西北之地，阿爾泰山脈深處，有一處鮮為人知的地下深淵。
這里沒有陽光，沒有生機，只有無盡的黑暗與彌漫在空氣中的腥甜氣息——那是血族賴以生存的血液，經過特殊煉制后，散發出的獨特味道。
深淵底部，一座由黑色巖石搭建的宮殿靜靜矗立。宮殿的墻壁上，鏤刻著密密麻麻的血色符痕，符痕的線條扭曲而詭異，像是用活人鮮血勾勒而成，每一道符痕的末端，都鑲嵌著一顆暗紅色的血珠，隨著符痕的脈動，血珠會微微發亮，仿佛整座宮殿都在呼吸。
這就是圣血議會新建造的核心秘殿——暗夜議室。
議室中央，一面巨大的血色石碑拔地而起，石碑高約十丈，寬約五丈，表面光滑如鏡，卻又隱隱浮現出一張古老王座的輪廓。
王座的扶手雕刻成蝙蝠的形狀，椅背上纏繞著鎖鏈圖案，椅面中央，似乎有一道模糊的人影——那是“血皇遺影”，是圣血議會所有成員的精神支柱，也是他們復興血族的希望。
此刻，議室里空無一人，只有血色符痕發出的“滴答”聲，和血皇遺影散發出的微弱血光，映照著空曠的大殿。空氣中的腥甜氣息越來越濃，預示著一場關乎血族未來的密會，即將開始。
“吱呀——”
議室的石門緩緩打開，一道黑色的身影走了進來。
他披著寬大的黑色斗篷，兜帽低垂，遮住了大半張臉，只露出一雙泛著猩紅光芒的眼睛，和嘴角那一抹若有若無的冷笑。
他的步伐輕盈而緩慢，每一步落在地上，都不會發出絲毫聲響，仿佛與黑暗融為一體。
緊接著，更多的黑色身影陸續走進議室。
他們有的身材高大，有的體型纖細，有的步履蹣跚，卻都有著同樣的特征——猩紅的眼睛，蒼白的皮膚，以及身上那股令人窒息的血腥味。他們是圣血議會的核心成員，是當年血皇隕落之后，幸存下來的血族余孽。
“都到齊了嗎？”一個沙啞的聲音響起，打破了議室的寂靜。
說話的是一個佝僂的老血族，他的斗篷下，露出一雙枯瘦如柴的手，手背上布滿了皺紋，指甲縫里還殘留著暗紅色的血跡。
“除了駐守在北境的血侯爵，其他人都到了。”另一個穿著紅色斗篷的女血族回答，她的聲音嬌媚而冰冷，像是毒蛇吐信，“血侯爵傳來消息，北境的靈脈波動異常，疑似大夏鎮妖盟在加強防御，他需要留下來監視情況。”
老血族點了點頭，沒有再多問。他走到血色石碑前，對著血皇遺影恭敬地鞠了一躬，然后轉過身，對著眾人說道：“卡爾文大人快到了，各位請入座吧。”
眾人紛紛走到議室兩側的石椅上坐下，石椅的表面同樣刻著血色符痕，坐上去能感覺到一絲微弱的暖意，那是符痕散發出的能量，能讓血族成員在長時間的會議中，保持充沛的體力。
所有人都沉默著，目光不約而同地投向議室的入口，等待著他們的主宰者——血皇之子卡爾文的到來。
“踏、踏、踏——”
清晰的腳步聲從入口處傳來，與其他血族成員的輕盈不同，這腳步聲沉穩而有力，每一步都像是踩在眾人的心上。隨著腳步聲越來越近，一道高挑的身影出現在議室門口。
他同樣披著黑色斗篷，卻與其他人不同——他的斗篷邊緣，繡著金色的蝙蝠圖案，斗篷下露出的皮膚，白得近乎透明，卻又透著一股難以言喻的威嚴。他緩緩抬起頭，露出一張俊美而冷峻的臉，五官如同上帝最完美的杰作，卻又帶著一絲不屬于人間的冷漠。
眼睛是純粹的猩紅，沒有絲毫雜質，仿佛能看穿人心深處的欲望與恐懼。
他就是卡爾文，血皇的獨子，如今圣血議會的主宰者。
卡爾文走到議室中央的高臺上，坐在了那把象征著權力的黑色王座上。他沒有立刻開口，而是目光掃過下方的每一位血族成員，猩紅的眼睛里，閃爍著令人心悸的光芒。
