白溝河畔,寒風(fēng)卷著殘雪,掠過(guò)臨時(shí)搭起的軍帳。
帳內(nèi),炭火盆噼啪作響,卻驅(qū)不散那幾乎凝滯的冰冷空氣。
趙暮云與楊巖,這兩位分屬不同陣營(yíng),且麾下將士血仇未消的統(tǒng)帥,終于面對(duì)面坐在了一起。
朝廷的旨意剛剛宣讀完畢,帳內(nèi)氣氛微妙。
傳旨太監(jiān)和兵部侍郎崔勉略顯尷尬地站在那里,等待著趙暮云的反應(yīng)。
封賞被輕蔑拒絕,而這“河北道行軍大總管”的任命,才是真正的戲肉。
“不過(guò),我向來(lái)不喜歡屈居人下,更何況手下敗將!”
“想用一紙空文就讓楊相來(lái)節(jié)制我河?xùn)|軍?莫非忘了西京城下,他是如何潰敗的?”
此言一出,楊巖身后幾名將領(lǐng)頓時(shí)怒目而視,手按上了刀柄。
西京丟失,楊凡、楊龍、楊翊三將戰(zhàn)死,李虎被俘虜,數(shù)萬(wàn)大軍灰飛煙滅,是楊巖難以磨滅的恥辱。
楊巖眼皮微抬,壓下身后騷動(dòng),平靜道:“趙大都督,舊事重提,非英雄所為。如今北狄兀術(shù)盤(pán)踞幽州,乃你我共敵。朝廷此議,亦是出于統(tǒng)籌全局,盡快收復(fù)幽云之考量。”
“莫非趙大都督不愿盡快驅(qū)除韃虜,反而熱衷于內(nèi)耗不成?”他反將一軍,語(yǔ)氣依舊平穩(wěn),卻暗藏機(jī)鋒。
“內(nèi)耗?”趙暮云嗤笑一聲,“我河?xùn)|兒郎在欒城雪夜浴血奮戰(zhàn)時(shí),不知楊相的大軍在何處?”
“如今見(jiàn)我破了兀術(shù)主力,便想出來(lái)摘桃子,這算盤(pán)未免打得太響。要我趙暮云聽(tīng)你楊巖節(jié)制?可以!”
他話(huà)鋒一轉(zhuǎn),站起身來(lái),身形挺拔如松,“但我們軍人,終究要靠戰(zhàn)功說(shuō)話(huà),而非一紙空文。”
他走到帳中懸掛的燕云地圖前,手指重重地點(diǎn)在幽州的位置,然后劃向西南方的兩座城池:
“玄州、昌州,幽州東南和西南門(mén)戶(hù),猶如幽州雙翼。”
“你我各取一城,十日為限!誰(shuí)先攻下目標(biāo)城池,這河北行軍大總管之位,便由誰(shuí)擔(dān)任,另一方心悅誠(chéng)服,聽(tīng)其調(diào)遣!楊相,敢不敢?”
楊巖目光微凝,看向地圖。
玄州、昌州確是戰(zhàn)略要地,拿下它們,不僅能拱衛(wèi)進(jìn)攻幽州的側(cè)翼,更能獲得大量物資補(bǔ)給。
趙暮云此舉,是要將競(jìng)爭(zhēng)擺在明面上,用實(shí)力決定主導(dǎo)權(quán)。
他若不敢應(yīng)戰(zhàn),不僅士氣受損,日后也難以抬頭。
“有何不敢?”楊巖緩緩起身,與趙暮云目光碰撞,空氣中仿佛有火花迸射,“便依趙大都督所言。如何分配目標(biāo)?”
“簡(jiǎn)單!”
趙暮云從懷中取出兩枚一模一樣的令牌,背過(guò)身去稍作擺弄,然后握在手中,伸出,“一枚寫(xiě)‘玄’,一枚寫(xiě)‘昌’,你我各取一枚,各安天命!”
楊巖深深看了趙暮云一眼,走上前,隨意抽取了一枚。
翻轉(zhuǎn)令牌,上面赫然是一個(gè)“昌”字。
趙暮云攤開(kāi)手掌,剩下的那枚令牌上,正是“玄”字。
“好!我攻昌州!”楊巖將令牌收起。
“那我便取玄州。”趙暮云也將令牌納入懷中,“十日之后,無(wú)論成敗,于此地再會(huì)。望楊相……旗開(kāi)得勝。”
最后四個(gè)字,帶著一絲不易察覺(jué)的嘲諷。
“彼此彼此。”
楊巖面無(wú)表情地回應(yīng)。
協(xié)議既成,再無(wú)多話(huà)的必要。
兩人各自帶領(lǐng)麾下,頭也不回地離開(kāi)軍帳,返回本營(yíng)。
白溝河的冰面下,暗流洶涌。
回到河?xùn)|軍大營(yíng),眾將立刻圍攏上來(lái)。
聽(tīng)聞賭約內(nèi)容,鐘猛第一個(gè)嚷嚷起來(lái):“大都督,何必跟楊巖那老小子廢話(huà)?咱們直接揮師東進(jìn),連幽州一起打了,看他能奈我何!”
