“你這身裝扮和自稱，倒是少見。”
蘇麟拍了拍褲腿上的灰塵，站起身面向宋氏姐妹。
這身古色古香的衣裙，配上“小女子”的自稱，恍惚間讓他幾乎以為自己又穿越了。
末世之后，雖然因為武學典籍的復興，復古之風漸起，但像宋依人這般徹底仿古的做派，在他印象里……
倒是第二次見了。
蘇麟腦中驀地閃過同樣古裝打扮、說話文糾糾的倪雁。
莫非其中還有別的緣由？
“麟少爺可是在奇怪小女子為何如此？”
宋依人腰肢輕擺，蓮步輕移，款款走來，宛如古畫中走出的仕女，溫婉雅致。
宋依依則微嘟著嘴，帶著點后怕地躲在姐姐身后。
宋依人輕笑，朱唇輕啟：“其實……”
“其實姐姐以前就是個狂熱的漢服COS愛好者，現在可算給她找到理由天天穿古裝了！”宋依依冷不丁地插嘴道。
宋依人臉上的溫婉笑容瞬間一僵。
蘇麟眼神古怪地在她倆之間掃了掃。
Cosplay？這么……時髦的嗎？
“我……”宋依人張了張嘴，被自家拆臺的親妹妹噎得一時語塞。
她回頭嗔怪地刮了宋依依一眼，才無奈地轉向蘇麟：
“古裝確是小女子的愛好不假，但緣由也并非全然如此。”
“哦？”蘇麟做出愿聞其詳的姿態，他也確實好奇。
這宋依人來自鄉鎮營地，若能借此機會透露些高層次的信息，自然是好事。
至于真假，他自會判斷。
宋依人眸中含笑，話鋒卻是一轉：
“雖說向麟少爺透露些許消息并無不可，但小女子斗膽一問，麟少爺又以何為報呢？”
挾恩圖報？倒是直接。
蘇麟挑眉：“你想要什么？”
這女人在來武印村之前就惦記著蘇家，正好借此機會，探探她的真實意圖。
為父報仇？蘇麟曾如此猜測。
但此刻見到宋依人本人，她神情自若，眉宇間并無深陷仇恨的陰霾，甚至……
感覺還不如侯勇那小子來得苦大仇深。
說起侯勇……那小子似乎有幾天沒見人影了，像是在刻意躲著他？
好像是被他刺激到了。
宋依人聞言，臉頰上漾起兩個淺淺的酒窩，笑容嬌俏可人，嗓音清甜：
“我姐妹二人初來乍到，人生地不熟。不知麟少爺可否發發善心，屈尊為我們在這貴地市集做個向導？”
就這？蘇麟微微皺眉，對她的目的更加琢磨不透。
不過當個向導并無大礙，正好可以繼續探探她的底細。
他深深看了宋依人一眼，點頭道：“行。”
“那便多謝麟少爺了。”宋依人笑意盈盈，稱呼悄然去掉了姓氏，顯得親近了些。
隨即，她回歸正題：
“不以現代白話言語，緣由有二。
“其一，是通過日常言談提升古文語感，如此在研習老祖宗流傳下來的武學典籍時，便能多幾分助力。畢竟現今世道不比從前，難有便捷的科技輔助翻譯古代文言，此法雖笨，卻也是許多人的無奈之舉。”
“至于其二……”
宋依人話語微頓，美眸中掠過一絲深意，問道：
“麟少爺以為，人類古今中外的文明中，最為統一且與之密不可分的事物，是什么？”
蘇麟略一思索：
“王朝？”
宋依人輕輕搖頭：
“是宗教。”
她垂下眼簾，聲音忽然壓低，帶著一絲飄渺：
“麟少爺，這個世界，遠比你此刻所知的更為復雜。”
什么意思？蘇麟眉頭緊鎖。
這謎語人的說法讓他心生不耐。
蝙蝠俠真該死！
“呵呵。”宋依人見他神色，掩唇輕笑，“麟少爺莫惱。”
一旁的宋依依撇撇嘴，小聲嘟囔：
“姐姐就愛這樣，話說一半藏一半，煩死了。”
確實。蘇麟心中贊同。
宋依人收起笑容，正色道：
“非是小女子故弄玄虛。實乃有些話，確是不可言明。言出，恐有麻煩隨之而來。”
越說越玄了。
蘇麟嘆了口氣：
“那你這話，說了和沒說又有何區別？為習古武而習古文，如今誰人不知？”
