“傳旨！”李世民忽然一掌拍在輿圖上！
“令安西都護郭孝恪，涼州都督李大亮，以及在涼州的轉運使劉仁軌，整軍備戰，嚴防死守！”
“邊境凡有異動，即刻來報！”
“另外，再告訴李勣，給朕盯緊真珠可汗夷男！”
“北疆幾十萬大軍，枕戈待旦，只待朕一聲令下！”
“即刻按之前的計劃，徹底滅了他薛延陀！”
“毀其宗廟，滅其社稷，必要時......可趕盡殺絕！”
“是，陛下！”王德凜然應命，匆匆退下傳旨。
他知道，陛下動了真怒，原本大唐對薛延陀的大規模軍事行動，就已是箭在弦上。
現在既然這薛延陀還敢勾結大唐豪族挑起爭端。
那就別怪大唐下手狠了......
崔家倒臺的消息，如同最后一記喪鐘，狠狠敲在所有五姓七望和關隴門閥殘余勢力的心頭。
恐懼，前所未有的恐懼，如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了這些曾經高高在上到甚至視皇權如無物的千年世家。
次日朝會，氣氛詭異得令人窒息。
當李世民身著龍袍，冕旒低垂，緩步走上御階時，階下群臣，尤其是那些身著朱紫，代表著頂級門閥的官員，身體都不由自主地繃緊，頭顱深深地低垂下去，不敢直視那御座之上的身影。
往日的矜持與清高蕩然無存，只剩下一種近乎卑微的惶恐。
禮畢。
殿內一片死寂，落針可聞。
突然，一陣急促而壓抑的喘息聲打破了寂靜。只見位列文官前列的滎陽鄭氏家主，吏部侍郎鄭元璹，猛地出列，疾走幾步！
“噗通”一聲重重跪倒在金磚地上！
那聲音之大，驚得周圍大臣心頭一跳。
之間他花白的頭顱深深叩下，幾乎觸地，聲音帶著難以抑制的顫抖和哭腔：“陛下！陛下明鑒??！”
鄭元璹的聲音嘶啞，充滿了驚懼與哀求。
“臣滎陽鄭氏，世受皇恩，忠心耿耿，絕無二心！”
“崔家……崔家狼子野心，通敵叛國，罪該萬死！”
“然其所作所為，實乃其族敗類所為，與我等清白世家絕無半點瓜葛，臣……臣鄭氏一門，愿獻上族中半數田產，商鋪，浮財，充作北征軍資，以表忠心，以贖……以贖過往或有之疏失！”
“懇請陛下……明察，寬宥！”
說到最后，這老家伙已是泣不成聲！
額頭在金磚上磕得砰砰作響，一絲血跡隱隱滲出。
這如同一個信號！
緊接著，范陽盧氏的家主、戶部侍郎盧承慶，也踉蹌著撲了出來，幾乎是匍匐在地，聲音比鄭元璹更加惶恐。
“陛下！臣范陽盧氏，亦愿獻上家資，助陛下掃平北虜！”
“盧氏子弟，愿入軍中效力，馬革裹尸，在所不辭！”
“只求陛下開恩，盧氏……盧氏便愿世代為陛下忠臣，絕無他念！”這位也是涕淚橫流，官帽歪斜，狼狽不堪，哪里還有半分清流領袖的從容。
“陛下！”隴西李氏的代表也慌忙跪下，聲音發顫。
“隴西李氏，愿效仿鄭盧二公，傾盡家財，報效朝廷！”
“唯求陛下……念在李氏數百年侍奉中原正統?！?/p>
“于國有微末之功……網開一面……”
他不敢說求放過，但意思已然明了。
太原王氏雖已倒臺，但其旁支仍有在朝為官者，此刻更是嚇得魂飛魄散，紛紛出列跪倒，磕頭如搗蒜，賭咒發誓與主家罪行毫無牽連，只求能保住性命和一脈香火。
實在是崔家的下場，讓他們這些高高在上的世家也明白了。
皇權一旦肆無忌憚起來，并且還捏著他們把柄的時候。
是有多么的不講理......和蠻橫！
堂堂崔家，傳承數百近千年！
一夜之間竟是連祖祠都被夷為平地！
如今皇家勢大，李世民與李承乾這兩位天家父子的相互信任，也讓他們根本無從對其下手......
只能......乖乖投降保全家族了！
一時間，太極殿金磚地上，跪倒了一片代表著千年門閥的朱紫大員。他們匍匐在地，身軀因恐懼而瑟瑟發抖，額頭磕碰金磚的聲音此起彼伏，卑微的哀求、涕淚橫流的懺悔，甚至一副不惜傾家蕩產也要表忠心之聲，混雜在一起。
往日的千年威望、清高孤傲，在皇權的鐵腕與趙牧精準致命的打擊之下，徹底崩塌，碎了一地！
此刻，他們只求能在這位鐵血帝王面前，求得一絲茍延殘喘的生機
李承乾站在御階之下，太子冠冕下的臉龐因激動而微微泛紅，胸膛劇烈起伏。
他看著眼前這曾經需要仰望，甚至掣肘東宮的龐然大物們，如今如同喪家之犬般匍匐哀求，一股前所未有的豪情與掌控感油然而生！
這一切……都是先生的手筆！
沒有先生那翻云覆雨、算無遺策的謀劃，沒有先生對世家七寸的精準拿捏，沒有先生借力打力、將構陷化為致命一擊的狠辣手段，父皇和他，絕不可能在如此短的時間內，將盤踞帝國數百年的毒瘤，連根拔起至此！
這一刻，他下意識地挺直了脊背，目光灼灼地望向御座上的父皇，父子二人的視線在空中交匯，都看到了彼此眼中那難以言喻的振奮和對那位隱于平康坊深處之人的深深感激！
李世民端坐御座，冕旒玉珠微微晃動，遮住了他眼底翻涌的復雜情緒。
有帝王掃清障礙的冷酷與快意，有對世家千年基業崩塌的些許唏噓，但更多的，是一種如釋重負的豪邁與掌控乾坤的自信！
困擾他多年，甚至困擾大唐和天下多年的尾大不掉世家門閥之患，竟在趙牧那個小伙子的奇謀之下，以如此雷霆萬鈞之勢得以解決！
這份功績，足以彪炳史冊！
“諸卿之心，朕已明了。”李世民強按下心頭激蕩萬千，緩緩抬起手，目光掃過地上匍匐的眾人，聲音沉穩而威嚴，帶著一種不容置疑的定鼎之力道：“爾等世家，傳承數百年，于國于民，確曾有功?！?/p>
“但就像朕曾說過的話一樣，水能載舟，亦能覆舟！”
“若恃功而驕，結黨營私，乃至通敵叛國，動搖國本！”
“便是自取滅亡！”
“而崔家，便是前車之鑒！”
“杜、王兩家，亦是如此！”