奚勝相對(duì)沉穩(wěn):“鐘將軍稍安勿躁。我軍雖獲欒城大捷,但兵力僅一萬(wàn)五千,連續(xù)作戰(zhàn),人馬疲憊,亟需休整補(bǔ)充。”
“楊巖擁兵十萬(wàn),實(shí)力雄厚,此時(shí)直接沖突,于我不利。大都督此法,以賭約限定競(jìng)爭(zhēng)范圍,避免大規(guī)模內(nèi)耗,實(shí)乃上策。”
郭洛也點(diǎn)頭道:“奚將軍所言極是。玄州城防不如幽州,正適合我軍休整的同時(shí),拿下此城,獲取補(bǔ)給,又能贏得名分,一舉多得。”
趙暮云贊許地看了二人一眼:“不錯(cuò)。楊巖勢(shì)大,硬拼非智者所為。”
“但幽云之地,我志在必得,絕不能讓他奉軍獨(dú)占。此戰(zhàn),不僅要快,更要贏得漂亮!奚勝、鐘猛!”
“末將在!”
“命你們率陌刀營(yíng)、三千步卒,并神機(jī)營(yíng)一部,攜帶半數(shù)震天雷,為先鋒,即刻出發(fā),晝夜兼程,兵圍玄州!探明敵情,等我主力抵達(dá),便即攻城!”
“末將領(lǐng)命!”奚勝抱拳,眼中閃過(guò)厲芒。
“郭洛、柳毅,隨我統(tǒng)領(lǐng)中軍,押運(yùn)糧草輜重,隨后出發(fā)。”
“慕容春華,武尚志,你率輕騎游弋側(cè)翼,警惕奉軍動(dòng)向!”
“夜不收和斥候營(yíng)散出三十里,我要時(shí)刻掌握昌州以及幽州的動(dòng)靜!”
“是!”
眾將轟然應(yīng)諾,各自散去準(zhǔn)備。
趙暮云走到帳外,望著東北方向。
玄州…這只是第一步。
楊巖,你想當(dāng)漁翁?只怕你沒(méi)那個(gè)胃口!
......
與此同時(shí),奉軍大營(yíng)。
楊巖召集心腹將領(lǐng),將抓鬮結(jié)果告知。
“大帥,昌州城高池深,守軍乃北狄悍將阿里刮,麾下有萬(wàn)余精銳,加之裹脅的降軍,恐不易攻取。”大將張弘面露憂(yōu)色。
另一將領(lǐng)李進(jìn)則道:“趙暮云兵力遠(yuǎn)遜于我,卻敢提出此賭,必有依仗。大帥,需防其耍弄詭計(jì)。”
楊巖目光掃過(guò)地圖上的昌州,沉聲道:“趙暮云狡詐,不得不防。但他兵力薄弱是事實(shí),玄州守軍亦非弱者,他未必能輕易得手。此戰(zhàn),關(guān)鍵在于快、準(zhǔn)、狠!”
他頓了頓,下令道:“張弘,命你為先鋒,率三萬(wàn)步卒,三千騎兵,攜帶攻城器械,即刻出發(fā),務(wù)必在三日內(nèi)抵達(dá)昌州城下,摸清虛實(shí),若能速攻則速攻,不能則圍城,待我大軍抵達(dá)!”
“李進(jìn),你率五千精騎,繞過(guò)昌州,前出至昌州與幽州之間,構(gòu)筑防線(xiàn)。”
“一是阻截幽州可能派出的援軍,二是…監(jiān)視玄州方向,若趙暮云久攻不下或有異動(dòng),隨時(shí)稟報(bào)!”
“其余各部,隨我中軍行動(dòng)。傳令后方,加快糧草轉(zhuǎn)運(yùn)。”
“此戰(zhàn),不僅關(guān)乎幽州,更關(guān)乎未來(lái)河北乃至天下格局!我軍必須拿下昌州,奪得大總管之位!”
“末將明白!”
奉軍將領(lǐng)們士氣高昂,他們兵力占優(yōu),對(duì)取勝充滿(mǎn)信心。
楊巖眼神深邃。
趙暮云,就讓你我先在這玄、昌二州,見(jiàn)個(gè)真章吧!
等你我分出勝負(fù),再論其他…
他心中那份關(guān)于西京的血仇,從未忘卻。