回到新竹鎮的陸搖，將市區的短暫喧囂和與蘇家姐妹的微妙交鋒暫時拋在腦后，重新投入到繁重而具體的基層工作中。
蘇倩倩那邊關于讓出鎮黨委書記位置，沒有回音。秦市長隨行人員的背景調查，也似乎被蘇倩倩有意無意地擱置了。
陸搖并不急躁，官場上的事，很多時候需要水到渠成，強求反而落了下乘。
他現在的重心，是牢牢抓住新竹鎮的基本盤。政績是干部最大的底氣。他將鎮上的大小事務牢牢抓在手中。
短短時間內，他在新竹鎮的權威已然樹立，鎮黨委政府幾乎成了他的一言堂。
這日，秘書送來一份縣衛生健康委員會抄送的通知，要求新竹鎮政府配合，加大對鎮衛生院的投入，特別是采購一批價值近五百萬元的新型醫療設備。
陸搖拿起通知，仔細瀏覽，眉頭漸漸皺起：“采購一批設備就要五百萬？縣衛健委這是把我們新竹鎮當土豪了？覺得我們搞新鎮建設，錢多得沒處花了嗎？”
秘書低聲補充道：“鎮長，我私下了解過，咱們鎮衛生院這幾年效益其實不錯，在鎮屬單位里排前列。他們自己完全有能力更新設備，為什么還要向我們鎮政府伸手要錢？這不合規矩啊，衛生院的投入主體應該是縣衛健委和縣財政。”
陸搖的手指在通知上輕輕敲擊：“事出反常必有妖。接下來你做一個事，辦公室牽頭，聯合幾個村的代表，搞一個針對鎮衛生院的匿名民意調查。重點了解群眾對衛生院服務態度、醫療水平、收費情況的真實看法。記住，要低調，范圍可以廣一點。”
“好的，鎮長，我馬上去辦。”秘書領會了陸搖的意圖，這是要摸清衛生院的底細，看看這背后是不是有什么貓膩。
鎮辦公室主任被叫來后，聽到這個安排，有些疑惑：“陸鎮長，咱們這是要開始管轄衛生院了嗎？這……好像有點越界吧？”
陸搖擺擺手：“新鎮規劃中，醫療配套是重要一環。現在縣衛健委主動提出設備更新，正好給我們一個契機，全面了解一下鎮衛生院的真實情況和群眾需求，為我們下一步科學規劃新鎮醫療設施做準備。這叫未雨綢繆，調研先行。程序上，我們只是配合上級要求，進行必要的前期摸底，合情合理。”
辦公室主任恍然大悟，連連點頭：“還是陸鎮長你考慮得長遠、周到！我這就去安排，保證把事情辦好！”
陸搖將那份通知暫時壓了下來，他需要等民意調查的結果出來再做決斷。
忙碌的一天很快過去。
晚上八點多，陸搖還在辦公室翻閱新鎮規劃設計圖，一陣急促的敲門聲打斷了他的思緒。他抬頭說了聲“請進”，門被推開，進來的竟是縣公安局局長唐正軍。
讓陸搖有些意外的是，唐正軍沒有穿警服，而是一身便裝，臉上帶著難以掩飾的焦急和擔憂。
“唐局長？這么晚了，你怎么來了？快請坐。”陸搖連忙起身相迎，心中快速揣測著對方的來意。唐正軍是縣委常委、副縣長兼公安局長，位高權重，平時與他這個鎮長交集不多，此番深夜便裝到訪，定然有要緊事。
唐正軍沒有客套，直接開口，語氣急促：“陸鎮長，打擾了。我有個不情之請，你得幫我個忙，上山找個人！”
“上山找人？這么晚了，找誰？”陸搖心中一驚。
“是我女兒，唐萱萱。”唐正軍的聲音帶著一絲沙啞，“她和兩個同學，下午說來你們新竹鎮這邊爬山玩，說好晚飯前回去的。可到現在都沒消息，手機也打不通了！我這邊……不方便動用局里的力量大張旗鼓地找人，影響不好。只能來找你這個父母官幫忙了！”
陸搖立刻意識到了事情的嚴重性。
年輕人貪玩探險，在山里迷路甚至遇險，后果不堪設想。唐正軍作為公安局長，顧忌身份，不能公權私用，私下找自己這個鎮長幫忙，是最穩妥的選擇。
