第十一日，寅時，初三刻（凌晨3點45分）。
騎炮兵的最后一輪齊射收了尾。
二十門直筒鐵炮分成三組，從三個方向同時傾瀉，將那一千怯薛重騎兵的集結地犁成了一片焦黑的爛泥。
朱橚策馬站在南面陣地的邊緣，目光掃視著眼前的戰場。
月光被厚云遮得只剩一層灰白的底色，可炮擊點燃的草地和殘骸還在燒，火光映著那片戰場，看得見散落的鐵甲碎片和倒斃的戰馬。
一千怯薛軍，從列陣到覆滅，前后不到半炷香的工夫。
二十門直筒鐵炮齊射葡萄霰彈，每一輪便是數百枚核桃大的鐵丸同時潑出去，三輪覆蓋下來，一千人的重騎方陣連個完整的陣型都沒來得及擺開。
朱橚抬頭朝四周掃了一圈。
從昨天申時打到現在，韃子已經發起了五輪進攻。
每一輪沖到力竭便退去歇馬，歇上一段時間便卷土重來，一波接著一波，像草原上永遠不會停歇的風。
他身后的六百重騎護衛隊還在原位。
盔甲還是那些盔甲，山文甲外罩的鐵葉在火光里反著光。
可盔甲底下的人，有些已經換了幾茬。
平安的錐尖隊折了三分之一，瞿能的右翼缺了五個什，梅殷那邊也補進去了三十幾個從各處抽調來的騎兵。
六百副鐵殼子里裝的人，和昨天下午剛出陣時的那批，已經不完全是同一撥了。
按眼下雙方的消耗，不會有第六輪了。
王保保的騎兵打了五輪，怯薛軍分散在各個方向啃了一整夜，該用的底牌都亮過了。
明軍的花心車陣雖然被啃掉了四座小車營，可剩下的二十六座還撐著，火藥和鉛丸雖然見了底，卻還沒有斷。
五輪下來，蒙古人填進去的命比明軍多了三倍不止，王保保的家底再厚也經不起這么刮。
撐到天亮，這盤棋便翻了。
朱橚正要吩咐騎炮兵繼續分散馳援，腦子里卻始終繞著一個疙瘩。
方才那一千怯薛軍的出現太蹊蹺了。
王保保從頭到尾都把怯薛軍拆成小股分散使用，百人一撥、兩百人一撥，塞在各處攻堅的隊列里當尖刀。
這種用法雖然浪費了重甲兵集群沖擊的優勢，卻讓朱橚的騎炮兵同樣找不到集火的目標，二十門鐵炮只能跟著拆成三組，分頭救援各處危急的陣地。
偏偏在此次進攻中，南面忽然冒出了一千人的怯薛軍聚集。
喂到嘴里的肥肉不能不吃。
朱橚當時心里隱隱覺得不對，可一千怯薛重騎若是放任不管，讓他們成建制地沖一座小車營，那座車營撐不過兩輪。
他將三組騎炮兵全部調了過來，二十門鐵炮集火覆蓋，將這一千人連人帶馬轟成了碎片。
忽然。
北面傳來了一陣炮聲。
不是小車營朝外射擊的那種悶響。
那種聲音他聽了三天，閉著眼都分辨得出，鐵炮轟擊血肉之軀和鐵炮轟擊木板鐵皮，回聲完全不同。
血肉吃彈是悶的，木頭吃彈是脆的。
北面傳來的，是脆的。
梅殷先開了口。
“殿下，北面有人在用鐵炮轟車墻。”
朱橚翻身上了“晚起”的背，催馬朝最近的一座小車營奔去。
他攀上了車頂最高處的瞭望架，舉起千里鏡朝北面望過去。
火把的光點在北面的戰場上連成了一片。
蒙古兵的火把，密密麻麻地聚在中軍車城的北面，比其他方向多出了三四倍。
炮口的焰光一閃一閃的，每閃一下，中軍車城北面的車墻便跟著震一下，肉眼可見的木屑和碎鐵片從車墻上崩飛出來。
朱橚的腦子里只用了三息便拼出了完整的圖。
四座被攻占的小車營，彈藥殉爆炸毀了三座，可第四座呢。
第四座小車營被攻占的時間最晚，里頭的弟兄來不及引爆彈藥便被韃子沖散了。
那座車營里至少還有沒來得及被炸毀的直筒鐵炮。
王保保繳獲了那些火炮。
一千怯薛軍在南面集結，從來就不是為了進攻，是為了把他的騎炮兵引到南面來。
