清晨的江寧織造坊，靜的有點嚇人。
往常這個時候，這里應該是織布機聲震天響，幾千個織娘都在忙碌，為了王家的富貴拼命干活。
但今天，這巨大的廠房里只有穿堂風在呼呼的吹。
砰的一聲，大門被人一腳踹開。
王家的大管家老六，手里拎著根還在滴水的藤條，一臉兇惡的沖了進來。
“都幾時了！還不上工？”
“昨兒個那個想跑的死丫頭呢，給老子把她吊起來！今天殺雞儆猴，讓這幫賤皮子知道知道王家的規矩！”
老六這一嗓子吼出去，氣勢相當足。
回聲在空蕩的廠房里蕩了好幾圈。
然而回應他的，只有橫梁上幾只受驚的老鼠，吱吱叫著竄進了棉紗堆里。
沒有人。
那幾千架曾經日夜不休的織機，此刻都靜靜的趴在那，上面落了一層薄薄的灰。
老六揉了揉眼睛，還以為自已沒睡醒。
“人呢？”
他那個平時耀武揚威的跟班小五，這會兒哆哆嗦嗦的從一堆廢紗里鉆出來，手里捏著一張皺巴巴的紙。
“六……六爺……”
小五的臉慘白，“都沒了……全沒了……”
“什么沒了？話都說不利索！”
老六一把搶過那張紙，眼珠子瞬間瞪的很大。
只見那紙上，用很狂草的字體寫著一行字：
世界那么大，我想去吃肉。
落款是江寧全體織娘敬上。
這當然不是織娘們寫的，那一筆字龍飛鳳舞，分明出自那位在留園里嗑瓜子的許縣主之手。
老六的手開始劇烈顫抖，藤條啪嗒一聲掉在地上。
“反了……反了天了！”
“把咱們王家的鍋底都給抽了啊！”
……
一炷香后，王家大宅。
咔嚓一聲，那是昨晚剛換的琉璃盞，再次摔的粉碎。
王如海赤腳站在一地碎片里，胸膛劇烈起伏，那張滿是橫肉的臉漲成了豬肝色，脖子上的青筋都爆了出來。
“你說什么？！”
王如海指著跪在底下的老六，吼聲把屋頂的瓦片都震松了。
“三千個織娘，那是三千個人！”
“一夜之間全跑了，你們是干什么吃的！看門的護院都死絕了嗎？！”
老六趴在地上，額頭磕出了血，哭喪著臉喊冤。
“老爺！這不怪小的啊！”
“那許家……那許家太陰損了！”
“她們是趁著昨晚咱們都在關注那個一百文棉布的時候，派了那個叫許無憂的煞星，帶著一幫黑衣人直接把工坊的后墻給拆了！”
“咱們的護院剛想攔，那許無憂一拳就把石獅子給轟碎了！誰還敢動啊！”
王如海氣的眼前發黑，一屁股跌坐在太師椅上，呼哧呼哧的喘著粗氣。
“好……好個許清歡！好個明修棧道暗度陳倉！”
“她這哪里是賣布，她這是要把我王家往絕路上逼啊！”
突然，王如海像是想起了什么，猛的坐直了身子，眼中閃過一絲惡毒的光。
“不對！她們跑不了！”
“身契！這幫賤皮子的身契還在我手里！”
王如海一拍桌子，冷笑起來。
“跑？沒有身契她們就是逃奴！按照大乾律例，逃奴抓回來是要被打斷腿，刺配邊疆的！”
“老六！拿上所有的身契，跟我去縣衙！”
“我要告狀！我要讓許清歡把吃進去的人，連皮帶骨給老子吐出來！”
老六跪在那兒沒動，身子抖的更厲害了，甚至還往后縮了縮。
“老……老爺……”
“又怎么了？！”王如海有種不祥的預感。
老六吞了口唾沫，聲音很小。
“今兒個一早，縣衙那邊就貼了告示……”
“說是為了響應朝廷攤丁入畝的新政，許縣主自掏腰包，替全城的非自愿勞工贖了身……”
“咱們那幾箱子身契……已經被許縣主用什么......非法用工和惡意欠薪的名義，強行作廢了。”
“而且……而且她還往咱們賬房扔了一堆銀票，說是給咱們的……遣散費。”
王如海徹底僵住了。
非法用工？惡意欠薪？
這都是什么亂七八糟的詞兒？
他只聽懂了一件事，按照觀眾們的理解：許清歡不僅偷了他的塔，還順手把他的水晶給拆了，最后還扔給他兩塊錢說是修補費！
“噗——！！！”
王如海只覺得喉頭一甜，一口老血直接噴在了黃花梨的桌子上。
“許清歡！老夫與你不共戴天！！！”
……
與此同時，江寧城西，江寧第一棉廠。
巨大的廠房里屋頂很高，陽光透過天窗灑下來，照在一排排珍妮機上。
三千名曾經在王家做牛做馬的織娘，此刻正擠在一起，一個個縮手縮腳，眼神里既有恐懼，又有掩飾不住的好奇。
她們大多穿著破舊的衣服，手上滿是老繭和傷疤，那是常年勞作留下的印記。
這巨大的木疙瘩是什么？
這窗明幾凈的地方，真的是給她們干活的？
高臺上，李勝手里依舊拿著那個鐵皮喇叭。
他清了清嗓子，那股子小人得志的勁兒又上來了。
“都站好了！別交頭接耳！”
“既然進了我們許家的門，那就是我們許家的人！以前在王家那套磨洋工的臭毛病，都給老子收起來！”
