翌日天剛蒙蒙亮，天津港口的喧囂尚未完全褪去，太子標已整裝待發。

他看著被小心裝載上大船的鯨骨架，轉頭看向一旁還在揉眼睛的朱高熾和朱雄英，沉聲道：“收拾東西，跟孤一起回京師。”

誰知他剛一開口，朱高熾就把頭搖得像撥浪鼓：“大伯，我不回去。”

朱標臉色一沉，神色不善地盯著他：“兔崽子，你還要待在天津干什么？難不成還想再去惹一頭巨鯨回來？”

朱高熾卻梗著脖子，臉上沒了往日的嬉皮笑臉，認真道：“大伯，這東海的貿易剛有起色，捕鯨業卻才剛開始，必須得有人盯著。”

朱標眉頭頓時一皺：“捕鯨業真有這么重要？”

在他看來，獵殺一頭巨鯨已是奇功，難不成還能當成常態？

“當然重要！”朱高熾往前湊了兩步，語氣急切，“這可不是捕一頭鯨就完了。您想啊，鯨油能制火藥，鯨皮能做甲胄，鯨肉能濟災民，光是這一頭鯨就有這么多用處，要是能成規模地捕鯨，水師的軍費、沿海的民生，都能靠著這個盤活！”

“事實上，捕殺鯨魚堪稱一本萬利的好買賣。”朱高熾摸著下巴，眼神里透著與年齡不符的精明，“這海里的巨鯨可不是只有一頭，只要摸清蹤跡，便能持續捕獵。朝廷必須將其牢牢控制在手里，海上的巨利最能牽動人心，絕對不可視而不顧！”

朱標聽著，眉頭微蹙，陷入了沉思。

他這才明白，朱高熾想要的根本不是捕殺一次鯨魚的功勞，而是要將這事兒發展成一門長久的產業——這小子的心思，遠比他想的要深。

“您想啊，”朱高熾見他沉思，又趁熱打鐵道，“只要有利可圖的地方，就會有人拼命往里擠。現在咱們開了頭，要是不立下規矩、攥緊主動權，用不了多久，就會有無數私船偷偷出海捕鯨。到時候魚龍混雜，不僅容易出亂子，朝廷還得白白損失一大筆收益。”

他頓了頓，語氣愈發鄭重：“與其讓那些私商占了便宜，不如朝廷牽頭，定下章程——哪些海域能捕、哪些季節能獵、捕上來的鯨油鯨肉如何分配，都得有個章法。這樣一來，既能保證水師的進項，又能避免海上亂象，百姓子民也可以從中獲利，豈不是一舉多得？”

朱標緩緩點頭。

他何嘗不知道“利”字的分量？當年開海禁時，多少人盯著海上貿易的油水，若非朝廷把控著主要航道，早就亂成一鍋粥了。

這捕鯨之利比尋常貿易更甚，若是放任不管，后果不堪設想。

“你是想讓水師專司此事？”朱標問道。

“正是！”朱高熾眼睛一亮，“水師熟悉海況，又有戰力，由他們負責監管捕鯨、收取稅利，再合適不過。既能讓水師有事可做，又能把這巨利攥在朝廷手里，一舉兩得。”

太子標聽后微微頷首，眼中露出贊許之色。

水師如今的業務確實日漸豐富了。護航往來的商隊能收取護送費，捕殺巨鯨能通過售賣鯨肉、提煉鯨油獲利，再加上后續可能發展的其他海上營生，這些進項加起來，已是一筆相當可觀的收入。

