石戟烽、張凌川、趙敘瑯三人不僅自縛入獄，還命家人給府衙送去了幾乎全部家產，總計多達十三萬貫錢糧。
這個數目，在狄道這種偏僻、商業不發達、人口較少的地方，可以說是富到極致了。
當然，這里面到底有多少民脂民膏，破了多少人家才積累而成，那就不好計算了。
顧正臣看著一本本造好的賬冊，眉頭緊皺。
林白帆走了進來，言道：“老爺，打探到的消息是，石、張、趙三家全部遣散了家奴，如今院子里只有他們的族人，還有少量下人。府衙那里，也撤換了大部衙役，新的衙役皆來自民間，與康、石等家族沒什么關系。”
顧正臣將賬冊合了起來，看向一旁的馬三寶：“你怎么看？”
馬三寶將手中的書放下，回道：“先生，弟子總覺得這里面有些貓膩。這三家人，屈從地太容易了。雖說康萬年死了，可府衙畢竟還沒對他們動手，就這么交出所有，引頸待戮，不符合常理。”
顧正臣起身，站在窗前看著街道之上的行人，輕聲道：“這三個人，跪得太干脆了。”
對于這些人物，不到絕境，誰甘赴死？
一個個都活成了老狐貍，只顧著自己與家族利益，不顧百姓死活的家伙，面對府衙的壓力，就這么輕松跪下，連一點反抗都沒有，掙扎都沒有？
這——
很不符合常理。
是條狗，死之前還要呲呲牙，狂吠兩聲。
他們可比狗強多了。
林白帆抬手抓了抓發癢的脖子，道：“會不會是因為身份的緣故？老爺雖然沒有直接坦言自己是親王，可他們認定了這個身份。面對皇子，他們自知無力反抗，索性交出所有，以求寬仁，免得牽累家人？”
馬三寶伸手摸了摸茶碗的溫度，見還帶著熱氣，便收回了手：“興許有這方面的考慮，另外，蘭州即將來人，他們知道，即便是反抗也反抗不了多久，而一旦反抗，還會滑落深淵，滿門不保，索性放棄。”
顧正臣不置可否，只是轉身朝門口而去：“走吧，咱們去逛逛。”
狄道城，比前幾日熱鬧了，尤其是領了退還苛稅的百姓越多，這城中百姓洋溢的笑容越是處處可見，吆喝的商販聲音也大了許多，底氣很足……
顧正臣走過一個個街巷，幾乎走遍了全城，最終在一處路口處坐了下來，看著不遠處收到小錢高興的乞討孩子，又看了看城門口位置，偶爾進出的百姓、販夫走卒。
這座城，似乎恢復了生機。
接連三日，狄道城都沒有出現大的變故，石戟烽、張凌川、趙敘瑯入獄也沒有引起任何風波，這三家的家人也老老實實，即便是出門，也只是簡單買些東西便回去，沒有異動。
突然，遠處的人群亂了起來，噠噠的馬蹄聲驚擾了安寧。
林白帆護著街邊吃東西的顧正臣，四騎開道，兩輛馬車隨后跟上，后面更有一百余騎兵。
軍士盔甲在身，自帶威武肅殺之氣。
林白帆看向顧正臣：“老爺，應該是蘭州衛的人。”
顧正臣將碗里的寬大面條吃了個干凈，拿起手帕擦了擦嘴，起身道：“百余軍士，全副武裝，足以鎮這一座城了。走吧，咱們回客棧，于莊浪、羅克不認得我，那詹徽可是認得，這倒是個麻煩事……”
結了賬，回到客棧，顧正臣坐下來，剛喊來朱楨、朱檀等人吩咐幾句，就聽到了喧嘩聲，隨后一批軍士包圍了客棧。
掌柜曹威看著威風凜凜的軍士，嚇得直哆嗦。
為首的一員青壯將官看了看曹威，沉聲道：“王爺在何處，還不帶路？”
“王，王爺，什么王爺？”
曹威震驚。
知道王爺出現在狄道的是那日晚上進入大堂的那些人，而那些人，大部是康家人，一個不剩的被抓了，加上顧正臣封了口，不允許走漏消息，這事也就被控制在了一定范圍內。
至少這幾日，王爺現身狄道的消息沒有在城內傳播，曹威壓根不知情。
“馮都指揮同知，我來帶路吧。”
安延壽從后面走了出來，抬手帶路。
蘭州衛指揮使于莊浪，蘭州知州羅克，左都御史詹徽緊隨其后。
掌柜曹威癱軟在地，摸著額頭：“不是一個九品養馬小官，怎么就成了王爺，我滴火天神啊……”
蕭成站在門口，目光銳利地看著來人，眉頭微動：“是你？”
馮克讓也驚了下：“是你！你不要告訴我，里面當真是——”
詹徽嘴角動了動，甩了下袖子：“本官就知道，什么王爺，只不過是妄言，調我們前來罷了！他還真是大膽至極！”
安延壽有些驚訝：“你們在說什么？王爺當真在這里，不僅有親王服，還有打王鞭，還有圣旨。”
“打王鞭？”
于莊浪、羅克錯愕。
你他娘的自己聽聽，都打王鞭了，還能是王爺嗎？
該不會真的如詹徽所言，是那個人吧？
“安知府，你且在樓下候著，其他人，進來吧。”
房中傳出聲音。
安延壽聽聞，雖然有些不理解，但還是領命，只不過下樓梯的速度很慢。
門開了。
安延壽回頭看去，見馮克讓、詹徽等人走了進去，“見過王爺”的聲音此起彼伏，不由腹誹。
見王爺需要喊好幾聲的嘛？
金陵的人，那么多禮數……
不過，那人王爺的身份算是徹底坐實了。
于莊浪、羅克可能不認識，但馮克讓、詹徽出自金陵，不太可能不認識皇子。
安延壽擦了擦額頭上的汗，走至樓下。
房間內。
馮克讓、詹徽等人也有些措手不及。
原以為沒王爺，可一進來，我去，四個王爺，啥時候你們組團來西北了，也不提前打個招呼，報備一聲……
只不過潭王是咋啦，精神萎靡不振。
朱楨呵呵幾聲，寒暄幾句，然后看向屏風：“先生，差不多了吧。”
腳步移。
一道身影從屏風后走了出來，馮克讓、詹徽瞳孔微凝，趕忙上前，行禮道：“見過鎮國公。”
于莊浪、羅克深吸了一口氣，對視了一眼。
是他！
真的是他！
他來到了西北之地，行禮之間，紅了雙眼。