黎明時分，薄霧籠罩著原野。
低沉而威嚴的號角聲在軍營中響起，打破了清晨的寧靜。
士兵們迅速而有序地整理裝備，排成整齊的隊列。
黑色的朔州軍軍服與河東軍的雜色衣甲混雜在一起，卻同樣透出一股肅殺之氣。
中軍大旗下，趙暮云一身玄甲，并未佩戴過于顯眼的裝飾。
但那份如王者般的氣度，卻讓他自然而然地成為了全軍的核心。
胤稷騎著一匹白馬，緊隨其后，他穿著一身素服，腰間系著麻帶，臉上帶著悲慟后的堅毅。
“討逆護國！迎奉世子！”
“光復晉陽！誅殺逆賊！”
士兵們發出震天的怒吼，響徹山谷。
趙暮云麾下武尚志一千騎兵營，柳毅的神機營一千人，奚勝的陌刀營和輔兵一千人，加上李四的侍衛營和沈千的夜不收，共計約三千一百人。
這些天，陸續收攏此前在大河決堤逃亡的晉王軍，加上晉王受傷期間蕭徹云收攏的殘兵，又有兩千人。
而當晉王薨逝之后，胤稷決議奪回晉陽，王賁、張煥、李懋三人派出手下四處聯絡，又得了三千人。
將近一萬大軍，隨后從山谷之中徐徐開拔，朝晉陽方向前進。
見到晉王世子的旗幟，一路上不斷有人來投奔，隊伍越來越大。
當走到晉陽城外的時候，討逆大軍已經擴張到了五萬人。
趙暮云將新加入的士卒分撥給王賁三人統領，又從其中選拔出一萬精壯做胤稷侍衛軍。
胤稷本人槍法出眾，還跟著趙暮云一起擊殺過一個銀甲韃子將領，受到趙暮云和其手下將領訓練士兵的方式感染，胤稷很快就將這一萬侍衛軍建立起有效的管理體系。
五萬大軍抵達晉陽，安營扎寨，準備攻城。
而蕭烈早已得到斥候的稟報，急忙帶著一幫親信登上了城樓。
望著城外那支軍容鼎盛、殺氣沖霄的軍隊，他的臉色變得慘白，狠狠拍打冰冷城墻。
本想放胤稷去河北，借韃子的刀殺人，哪知胤稷沒有死，反而帶來了這么一支大軍。
他看到了隊伍前方那面熟悉的世子旗幟，也看到了簇擁在胤稷身邊的張煥、王賁、李懋的將旗。
更讓他深深恐懼的是，那面繡著猙獰狼頭的黑色“趙”字大旗下，一個騎在馬上的傲然身影。
大胤鎮北將軍，河東節度使，晉王的女婿、世子胤稷的妹夫，趙暮云！
“他真的來了…帶著胤稷這個小崽子…”
蕭烈咬牙切齒，心中充滿了不甘和恐懼。
他強自鎮定，對身邊的將領們吼道：“都給我打起精神！守住城池！我們城墻高大，糧草充足，只要堅持數日，北狄韓大人的援軍必到！”
“屆時，里應外合，定能將城下這群烏合之眾碾為齏粉！”
然而，他的鼓動顯得有些蒼白。
城頭上的守軍士兵，看著城外士氣高昂的聯軍，再聯想到近日城內流傳的種種消息，眼神中充滿了迷茫和畏懼。
一些軍官的目光閃爍，偷偷交換著眼神。
晉陽城上城外劍拔弩張，大戰一觸即發。
與此同時，晉陽城內。
蕭徹云隱藏在靠近東城門的一處民宅里，這里是他最重要的一個聯絡點。
他透過窗縫，能看到街道上匆匆跑過的蕭烈的親信部隊，氣氛緊張到了極點。
“將軍，都安排好了！”
一名心腹低聲道，“東城門負責絞盤的劉百戶是我們的人，他手下幾十個兄弟都愿意干！”
“只等城外信號，就放下吊橋，打開城門！”
“另外，我們在東門和南門也聯絡了一些人，到時候會制造混亂，吸引注意力！”
“好！”
蕭徹云眼中精光一閃，“告訴兄弟們，成敗在此一舉！為了世子，為了河東，為了給死難的弟兄們報仇！動手的時候，都給我狠一點！”
此時此刻，王磐府邸內，則是另一番景象。
“怎么辦？怎么辦？世子的軍隊打過來了！”
白守仁如同熱鍋上的螞蟻，在廳內來回踱步，滿臉驚恐，“蕭烈靠不住了！城破了我們全都得死！”
周德全相對冷靜，但臉色也同樣難看：“慌什么！北狄大軍不日即到！我們手里還有錢，還有人！”
“大不了…到時候趁亂打開一處城門，放北狄大軍進來！這也是大功一件！”
王磐坐在主位，眼神陰鷙，他捻著手指上一枚碩大的翡翠戒指，沉聲道：
“周兄說得對！我們不能把希望全寄托在蕭烈身上。”
“立刻派人，想辦法混出城去，聯系上韓大人派來的軍隊，告訴他們城內的虛實，約定信號，一旦看到城內火起或有亂象，立刻猛攻一門，我們的人在內部接應！”
他頓了頓，臉上露出一絲狠毒：“另外，把我們囤積的那些火油、柴草，都悄悄運到靠近城門的地方！萬一…萬一事情有變，我們就放火！燒掉糧倉，燒掉武庫！就算城破了，也不能把完整的晉陽留出來！”
.....