“這倒是小女子的不是了。”宋依人立刻換上一副楚楚可憐的神情望著他。
未等蘇麟再說什么，她又變回笑臉，巧妙地轉移話題：
“既然麟少爺覺得方才所言無用，那不若我們換個交易？適才小女子見麟少爺蹲在此處攤位前，對這些礦石皺眉苦思，可是想挑選合適的材料，用以鍛造兵器？”
“你懂這個？”蘇麟有些意外。
“當然懂！”宋依依搶在姐姐前面，雙手抱胸，小腦袋一揚，“我家以前做流浪者的時候，就是靠挖礦過活的！連我都懂！”
宋依人微笑著接口：
“小妹所言不虛。不僅是我宋家，我們曾經所在的流浪者家族，皆以荒野采礦為生。對于各類鐵礦，雖不敢說了若指掌，但也認得十之七八。”
說著，她優雅地收攏寬袖，蹲下身來，素白的小手輕松撿起一塊紫藍色的礦石。
“譬如這塊，名為‘紫云鐵膽’。唯有紫云鐵中質地最上乘者，方可得此名。其煉制出的成品堅韌中帶有柔性，不適合作大刀巨劍的主材，但卻是制作槍桿或長弓弓身的絕佳材料。”
她依次拿起攤上的幾塊礦石，如數家珍般向蘇麟詳細介紹起來。
蘇麟也蹲下身，凝神細聽。
“……再看這塊，‘沉鐵精’。煉制后成品剛強堅硬，極難摧毀。但缺點亦如其名，過分沉重。通常只作為輔料添加，若以其為主材，怕是筋鎖境以下的武者，連抬都抬不動。”
聽到這里，蘇麟眼睛一亮，心中暗喜。
剛強、堅硬、難以摧毀？這不正是他想要的刀材特性！
他正欲開口詢問，卻聽見宋依人忽然發出一聲壓低的驚疑：
“這是……雷擊磁金鐵？！”
她這刻意壓低的驚呼，讓攤位上一直閉目養神的褐膚中年猛地睜開了眼睛。
他目光銳利地看向宋依人，眼中帶著幾分詫異：
“你這小丫頭，眼力和見識倒是不俗。連屋契書都難以辨別的磁金鐵與雷擊磁金鐵，你竟能一眼認出？”
屋契書？
蘇麟先是一愣，隨即懊惱地一拍腦門。
真是糊涂了！怎么忘了屋契書具有辨識物品的功能？
不久前二叔還讓他們用它查探過影石呢！
不等他詢問詳情，宋依人已難掩喜色地撥開袖子，小心翼翼地伸手去拿那塊散發著奇異光澤的黝黑礦石。
……
……
午時巡邏的頭一班，排到了侯勇。
草草扒完午飯，便被隊友拽去巡邏，他滿心不耐。
晨間的酸雨雖停，午間也不甚燥熱，但村落道路泥濘淤積，踩上去濕滑黏膩，令人心煩。
勉強巡了幾圈，侯勇便尋機溜了號。
他倒是沒打算回家，只在附近廢墟尋個角落貓著，萬一真有事，也能及時趕去。
盡管以他那堪憂的資質，在二隊蹭了寶肉也未能解開肉鎖，即便有事，多半也只能充個人數。
侯勇蹲在一處修車鋪廢墟的陰影里。
他脫下巡邏肩袖當扇子，賊溜溜的目光在偶爾路過的女人身上逡巡。
廢墟里還聚著些人，本村的、外村的都有。
侯勇一邊瞟著路上偶爾出現的女人，一邊豎著耳朵捕捉路人的閑言碎語。
末世娛樂匱乏，流言蜚語成了難得的消遣。
哪個村的女人風騷，哪個村男風盛行，哪個村子靠女人接客營生且花樣百出……
“媽的，真有這么騷？還玩三代同堂？等老子有錢了，非去光顧一回不可！”侯勇聽得心頭發癢，忍不住揉搓著襠部。
“要論姿色，還得是那對雙胞胎帶勁！那小腰細的，兩只手往上那么一掐……嘖嘖，別提多銷魂了！”
“這么漂亮的雙胞胎，八成早成了哪個大人物的禁臠，咱們就別癡心妄想了。”
“那倒未必。其中那個短頭發的，我認得。前天市集有個丫頭擺擂下注的事聽說過沒？”
“傳得沸沸揚揚那個？說她還打敗了咱搜獵隊的肉鎖成員，真的假的？”
“千真萬確！我親眼所見！那女的起初囂張得很，放話說咱武印村沒一個真男人。結果蘇家的蘇麟出面，把她狠狠教訓了一頓！打得那叫一個解氣！”
