然大氣！”中年代表喜笑顏開(kāi)，連忙拱手稱贊，生怕牧戰(zhàn)興反悔，“那這件事就這么定了！等到小烈和小欣的訂婚儀式辦完，咱們兩家就可以正式行動(dòng)了！”
這簡(jiǎn)直是雙喜臨門(mén)，不僅聯(lián)姻順利，連核心利益的分配都超額完成了任務(wù)。
一旁的東方烈也是面露喜色，他轉(zhuǎn)頭看向身邊一直百無(wú)聊賴玩著手指的莫凡。
莫凡這次是以獵人大師的身份被東方家雇傭的，為了先探索出一條安全的運(yùn)輸路線。
“莫凡，到時(shí)候訂婚宴你可一定要來(lái)喝幾杯。”東方烈拍了拍莫凡的肩膀，發(fā)出了邀請(qǐng)。
莫凡聳了聳肩，站起身來(lái)伸了個(gè)懶腰，一臉無(wú)所謂地說(shuō)道：“行，有酒喝當(dāng)然好。既然你們談完了，那我就先撤了。到時(shí)候行動(dòng)的時(shí)候給我發(fā)個(gè)消息就行。”
對(duì)于這種家族之間的利益扯皮，他是一點(diǎn)興趣都沒(méi)有，如果不是為了那筆豐厚的報(bào)酬和可能存在的機(jī)緣，他才懶得坐在這里聽(tīng)半天。
“一定。”東方烈點(diǎn)了點(diǎn)頭。
莫凡擺了擺手，雙手插兜，吊兒郎當(dāng)?shù)刈叱隽舜髲d。
……
另一邊，偏廳。
牧奴嬌平復(fù)了一下略顯急促的呼吸，輕輕推開(kāi)了房門(mén)。
屋內(nèi)茶香裊裊，時(shí)宇正坐在紅木椅上，艾圖圖則像個(gè)掛件一樣粘在他身邊，正剝著一顆葡萄往時(shí)宇嘴里送，兩人有說(shuō)有笑，畫(huà)面溫馨而和諧。
看到這一幕，牧奴嬌原本緊繃的心弦徹底放松下來(lái)，連日來(lái)處理家族事務(wù)積攢的疲憊仿佛在這一刻煙消云散。
她嘴角勾起一抹溫柔的弧度，邁步走了進(jìn)去。
“嬌嬌！”艾圖圖看到牧奴嬌進(jìn)來(lái)，立刻開(kāi)心地?fù)]了揮手。
牧奴嬌走到時(shí)宇身邊的空位上，優(yōu)雅地坐下。
她沒(méi)有像艾圖圖那樣直接撲上去，但那雙美眸卻緊緊地鎖在時(shí)宇身上，眼波流轉(zhuǎn)間盡是似水的柔情。
她自然地伸出手，幫時(shí)宇整理了一下有些褶皺的袖口，輕聲問(wèn)道：
“什么時(shí)候回來(lái)的？怎么也不提前說(shuō)一聲？”
時(shí)宇看著牧奴嬌那雙滿含柔情的眸子，嘴角微微上揚(yáng)，露出一抹溫和的笑意。他反手將牧奴嬌正在整理袖口的小手握在掌心，輕輕摩挲著那細(xì)膩的肌膚，柔聲道：
“剛回來(lái)沒(méi)多久，不告訴你們這不是想要給你一個(gè)驚喜嗎？”
感受到手掌傳來(lái)的溫度，牧奴嬌心中一暖，原本因?yàn)榧易迨聞?wù)而緊繃的神經(jīng)徹底松弛了下來(lái)。
她任由時(shí)宇握著手，并沒(méi)有抽回，反而反握住了幾分。
時(shí)宇看著她略顯憔悴的面容，眼中閃過(guò)一絲心疼，輕聲問(wèn)道：
“我聽(tīng)兔兔說(shuō)，老爺子現(xiàn)在把不少擔(dān)子都?jí)涸谀闵砩狭耍悻F(xiàn)在已經(jīng)開(kāi)始接手家族的事務(wù)了？怎么樣，累不累？要是太累的話，就別勉強(qiáng)自己，有我在，不需要你這么辛苦。”
聽(tīng)到這番話，牧奴嬌心中涌過(guò)一陣暖流，所有的疲憊仿佛都被這句關(guān)心驅(qū)散了大半。
她輕輕搖了搖頭，看著時(shí)宇認(rèn)真地說(shuō)道：
“不是很累。既然享受了家族帶來(lái)的資源和地位，為家族分憂也是我應(yīng)該做的。而且……”
她頓了頓，眼神變得堅(jiān)定了幾分，“我也想變得更強(qiáng)，不僅僅是修為上，還有能力上，這樣才能離你更近一些，而不是只能站在你身后。”
時(shí)宇聞言，眼中閃過(guò)一絲贊賞，伸手刮了刮她挺翹的鼻梁：“好，我家嬌嬌最有志氣了。”
享受了片刻的溫存后，牧奴嬌似乎想起了什么，神色稍微正經(jīng)了一些，開(kāi)口說(shuō)道：
“對(duì)了，時(shí)宇，正好有件事我想問(wèn)問(wèn)你。”