大明京師，紫禁城，乾清宮的東暖閣。
永寧伯張誠(chéng)“噗通”一聲，再一次跪在了崇禎皇帝的御案前，俯身叩首，道：“皇上，自土木之變以來(lái)，我朝便再無(wú)以武人統(tǒng)帥大軍之先例，何況以臣之威望資歷，亦不足以威服各路援軍，恐難當(dāng)大任，還請(qǐng)皇上明鑒。”
崇禎皇帝毫不思索地追問(wèn)著：“提督中原五省七鎮(zhèn)兵馬剿賊，你張誠(chéng)能干；提督天下援兵御虜，怎就不成了呢？”
“皇上明鑒，臣張誠(chéng)提督中原剿賊事，實(shí)為事急從權(quán)之計(jì)，蓋因當(dāng)時(shí)賊勢(shì)猖獗，開(kāi)封危急，臣受命于危難之際，這才不得已而為之。
而今，建虜入犯京畿，各地援兵陸續(xù)云集，朝廷百官人才濟(jì)濟(jì)，不乏位高權(quán)重，威望素著的知兵大才。臣只是一介武人，怎敢居此大位，干犯誤國(guó)誤民之大罪呀。”
崇禎皇帝似乎對(duì)他的這番解釋?zhuān)⒉粷M(mǎn)意，面色也隨之陰沉下來(lái)：“張誠(chéng)，朕且問(wèn)你，提督中原剿賊與今日提督援兵御虜，究竟有何不同之處。
怎么，朕……今日叫爾督率天下援兵，抵御建虜，你卻巧令言辭，百般推脫，堅(jiān)辭不就？”
張誠(chéng)聞言，叩頭更急：“皇上明鑒，臣非是有意推脫，非不敢為，實(shí)不可為也。”
“你說(shuō)……何不可為也？”
“皇上……此時(shí)不比中原剿賊之刻，當(dāng)時(shí)丁啟睿所部剿賊主力，于朱仙鎮(zhèn)驟然潰敗，致局勢(shì)一發(fā)而不可收拾，賊勢(shì)大張，一旦開(kāi)封城再為賊所破，其必然會(huì)據(jù)之而控中原，大有成割據(jù)勢(shì)力之可能。
臣受命于危難，且又有豫撫高名衡、豫帥陳永福等當(dāng)?shù)匚奈涠αο喾觯疾鸥覔?dān)此重任，中原剿賊能夠成事，實(shí)豫省撫、鎮(zhèn)合力之功，而非臣下之能。
還請(qǐng)皇上慧眼明鑒啊！”
崇禎皇帝神情依舊十分冷漠，淡淡道：“你擔(dān)心朝臣制衡，地方掣肘，各路援兵不停調(diào)遣？”
“皇上明鑒，既已委趙光抃為薊督，使之督兵御虜，今趙督尚無(wú)大錯(cuò)，實(shí)不宜臨陣易帥，使前后政令軍令更易，若為建虜所乘，豈非得不償失。”
崇禎皇帝默然不語(yǔ)，張誠(chéng)跪在地上也不敢起身，他心中思緒有如電轉(zhuǎn)，猜測(cè)崇禎皇帝該是有意使自己督軍御虜，只是皇上自己也hi沒(méi)有拿定主意，所以才會(huì)有這番問(wèn)詢(xún)之言。
無(wú)論如何，今日都不可說(shuō)出自己愿意督軍御虜這句話來(lái)——這是張誠(chéng)給自己拿定的主意！
“張誠(chéng)，你前面講趙光抃不能阻擋建奴南下畿輔腹心之地，今又言不可更易趙光抃，你究竟是何居心啊？”
“皇上，容臣詳稟。”
“你……說(shuō)！”
“皇上，依臣之見(jiàn)，不論何人出任薊督，都無(wú)法阻止建虜南下，且趙光抃目前的應(yīng)對(duì)之策，并無(wú)不當(dāng)之處，其收縮兵力于幾處大城，可旨在避免為建虜各個(gè)擊破，有效保存我兵馬實(shí)力。
趙光抃更派兵科分赴畿南各城，監(jiān)督城守，又收聚城外百姓，實(shí)行堅(jiān)壁清野之策，使建奴雖深入畿南腹地，卻仍然得不到補(bǔ)給，長(zhǎng)此以往，必不能持久。