聯軍在晉陽城南門外十里處扎下營寨，并未立刻發動進攻。
趙暮云深知，強攻堅城損失巨大，若能不戰而屈人之兵，或者以最小代價里應外合，方為上策。
柳毅指揮著神機營，在營寨前方構筑了神機炮的陣地。
當覆蓋炮筒的黑布被掀開，露出那三門黝黑锃亮散發著冰冷金屬光澤的“神機炮”時，城頭上傳來一片壓抑的驚呼。
趙暮云帶著幾名侍衛策馬來到城下，身邊跟著胤稷。
他示意一個侍衛靠近城墻喊話，要求與蕭烈對話。
蕭烈猶豫了一下，還是在親衛的簇擁下，出現在城樓顯眼處。
他不能示弱。
“蕭烈！”
胤稷率先開口，聲音通過特制的鐵皮喇叭，清晰地傳上城頭，“你勾結北狄，設伏謀害本世子，罪證確鑿！”
“如今大軍已至，還不速速開城投降，或可免你九族之罪！若執迷不悟，待城破之日，定將你碎尸萬段！”
城頭守軍一陣騷動。
“世子！”
“真的是世子！”
蕭烈臉色鐵青，厲聲反駁：“黃口小兒，休得胡言！分明是你與勾結朔州的趙暮云，引外兵入寇，欲傾覆我河東基業！”
“本將軍受陛下重托，鎮守晉陽，豈容你等放肆！”
“將士們，休要聽信讒言，隨本將軍守住城池，榮華富貴，唾手可得！”
趙暮云此時開口了，他的聲音不高，卻奇異地壓過了所有的嘈雜，清晰地傳入每個人耳中：
“晉陽城的將士們，百姓們！”
“我是大胤鎮北將軍趙暮云！蕭烈通敵，人神共憤！”
“黑風峪伏擊世子，北狄兵馬參與其中，爾等許多同袍已枉死胡刀之下！”
“難道你們還要為這賊賣命子，讓自己的父母妻兒，將來也淪為北狄鐵蹄下的冤魂嗎？”
“數月前京城十萬百姓淪為韃子奴隸之事，你們難道就忘得一干二凈了嗎？”
他停頓了一下，讓話語在守軍心中發酵，然后繼續道：“世子乃晉王正統，寬厚仁德！只要爾等棄暗投明，打開城門，迎奉大軍，過往一切，概不追究！”
“有功者，重重有賞！若擒殺蕭烈者，封侯拜將！”
這話如同重錘，狠狠敲在許多動搖的守軍心頭。
尤其是那些中下層軍官和士兵，他們本就對蕭烈不滿，對前途感到絕望，趙暮云的承諾，無疑給了他們一條生路和上升的階梯。
蕭烈察覺到了軍心的劇烈動搖，又驚又怒，嘶吼道：“放箭！給我放箭！射死他們！”
稀稀落落的箭矢從城頭落下，大多軟弱無力，落在陣前很遠的地方。
真正聽從命令的士兵并不多。
趙暮云知道，攻心的效果已經達到。
他不再多言，撥轉馬頭，返回本陣。
接下來，就是靜靜等待......