晨光愈明，朝霞如熔金般自天際傾瀉而下，漫過蒼茫大地。
光芒掠過鐵甲冰冷的紋路，泛起一層層流動(dòng)的金屬光澤，仿佛為這肅殺的戰(zhàn)場披上了一層神圣卻凜冽的外衣。
“咚——咚——咚——”
城墻上，戰(zhàn)鼓驟然擂響，聲音沉渾厚重，一聲接一聲，如同遠(yuǎn)古巨獸的心跳，震得空氣都在微微發(fā)顫，鼓聲蕩開，卷起無形的肅殺之氣，頃刻間彌漫四野，連遠(yuǎn)處林間的飛鳥都驚惶竄起，不敢作聲。
“嗬！嗬！嗬！”
城下黑壓壓的大軍舉起兵刃，刀鋒槍戟映著朝陽，綻出寒光一片，山呼海嘯般的吼聲沖天而起，凌厲的戰(zhàn)意凝聚如實(shí)質(zhì)，直刺云霄，仿佛要將蒼穹都撕開一道裂口。
鼓聲與吼聲交織的磅礴背景下，一道青衣倩影自城樓翩然而下。
只見女子身著青衣勁裝，衣袂在晨風(fēng)中如流水般飄蕩，足下踏著一柄清光湛湛的長劍，凌空虛渡，宛若仙子臨凡，周身浮現(xiàn)十道緩緩旋轉(zhuǎn)的境輪，光暈流轉(zhuǎn)，將人襯得超凡脫俗。
其人生了一張精致標(biāo)準(zhǔn)的瓜子臉，肌膚在晨光下瑩白如玉，明眸似含秋水，顧盼間清澈而冷冽，皓齒如編貝，唇色是自然的淡櫻，容顏嬌俏之中，又帶著幾分不容褻瀆的清冷，傾城之姿令那蓬勃的朝陽都顯得黯淡了幾分。
‘蒼啷——’一聲清越劍鳴劃破長空，女子手中利劍出鞘，劍身如一泓明月，寒光瀲滟，劍尖斜指向下方大地。
她姿態(tài)從容，面色平靜無波，聲音卻清晰冷澈地傳向四野：“六道宗，凌雪！”
飛舟上眾人神色微動(dòng)，詫異對(duì)面派個(gè)女子出戰(zhàn)，同時(shí)又暗贊來人生得貌美。
風(fēng)笑睫毛顫了顫道：“是她，夫君記得她吧，風(fēng)致渺的貼身侍女，這么多年過去，竟還停留在煉氣圓滿境，想必戰(zhàn)力不弱。”
曹景延自然有印象，接觸過幾次，還曾聽季伯常專門提起介紹過，知道對(duì)方是個(gè)四靈根，主動(dòng)賣身跟了風(fēng)致緲。
曹氏大軍騷動(dòng)，見對(duì)面出站一名嬌弱的女子，眾多年輕修士紛紛請(qǐng)纓，想要把握機(jī)會(huì)，率先揚(yáng)名。
“我去戰(zhàn)她！”一個(gè)面相十七八歲的黃裙少女更是直接踩著飛劍騰空，卻被一道流光輕輕推送回原地。
統(tǒng)領(lǐng)修士隊(duì)伍的曹永孝目光如電，掃視一圈，直接點(diǎn)指族內(nèi)最強(qiáng)煉氣期，說道：“你去，不可輕敵，不必留手！”
身穿藍(lán)衫的中年大漢滿臉橫肉，透著一股豪悍之氣，嘿嘿一笑，頓地一躍而起，腳踩飛劍前沖，與對(duì)手隔著三丈停下。
他反手往腰間儲(chǔ)物袋一拍，一桿通體黝黑、戟刃森寒的大戟便握在手中，單臂擎戟，斜指向天，戰(zhàn)意勃發(fā)，聲如洪鐘：“淮寧曹氏，熊霸天下！”
凌雪抬眸與之對(duì)視一眼，并無任何場面話語，纖纖玉手輕揚(yáng)，三張赤紅符箓疾射而出，同時(shí)另一手挽劍豎斬——一道凝練如匹的弧形劍芒撕裂空氣，率先發(fā)難！
熊霸天下動(dòng)作幾乎同步，一手甩出數(shù)張【爆裂符】，另一手掄動(dòng)長戟，自斜上方猛劈而下。
“轟~轟~轟~”符箓于半空相撞，火光四射，烈焰翻滾。