“唐局你別急，萱萱大概在哪個區域活動，有定位嗎？”陸搖一邊安撫，一邊迅速拿起外套和手電筒。
“有！她手機最后消失的信號點，在鎮子西邊的老鴉嶺一帶。”唐正軍拿出自己的手機，調出定位信息給陸搖看。
陸搖對鎮里的地形了如指掌，一看位置，心里就有了數。他一邊和唐正軍下樓，一邊掏出手機，直接撥通了老鴉嶺所在村的村支書電話：“老書記，是我，陸搖。馬上叫上幾個熟悉老鴉嶺山路的可靠村民，帶上繩索和手電，到村口集合！有緊急情況，有三個大學生在山里失聯了，需要立刻搜救！注意保密，不要聲張！”
電話那頭的村支書一聽是陸搖親自下令，不敢怠慢，連聲答應。
陸搖開車，載著唐正軍，一路疾馳來到老鴉嶺下的村子。村支書已經帶著五六名精壯的山民等在那里，個個手持強光手電和砍刀、繩索等工具。
簡短動員后，搜救隊伍立刻兵分幾路，融入了漆黑的夜色中。
陸搖和唐正軍以及一名最熟悉地形的老獵人一組，沿著一條崎嶇的獸道向山頂方向搜尋。山路難行，荊棘密布，手電的光柱在濃密的樹林中搖曳。唐正軍心急如焚，不時大聲呼喊著女兒的名字，回應他的只有山谷的回音和夜梟的啼叫。
根據手機信號最后出現的大致方位，他們來到一處山脊。在一條被荒草掩蓋的小路邊緣，眼尖的陸搖突然停下腳步，用手電照向一處草叢：“唐局，你看！”
唐正軍湊近一看，草叢中掛著一個色彩鮮艷的女式發帶。他趕緊用手機拍下照片，發給家人確認。很快，消息回復：是萱萱的發帶！
“看來他們是從這里滑下去了！”唐正軍看著腳下陡峭的斜坡，心急如焚，也顧不得多想，就要往下探。
“唐局，小心！”陸搖話音未落，唐正軍一腳踩空，身體瞬間失去平衡，驚呼著滑了下去，消失在陡坡下的黑暗中。
“唐局！”陸搖大驚，趕緊沖到坡邊，用手電向下照射，只見坡度極陡，下面漆黑一片，看不到底，也聽不到唐正軍的回應。
“壞了！”陸搖心頭一緊，但他強迫自己冷靜下來。他沒有像唐正軍那樣貿然下去，而是迅速解下身上攜帶的登山繩，將一端牢牢系在旁邊一棵粗壯的松樹上，另一端緊緊捆在自己腰間，然后才小心翼翼地沿著陡坡，借助繩索的支撐，一步步向下滑降。
下滑了約十幾米，坡度稍緩，陸搖的手電光終于找到了唐正軍。只見他靠在坡底的一棵樹上，臉色蒼白，一手捂著后腰，身上有多處刮傷，但看起來神志清醒，并無生命危險。
“唐局，你怎么樣？”陸搖趕緊上前攙扶。
“沒事……沒事，就是腰閃了一下，皮外傷。”唐正軍喘著粗氣，擺擺手，另一只手里卻緊緊攥著一只女式運動鞋，聲音帶著顫抖，“這……這是萱萱的鞋，我上個月剛給她買的……她們肯定在下面！”
陸搖用手電仔細照射，發現坡底草木有被壓倒的痕跡。他攙扶著唐正軍，沿著痕跡向前搜尋。走了不到五十米，在手電光的盡頭，赫然看到三個年輕女孩蜷縮在一個相對平坦的草窩里，渾身泥土，衣衫破損，已經昏迷過去。
陸搖心中一沉，快步上前，蹲下身依次探了探她們的鼻息和頸動脈。
“還有呼吸！脈搏也有！”陸搖長舒一口氣，轉頭對焦急萬分的唐正軍喊道，“唐局，人找到了！都活著！可能是摔下來昏迷了，或者體力透支加上驚嚇！”
唐正軍聞言，踉蹌著撲過來，看到女兒蒼白但尚有生氣的臉，這個在公安戰線上見慣了風浪的硬漢，眼眶瞬間紅了，緊緊抓住陸搖的手，聲音哽咽：“陸鎮長……找到了！謝謝你！太謝謝你了！”
“人找到就好！事不宜遲，我們得趕緊把她們送去醫院！”陸搖保持著冷靜。
他檢查了一下，三個女孩除了擦傷和虛弱，沒有明顯骨折等重傷，但是昏迷不醒。