聽到薛氏與司馬氏都答應解決一年的糧食問題，韓琦心緒大暢，高興地拿起了酒杯，滿飲了一大杯，笑道：“曹璋這個書呆子居然還讓你們為難了？”

    “書呆子？”司馬范冷笑一聲：“士別三日，當刮目相看，以前我也見過曹璋，的確是一個書呆子，意氣用事，與其父相比，簡直一個天上一個地下，但這一次再見，簡直如同換了一個人。巧舌如簧，鼓動起人來，簡直是舌燦蓮花啊。我家里，已經有不少的小子被他蠱惑的五迷三道，不知自己為何物了，居然敢到老夫面前叫囂，被我施以家法狠狠地揍了一頓之后，這才老實了一些。”

    “我家也差不多啊！”薛均也是搖頭嘆息，“現在族里人心浮動，韓尚書，一個家啊，最怕心散了，心一散，隊伍可就不好帶了，您久在行伍，當明白這個道理。”

    “我家亦是如此！”又一人站了起來，怒道：“韓尚書，這個曹璋如果再不滾出河東，可別怪我們對他不客氣了。河東地面之上，可也不是沒有盜賊響馬黑幫的。他要有個三長兩短，那也是自討的，怨不得我們。”

    “胡說些什么？”韓琦沉下臉來，將酒杯往桌子上重重一頓：“曹璋是什么人不用我提醒你們吧？曹信不用說了，那可是一個心狠手辣的主兒，當年在鎮州城下，自己的親外甥，說射死了就射死了，你們敢動他的兒子，信不信轉眼你們一個個死于非命。就算曹信不動，曹璋的女人又是什么人？那是李澤的親信李泌，一個心狠手辣比之曹信有過之而無不及的人物，要是她的男人死在河東，你們信不信她敢帶著千牛衛直奔河東，把你們全族上下殺得干干凈凈？她可是一個江湖賣解女人出身，你們信奉的那一套規矩，在她那里，就是一個屁。”

    “可也總不能由著曹璋把這河東攪得烏煙瘴氣吧？”薛均有些惱火地道。

    韓琦冷哼了一聲：“當然不能讓他把河東攪得不能安寧！但你們就沒有反思一下嗎？為什么他一來，就讓你們坐臥不寧呢？為什么他能成氣候？你們平時對那些旁枝偏房是不是太苛刻了一些？偏心一些無妨，誰還沒有一點親疏之別呢？但這事兒不能太過分啊！特別是那些有才能的，更是要籠絡有加，可據我所知，你們對那些有能力的，反而打壓得愈是厲害。”

    薛均有些尷尬地道：“韓尚書，這嫡庶之別，還是要分清楚的，要是偏房旁枝的實力過于強大了，必然會威脅到嫡房啊，這在以前可是出現過的。”

    韓琦盯著薛均道：“這話，你在我這里說說就好了，在外頭，可不要亂說，別忘了，李澤就是庶房出身，不不，他甚至還比不上庶房，所以他對這嫡庶之別可是痛恨得緊。”

    “這我們當然知道。韓尚書，這曹璋必須攆走。”

    “攆走這是可以的，但是記住羅，別過分。”韓琦點了點頭道。

    河東是他的基本盤，他也不愿意曹璋這條鯰魚把清水給鼓搗渾了，水一渾，可就不知道里面到底藏著一些什么了。

    “那好，有了韓尚書這句話，我心里也便有底了。”薛均道。

    “千萬不要過火。前段時間，不少人在河東死于非命，這筆帳，有人可記著呢！”韓琦冷笑道：“這件事情的首尾，處理得干凈一些，千萬不能留下一點把柄，據我所知，御史臺已經在開始調查這件事情了。”

    司馬范嘿嘿一笑：“哪些人可不是曹璋，沒名沒份的潛來我們河東搞事，死了，也算是白死。那些御史臺的，走明面上來也就罷了，要是仍然黑不提白不提地想來我們河東搞事，只怕也活不長久。”

    “不要當別人都是傻瓜。御史臺吃了一次虧，這一次再來，還不會提高警惕？御史臺有明暗兩套人馬，暗的那一套又與內衛連接在一起，你知道誰是他們的人？往來河東的人哪么多，你能把他們都殺掉？這不是在自掘墳墓嗎？”韓琦警告道：“水利工程貪腐案剛剛掩蓋下去，但我們內部不引以為戒的話，這樣的事情還是會發生的，如果連二接三的出事，便是我與薛尚書也掩蓋不下去的。所以，安綏如果敗，我們河東軍頂上去的話，那這一仗，不但要打贏，還要打得漂亮，也只有如此，我們說話的聲音就能更大。一俊遮百丑，知道嗎？只要仗打贏了，什么就好說，要是仗打輸了，說什么也白搭。”