騎炮兵一走，中軍便失去了機動火力的支援。
王保保拿一千條命換了一個時間窗口，然后把真正的勝負手押在了北面。
繳獲的鐵炮轟開車墻的缺口，蒙古精銳從缺口涌入中軍車城，一刀一槍地把明軍最重要的一個據點撕碎。
朱橚放下千里鏡，目光越過北面那片火光，落在了更遠處的一個位置。
那里有一面大纛。
王保保的將旗，就豎在北部戰場的邊緣，火把的光映著旗面上的紋路，隱約可辨。
一個瘋狂的念頭從他腦子里蹦了出來。
他跳下瞭望架，翻身上馬，朝身后的傳令兵吼了一句。
“傳令，騎炮兵即刻回中軍，能跑多快跑多快。”
傳令兵撥馬便走。
朱橚勒住韁繩，轉向平安、瞿能、梅殷。
“六百人的重騎護衛隊，卷甲銜枚，裹蹄噤口。”
平安的眉頭動了一下：“殿下，咱們不去中軍？”
“不去。”
朱橚的目光朝北面那片被火光映紅的夜幕掃了一眼。
“王保保把勝負手壓在北面，他的大纛就在戰場的邊緣，咱們繞過去，砸他的賭桌。”
三人的目光同時朝北面望了一眼。
平安二話沒說，調轉馬頭，朝隊列前端去了。
瞿能跟了上去。
梅殷最后看了朱橚一眼，點了下頭，策馬歸隊。
六百鐵騎在夜色中靜默地動了起來，馬蹄裹著布，鐵甲外面罩著深色的布衫，一點光都不反。
隊列沒有朝北面直插過去，而是沿著戰場的西側邊緣兜了一個弧線，繞開那些還在廝殺的小車營和零散的蒙古游騎，貼著丘陵腳下的暗處走。
遠處的喊殺聲和炮火聲反倒成了最好的掩護，滿天的硝煙和塵土將僅有的一點月光攪得渾濁不堪，十步之外便辨不清人馬的輪廓。
六百騎就這么貼著黑暗的邊緣，朝著北面那面大纛的方貼了過去。
……
中軍車城。
徐達站在輜重車的車頂上，鐵炮的轟擊聲從北面的車墻那邊一下接著一下地傳過來，每一下都讓腳底的車板跟著顫。
傅友德從北面跑了過來。
“大將軍，韃子不知道從哪弄來了咱們的鐵炮，正在轟北面的車墻。照這個打法，車墻撐不了多久，最多再挨七八發，那段車墻便要被轟塌了。”
徐達的目光朝北面掃了一圈。
“從那四座被攻占的小車營里繳的，彈藥殉爆炸了三座，漏了一座。”
傅友德點了下頭。
“韃子繳了那門炮之后，沒有急著用，藏到了現在才亮出來。先拿一千怯薛軍把殿下的騎炮兵引去了南面，等咱們這邊的機動火力抽空了，再從北面動手。”
徐達攥著車頂的橫梁翻下來，雙腳落地的時候膝蓋彎了一下，隨即站直了。
“來不及等騎炮兵回來了。”
他朝中軍車城的內部望去。
傷兵營的帳篷還透著光，輜重車和武剛車散落在車城的各處，有些還能推得動，有些在連日的奔波和碰撞中散了架，輪軸歪著，車板翹起來半邊。
“惟學，傳令下去，把中軍里所有還能動的武剛車和輜重車全推過來，圍著傷兵營再搭一圈車墻，把能用的家伙什全堆上去，所有人退到里面防守。”
傅友德算了一筆賬。
“搭車墻至少要兩刻鐘，韃子轟開北面缺口之后涌進來，從缺口到傷兵營三百步的距離，中間沒有遮擋，他們跑過來用不了一百息。”
“所以我們需要人殿后。”
徐達看著傅友德。
“缺口轟開之后，得有一支人馬頂在缺口前面，把韃子擋上兩刻鐘，給車城里的弟兄們爭出搭車墻的時間。”
傅友德抱拳。
“末將去。”
他轉身便朝北面跑去。
……
中軍預備隊的宿營地在車城的東南角。
這批人是從各個花瓣的殘部里抽調出來的，原本用作機動填補缺口，打了一整夜之后輪換下來歇腳。
周大山靠在一輛翻倒的輜重車底下，頭盔枕著，鐵甲沒卸，閉著眼睛。