“各位，”卡爾文終于開口，他的聲音低沉而富有磁性，帶著血族特有的威壓，“我們圣血一族，自血皇陛下隕落之后，已經隱忍了太久。上次大戰我們損失慘重，這些年來，我們躲在黑暗中，看著大夏修士一步步崛起，看著人類建立起所謂的‘鎮妖盟’，看著那個叫李辰安的人類，憑借九龍之力，成為大夏的守護神。”
他的語氣越來越冷，眼中的猩紅光芒也越來越盛：“但我們沒有忘記，血皇陛下的遺愿，沒有忘記我們血族曾經的榮耀！今天，我們終于等到了機會——新羅馬、婆羅門、東瀛神社，這三個曾經與我們為敵的勢力，如今為了各自的利益，愿意與我們結盟，共同對抗大夏，對抗那個九龍神君！”
話音落下，議室里響起一陣低低的騷動。有的血族成員眼中閃爍著興奮的光芒，有的則露出了懷疑的神色。
“卡爾文大人，”一個身材高大的血族侯爵站起身，甕聲甕氣地說道，“新羅馬那些人類，向來傲慢自大，他們怎么會愿意與我們結盟？還有婆羅門和東瀛神社，他們與大夏也有著深仇大恨，為什么偏偏選擇與我們合作？我擔心，他們只是想利用我們，等到目的達成后，再反過來對付我們。”
卡爾文冷笑一聲，眼神中帶著一絲不屑：“他們的心思，我豈會不知？新羅馬想要大夏的龍脈，婆羅門想要因果主宰的力量，東瀛神社想要建立所謂的‘神國’，而我們，想要的是復興血族，為血皇陛下報仇！我們與他們，不過是互相利用罷了。”
他頓了頓，繼續說道：“但這又如何？只要能殺死李辰安，只要能讓大夏陷入混亂，只要能為我們血族爭取到復興的機會，就算被他們利用，又有何妨？等到我們血族重新崛起，再收拾這些跳梁小丑，也不遲！”
卡爾文的話，像一劑強心針，讓原本心存疑慮的血族成員們，瞬間燃起了斗志。他們的眼中閃爍著狂熱的光芒，嘴里低聲呼喊著“血皇萬歲”“卡爾文大人萬歲”。
……
“安靜。”卡爾文抬手，示意眾人停止歡呼。他的目光轉向之前那個佝僂的老血族，說道：“老約翰，把血皇陛下的遺詔和陣圖拿出來，讓大家看看。”
老約翰恭敬地應了一聲，從懷里取出一卷用黑色綢緞包裹的物品。
他小心翼翼地打開綢緞，露出一卷用特殊材質制成的卷軸——那是用人皮煉制而成的，表面泛著淡淡的血色光澤，卷軸的邊緣，還殘留著細微的毛發。
老約翰捧著卷軸，走到議室中央，將其緩緩展開。
卷軸上，繪制著一幅復雜而猙獰的陣圖：九條金色的巨龍纏繞在一起，巨龍的身體被黑色的鎖鏈束縛著，鎖鏈的另一端，連接著一座巨大的血色祭壇，祭壇中央，插著一把黑色的長劍，劍身上流淌著暗紅色的血液。陣圖的下方，用古老的血族文字寫著幾行小字，翻譯成人類的語言，便是：“以血為引，以魂為祭，困鎖龍脈，血皇歸來。”
“這是血皇陛下當年留下的‘龍脈困鎖陣’。”老約翰的聲音沙啞，卻帶著一絲激動，“此陣需以九龍神君的龍血作為引子，再獻祭九十九名修為高深的人類修士，便能啟動。陣成之后，可強行鎖住大夏的龍脈，讓大夏修士失去靈氣支撐，變成待宰的羔羊。到那時，便是我們血族復興之日！”
血族成員們看著陣圖，眼中閃爍著貪婪與狂熱的光芒。他們似乎已經看到，自己帶領著血族大軍，攻入大夏，吸食人類修士的血液，重建血皇的統治。
“太好了！有了這陣圖，我們一定能打敗李辰安，復興血族！”
“血皇陛下英明！卡爾文大人英明！”
“讓那些人類嘗嘗我們血族的厲害！”
議室里的氣氛越來越熱烈，血族成員們紛紛站起身，揮舞著手臂，發出興奮的吶喊。
卡爾文看著眼前的景象，嘴角勾起一抹滿意的笑容。他站起身，走到陣圖前，伸出手指，輕輕撫摸著卷軸上的血色線條：“各位，血皇陛下的遺愿，就落在我們的肩上。新羅馬、婆羅門、東瀛神社已經答應，在我們啟動陣圖時，會從不同方向進攻大夏，牽制鎮妖盟的力量，為我們創造機會。”