    “韓尚書放心，我們知道輕重的。”薛均，司馬范等人都是點頭表態，必然全力支持李存忠大將軍打好這一仗。

    “那好，有了你們這句話，我在武邑，也算放心了。現在陛下的身體已經一天天好轉，等到陛下能夠出來理事了，我們的實力便會更上一層樓，有了陛下的牽制，李澤的權力會受到進一步的遏制的。”韓琦欣慰地點了點頭。“來來來，我們喝酒，薛公，把你的那些歌舞伎們換出來再跳上一曲，不過啊，還是讓她們穿得暖和一些更好。”

    薛均大笑：“真是想不到，韓尚書是如此憐香惜玉之人，好，沒問題，要不回頭，我把這些歌舞伎全都送給韓尚書。”

    “那還是算了，我的那點錢，自己過還是很滋潤的，加上這些人，可就吃不消了。”韓琦笑道。

    樂聲再起，長袖飄揚，優美的舞蹈再一次在雪地之上上演。

    歌舞正酣，一人自外飛跑了進來，雖然寒風凜冽，但此人卻是滿頭大汗，正自舉杯邀飲的韓琦看到此人，卻是一怔，放下了酒杯，那是他在武邑的一名親信。

    紗帳被撩開，寒風撲面而來，亭子里的人齊唰唰地打了一個冷顫。

    “韓尚書，大事不好了。陛下，陛下中風了。”來人緊張得連施禮都忘記了，一進亭子，便大聲道。

    韓琦的臉色唰地變得跟外面的雪一樣的白。

    “怎么會這樣？我走的時候，陛下的身體不是已經大有好轉了嗎？”

    “據醫師說，是因為陛下太過于興奮，心血上涌而導致的。”來人顫聲道。

    “是陶太醫說的嗎？”韓琦厲聲道。

    “是，陶太醫，金少卿，還有燕署正，一齊診斷的。其中陶太醫更是因為愧疚而急怒攻心，當場便吐血而亡了。”

    “那陛下現在如何了？”

    “我走的時候，聽說陛下已經偏癱了，不但走不得路，連話也說不清楚了。”

    喀嚓一聲，韓琦手里的酒杯被他捏得粉碎。

    韓琦當天便急匆匆地離開了太原城。

    皇帝是他們手中最重要的籌碼，只要皇帝健在，李澤行事便有顧忌，如果皇帝有事，太子殿下年幼，那什么事不會發生？現在陶太醫這么一個唯一讓他們放心的醫師又死了，說不得以后給皇帝診病都會落到李澤手中，這要是李澤有了什么壞心眼兒，那要弄死皇帝真是太簡單了。

    皇帝真要沒了，太子殿下即便登基，可以他的年齡，想要親政還要等到何時？至少還要十年。十年時間，還有人能制衡李澤嗎？

    無論如何，也要保住皇帝的性命。此時此刻，他是真顧不得別的了。

    就在韓琦頂風冒雪，不分晝夜地向著武邑趕路的時候，在河東薛氏一族的老家汾陰縣城，曹璋剛剛結束了又一次的演講，屋里有大概二十多人，倒有一大半是薛氏子弟，當然，都是旁枝偏房，平素壓根兒就不受待見的人物。剩下的，也都是一些本地的小富之家的子弟，這些人，倒不見得對曹璋的學說有多感興趣，他們真感興趣的是曹璋本人，平素時間，曹璋于他們而言，就是云端里的人物，這一次他跑到這里來，要是能與他拉上關系，說不定以后便能借上這股東風，青云直上。

    夜深人靜，這些人才紛紛告辭而去，一個個地從后門溜了出去。等到人都走得差不多了，曹彰這才拱手跟此地的主人薛洪告辭。

    “曹兄，你說，我如果去供銷合作社，當真能得到重用？”薛洪一邊送曹彰往外走，一邊問道。

    “薛兄，你的才能勿需多言，以你的才能，以你為薛氏一族創造的價值，一年便是獎勵你數萬貫都是少的，可你居然才拿一千貫的薪水，這當真是太低了。我敢保證，你要是離開了薛氏去了供銷合作社，以你的能力，人脈，以及對河東商業的熟悉，必能得到重用，你也知道，供銷合作社現在雖然開到了河東，但經營上可是很差的，有你加盟，必然如虎添翼，一年數萬貫的分成，那都是少的。”曹彰呵呵笑著給薛洪舉了其它幾個州的例子，這些人薛洪自然也是都聽說過的，但現在的狀況可就大不一樣了。

    “我，我需要想一想！”薛洪有些猶豫。

    “多想想，多想想。”曹彰點點頭道：“畢竟這是大事，咱們不著急，即便你不走也沒什么的。”

    走到院子里，曹彰的護衛牽了馬過來，扶著曹彰上了馬。

    “曹兄，你在汾陰小心一些，據我所知，只怕會有人對你不利。”薛洪突然道。

    “放心吧，我心里有數。”曹彰不以為然地點了點頭，出門上馬，揚長而去。