而待建虜兵疲糧絕之日，才好調(diào)派主力為前鋒，突擊襲擾，使之不得安寧，再輔以各路官軍封閉其出關(guān)要道，將其全殲于關(guān)內(nèi)，不使一人出關(guān)！”
崇禎皇帝聽(tīng)到這里，整個(gè)人都愣住了，他沒(méi)有想到張誠(chéng)竟是這般想法，心中不由波瀾壯闊起來(lái)。
但隨即便又想到內(nèi)閣那班大員們，那一句句“不可野戰(zhàn)、浪戰(zhàn)”的提醒，以及崇禎十一年各路援軍被建虜擊潰的往事，心中又是“咯噔”一下。
“野外擊虜，勝算幾何？”
“五成。”
“只有五成嘛？”
“如野戰(zhàn)敗于建虜，又當(dāng)如何？”
張誠(chéng)抬眼望著崇禎皇帝，十分凝重地說(shuō)道：“集殘兵，以衛(wèi)京城，坐視虜賊順利出關(guān)歸去。”
“啊！”
崇禎皇帝聞聽(tīng)此言，渾身無(wú)力地靠在了御座上……
“就沒(méi)有別的辦法了么？”良久后，崇禎皇帝才悠悠說(shuō)了一句話。
“皇上，建虜兵強(qiáng)勢(shì)盛，其入犯京畿，雖不足十萬(wàn)，卻盡是騎兵，且多一人雙馬，甚至三馬，來(lái)去如風(fēng)，進(jìn)退之間，宛如一陣旋風(fēng)，又最擅野戰(zhàn)浪戰(zhàn)，實(shí)非我大明官軍所能敵對(duì)啊。”
“錦州……”崇禎皇帝眼中閃過(guò)一絲希望的光芒：“去歲，錦州城下，不是大勝建虜了嘛？”
他不待張誠(chéng)有所表示，又急切切追問(wèn)他，道：“去歲，能打贏建虜；怎么，今年……就……就不行了呢？”
“張誠(chéng)，你說(shuō)……你說(shuō)……究竟為何？”崇禎皇帝說(shuō)到最后，竟已是聲嘶力竭般地嘶吼聲。
永寧伯張誠(chéng)見(jiàn)崇禎皇帝如此做派，心中反倒一點(diǎn)不慌，相比于剛才的冷漠，此刻的崇禎皇帝反倒是更為真實(shí)，也可以說(shuō)是更為純粹。
“皇上，去歲錦州之戰(zhàn)，我大明舉國(guó)敢戰(zhàn)之兵，悉數(shù)匯集遼東，更有數(shù)萬(wàn)遼東健卒勁旅，且還是依托錦州堅(jiān)城固守，憑借遼東山川地勢(shì)之力，才勉力擊退建虜。
雖說(shuō)打勝了，其實(shí)也是慘勝，錦州城是守住了，可我大明之精銳健卒，也傷亡四五萬(wàn)人之多，竟比建虜之傷亡，還要多上幾許。
而今，我遼東數(shù)萬(wàn)勁旅，被奴酋率虜騎牽制在錦州，不得回援京畿；而現(xiàn)今京城周邊各路官軍，多未與虜賊交過(guò)手，對(duì)于虜騎多存畏懼之心，如逼其與虜一戰(zhàn)，必不能勝。
眼下，惟有放虜騎深入腹地，使之戰(zhàn)線拉長(zhǎng)，再尋機(jī)襲擾，以疲乏其力，耗費(fèi)其糧秣，待我軍將士對(duì)虜騎的畏怯之心稍減，才好尋隙與之一戰(zhàn)。”
崇禎皇帝神情十分落寞，他的聲音也小了許多，但在靜寂的暖閣內(nèi)，仍然聽(tīng)得真切：“如此，就又要苦了我大明百姓啊！”
望著御座上的崇禎皇帝，那一臉真情流露的悲憫之色，張誠(chéng)相信他剛才的那句話，確實(shí)是真情流露，絕非違心做作之態(tài)。
可形勢(shì)如此，又能如何呢？
若是現(xiàn)在就出動(dòng)大軍，前去尋找建虜主力，與之決戰(zhàn)，他張誠(chéng)第一個(gè)就會(huì)不干——主動(dòng)送死的事兒，他是絕對(duì)不會(huì)干的！
就在張誠(chéng)滿(mǎn)腦子胡思亂想之際，坐在御座上的崇禎皇帝輕輕揮了揮手，道：“朕乏了，都退下吧。”