“砰~”劍芒與戟風(fēng)凝成的元?dú)夤馊泻莺輰?duì)撞，刺耳爆鳴炸開，元?dú)馑僚埃魑蓙y的氣流向四周席卷，吹得下方軍陣旗幟獵獵作響。
一男一女兩道身影同時(shí)欺身前沖，短兵相接！
“鐺！”
大戟與長劍第一次交擊，火星四濺，金鐵交鳴之聲響徹戰(zhàn)場，兩人一觸即分，旋即又以更快的速度戰(zhàn)在一處。
戟影如山，劍光似雨。
熊霸天下攻勢大開大合，每一戟都好似裹挾著千鈞之力，仿佛能劈山斷岳。
凌雪身法靈動(dòng)，劍招綿密迅疾，方寸之間尋隙反擊，劍尖所指，殺機(jī)必現(xiàn)。
兩道身影在空中左沖右突，腳下飛劍如臂使指，托著他們上下翻騰，倏忽來去，竟無絲毫試探，一照面便徑直殺入了白熱化！
長虹在高空飛掠交錯(cuò)，耀閃的光華時(shí)而如烈陽綻放，時(shí)而似流星疾墜，每一次碰撞都爆發(fā)出驚人的元?dú)獠▌?dòng)，令下方無數(shù)觀戰(zhàn)者心跳加速，熱血沸騰。
戰(zhàn)鼓擂得更急更密，如暴雨傾盆，重重砸在每個(gè)人心頭。
大軍吶喊聲隨之攀上新的高峰，似海浪般此起彼伏，為這場頂尖煉氣之戰(zhàn)助威。
飛舟前段，曹景延負(fù)手而立，盯著二人互相攻伐的每一個(gè)動(dòng)作，不禁暗自點(diǎn)頭，目露贊賞之色。
他曾看過熊霸天下在族會(huì)斗法比賽中的【聚像符】影像，但符箓烙印無法記錄能量波動(dòng)，所以只知其臨場應(yīng)對(duì)不錯(cuò)，戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)豐富。
此刻現(xiàn)場觀戰(zhàn)，切身感受到元?dú)獾耐Γ苤庇^徹底地了解真實(shí)戰(zhàn)力，卻是比當(dāng)年自己煉氣七層時(shí)與林奔斗法強(qiáng)了不少。
對(duì)面的凌雪絲毫不弱，元?dú)饽龑?shí)度雖然弱了一籌，但神通法術(shù)彌補(bǔ)了短板，一時(shí)間二人斗得旗鼓相當(dāng)，不分上下。
齊夏至滿臉嚴(yán)肅，目不轉(zhuǎn)睛地盯著騰挪交錯(cuò)的兩道身影，小聲嘀咕道：“好強(qiáng)呢！”
曹景延聞言，唇角微揚(yáng)，問道：“比你煉氣期時(shí)如何？”
齊夏至扭頭看去，顫著睫毛認(rèn)真想了想，搖頭道：“說不好，得看臨場發(fā)揮。”
柳雨岑美眸閃爍，說道：“此二人戰(zhàn)力，在煉氣修士中算得上頂尖的佼佼者，換作我當(dāng)年筑基之前，怕是勝算不高。”
風(fēng)笑適時(shí)出聲，補(bǔ)充信息道：“我記得熊霸天下今年五十有七，凌雪的年紀(jì)好像差不多，兩人都在最佳筑基年齡的邊緣，單以元?dú)饽龑?shí)度論，積累要比絕大部分同階修士深得多。”
齊夏至眨了眨眼，望向曹景延問：“延表哥覺得誰能贏？”
曹景延目光隨著空中交錯(cuò)的光影移動(dòng)，笑了笑道：“就眼下看來，誰贏都有可能，二人實(shí)力伯仲之間，各有優(yōu)劣。”
“熊霸天下勝在戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)豐富，勇猛無畏，凌雪神通法術(shù)更勝一籌。”
“斗法勝負(fù)往往在一念之間，如你所說，主要還得看臨場發(fā)揮。”
