“義父，當您看到這封信的時候，恐怕已經過去很久了吧？”
“小勝沒能熬過您，害得您白發人送黑發人，哈哈哈哈哈……”
“既然您能看到這封信，一定說明我孫家傳下來了吧？”
“嘿嘿，小勝我耍了個心眼，不讓孫家和陳家主脈結姻。”
“這樣您一醒來，第一眼看到的，一定有孫氏。”
“看到孫氏，您就能想起我來。”
“哈哈哈哈……”
“雖然我孫勝老死了，但您只要看到孫氏這一脈，看到孫這個字，就能記起我來。”
“我來的晚，前面有大明哥、小蓮姐、還有小福。”
“我怕您把我忘了……”
“年少時，我給您惹禍，殺了朝廷命官，害得您調遣人手，跑過去劫法場。”
“現在回想起來，著實有幾分唏噓。”
“孩兒這一生，若是沒能遇到您，恐怕早就不知被人打死在哪個街頭了。”
“對義父，孩兒一直敬在心里。”
“哎，寫了這么久，手腕有點酸了，好幾年沒寫過字了。”
“小勝老了，如今都一百一十二歲了，有些嘮叨，您別嫌孩兒煩。”
“義父，您看到這封信的時候，恐怕還風采依舊吧？”
“嘿嘿，您的玉棺就在后宅祠堂里，想您了我就過去看一眼。”
“這么多年過去，您的身體一點變化都沒有，真應了那句長生不老，宛若仙人。”
“您的孩子，陳玉，小玉兒，幾十年前，我帶著我手底下的那些水軍、玉葉堂那些宿老，和小毅聯手，把大武朝給推翻了。”
“那天，都打進皇宮了，我們才知道趙元那小子是大明哥的孩子。”
“小蓮姐和大明哥都知道，卻不說，藏的也太深了！”
“哎……這也挺好的。”
“大明哥還能有個后人，真是挺好的。”
“就是可憐我這大侄了，剛坐江山沒幾年，就被‘叔叔們’給拉下來了，哈哈……”
“那小子練的《九陽寶鑒》是真猛啊，拎著蕭家的天涯刀，砍的我上躥下跳，要是沒那件軟甲，保不齊，我還真要受些傷。”
“還好是小玉兒爭氣，一雙拳頭把天涯刀都給打崩了。”
“一拳落下去，天地隨之變色，真有當年您的風采。”
“小玉兒和您的長相，也有八九成相似。”
“看到他，就像看到您。”
“哎，現在回想起來，我當時差點就朝著他喊義父了，幸虧沒喊出來，不然丟老鼻子人了。”
“趙元、小玉兒……”
“對了，還有您的大孫，小通。”
“小通您還有印象吧？就是我兒子，從小就聰明，十幾歲就高中狀元，在大武朝當首輔，深受趙元信任。”
“不過后面，趙元這孩子要禁武，禁到洛家頭上去了，小通去給洛家平事，露了一手劍法，那家伙，他和洛嵐雙劍合璧，劍氣縱橫，把登仙階都給砍出來了。”
“把我都給看愣了，沒想到我兒子竟然還藏著一手這么俊的劍術。”
“不過，這小子沒練過內功，后繼無力，走的是柳生一郎的路子，后面還是我出面，才把他撈回來。”
“這么一鬧，他和趙元關系就僵了。”
“當然，后面趙元這小子認祖歸宗，倆人逢年過節，還是客客氣氣的坐在一起喝酒，也沒什么隔閡，蠻好的。”
“哎……仔細一琢磨，不知不覺都過去這么多年了。”
“義父啊，您都睡了這幾十年了，咋還不醒啊？”
“我是真想您了……”
“小通的孫子也出生了，按輩份，都該喊您老祖宗了……”
“嘿嘿，如今陳家真是繁盛起來了……”
“您要是醒過來，看見這些后人，一定分不清誰是誰，誰是哪一脈的后人。”
“哎！這時候就又體現出我孫勝的聰明了！”
“哈哈，您應該猜到了。”
“我這個孫字擺在這里，您打眼一瞧，就知道是我的后人。”
“哎……”
“義父，小勝我真的還有好多話想和您說。”
“但是時間怕是來不及了。”
“小勝我能感覺到自已的身體一天不如一天了……”
