灌了啞藥送去北山礦場……那便是有去無回了。
楊氏唯唯應是，冷不防打了個寒顫。
姜世安盯著楊氏，語氣冰冷：“弟妹，你此前代掌中饋，竟出如此紕漏，實在令人失望……”
楊氏不敢流露出半分不滿，只一味地磕頭認錯，扮足可憐：
“大伯教訓的是！是弟媳無能，疏于管教！弟媳日后定當嚴加管束，絕不再出半分差錯！”
姜世安以一種洞悉一切的眼神冷冷地看著她。
沉默片刻，忽然話鋒一轉：“心兒年紀也不小了，即將出閣，是該學著如何執掌中饋、料理家務了。”
他目光轉向一旁被姜珩護著、仍在啜泣的姜綰心：“即日起，便讓心兒跟你一同管家。你也多費心，好好教導她。”
楊氏一愣，隨即立刻反應過來，連聲應和：“該當的！該當的！心兒聰慧，定然一學就會！”
眾人皆心照不宣地交換著眼神，都以為這是姜父心疼女兒，在為姜綰心日后嫁入東宮、執掌宮務鋪路。
方才的陰霾頓時一掃而空，院內氣氛頓時變得喜慶起來。
姜綰心聞言，淚痕未干的雙眼頓時綻放出驚喜的光。
這兩日所有的不甘、憤懣、委屈，都被這份突如其來的重視與偏愛撫平。
她連忙屈膝，聲音帶著恰到好處的哽咽：“是！女兒謹遵父親吩咐，定用心向二嬸學習，絕不辜負父親期望！”
不遠處，面覆輕紗的梅柔卿也柔聲開口，語氣欣慰：“恭喜心兒小姐，這可是天大的體面與福分，日后必定是一位賢德淑良、堪當大任的主母。”
跪了一夜祠堂、臉色尚且蒼白的姜珩，此刻也忘了疲憊，眼中滿是與有榮焉的驕傲，仿佛姜綰心已然手握鳳印。
一片和樂融融的氛圍中，云昭靜立一旁，如一個置身事外的看客，唇角勾起一抹冷淡的弧度。
姜世安仿佛這時才想起云昭。
轉向她道：“阿昭，后日太后娘娘在宮中設花神宴，屆時你和心兒一同入宮。
宮里規矩繁瑣，讓你妹妹得空與你分說清楚。
你們姊妹倆多年未見，正好借此機會多多親近，增進些情分。”
姜綰心立刻接話，語氣天真又帶著自然的嬌氣：
“爹爹，我在玲瓏閣訂做了衣裙，還有想容樓的首飾，今日正好該去取了。入宮見貴人，總不能失了禮數……”
梅娘子輕輕頷首，表示贊同。
隨即像是才想到云昭，目光怯怯地掃了她一眼：“大小姐初回京城，這些想必都還未及準備……時間這般倉促，怕是有些來不及呢？”
“這也不難！”楊氏快人快語道：“京中頂好的成衣鋪子又不止一家，大小姐剛回來，正好今日出去轉轉，多見見世面也是好的。”
姜父揮了揮手，顯得有些不耐煩：“這些女兒家的瑣事，你們自行商議安排便是。”
隨即又板起臉，特意叮囑云昭，“阿昭，宮規森嚴，禮數不可廢。昨日在家宴上的言行，絕不可再犯。”
他又看向梅娘子，語氣不覺緩和了許多：“后日也是貴妃娘娘宣你入宮的日子。”
他目光透出些許深意：“不論家中如何，在外須得謹記，我們是一家人。你的臉，娘娘若是問起……”
梅娘子立刻垂下眼瞼，姿態柔順無比：“大爺放心，奴家明白該如何回話。”
她欲言又止地瞥了云昭一眼，聲音愈發溫婉大度，“大小姐剛歸家，又思母心切，一時情急失了分寸也是有的。妾身……怎會與一個孩子計較呢。”
姜父滿意地點點頭：“府中還有些事務要處理，今晚便不回來了。”
說完，便轉身離去。
姜珩緊隨其后，經過云昭身邊時，腳步未停，只甩給她一個冰冷又充滿譏誚的眼神，仿佛在說，“看你還能囂張幾時“。
姜父和姜珩一走，楊氏便攙扶著老夫人，也尋了個借口離開了。
姜綰心親昵地挽起梅娘子的手臂，軟語央求她陪自己一同去取新衣首飾。
臨走前，她特意停下腳步，回眸看向云昭：“姐姐，實在對不住，妹妹今日不得空相陪了。”
“待我回來，定好好與姐姐說說宮里的規矩。姐姐放心，我一定謹遵父親之命，好好‘教導’姐姐。”
“咱們這位大姐姐，可是秦王殿下親封的小醫仙！”姜綰寧毫不客氣地嗤笑了聲。
“金針妙手，連長公主的羽簪都能修補得天衣無縫，想必縫制一件入宮的華服，也不在話下吧？”
眾人幸災樂禍，紛紛離去。
最后，只剩下一直沉默的三房溫氏和她的一對女兒綰棠、綰荔。
溫氏面露難色，走上前低聲道：“大姑娘，我身份低微，從未有幸入宮，那些規矩，實在幫不上你。你……你不妨去求求長公主殿下。”
說完，她便拉著兩個女兒匆匆離開。
誰知，與云昭擦肩而過的瞬間，年紀稍長的綰棠卻飛快地往她手心里塞了一個小小的紙團。
云昭面不改色，悄然握緊。待回到棲梧苑展開，只見上面娟秀地寫著一行小字：城北，永業莊。
*
京城的街道車水馬龍，人流如織，盡顯繁華。
云昭帶著鶯時信步閑逛，卻并未流連于那些女兒家愛逛的綢緞莊與首飾樓，反而先尋了家可靠的店鋪，采買了上好的黃紙、朱砂等物。
之后又尋了家價格公道的生藥鋪子，訂購了不少藥材。
鶯時在一旁看得心急如焚，忍不住勸道：“姑娘，進宮覲見的規矩禮儀，自有嚴嬤嬤悉心教導。可這衣裳首飾，卻是實實在在的門面，必須得準備起來了！”
“奴婢知道，您瞧不上外面那些尋常成衣，但這附近有一家布莊，裁制的衣裳樣式新穎，做工極好，就是價格高昂了些。可為了宮宴不失體面，這錢咱們省不得。”
她一咬牙，低聲道：“奴婢這里還有些攢下的體己錢……”
云昭失笑：“快把你的小金庫收好。”她略一沉吟，“需要多少銀子？”
“置辦一身不失身份的行頭，幾百兩總是要的。”
鶯時細數道，“除了衣裳，首飾也得買一些。嬤嬤從尚書府庫房取來的那些，東西倒是不錯，但樣式陳舊，與姑娘的年紀實在不相匹配。”
她口中念念有詞，愁得不行：“至少……至少總得有一支足夠撐場面的發釵才成。”
鶯時從前在公主府時，原就是專司打理長公主釵環的。
實在見不得自家姑娘似今日這般，滿頭素凈，簡直是她這貼身侍女最大的失職！
云昭頷首：“那就去選一身衣裳，至于首飾，我自有主張。”
鶯時這才長舒一口氣。
恰在此時，一名身著勁裝、眉眼英氣的女子悄然出現，對云昭抱拳一禮：“云姑娘，我家主子有請。”