他的目光變得銳利起來，聲音也提高了幾分：“我們的任務，就是在他們牽制住鎮妖盟之后，找到李辰安，奪取他的龍血，啟動龍脈困鎖陣！只要陣圖成功啟動，大夏的龍脈被鎖，就算李辰安有九龍之力，也無法挽回敗局！”
……
“卡爾文大人，我認為我們應該立刻行動！”一個年輕的血族伯爵站起身，他的眼中閃爍著好戰的光芒，“現在大夏的注意力都放在了西境和東海，北境的防御相對薄弱，我們可以趁機發動襲擊，先血祭北境的幾個小村鎮，吸引李辰安的注意力，然后再趁機奪取他的龍血！”
“不可！”另一個年長的血族侯爵立刻反駁，他的語氣沉穩，帶著一絲謹慎，“李辰安的實力深不可測，當年血皇陛下都敗在他的手下，我們貿然行動，只會打草驚蛇。而且，新羅馬、婆羅門、東瀛神社還沒有做好準備，我們單方面行動，很可能會陷入孤立無援的境地。”
“難道我們要一直等下去嗎？”年輕的伯爵不服氣地說道，“我們已經隱忍了這么多年，現在有了陣圖，有了盟友，難道還要錯失良機？”
“等待不等于退縮，而是為了更好的出擊。”年長的侯爵耐心解釋道，“我們需要等待三方勢力做好準備，形成合圍之勢，讓李辰安首尾不能相顧。到那時，我們再出手，才能確保萬無一失。”
兩人的爭論引發了更多血族成員的參與。支持激進方案的血族，大多是年輕一輩，他們渴望通過戰爭證明自己，奪回血族曾經的榮耀；支持保守方案的血族，則多是經歷過血皇隕落之戰的老血族，他們深知李辰安的強大，也明白貿然行動的風險。
議室里的氣氛變得緊張起來，雙方各執一詞，爭論不休。
有的血族甚至拔出了腰間的佩劍，場面一度失控。
“夠了！”卡爾文的聲音響起，帶著強烈的威壓，瞬間壓制住了所有的爭論。
他的臉色陰沉，猩紅的眼睛里閃爍著怒火，“現在是我們血族復興的關鍵時刻，內部的爭吵只會讓我們錯失機會！”
眾人立刻安靜下來，紛紛低下頭，不敢再言語。
卡爾文深吸一口氣，努力平復自己的情緒，然后緩緩說道：“激進方案太過冒險，保守方案又過于被動。我決定，采取折中方案——我們先派遣一支精銳小隊，潛入大夏北境，收集李辰安的情報，摸清他的行蹤和實力；同時，與三方勢力保持密切聯系，督促他們盡快做好進攻準備。等到時機成熟，我們再正式啟動龍脈困鎖陣，發動總攻！”
他的目光掃過眾人，語氣堅定：“這個決定，不容置疑。誰要是敢擅自行動，破壞血族的復興大計，休怪我不念同族之情！”
眾人齊聲應諾：“遵命，卡爾文大人！”
……
隨著議會的結束，血族成員們陸續離開議室，只剩下卡爾文和老約翰兩人。
卡爾文走到血色石碑前，凝視著上面的血皇遺影，眼神中帶著一絲復雜的情緒——有尊敬，有渴望，也有一絲不易察覺的野心。
“父皇，”卡爾文低聲呢喃，聲音里帶著一絲沙啞，“您看到了嗎？您的子民們，已經做好了復興血族的準備。用不了多久，我就會殺死李辰安，啟動龍脈困鎖陣，讓您的意志，重新降臨在這片土地上。”
血皇遺影似乎感應到了卡爾文的呼喚，石碑表面的血光突然變得強烈起來，王座輪廓中的人影也變得清晰了幾分。一道微弱的血色氣流從石碑中溢出，緩緩飄到卡爾文的面前，像是在回應他的誓言。
卡爾文伸出手，想要觸碰那道血色氣流，臉上露出了激動的笑容。然而，就在他的指尖即將碰到氣流的瞬間，血色氣流突然變得狂暴起來，朝著他的面門襲來。
卡爾文臉色驟變，急忙后退，同時抬手打出一道血色屏障，擋住了氣流的攻擊。氣流撞擊在屏障上，發出“滋滋”的聲響，然后漸漸消散。