“嘖嘖，蘇麟如今，跟從前比真是脫胎換骨，判若兩人了。”
幾個本村人議論紛紛，話題漸漸從女人轉到了蘇家。
侯勇聽到“蘇麟”二字，正嗅著右手的動作猛地僵住。
艷羨、嫉妒、自慚形穢……種種情緒翻涌上來。
“唉……”
侯勇頹然癱坐在地。
這些日子，每次聽到蘇麟的消息，他都像被抽干了力氣，內心被自我折磨得痛苦不堪。
他總忍不住想，如果當初自己也能像蘇麟那樣痛下決心改變，是否也能變得那樣出色？
侯勇捂住了眼睛，眼皮仿佛傳來一陣熟悉的、撕裂般的幻痛。
曾經被魚鉤吊著眼皮，眼睜睜看著父親和媳婦被虐殺分食的記憶，再次不受控制地沖入腦海。
他的眼神徹底黯淡下去，雙臂抱膝，將自己更深地縮進無光的角落。
這時，外頭走來一人，見自己村的同伴在此歇腳，便罵罵咧咧地走進廢墟：
“我剛從市集過來，你猜我撞見誰了？黑鱗村的雜碎！那滿嘴的狗牙，老子一眼就認出來了！操！武印村的守衛是干什么吃的？怎么把黑鱗的畜生放進來了？”
角落里的侯勇聞言，瞳孔驟然收縮如針！
修車鋪廢墟里，無論外村人還是本村人，聽到“黑鱗村”三個字，無不露出深深的厭惡之色。
“他們來干什么？往常貿易哪有他們的份？順風旅團也從不踏足他們村子，憑什么放他們進來？”
“誰知道呢。這次貿易不同以往，一階機關圖紙現世，再不拼一把，以后怕是想拼都沒機會了。”
“操！要是圖紙真落到黑鱗村手里，升鎮并入黑鱗……老子他媽就賣掉全部家當，買把步槍和子彈，跟他們拼了！殺一個夠本，殺兩個賺了！”
鄉民們群情激憤。
侯勇臉色變幻不定，一陣青一陣白。
腦海中的記憶越發清晰，眼皮上的幻痛也越發尖銳。
步槍？
他爸傳下來的那兩把AK，他送了一把給蘇麟賠罪，后來蘇麟又還了他一把！
侯勇的呼吸陡然變得粗重急促，眼中瞬間迸發出駭人的癲狂光芒。
然而，這股沖動來得快，去得更快。
轉眼間，便被根深蒂固的怯懦重新覆蓋。
他像打擺子似的，顫抖著抱緊雙臂，更深地縮回角落。
這時，剛進來那人又遲疑地補充道：
“說起來……我剛才看見那兩人里，有一個好像是黑鱗的副隊長……李宗鑫。”
“來了個副隊長？膽子夠肥啊，就不怕在這被人圍殺了？”
“可能嗎？就算是黑鱗，現在可是貿易日！外村人在這兒出了事，其他村子怎么看？旅團怎么看？”
“我倒是聽說，咱村的鐘團長正和黑鱗談合作，要合資買那張圖紙呢。”
此話一出，外村人看向武印村本地人的眼神，頓時帶上了異樣，其中摻雜著幾分譏諷與嘲弄。
本村人張了張嘴，臉色憋得通紅，卻無從反駁。
而侯勇此刻，臉色已變得一片駭人的赤紅！
雙眼暴凸，血絲密布，仿佛要滴出血來！
“副隊長李宗鑫？李宗鑫？是他？是他！他來了？！”
……
……
市集，礦石攤位前。
宋依人素手伸向那塊雷擊磁金鐵。
然而，另一只肥膩的手卻先她一步將其拿起。
那手動作并不快，若宋依人想爭，并非搶不到。
但那手主人的氣息，卻讓她柳眉微蹙。
“這石頭，我要了。”
章爍拿起礦石，病態般凸起的雙眼在宋家姐妹身上肆無忌憚地游移，喉結滾動。
宋依依近距離看到此人，敏銳的肌膚感受到那粘稠的視線，渾身霎時泛起雞皮疙瘩，下意識抓緊了姐姐的手臂。
宋依人緊蹙眉頭。
半晌，她沒去理會章爍，而是轉向攤主，聲音清冷：
“雷擊磁金鐵，市場價不過三十枚銀幣，我出三十五枚，攤主可愿割愛？”
李宗鑫緊跟在首領身后，走到他身旁，語氣平淡卻帶著不容置疑：
“那我們，出四十枚。”
宋依人眼皮一跳。
蘇麟站起身，目光在雙方之間掃過，隨即一言不發，默默將路邊一個看熱鬧的行人護至身前。