陳有年蹲在他旁邊，嘴里叼著一根草莖嚼。
他沒有睡著，這幾天誰都沒有真正睡踏實過。
腳步聲從東面傳過來，又急又重。
傅友德帶著兩個親兵走進了宿營地，步子比平時快了三分。
火把的光照著他滿臉的硝煙和血痂，魚鱗甲的肩葉上還插著一截斷箭的箭桿，他懶得拔，就那么掛著。
“都起來。”
周大山翻了個身，撐著地坐了起來，陳有年將嘴里的草莖吐掉，站直了身子。
周圍的弟兄們三三兩兩地爬起來，有的揉著眼，有的拎著刀。
傅友德掃了一遍這些人的臉。
“弟兄們，北面的車墻撐不了多久了，韃子繳了咱們的鐵炮，正在轟。車墻一破，韃子便要涌進來，大將軍正在后面搭內車墻，需要兩刻鐘。”
他頓了一頓。
“我需要一批人，跟我頂在缺口前面，擋兩刻鐘。”
營地里安靜了兩息。
“丑話說在前頭，這活計九死一生。缺口一開，韃子的人往里灌，我們堵在那擋著，能擋多久擋多久，擋到后面的車墻搭好為止。”
他停了一停，目光從左到右掃了一遍。
“我不點名，全憑自愿。但有三種人不許跟我去。”
傅友德豎起一根手指。
“家中獨子的，出列，站到左邊去。”
沒有人動。
傅友德等了五息，又豎起第二根手指。
“家有老父母無人奉養的，出列。”
還是沒有人動。
數百號人站在火把底下，臉上映著搖晃的橘光，有的嘴唇在抿，有的牙關咬得腮幫子鼓起來，可兩只腳釘在了地上。
傅友德豎起第三根手指。
“家無壯丁的，出列。”
前排一個老卒的眼眶紅了。
他是家中獨子，上有瞎眼的老娘，下無兄弟子侄，按這三條里的任何一條都該站出去。
可他咬著牙，硬是把腳跟往泥里蹾了蹾，站得更實了。
傅友德看見了他。
也看見了他旁邊那個攥著刀柄的年輕百戶，那小子入伍前媳婦剛懷上頭胎，算起來這會該生了，還不知道是兒是女。
也看見了后排那個纏著繃帶的長槍兵，獨子，永平府的軍戶，昨天剛從傷兵營里跑出來歸隊的，繃帶底下的傷口還沒結痂。
三條全占了，站著不動。
傅友德從頭看到尾，數百多張臉，沒有一個往外邁的。
他把三根手指收回去，攥成了拳頭。
“好。”
傅友德的眼眶熱了一下。
他打了二十多年的仗，從劉福通的紅巾軍打到朱元璋的大明朝，什么樣的兵都帶過，什么樣的陣都沖過。
可滿營的弟兄明知道是去送死，該走的一個都不肯走，這種事他傅友德活了半輩子，頭一回碰上。
他用力吸了一口氣，將那股涌上來的東西壓回去。
拔出腰刀，刀尖朝北。
“那就都跟我走。兩刻鐘，咱們替大將軍擋兩刻鐘，擋完了，活著的回來喝湯，死了的，本將軍親自把名字報到吳王殿下跟前去，一個都不會漏。”
他轉身便走，靴底踩在草皮上的步子又快又沉。
身后的腳步聲跟了上來，先是三五個，然后是十幾個，再然后整片營地都動了，鐵甲摩擦的聲響和兵刃碰撞的脆響匯成了一片。
周大山將頭盔往腦袋上一扣，單刀提在手里，跟上了傅友德的步子。
“傅將軍，我那婆娘今年又懷上了，前頭生了倆小子，她跟我賭這回一定是個閨女。我要是死在這，回頭替我問一嘴，到底是不是丫頭。”
傅友德看了他一眼。
“你自已回去問。”
陳有年從腳邊撈起那桿跟了他半輩子的長槍，扛上了肩膀，走到周大山旁邊。
“大山，我跟你一道。”
周大山撇了撇嘴：“老陳，你兒子還在后面養傷呢，你跑來送死，誰替你管那小子。”
“他管得了自已。”
宿營地旁邊的空地上，幾十個勛貴子弟正圍在一處。
