兩名女史虛心受教。
正準備退出屋子，常嬤嬤卻又叫住了她們。
“等等。”
女史連忙回過神來：“師傅有何吩咐？”
常嬤嬤點了點桌子：“我將你們的衣裳退了回去，拿不到賞賜，這兩包零嘴兒，你們拿去吃吧。”
桌子上，赫然就是兩個不大，卻鼓鼓囊囊的油紙包。
兩名女史對視一眼，忙沖常嬤嬤行禮：“多謝師傅！”
繼而，一人拿了一包，退出常嬤嬤的屋子。
掌事嬤嬤到了常嬤嬤這個身份，是有自己單獨的小屋，雖然不大，兩側的墻壁也不厚，說話大聲些，隔壁就能聽到……
但，好歹算是個獨住的房間。
兩名女史則沒有這樣的待遇，是要同其他女史一起住的。
于是兩人沒有立刻回寢室，而是找了一處角落，將油紙包拆開。
其中一名女史一邊拆，一邊說：“師傅今日好生奇怪，說話怎的和氣了這許多？仿佛變了個人似的。”
“噓——莫要亂說，”另一名女史連忙四處張望，見確實無人，才小聲道，“我聽人說，師傅前日去梅香苑探望梅妃了……”
梅妃生下怪胎，宮中人盡皆知。
這個時候大家恨不得跟梅妃劃清界限，半點兒不沾邊，偏生常嬤嬤還主動去。
“師傅這無異于自毀前程……”
“應該不會吧，師傅不是那樣性情的人……我還聽說尚宮娘娘明年出宮，咱們司衣要升任尚宮，到時候司衣的位置會是師傅來坐呢！”
“但愿吧，師傅雖然為人冷淡些，但是也不會磋磨我們，跟著師傅，倒是比跟著別人少受些苦。”
“就是啊。“
兩名女史嘆息著，拆開了手里的油紙包。
一只手就能托起來的油紙包，不算大，但是拆開一看，里面有四塊掌心大小的雞蛋糕。
竟然還是花朵狀的。
雞蛋糕下面，還墊著幾張芝麻薄餅，芝麻多的數都數不清，掉在油紙包里。
雞蛋糕上面，還放著幾塊指節大小的白色糖塊。
拿起來聞了聞，很濃的麥芽糖香。
“這……”
兩名女史對視一眼，心里都有些不安。
“師傅從來不貪嘴的，怎么突然賞咱們這么些點心和糖？”
“天吶，這么香！這么多，這兩包，不得半個月的月銀去換？”
兩名女史急了，剛才還只覺得常嬤嬤性情大變，這個時候跑去梅香苑探望梅妃，有些太不謹慎了。
現在看著這包點心糖果，簡直是坐實了常嬤嬤的“自毀前程”。
“完蛋了完蛋了，師傅這是徹底放下了，要跟隨梅妃去了……”
兩名女史也是十幾歲就跟著常嬤嬤，有七八年了，這會兒急得連忙去常嬤嬤屋前開門。
常嬤嬤剛洗漱完，正準備倒水呢，看到兩名女史，皺眉道：“怎的還不去休息？”
夜深了還不睡，明日如何有體力干活？
兩名女史大慌，將常嬤嬤推進屋內：“師傅，我們不要這點心和糖，您千萬別干傻事啊……”
“胡說什么！”
常嬤嬤皺眉聽兩名女史哭訴了幾句，這才明白過來。
頓時拉下臉：“胡說八道！在宮里待了這么多年，還不明白什么能說什么不能說嗎！”
誰說她要追隨梅妃去？
雖然……咳，三天前她的確是有這個想法，但是現在已經不是三天前了。
常嬤嬤將兩名女史斥責一番，尖刻嚴厲的話語，終于讓兩名女史放下心來。
“師傅，你當真沒有什么旁的想法吧？”
常嬤嬤斥道：“出去！今日每人多加一個荷包的夜課！”
兩名女史聽到這熟悉的斥責，心中才好受一些，連忙就要退出去。
“等等！”
常嬤嬤又開口，板著臉對二人說：“點心帶走，自己吃了，別叫人知道——要是被人知道了，來我這里領罰！”
兩名女史又驚又喜——師傅還是那個嚴厲的師傅，但，又好像不一樣了。
……
常嬤嬤送走兩名女史，自己坐在小屋里，心情也是久久不能平息。
前天她踏進梅香苑的時候，是真的想豁出去，跟梅妃一起死的。
但現在她不想了。
世上還有好日子等著她和梅妃，還有小哥兒呢。
一想起山莊上的人，常嬤嬤心里就熱乎乎的，那樣好的世道，小主還沒見過呢。
想到這里，常嬤嬤心里就充滿了干勁兒。
她把從尚服局領回來的布料在炕桌上鋪開。
先前還想著，白日里去山莊干活，尚服局的活計要晚上熬夜做。
可沒成想，莊主竟賞了那件叫“縫紉機”的神器給她。
常嬤嬤回想著縫紉機踩出來的篤篤聲，現在還覺得余音繞耳，甚是喜悅。
以往十套宮衣，便是她和賈嬤嬤這樣的針線老嬤嬤，也要花上三日才能做完。
可用上縫紉機，竟只要半天功夫就完成了。
甚至那半天，她還做了三套樣衣和紙樣呢！
常嬤嬤人到五十了，頭一次覺得自己也能歇一會兒了。
但越是這樣，她心中的干勁兒就越是足——莊主待她那樣好，她若是還不替莊主多做些，便太過于沒良心了。
于是，常嬤嬤大晚上就開始裁料子。
她想好了，莊主既然要做賣衣裳的生意，那她就全力輔佐莊主。
一來，她要在宮里，趁夜將料子都裁好，這樣去到山莊上，就只用縫紉了。
一些收尾的針腳，晚上回來再做。
不再耽誤在山莊的勞作時間。
二來，宮里發的這些布料，雖然是比著數來的，通常情況下，十套衣裳的料子，一般的女史也只裁得出十套半來。
但像常嬤嬤這樣的老手，十套衣裳的料子，能多裁出一套半來。
常嬤嬤想給冷宮里的梅妃和小主子做上一身衣裳，再往后，這多出來的布料，她就能給莊主和莊子上的小娃做衣裳了。
常嬤嬤白日里在山莊吃飽喝足，有縫紉機幫手，干的活兒比起來宮里來輕省不少，因而夜里精神頭也足。
咔咔咔地剪到深夜。
隔壁，賈嬤嬤拼著老命，在平日的活計上，又熬夜多縫了一條褲子。
累得兩眼冒金星。
實在熬不住了，這才吹燈，躺下了。
然后，就聽到隔壁常嬤嬤屋里“咔嚓咔嚓”的裁布聲……
賈嬤嬤：“……”