如此一來，朝廷便不必再為水師的錢糧過度操心。

不必從國庫中擠出大筆銀子來貼補，水師自己就能做到自給自足，甚至還能有盈余上交或是投入到自身建設中。

這不僅減輕了朝廷的財政負擔，更讓水師有了自主發展的底氣，不必再像從前那般處處受限。

朱標望著遠處停泊的戰船，心中暗道：這般良性循環，才是長久之道。

水師能自己掙來前程，遠比躺在朝廷的俸祿上要靠譜得多。有了穩定的進項，戰船能更新，軍餉能充足，將士們的士氣自然也能長久維持——這小子，倒是為水師鋪了一條扎實的路。

“此外，還可以鼓勵民間組建捕鯨隊。”朱高熾越說越起勁，掰著手指頭算道，“但這民間捕鯨隊不能亂來，必須得有規矩——得有合格的捕鯨船，船上得有經驗豐富的水手，最好還能從咱們水師里聘請那些親手捕殺過鯨魚的將士當教頭。”

他頓了頓，眼神發亮：“您想啊，這么一來好處可就多了。民間捕鯨隊常年在海上討生活，熟悉海況，水性又好，將來水師征兵，這些人稍加訓練就是好苗子，等于間接給咱們水師提供了穩定的兵源；而且要組建捕鯨隊，就得造更大更結實的船，這不就帶動造船業了？船廠生意好了，能造的船多了，不管是戰船還是商船，都能跟著受益。”

朱標聽著，眉頭漸漸舒展。

這小子不僅想到了眼前的利，還看到了長遠的益——民間捕鯨隊既能分擔一部分捕獵任務，又能在無形中為水師儲備力量，還能拉動產業鏈，倒是一環扣一環。

“不過民間隊伍得管嚴些。”太子標補充道，“章程得定死，哪些能做，哪些不能碰，水師得派人盯著，不能讓他們壞了規矩，更不能讓他們私通外賊。”

“大伯說得是！”朱高熾連忙點頭，“所以才要讓水師將士去當教頭啊，一來能傳經驗，二來也能盯著他們，兩全其美。”

他望著遠處的造船廠，仿佛已經看到了那里船塢林立、工匠忙碌的景象：“到時候，咱們大明的船能造得越來越大，水手越來越多，不管是捕鯨還是遠航，都能占盡先機。這捕鯨業，可不止是捕鯨那么簡單吶。”

朱標望著遠處翻涌的海浪，心中漸漸有了決斷。

將捕鯨業收歸朝廷、由水師掌控，不僅能保住這樁財源，更能借此強化水師的地位——這小子雖然愛惹事，看問題的眼光倒是準得很。

看著小胖墩胸有成竹的樣子，太子標心中那點疑慮徹底消散了。

這胖小子雖然看著憨，盤算起來卻比誰都精，把捕鯨業的方方面面都跟王朝的根基綁在了一起，倒真有幾分長遠眼光。

“這些想法，回頭寫成折子，孤替你遞上去。”朱標說道，語氣里帶著幾分認可，“若是父皇點頭，這事兒就能鋪開干了。”

朱高熾聞言，頓時眉開眼笑，臉上的淤青都顯得不那么疼了：“保證寫得明明白白！”

朱標看著朱高熾那副眉飛色舞的模樣，又好氣又好笑，伸手在他腦袋上不輕不重地拍了一下：“別高興得太早，給你三個月的時間，把捕鯨業的章程理順，把該鋪的攤子鋪開，三個月后，必須回京。”

朱高熾捂著腦袋，連忙點頭：“成！三個月就三個月，保證給您辦得妥妥帖帖！”

朱標又轉頭看向一旁的朱雄英，目光在他臉上停留片刻，想起這幾年他肉眼可見的成長——從最初跟著朱高熾胡鬧，到如今能沉穩地提出些有用的主意，性子也沉穩了不少，更難得的是多出了幾分悍勇之氣，終究還是松了口：“至于你，就跟在高熾身邊好好學，多看著點他，別讓他捅出太大的簍子。三個月后，你們倆一起回京。”

朱雄英眼睛一亮，連忙拱手：“兒子遵命！”

朱高熾與朱雄英對視一眼，都從對方眼里看到了藏不住的竊喜。

三個月的時間，說長不長，說短不短，但足夠他們展開行動了。