這些人都是將門之后，父輩不是侯便是伯，自幼習武，身上的功夫不差。
可三天的惡仗打下來，他們在基層指揮上露了怯，該收陣的時候收不住，該輪射的時候亂了節奏，手底下的弟兄跟著吃了虧。
朱橚在戰后核定軍功的時候，將他們從旗隊的位子上一個個擼了下來，換上那些從死人堆里爬出來的老兵，把他們塞進中軍打雜，搬彈藥、推輜重、給傷兵營送水送藥，干的全是苦力活。
他們嘴上不敢說什么，心里頭都憋著一口氣。
此刻他們看著傅友德帶著一群老兵朝北面走去，看著那些人提刀扛槍、步履沉穩的背影，一個個臉上的表情變了。
領頭的是一個二十出頭的青年，身上穿著制式的魚鱗甲，甲片擦得锃亮，一看便知是出征前新打的。
他叫藍春，大都督府僉事藍玉的長子。
藍春跨出一步，抱拳道：“傅將軍，標下請戰。”
傅友德停下腳步，回頭看了他一眼。
藍春的聲音繃得很緊，可每個字都咬得很實。
“殿下把我們從旗隊上撤下來，我們認，指揮上確實給父輩丟了臉。可論單打獨斗，我們哪個不是從校場上摔打出來的，弓馬刀槍樣樣拿得起來，跟韃子拼命的活計，我們不怵。”
他身后那幾十個勛貴子弟齊齊站了出來，有的提著刀，有的扛著槍，站得筆直。
傅友德盯著他們看了兩息。
“跟上。”
……
傷兵營。
輜重車和武剛車被推過來的動靜驚醒了帳篷里的傷兵們。
車輪碾過草地的嘎吱聲、鐵鏈拖拽的嘩啦聲、軍卒們喊著號子搬車板的吆喝聲，在夜色里攪成了一片。
徐達站在傷兵營外面指揮搭建車墻，身邊跟著十幾個軍匠，手里攥著鐵錘和木楔，將輜重車一輛輛地首尾相接，拿鐵栓和木楔加固。
傷兵營的帳簾被掀開了。
先出來的是張武。
他的后背還裹著紗布，走路的時候脊背僵得像一塊木板，可兩條腿邁得很穩。
他身后跟著一群藍帳和綠帳里的傷兵，有的缺了手指，有的裹著頭，有的拄著槍當拐杖。
張武走到徐達面前，站定了。
“大將軍，傷兵營里還能動的弟兄，都在這了。缺胳膊的能踹人，瘸腿的能遞刀，只要還喘得動氣，就不把命賒在鋪位上等人來收。”
徐達看著他們。
這些人身上的傷還沒好利索，繃帶底下的傷口有些還在滲血。
可他們站在那里，站得比好些健全的人還直。
帳篷里又出來了一個人。
兩個人。
準確地說，是一個人背著另一個人。
背上那個是陳小業。
他的右腿從膝蓋以下打著夾板，繃帶從小腿一直裹到腳踝，整條腿僵直地搭在背他那人的腰側。
背他的是一個鐵炮手，雙眼纏著厚厚的棉布。
前天夜里鐵炮炸膛，碎鐵片崩進了他的眼窩，戴思恭替他取出了碎片，可兩只眼睛保不住了。
他看不見路，可他的兩條腿好好的，背上馱著一個腿斷了但手還能使的人，兩個人合在一處，一個當腿，一個當眼。
陳小業趴在那炮手的背上，左手摟著他的脖子，右手攥著一桿火銃。
“大將軍，我腿斷了，可我手還好使，給我一桿銃，被背著也能打。”
他的臉上還糊著干涸的血痂，鼻梁斷了之后歪向了一邊，整張臉腫得變了形。
可那雙眼睛是亮的。
徐達站在那里，看著面前這些人。
缺胳膊的，斷腿的，瞎了眼的，一個背著一個，一個攙著一個，從傷兵營的帳篷里走出來，站成了歪歪扭扭的一排。
他這輩子帶過幾十萬人的大軍，看過無數次出征前將士們列隊受閱的場面，旌旗蔽日、甲光耀天，那種陣仗比眼前這排人壯觀了何止千倍萬倍。
可沒有哪一次，比此刻更讓他覺得這支軍隊不會輸。
北面的炮聲又響了一下，車板在腳底顫了顫。
徐達轉過身，朝軍匠們吼了一句。
“快，再快些。”