“怎么回事？”卡爾文皺著眉頭，心中充滿了疑惑。血皇遺影一直是血族的精神支柱，從未出現過這種異常情況。
老約翰也察覺到了不對勁，他走到石碑前，仔細觀察著上面的血皇遺影，突然臉色一變：“卡爾文大人，您看！血皇遺影的胸口位置，有一道細微的裂痕！”
卡爾文順著老約翰指的方向看去，果然發現血皇遺影的胸口處，有一道幾乎難以察覺的裂痕。裂痕中，似乎有一絲黑色的氣息在流動，與血皇遺影的血色光芒格格不入。
“這是……什么？”卡爾文的心中升起一絲不安。他能感覺到，那道黑色氣息中，蘊含著一股邪惡而強大的力量，與之前他感應到的妖皇氣息，有著幾分相似。
“難道……血皇遺影被妖皇的力量污染了？”老約翰的聲音帶著一絲恐懼，“如果真是這樣，那我們啟動龍脈困鎖陣，會不會……”
卡爾文打斷了老約翰的話，他的眼神變得堅定起來：“不管是什么力量，都無法阻止我們血族的復興。就算血皇遺影真的被污染了，我們也要按照計劃行事。李辰安必須死，大夏的龍脈必須被鎖！”
他轉身走出議室，留下老約翰一個人站在石碑前，望著那道細微的裂痕，臉色蒼白，心中有著擔憂。
……
離開暗夜議室后，卡爾文沒有返回自己的住所，而是來到了深淵底部的一處秘密通道。
通道的盡頭，是一間小小的密室，密室里，擺放著一面黑色的鏡子——這是血族特有的“血鏡”，可以通過血液的連接，與遠方的盟友進行溝通。
卡爾文割破自己的手腕，將鮮血滴在血鏡上。鮮血融入鏡中，鏡面上泛起一層血色波紋，很快，三道模糊的人影出現在鏡中——分別是新羅馬的執政官奧雷利安、婆羅門的那伽婆長老，以及東瀛神社的白羽織老巫女。
“卡爾文大人，議會結束了？”奧雷利安的聲音從鏡中傳來，帶著一絲傲慢，“你們血族的決定，應該不會讓我們失望吧？”
卡爾文冷笑一聲，語氣中帶著一絲嘲諷：“奧雷利安執政官，我們血族的決定，還輪不到你來質疑。倒是你們新羅馬，神圣矩陣的準備工作，進展如何了？可別到了關鍵時刻，掉鏈子。”
奧雷利安的臉色微微一變，卻沒有發作：“神圣矩陣早已準備就緒，只要你們血族能牽制住李辰安，我們就能在三天內，逆轉大夏的龍脈靈流。”
“婆羅門的因果法相，也已基本完善，只差九龍神君的龍血作為引子。”那伽婆長老的聲音響起，帶著一絲狂熱，“只要李辰安敢踏入我們的因果之網，必能將他困住。”
白羽織老巫女也開口說道：“東瀛的陰陽封陣已經啟動，東海的靈脈連接已被切斷。三日后，我們會如期發動進攻，從東海方向牽制鎮妖盟的力量。”
卡爾文點了點頭，眼神中閃爍著陰謀的光芒：“很好。三天后，我們四方同時行動，給大夏，給李辰安，一個措手不及。記住，我們的目標是大夏的龍脈和李辰安，在達成目標之前，誰都不能擅自行動，破壞聯盟的計劃。”
“放心，我們不會讓你失望的。”奧雷利安說完，鏡面上的人影便消失了。
卡爾文收起血鏡，嘴角勾起一抹冰冷的笑容。
他知道，這場四方聯盟，不過是一場互相利用的陰謀。
新羅馬想要借助其他三方的力量，削弱大夏，然后獨占龍脈；婆羅門想要奪取李辰安的龍血，完善因果法相；東瀛神社想要借助御神的力量，建立神國；而他，想要的是復興血族，為血皇報仇。
“等到戰爭爆發，就是我們各自為戰的時候。”卡爾文低聲呢喃，“李辰安，新羅馬，婆羅門，東瀛……你們都將成為我血族復興的墊腳石！”
他轉身離開密室，返回自己的住所。深淵底部的黑暗中，只有血色符痕的光芒，映照著他孤傲而野心勃勃的身影。