裴至岸撫著短須，沉吟分析道：“熊霸散修出身，才加入家族不久，攻擊手段單一了些，但他摸爬滾打多年，定然經(jīng)歷過不少生死場面，短時(shí)間內(nèi)以命搏殺，取勝的概率大些；
那凌雪神通法術(shù)層出不窮，可以從容應(yīng)對(duì)，顯然更擅久戰(zhàn)，待尋得破綻，找準(zhǔn)時(shí)機(jī)給與致命一擊，時(shí)間久了，勝率更大。”
“……”
眾人低聲議論間，空中戰(zhàn)局已生變化。
只見熊霸天下忽地腳尖交疊，粘著飛劍躋身高天，凌駕于凌雪上空。
他雙手緊握戟桿，額角青筋微突，周身元?dú)廪Z然爆發(fā)，整個(gè)人如隕星般攜著泰山壓頂之勢猛砸而下，豪笑如雷：“小美人，吃我一戟吧！”
“鐺——！！！！！”
震耳欲聾的巨響爆開！
勢大力沉的一擊，將凌雪整個(gè)人砸得如流星倒射落至地面，煙塵沖天而起，土石飛濺。
凌雪單膝落地，右足竟陷入地面半尺有余，周圍裂開蛛網(wǎng)般的縫隙，握劍的玉手虎口崩裂，一縷鮮血順著雪白的手腕淌下。
眼見空中大漢來勢洶洶，再度挺戟如黑龍?zhí)绞祝矝_而下，她秀眉倏然一挑，眸中冷光驟盛，不避反進(jìn)。
嬌軀拔地而起，凌雪手中長劍于剎那間舞成一團(tuán)炫目殘影，層層疊疊的劍光交織成一片密不透風(fēng)的璀璨劍幕，旋即無數(shù)道凌厲劍氣如逆流瀑布，自下而上，席卷沖天！
“嗤嗤嗤嗤——”
劍氣破空之聲尖銳刺耳。
“叮叮叮叮——”
戟刃與劍氣瘋狂對(duì)撞，密集如暴雨打芭蕉。
又一次毫無花巧的硬撼！
狂暴的元?dú)庖远藶橹行恼ㄩ_，化作一圈肉眼可見的白色氣環(huán)橫掃四野，雙方同時(shí)口噴鮮血，身形向后倒飛。
然而僅僅瞬息，兩人又同時(shí)穩(wěn)住去勢，眼中戰(zhàn)意更熾，再度化作兩道流光，迎面沖撞在一起！
時(shí)間在激戰(zhàn)中飛速流逝。
一刻鐘，一炷香，半個(gè)時(shí)辰……
二人依舊鏖戰(zhàn)不休，戟來劍往，身影交錯(cuò)，從高空戰(zhàn)至城垣，又從地面殺回云霄。
元?dú)鈱?duì)轟的爆鳴、兵刃交擊的銳響、以及他們急促的喘息與悶哼，交織成一曲慘烈而激昂的戰(zhàn)歌。
這場煉氣期的巔峰對(duì)決，精彩程度遠(yuǎn)超尋常，令下方眾多低境修士與凡人武者心馳神往，震撼莫名，甚至忘記了呼吸。
然而，與此形成鮮明對(duì)比的是——城樓之上，一眾六道宗高層雖看似觀戰(zhàn)，實(shí)則心神不寧，頻頻暗中傳音。
柳旺再一次發(fā)問，語氣帶著壓抑不住的焦躁：“宗主回消息沒？長寧城怎么還沒動(dòng)靜？”
劉融心中同樣焦急，看向一旁沉默的風(fēng)致渺道：“是啊，一夜過去了還不出兵，大軍趕不到，至少得先支援金丹戰(zhàn)力過來啊！”
風(fēng)致渺又掃了眼符箓，還是一早收到的那個(gè)消息，讓堅(jiān)持住，拖延時(shí)間。
他薄唇抿成一條直線，默然數(shù)息，傳音回道：“耐心些，宗主自有計(jì)較，曹景延再強(qiáng)，一時(shí)半刻也絕難破開我護(hù)城大陣。”
旁邊，一名金丹二層的錦衣青年蹙緊眉頭，忍不住插話道：“未必，曹景延既然敢進(jìn)兵來犯，定然有所倚仗，不可能只是來這逛逛，耀武揚(yáng)威。”
“一旦破城，就咱們這七個(gè)金丹，曹景延一招能全部拍成渣，難不成，一會(huì)真讓他們進(jìn)坊市搜刮資源？”
