在魁爾斯的這些時(shí)日，攸倫的生活節(jié)奏明顯放緩。他每日里最主要的事情，便是陪伴在莉莎身旁，或是在花香彌漫的庭院中散步，或是在俯瞰城市的露臺(tái)上閑適地聊著公務(wù)瑣事，享受這暴風(fēng)雨來(lái)臨前難得的寧?kù)o與溫馨。
一日，攸倫將格溫多琳與伊芙琳召至跟前。這兩位女子，一位是紅神祭司，一位是縛影士，都精通魔法。
攸倫將一些物品擺在她們面前——并非金銀珠寶，而是那些他在永凍之地與塞外深處所得的、蘊(yùn)含著古老魔法力量的印記：異鬼冰甲上剝落的碎片，描繪著詭異獻(xiàn)祭儀式的圖案，甚至是一些沾染了尸鬼寒氣、性質(zhì)特殊的土壤或冰晶，以及那柄由異鬼處繳獲的冰劍。
攸倫向格溫多琳與伊芙琳詳細(xì)講述了自己在永凍之地和塞外獲取這些物品的驚險(xiǎn)經(jīng)歷，那無(wú)盡的白色荒漠，蹣跚而行的死者大軍，乳汁般蒼白、劍術(shù)高超的異鬼，以及它們那能凍結(jié)靈魂的魔法。他希望她們能夠好好研究一下這些魔法物品，從中找到異鬼的弱點(diǎn)。
這種要求，哪怕是攸倫不提，她們都會(huì)主動(dòng)去做。這種研究魔法奧妙的機(jī)會(huì)，實(shí)在難得。
當(dāng)攸倫提及異鬼與尸鬼，描述那支隱匿于世界盡頭的亡靈軍團(tuán)時(shí)，一直安靜傾聽(tīng)的格溫多琳，眼神驟然亮了起來(lái)。
她那作為紅神拉赫洛祭司的血液仿佛在瞬間沸騰。她一直堅(jiān)信著古老的預(yù)言，相信那傳說(shuō)中的長(zhǎng)夜終有一日會(huì)降臨，而那位預(yù)言中的英雄——亞梭爾·亞亥將會(huì)重生，他將在黑暗中舉起一把名為光明使者的火焰之劍，驅(qū)散寒冷，為世界帶來(lái)黎明，終結(jié)那永恒的長(zhǎng)夜。
攸倫帶回的不僅僅是實(shí)物證據(jù)，更是預(yù)言正在一步步成為現(xiàn)實(shí)的鐵證！
那些冰寒的魔法印記，那些關(guān)于蒼白行走者的描述，無(wú)不與經(jīng)卷中記載的長(zhǎng)夜征兆嚴(yán)絲合縫地對(duì)應(yīng)起來(lái)。
格溫多琳的呼吸微微急促，臉上浮現(xiàn)出難以抑制的興奮與虔信交織的紅暈。在她熾熱的目光中，眼前的攸倫·葛雷喬伊，這位駕馭巨龍、掌控火焰、獨(dú)自深入永冬之地并帶回真相的男人，已然與經(jīng)卷中那位持火焰劍的救世主形象重疊。
攸倫·葛雷喬伊，就是她所認(rèn)定、所追隨的亞梭爾·亞亥轉(zhuǎn)世！
當(dāng)宮殿內(nèi)的喧囂漸漸沉寂，唯有廊間的火炬還在壁上投下?lián)u曳的光影時(shí)，格溫多琳如同一個(gè)被火焰指引的幽靈，如同往常一樣，悄無(wú)聲息地走到了攸倫的房間外。
她沒(méi)有敲門(mén)，只是輕輕推開(kāi)那扇沉重的木門(mén)，身影融入室內(nèi)昏暗的光線中。
在跳躍的燭火映照下，她停下腳步，纖長(zhǎng)的手指緩緩解開(kāi)了那身象征著紅神祭司身份的紅袍的系帶。紅袍如同燃燒的羽翼般悄然滑落，堆砌在她腳邊，露出了其下那具堪稱(chēng)完美的胴體。肌膚在燭光下泛著蜜色的光澤，曲線起伏如同神祇的造物，充滿了生命最原始、最蓬勃的力量與美感。
她抬起眼眸，那雙總是燃燒著虔信與熾熱的眼睛，此刻更是如同兩簇跳動(dòng)的火焰，直直地望向攸倫。沒(méi)有言語(yǔ)，她如同一團(tuán)真正擁有生命的、溫暖而柔軟的火焰，投入了攸倫的懷中。
軀體緊密相貼，氣息相互交融。
在隨之而來(lái)的、熱烈得幾乎令人窒息的身體中，格溫多琳的投入遠(yuǎn)超尋常的男女情欲。
她緊緊攀附著他，仿佛要將自己的靈魂也一并融入他的體內(nèi)。她不僅僅是在尋求歡愉，更像是一個(gè)最虔誠(chéng)的信徒，在通過(guò)這最古老、最直接的儀式，試圖觸及那冥冥中的神意，在靈與肉的極致與交融中，探尋著紅神可能賜下的、關(guān)于命運(yùn)與未來(lái)的碎片化預(yù)言。
