距離那場備受矚目的三年之約決斗，僅剩最后一周。
然而，在決斗開始之前，穆家已經高調地操辦起來。
請柬如同雪片般飛向博城各個有頭有臉的家族、商會、獵所以及魔法協會的官員手中。
請柬制作得極為精美，措辭客氣，但其中蘊含的意味，卻再明顯不過。
穆家這是在向整個博城宣告：他們不僅要在決斗中徹底擊敗莫凡，更要借此機會，為宇昂，這位穆卓云的義子、穆家年輕一代的代表人物鋪平道路，風光地將他推入博城的上流社會舞臺。
整個穆家莊園提前一周便開始張燈結彩，煥然一新。
巨大的紅毯從莊園大門一直鋪到主廳，昂貴的魔法燈飾將夜晚的莊園映照得如同白晝，仆人們穿著統一的禮服，步履匆匆，精心布置著宴會所需的每一個細節。
排練的樂隊、準備珍饈美味的廚師團隊早已入駐，一派盛大節日前的忙碌與喜慶。
這種做派，無疑是在向所有人傳遞一個信號：莫凡必敗，宇昂必勝。
“真是好算計啊！”
有明眼人低聲感嘆：“將決斗放在成人禮最后，這是要把莫凡最后一點尊嚴都放在腳下踩碎。宇昂在萬眾矚目下獲勝，瞬間就能收獲無上榮耀，徹底站穩腳跟。”
“是啊，在自家莊園，當著所有來賓的面，擊敗挑戰者……還有比這更完美的造勢嗎？穆卓云這是要把宇昂當成接班人來培養了。”
“莫凡太可憐了，不僅要輸，還要成為別人登頂的墊腳石，在這么重要的場合身敗名裂。”
博城各處，類似的議論不絕于耳。
在穆家營造的強大輿論和聲勢下，幾乎所有人都認為，這場決斗的結果毫無懸念。
莫凡不過是一個不自量力、即將被穆家這輛戰車碾碎的可憐蟲罷了。
這種氛圍也影響到了天瀾高中。
不少學生看莫凡的眼神都帶上了同情、惋惜。
穆白更是意氣風發，走路都帶著風，仿佛即將獲勝的是他自己一般。
壓力，如同無形的山巒，從四面八方壓向莫凡。
然而，處于風暴中心的莫凡，卻顯得異常平靜。
他照常上課，照常修煉，甚至還有心情去銘文女子中學看望心夏，仿佛外界的喧囂與他無關。
天變不足畏，人言不足恤。
只有熟悉他的人，如張小侯，才能從他偶爾抬眼時，眼底深處一閃而逝的冰冷厲芒中。
莫凡早就做好了準備，一定要將宇昂當做死狗般踩在腳下。
讓那些不看好他的人知道，他們的眼睛到底有多瞎！
……
穆家莊園，書房內。
厚重的紅木門隔絕了外面的喧囂，穆卓云負手立于窗前，望著窗外張燈結彩、賓客漸至的繁華景象，臉上帶著掌控一切的從容。
宇昂站在他身后，身姿挺拔，穿著一身特意為今日定制的昂貴禮服，臉上洋溢著自信與激動。
他知道，幾天后將是他人生中最重要的轉折點。
“宇昂。”
穆卓云緩緩轉身，目光落在自己這位精心培養的義子身上。
“義父。”宇昂恭敬地躬身。
“今日之局面，皆因兩年前那不知天高地厚的小畜生而起。”
穆卓云的聲音平穩，卻帶著一絲冰冷的寒意：“他讓我穆家，讓我穆卓云，在眾人面前失了顏面。這份厚禮，我們忍了兩年。”
他踱步到宇昂面前，眼神銳利如鷹隼，一字一句地交代道：
“等那天，在這莊園之內，在所有賓朋面前，你不僅要贏，更要贏得漂亮，贏得徹底。”
“我要你，用絕對的實力，碾壓他！摧毀他引以為傲的魔法、擊碎他可笑的自尊！讓他跪倒在這莊園的土地上，讓他親身體會到，挑釁我穆家的下場。”
穆卓云的語氣加重，帶著不容置疑的威嚴：
“記住，這不僅僅是一場決斗，這是你的成人禮，更是我穆家威嚴的彰顯！”
“不要給他任何機會，不要有任何留手。我要你給他一個終身難忘的教訓，讓所有人都看清楚，與我穆家為敵，是何等愚蠢。”
宇昂感受到義父話語中的決然與期待，胸膛因激動而微微起伏，他重重抱拳，眼中閃爍著狠厲與興奮的光芒：
“義父放心！宇昂定不負所望！我必以雷霆之勢，將那莫凡徹底擊潰，讓他永世銘記，誰才是他需要仰望的存在。定叫他在我穆家莊園，顏面掃地，成為博城最大的笑柄。”
“好！”
穆卓云滿意地點了點頭，拍了拍宇昂的肩膀：“去吧，去準備。今日之后，博城年輕一代的領袖，便是你宇昂。”
宇昂再次躬身，帶著滿腔的斗志與狠絕，轉身離開了書房。
穆卓云看著他離去的背影，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
他仿佛已經看到，莫凡在萬眾矚目下慘敗倒地、狼狽不堪的模樣。
用莫凡的徹底失敗，來奠定宇昂的無上威名，沒有比這更完美的劇本了。
……
月光如水，靜靜流淌在老舊露臺的每一寸角落。
莫凡靠著欄桿，手里的啤酒罐映著清冷的光。
歲歲蜷在他腳邊，銀白的毛發像一團凝結的月光，那雙金瞳在夜色中半睜半閉，慵懶而神秘。
輕盈卻熟悉的腳步聲自身后響起。
莫凡沒有回頭，只是仰頭喝了一口酒。
歲歲的耳朵幾不可察地動了動，又恢復了平靜。
穆寧雪的身影在月光下顯現，依舊是一襲白衣，清冷絕塵。她看著莫凡的背影，那雙冰眸中罕見的帶著一絲欲言又止的復雜。
“是心夏告訴我你在這里。”她開口，聲音比夜風更輕，卻清晰地將擔憂傳遞過來。
莫凡轉過身，臉上掛著慣常的、帶著點痞氣的笑容：“怎么？我們博城的天之驕女，是來給我做賽前心理輔導的？”
穆寧雪沒有接他的調侃，向前走了幾步，與他并肩靠在欄桿上，目光卻落在遠處那片屬于穆家莊園的、燈火通明的方向。
沉默了片刻，她才終于轉向莫凡，冰藍色的眼眸直視著他，語氣是前所未有的認真：
“莫凡，放棄明天的決斗吧。”
這話讓莫凡的眉頭一挑。
穆寧雪繼續道，聲音壓得很低，帶著一種知情人才有的凝重：“宇昂這個人……很不對勁。”
她頓了頓，似乎在回憶某些不愉快的片段，秀眉微蹙：“明天的決斗，他絕不會僅僅是擊敗你那么簡單。”
她的話語沒有說完，但那份潛藏的關切與憂慮，在皎潔的月光下，已然表露無遺。
她并非看不起莫凡，恰恰相反，是出于一種更深切的擔憂，擔憂他在那未知的、扭曲的力量面前受到不可挽回的傷害。
露臺上一時陷入了寂靜，只有晚風拂過的聲音。
莫凡低頭，看著手中晃動的酒液，然后又抬眼，望向穆寧雪那雙映著月華、寫滿認真的眸子。
他臉上的玩世不恭漸漸收斂，取而代之的是一種平靜的、卻更加堅定的神色。
他忽然輕笑了一聲，不是嘲諷，而是一種帶著些許暖意的了然。