“以前我喝酒能喝好壇，一點事沒有，如今喝上幾杯，就有點醉了。”
“尿尿都開始濕鞋了……”
“回想我這一生，吃過苦，挨過打，享過福，能遇到您，小勝我這輩子值了！”
“如果還能有來世，我想做您的親兒子。”
“這聲義父，我喊了一輩子，我想親口喊您一聲爹。”
“哎……”
“爹……”
“小勝我得先走一步了。”
孫家祠堂，密室內。
陳燁站在暗格前，手中拿著一個大玉盒，里面放滿了各種信函。
他手中拿著一封泛黃的信，眼眶微紅，鼻息微亂。
小勝……
陳燁在心中念了一遍這兩個字。
“呼……”
他輕呼出一口氣，平復自已的情緒。
但無論怎么平復，都無法將心中的酸楚抹平。
陳燁眨了眨眼，翻了一下玉盒，玉盒最下面壓著一件金絲軟甲。
看到這件金絲軟甲，陳燁仿佛又看到了那個皮膚白皙，面容俊朗，吊兒郎當的孫勝。
“這孩子……”
陳燁嘴里喃喃低語，看著頭一封信上的歪七扭八的字跡，不知該哭，還是該笑。
陳燁輕吸一口氣，坐在密室的地上，將信件一一攤開，翻看起來。
這些信紙用了特殊材料，哪怕已經過去近千年，依舊能夠清晰看清上面的字跡，紙張無損。
這些信件左上角都寫著時間和日期。
似乎孫勝早就料到陳燁會蘇醒，特意寫下信件，突出一些重要事件，給陳燁看。
“上元十一年，九月，中秋。”
“義父，您趕緊醒過來吧，您再不醒，咱們院里的人，恐怕沒一個能管小福的了！”
“這丫頭都快二十了，還不成親。”
“我問她有沒有喜歡的，看得過眼的，如果有，我就算是綁也給她綁過來。”
“上次，我聽信江湖傳聞，綁了一個打上少林寺，討論佛法的瘦和尚，想讓他還俗，嫁給小福，入贅咱們陳家。”
“結果小福得知后，拎著刀追著我攆。”
“倒是那和尚確實對小福有意思，原本誓死不從，結果聽我說是小福，這禿驢直接賴著不走了！”
“我挨了小福幾刀，氣得我好一頓揍那禿驢。”
“哎，您快醒吧，再不醒，小福真熬成老姑娘了……”
……
“上元十三年，這小皇帝真是不識好歹，竟然還想禁武。”
“這次竟然想親踏江湖，你說他踏誰不好，非踏到鐵雀山莊頭上。”
“這江湖上，誰不知道您和鐵雀山莊有交情？”
“大明哥都歸隱山林了，被小蓮姐拎著，去了一趟鐵雀山莊。”
“好家伙，那一戰，動靜可真不小。”
“天上都冒出臺階了，難道那玩意就是傳說中的登仙階？”
……
一件件以孫勝為視角、口吻的江湖趣事，被記載在信件上。
陳燁沉默的坐在密室內，一封封的翻閱著。
當他抱著玉盒從密室里出來的時候，孫淺月明顯看到陳燁臉上掛著一道淡淡的淚痕。
哪怕痕跡很淺，依舊說明陳燁落淚了……
“先祖……”
孫淺月上前，恭敬行禮道：“您的住處已經安排好了。”
“接下來這幾日，您有什么需要，可以直接跟我說。”
陳燁抬起頭，淡笑道：“好，有心了。”
孫淺月很是恭敬：“應該的。”
陳燁沒有再多說什么，只是輕輕拍了拍孫淺月的肩膀。
距離下周三還有幾天，陳燁打算在孫家住些時日，了解一下這個時代，再去李家那邊，取小九留下的日記。
看了孫勝寫的信件，陳燁大概能猜出小九寫的是什么。
等去完李家，待陳仕身體恢復些，陳燁準備再開天門，好好見識一下，那所謂的“守門人”。
斷了小十一“一臂一腿”，這賬可得好好算算。
陳燁懷中抱著玉盒，眼底閃過一絲寒芒。
……
同一時間。
京都，祁家。
那棟位于核心區域，守衛森嚴程度不亞于國家重要機關的深宅大院深處。
一間經過特殊改造，配備了最先進醫療設備和生命維持系統的私人特護病房內。