她的每一次喘息和每一次戰(zhàn)栗，都仿佛是在向那無(wú)形的神明祈禱與求索。
……………
一個(gè)月之后，魁爾斯的女王寢宮內(nèi)。
莉莎·加菲爾德的臨產(chǎn)期如約而至，整個(gè)過(guò)程卻異乎尋常地平穩(wěn)、迅捷，帶著一絲超然的神奇。
這并非幸運(yùn)，而是源于攸倫那超凡的能力。當(dāng)產(chǎn)婆和侍女們嚴(yán)陣以待時(shí)，攸倫只是平靜地站在莉莎身旁，抬手在空中虛劃。一扇無(wú)形的“門(mén)”悄然開(kāi)啟，并非通往遠(yuǎn)方，而是直接作用于莉莎的身體與那未出世的孩子之間。
他精確地操控著空間規(guī)則，以常人無(wú)法理解的方式，輕柔地引導(dǎo)、調(diào)整著胎兒的方位，疏解著分娩過(guò)程中可能帶來(lái)的劇烈痛楚與潛在風(fēng)險(xiǎn)。那扇“門(mén)”仿佛成為了一個(gè)緩沖地帶，將自然生產(chǎn)的艱辛悄然化解、轉(zhuǎn)移。
整個(gè)過(guò)程沒(méi)有聲嘶力竭的呼喊，沒(méi)有漫長(zhǎng)難熬的等待。在一種近乎違背常理的順暢中，一聲清脆響亮的嬰兒啼哭劃破了寢宮內(nèi)緊張的氣氛。
一個(gè)健康的女?huà)腠樌瞪?/p>
攸倫從產(chǎn)婆手中接過(guò)那襁褓中小小的、皺巴巴卻充滿生命力的女兒，眼眸中泛起喜悅?cè)岷偷墓狻５皖^端詳了片刻，抬頭看向雖然疲憊、卻因過(guò)程異常順利而氣色尚佳的莉莎，聲音平穩(wěn)而清晰：
“就叫她伊莉莎白·葛雷喬伊·加菲爾德。”
這個(gè)名字，融合了父親母親的姓氏，明確宣告了這個(gè)女孩與魁爾斯統(tǒng)治階層的血脈聯(lián)系與未來(lái)地位。
莉莎看著丈夫和女兒，臉上露出了虛弱卻無(wú)比滿足的微笑。她深切地知道，若非攸倫那神鬼莫測(cè)的門(mén)門(mén)果實(shí)能力，即便以女王之尊，享受最好的照料，她也絕無(wú)可能如此輕松，幾乎未曾遭受多少生產(chǎn)本該帶來(lái)的痛苦與折磨。
魁爾斯華麗的宮殿深處，攸倫將大部分時(shí)間都陪伴在莉莎和他們新出生的女兒身邊。初生的嬰孩與產(chǎn)后需要靜養(yǎng)的妻子，此刻是他心中最柔軟的牽掛。空氣中彌漫著寧神香料的淡雅氣息，與新生生命的奶香味交織在一起，構(gòu)成了一段短暫而珍貴的寧?kù)o時(shí)光。
那艘承載著他核心武力的致遠(yuǎn)號(hào)，以及船上的八百名鐵民精銳戰(zhàn)士，已然遵照他的命令踏上了返回鐵群島的歸途。
這批最悍勇戰(zhàn)士的離開(kāi)，讓魁爾斯的防御力量不可避免地出現(xiàn)了一塊空缺。雖然莉莎之前的治理卓有成效，但攸倫深知，在這座財(cái)富遍地的香料巨埠，足夠的武力威懾是和平的基石。他不免為此處的防守力量感到一絲隱憂。
攸倫迅速做出了部署，一道道命令通過(guò)信鴉與快船傳向遠(yuǎn)方。
他從忠誠(chéng)的盟友與勢(shì)力范圍內(nèi)調(diào)集人手：來(lái)自盛夏群島的弓箭手，他們精準(zhǔn)的箭術(shù)在守城戰(zhàn)中能發(fā)揮巨大作用；來(lái)自蛇蜥群島的彪悍水手與戰(zhàn)士，他們熟悉各種惡劣環(huán)境下的戰(zhàn)斗；還有來(lái)自雷島及其他附屬島嶼的可靠士兵，他們同樣久經(jīng)海上風(fēng)浪的考驗(yàn)。
這些從不同據(jù)點(diǎn)抽調(diào)而來(lái)的戰(zhàn)士們，很快便陸續(xù)抵達(dá)魁爾斯。他們風(fēng)格各異，裝備不同，但都帶著對(duì)攸倫的敬畏與忠誠(chéng)。他們的到來(lái)，有效地補(bǔ)足了鐵民離開(kāi)后缺失的人手，重新填充了魁爾斯的城防與港口的巡邏力量，確保這座城市的統(tǒng)治依舊穩(wěn)如磐石，也讓攸倫能夠更加安心地享受這片刻的天倫之樂(lè)。