風(fēng)致渺正欲開口，忽然神色一動(dòng)，目光閃了閃，沉聲道：“宗主最新命令，放棄竹溪，全軍撤退，退往長寧。”
其余六名金丹修士皆是一愣。
聶燁眉毛高高挑起，幾乎要脫口而出，強(qiáng)自按捺轉(zhuǎn)為傳音道：“還沒正式開打就退兵？我們坐擁六十萬大軍，倚仗陣法，還怕對(duì)面二十萬？傳出去豈不讓人嗤笑？！”
劉融狐疑問：“不是說會(huì)來支援嗎？何時(shí)退？”
風(fēng)致渺內(nèi)心也疑惑，嘴上卻道：“立刻！馬上！”
其余人臉色變了又變，柳旺連續(xù)發(fā)問：“真的要退？一座坊市就這么舍棄了？那么多資源怎么辦？”
風(fēng)致渺心思電轉(zhuǎn)，快速權(quán)衡利弊，決斷道：“現(xiàn)在收拾來不及了，被對(duì)面察覺動(dòng)靜，徒增傷亡，來日方長，以后還有機(jī)會(huì)奪回來，照做，以最快的速度從西門撤退！”
傳音落罷，他目光投向城外依舊在與熊霸天下激戰(zhàn)的凌雪，傳音一番吩咐。
與此同時(shí)。
飛舟上，曹景昊看了眼傳訊符上的消息，目光一凝，快步走到兄長身邊，急道：
“哥，春波城被破，安陽王歸順六道宗，此刻風(fēng)言朔正率領(lǐng)六十萬大軍奔向湯禾，同行的有二十四個(gè)金丹強(qiáng)者，有一半是六道宗的！”
眾人目光齊刷刷聚焦過來，互相對(duì)視，面面相覷。
曹景延心神一震，自己千方百計(jì)，諸多謀劃想要先滅掉風(fēng)言朔，這才剛開始施展計(jì)劃，六道宗卻搶先一步收編，一如幻境中走向。
裴至岸一臉不可思議道：“平陽王七十萬大軍，十幾個(gè)金丹，一夜之間，怎就被破了？此前也沒傳出任何動(dòng)靜啊！”
齊夏至眨眼道：“會(huì)不會(huì)平陽王和六道宗本來就是一伙的？”
呂青橙看去道：“雙方曾多次交戰(zhàn)，六道宗戰(zhàn)損兩名金丹，平陽王勢力損失一個(gè)。”
曹景昊捏著符箓又道：“前往湯禾的金丹強(qiáng)者中，有聶家老祖聶錚和原青巖監(jiān)察司指揮使歐陽小鋒，二人此前一直是駐守在長寧城的！”
裴至岸目光劇烈閃爍，說道：“肯定是昨夜從長寧傳送到鄔城的，六道宗聚集了相當(dāng)數(shù)量的金丹修士，夜襲春波，拿捏制住了風(fēng)言朔，令其投誠！”
呂青橙蹙著秀眉，跟著道：“多半是平陽王府內(nèi)部金丹強(qiáng)者出了問題，或是原本就有暗探奸細(xì)，或者出了叛徒，在春波傳送殿作了手腳，輕松引敵入城。”
沈經(jīng)偉頷首，面色凝重道：“多半是如此，當(dāng)年春波城亂，風(fēng)言朔便中計(jì)著了黑衣人的道，丟掉了鄔城。”
柳雨岑望著遠(yuǎn)方巍峨的城墻，輕聲道：“六道宗收編平陽王，勢力暴漲，兵鋒直指湯禾……玄羽宗，怕是要完了。”
風(fēng)笑睫毛連顫，看向丈夫問：“夫君，局勢驟變，我們當(dāng)如何應(yīng)對(duì)？”
曹景延緩緩吸氣，壓下體內(nèi)翻涌的波瀾，目光從遠(yuǎn)處城樓上那些看似鎮(zhèn)定、實(shí)則已有微妙異動(dòng)的身影掃過。
他心中快速計(jì)較一番，面色平靜淡淡道：“玄羽宗自己找死，不必理會(huì)，咱們此行，只為搞錢！”
……