空氣里彌漫著淡淡的消毒水氣味，以及一種屬于衰老和病痛的沉悶氣息。
祁天機腳步平穩地走進病房，沒有驚動外面守候的醫護人員。
病房中央，一張寬大的特制病床上，躺著一個行將就木的老人。
老人的身軀蜷縮在潔白的被褥下，顯得異常瘦小枯槁。
露在外面的臉龐和手上，皮膚布滿了深褐色的老年斑，松弛干癟，如同風干的橘皮。
頭發稀疏灰白，幾近全禿。
整個人，由內而外散發著一種濃郁到化不開的遲暮之氣，仿佛生命之火，隨時可能徹底熄滅。
然而。
就在病房門口傳來輕微腳步聲的瞬間。
病床上那原本似乎陷入昏睡的老人，卻猛地睜開了眼睛。
那是一雙與這副衰老軀體完全不符的眼睛。
眼底深處，非但沒有絲毫渾濁，反而如同兩口深不見底的寒潭。
閃爍著一種歷經世事、洞察人心的精光。
這雙眼睛的主人，正是如今祁家的現任家主——祁鎮。
在看到來人是祁天機后，祁鎮眼中的那絲銳利迅速隱去，轉化為一種平和，甚至帶著明顯的滿意與欣慰。
“天機……你怎么來了？”
祁鎮的聲音，如同他的身體一樣蒼老嘶啞，卻依舊帶著一種屬于上位者的平穩。
在祁家眾多年輕一輩中，祁鎮最看重，最寄予厚望的，就是自已這個最小的孫子——祁天機。
聰慧絕頂，手腕過人，目光長遠，更難得的是，似乎天生就帶著一種超越年齡的沉穩與某種難以言喻的“宿慧”。
在祁鎮看來，祁天機簡直就是天生為執掌大權而生的人杰。
等自已死后，將祁家交到他手上，祁家必將迎來前所未有的輝煌！
祁天機臉上沒有什么特殊的表情，他走到祁鎮的病床旁，很自然地拉過旁邊一把舒適的椅子坐下。
他沒有立刻回答祁鎮的問題，目光掃過床頭柜上擺放的果盤。
里面有幾個洗得干干凈凈、色澤紅潤的蘋果。
他隨手拿起一個蘋果，又從旁邊拿起一把精致的水果刀，動作熟練而優雅地，開始慢慢地削皮。
鋒利的刀刃貼著果皮，發出細微的“沙沙”聲，一圈圈薄而均勻的果皮，如同紅色的絲帶，緩緩垂落。
他一邊專注地削著蘋果皮，一邊仿佛隨口閑聊般，語氣平淡地問道：
“爺爺，我聽說您調動方驍刺殺孫淺月？”
祁鎮靠在柔軟的枕頭上，點了點頭，承認道：“不錯。是我下的命令。”
他的語氣，平靜得就像在說今天天氣不錯。
祁天機手上的動作沒有絲毫停頓，蘋果皮依舊均勻地落下。
他笑了笑，繼續問道：
“這件事您怎么事先不跟我商量商量呢？”
祁鎮聞言，微微抬了抬眼皮。
他掙扎著，用手臂撐著身體，稍微坐直了一些。
“天機……”
“孫家和陳家是你未來真正執掌乾國，最大的障礙。”
“陳家雖已勢微，但瘦死的駱駝比馬大，陳恪行那個老家伙還沒死，陳家在軍中和老派勢力中，依舊有不小的影響力。更重要的是潛龍殿里的‘十一祖’，只要他一天不死，陳家就永遠是一把懸在我們頭頂的利劍！”
“至于孫家……”
“看似低調，人丁凋零，但孫家掌握著太多關于古老時代，關于武道的秘密。”
“他們與陳家的關系更是盤根錯節。”
“孫淺月此女，能力心性都不俗，若讓她成長起來，與陳家聯合，必成心腹大患！”
祁鎮頓了頓，看著祁天機：
“爺爺知道，你這個人重情重義，心思縝密，考慮周全。有些事……有些必要的手段，你或許下不去手，或者覺得時機未到，顧慮太多。”
“爺爺老了……沒多少活頭了。這副殘軀，能為祁家、為你做的最后一點事，也就是趁著還能喘氣，用這條老命，再替你鏟平一些障礙，掃清一些路。”
“以后所有的罵名，都由爺爺這把老骨頭來背。”
“你只需干干凈凈地，做好你的表面工作，安撫好各方勢力，掌控好輿論，一步步收攏權力就足夠了……”