底下頓時鴉雀無聲，幾個膽小的織娘甚至嚇的哆嗦了一下。
李勝很滿意這個效果，他揮舞著手里的規章，大聲宣布。
“咱們廠，實行的是許縣主親自定下的規矩”
“就是巳時上工，戌時下工！中午給你們留一個時辰吃飯休息！”
“每七天，還能歇一天！”
這話一出，原本安靜的人群瞬間炸了鍋。
織娘們面面相覷，都以為自已聽錯了。
一個年紀稍大的織娘，名叫張嬸，仗著膽子舉起了手。
“那……那個，管事老爺……”
“巳時才上工？那日頭都曬屁股了啊！以前在王家，寅時就得爬起來干活了……”
“還有……七天歇一天？那是啥意思？是讓我們回家嗎？”
李勝翻了個白眼，一副你們這群土包子沒見過世面的表情。
“廢話！不歇著干嘛？讓你們在廠里養大人啊？”
“但是！既然給你們歇了，干活的時候就得給老子往死里干！要是誰完不成定額，別怪老子扣你們的月錢！”
張嬸的眼淚唰的一下就下來了。
在王家，她們就是拴在磨盤上的驢，只要還有一口氣就得轉。
別說休息了，就是上個茅房慢了都要挨鞭子。
現在不僅不用起早貪黑，還能回家看看孩子？
“謝許縣主！謝管事老爺！”
幾千人齊刷刷的跪了下去，磕頭聲響成一片。
李勝被這陣勢嚇了一跳，趕緊擺手讓她們起來。
“行了行了！別整這些虛頭巴腦的！”
“趕緊起來！干活！黃姑娘，勞煩帶她們織布吧！”
滿身油污的黃珍妮鉆了出來。
“別磨嘰了！都過來！”
“這玩意兒比你們那種破爛織機簡單多了！看見這個把手沒？搖它！”
“對！用力搖！別怕壞，壞了算我的！”
織娘們戰戰兢兢的走上崗位。
張嬸試探性的轉了一圈。
呼——
輕盈，順滑。
沒有任何阻澀感。
隨著這一圈轉動，八個紗錠同時旋轉起來，棉紗不停的流淌出來。
張嬸瞪大了眼睛，嘴巴張的很大。
“這……這么快？！”
以前她手腳并用，累死累活一天也就織那么一點。
現在只要搖一搖把手，就能頂過去十個人的活兒？
“神跡……這是神跡啊！”
……
時間過得飛快。
轉眼間，日頭升到了正當中。
當——當——當——！！！
一陣急促的銅鐘聲，壓過了機器的響動，響徹了整個廠區。
織娘們嚇了一跳，下意識的停下了手里的活計，一個個茫然無措的看著高臺。
在王家，只有出事了才會敲鐘。
難道是她們干的太慢，要挨罰了？
“停什么停？把手里的活兒收個尾！”
李勝拿著喇叭大喊，“吃飯了！耳朵都聾了嗎？”
吃飯？
織娘們愣住了。
這么早？
以前不到天黑看不見線，那是絕對不許吃飯的，而且吃的也就是些餿了的窩窩頭和清的能照見人影的米湯。
就在她們發愣的時候，一股特別香的味道，順著風飄了進來。
那是肉香。
帶著油脂和醬料！
咕嚕——
幾千個肚子的叫聲，此起彼伏，匯聚成了尷尬又真實的聲浪。
“走走走！去吃飯！”
在李勝的驅趕下，織娘們排著隊，畏畏縮縮的走進了旁邊那個巨大的棚子。
一進門，所有人都走不動道了。
只見那幾十口大鍋一字排開，鍋蓋早就掀開了，熱氣騰騰。
那里面裝的，不是什么窩窩頭。
而是堆成山的白面饅頭！每一個都有拳頭那么大，白的晃眼！
而在旁邊的大桶里，盛滿了燉菜。
那是豬肉燉粉條，還有大塊的紅燒肉，在湯汁里顫顫巍巍的晃動著，散發著要命的誘惑。
一個看起來只有十五六歲的小織娘，看著那白面饅頭，眼淚啪嗒啪嗒往下掉。
她拉了拉張嬸的袖子，聲音都在抖。
“張嬸……這……這是給咱們吃的？”
“這不是過年才給祖宗供的嗎？”
張嬸咽了口唾沫，疑惑說。
“你家祖宗吃這么好啊？”
食堂的大師傅也是個暴脾氣，拿著大鐵勺敲了敲桶邊。
“愣著干啥？拿碗啊！”
“每人兩個饅頭，一大勺菜！肉管夠！湯隨便喝！”
“吃不飽不準走！”
這一聲吼，徹底擊碎了織娘們最后的理智。
她們顫抖的接過大海碗。
看著那滿滿一勺肉蓋在饅頭上，油水浸透了面皮。
有人甚至不敢下嘴，生怕這是一場夢，咬一口就醒了。
張嬸閉著眼睛，狠狠咬了一口。
軟糯的饅頭，肥而不膩的肉塊，咸鮮的湯汁，瞬間在嘴里炸開。
那是她這輩子吃過最好吃的東西。
“嗚嗚嗚……”
張嬸蹲在地上，抱著碗，突然大哭起來。
“王如海那個殺千刀的……老娘給他干了三十年，連口熱乎飯都沒吃過……”
“許縣主……許縣主把咱們當人看啊……”
一時間，整個食堂哭聲一片。
這不是悲傷的淚水，這是委屈了半輩子，終于見到了太陽的發泄。
幾千個女人，一邊哭，一邊拼命往嘴里塞著饅頭和肉，要把這些年的苦難全都就著肉湯咽下去。
……
許清歡躲在柱子后面，透過縫隙看著下面那群哭成淚人的織娘。