崔仁師眉頭微蹙，指尖無意識摩挲著腰間玉帶——他并非吝嗇錢財，只是清河崔氏的族產雖豐，卻并非由他一人獨斷，五年供養妻女獨居小院，早已引族中長老頗多微詞，若再耗費巨資為一個“不治之癥”的女兒折騰，怕是又要掀起軒然大波。
“張大夫但說無妨，”他沉聲道，“只要能讓蒹葭安好，耗費多少，我崔某都愿承擔。”
夫人也連忙點頭，眼中滿是懇求，將蒹葭摟得更緊了些，小姑娘似乎感受到母親的緊張，小手緊緊攥著母親的衣袖，淡黃色的睫毛輕輕顫動，目光卻依舊好奇地落在張云霄身上。
張云霄緩緩道：“崔大人可知，蒹葭的病癥雖無法根治，卻能通過養護延長壽命、改善處境。首要之事，便是防曬。她的皮膚無法抵御日光，尋常衣物遮擋不住紫外線，需用特殊織物制作衣帽。”
“特殊織物？”崔仁師疑惑。
“正是。”張云霄解釋，“需取上等桑蠶絲，織成極輕薄的羅紗，再染成月白色或天青色——這類淺色能反射日光，比深色更護膚。衣物要做連帽長衫，帽子邊緣縫上輕紗面罩，只露雙眼；再制一把小巧的竹骨綢傘，傘面用雙層羅紗，內里襯一層油紙防潮，外層涂一層極薄的蜂蠟，既能遮陽，又能擋些微風。”
他頓了頓，補充道：“此外，院子里的藤蔓雖好，卻只能遮擋頭頂日光，四周并無屏障。可在院墻內側搭起木架，再拉上羅紗幔帳，做成半開放式的涼棚，讓蒹葭在院中活動時，無論哪個方向都能避開直射光。”
崔仁師聞言，略一思索便點頭：“蠶絲羅紗、竹骨綢傘，這些雖金貴，卻也并非難以尋覓，此事我即刻安排人去辦。只是……”他看向蒹葭，語氣凝重，“即便能防曬，她終究要見人，宗族內外的流言蜚語，如何抵擋？”
這正是張云霄要解決的第二個核心問題。他看向縮在母親懷里的小姑娘，柔聲道：“蒹葭五歲，正是啟蒙之時，也是性情養成的關鍵。長期閉門不出，即便沒有心理問題，也會變得怯懦寡言。不如找幾個品性純良、不會以貌取人的孩童，讓他們定期來小院與蒹葭相處。”
“找孩童？”夫人有些猶豫，“萬一他們也像族里的孩子那樣，嘲笑蒹葭……”
“不會的。”張云霄搖頭，“要找的不是崔氏族親，而是與崔府無利益糾葛、家風淳樸的人家。比如，城西貧民窟里那些孤兒，或是朝中清廉官員的子女——他們心思單純，不會被‘妖魔’之說影響，反而能平等對待蒹葭。”
他繼續道：“崔大人可出面，給這些人家一些補貼，讓他們的孩子每日辰時來小院，由夫人或是請一位溫和的先生教導讀書識字、做些小游戲。蒹葭有了同伴，便不會再孤僻；久而久之，也能學會與人交往，即便日后遇到非議，也有勇氣應對。”
崔仁師夫妻對視一眼，眼中都露出了希冀之色。崔仁師沉吟道：“張大夫所言極是，只是朝中官員的子女，怕是未必愿意與我這‘妖女’女兒相處。”
“此事不難。”張云霄笑道，“我可出面引薦幾位友人，比如太子詹事府的王大人，他有個六歲的女兒，性情溫婉；還有太醫署的李醫官，其子與蒹葭年歲相仿，為人敦厚。他們皆知我醫術，也信我人品，只要我說蒹葭是個聰慧純良的孩子，他們定然愿意讓子女前來。”
話音剛落，一直沉默的蒹葭突然輕輕拉了拉母親的衣角，細若蚊蚋的聲音響起：“娘，我……我想和小朋友玩。”
這是張云霄第一次聽到她說話，聲音軟糯，帶著一絲膽怯，卻又難掩期待。夫人眼眶一紅，連忙點頭：“好，好，蒹葭想玩，娘就給你找小朋友。”
崔仁師也松了口氣，臉上露出久違的笑容：“多謝張大夫，此事便拜托你了。”
張云霄擺擺手，又叮囑道：“還有一事，蒹葭肝腎不足、氣血不榮，雖是病癥的結果，卻也需調理。不必用六味地黃丸這類補藥，反而會加重身體負擔。每日用少量紅棗、桂圓、枸杞煮水，讓她當茶喝，既能補氣血，又不會滋膩；飲食上多吃些豆制品和瘦肉，補充蛋白質，增強體質。”
他一邊說，一邊從藥箱里取出一小瓶藥膏：“這是我自制的防曬膏，用蘆薈、凡士林熬制而成，雖不及羅紗管用，卻能護住面部裸露的皮膚。每日出門前，薄涂一層在臉上和手上。”
夫人連忙接過藥膏，如獲至寶般收好，連連道謝。
張云霄又給蒹葭做了詳細的檢查，確認她沒有其他臟腑問題，也沒有并發綜合征的跡象，心中稍定。臨走時，蒹葭突然從母親身后走出來，仰著小臉看著他，遞過來一朵用藤蔓編的小花：“大夫叔叔，給你。”
小花編得歪歪扭扭，卻透著一股童真。張云霄接過花，笑道：“多謝蒹葭，這花真好看。等下次叔叔來，給你帶麥芽糖吃。”
蒹葭眼睛一亮，輕輕點了點頭，又躲回了母親懷里。
離開小院時，崔仁師與張云霄同乘一車。車內沉默片刻，崔仁師突然開口：“張大夫，你可知我為何寧愿頂著宗族壓力，也要保住蒹葭？”
張云霄看向他，示意他繼續說。
“她的母親，是我年少時的知己。”崔仁師語氣帶著追憶，“當年她不顧家人反對，執意嫁給我，可成婚三年都未有身孕，族中長老屢次勸我納妾，都被我拒絕了。直到五年前，蒹葭出生，我本以為是上天眷顧，卻不想她得了這般病癥。”
他嘆了口氣：“我妻子心善，若蒹葭有個三長兩短，她定然活不成。再者，蒹葭雖是女兒身，卻是我崔仁師的骨肉，豈能因外貌異于常人，便被當作妖魔拋棄？”
張云霄心中微動，沒想到這位朝堂上的官員，竟有如此重情重義的一面。他道：“崔大人放心，只要按我說的方法養護，蒹葭定能平安長大。日后若有任何問題，你隨時可派人找我。”
崔仁師拱手道謝：“有張大夫這句話，我便放心了。”