武德殿厚重的木門被推開,喧囂的聲浪瞬間將殿內(nèi)森嚴(yán)凝滯的氣氛沖得七零八落。
人群如同泄閘的洪水,從臺(tái)階上漫下,每個(gè)人的臉上都泛著興奮的紅光,嘴巴開合,聲音交織成一片沸騰的海洋。
“贏了!真的贏了!乙類冠軍!兩個(gè)人打穿乙類!”
一個(gè)穿著普通學(xué)生服的年輕人手舞足蹈,對(duì)著同伴大聲嚷嚷,唾沫星子幾乎噴到對(duì)方臉上。
“柳生師范代也好強(qiáng)!每一場(chǎng)都是一本!干凈利落!白衣勝雪啊!”
幾個(gè)女學(xué)生擠在一起,臉頰紅撲撲的,眼睛發(fā)亮地討論著,“她收刀行禮的樣子,真是太颯了!”
“何止是強(qiáng)!簡(jiǎn)直是怪物!”
一個(gè)穿著舊羽織的中年男人壓低聲音,卻掩不住幸災(zāi)樂禍,“你們沒看見甲類那邊那些大師范的臉色,跟生吞了黃連似的!
柳生家沉寂了幾年,這一出手,還是狠啊!”
這股興奮的洪流迅速蔓延。
殿外廣場(chǎng)上,沒擠進(jìn)去的人急得抓耳撓腮。
“里面到底怎么了?誰贏了?”
“柳生!柳生道場(chǎng)!兩個(gè)人,從丙類一路打上來的,把乙類冠軍拿了!”
“柳生新陰流?那個(gè)好幾年沒聲音的道場(chǎng)?真的假的?”
“千真萬確!現(xiàn)在里面都炸了!都說柳生家這次是得了強(qiáng)援,卷土重來!那個(gè)門人羅南強(qiáng)得離譜,柳生雪師范代也跟換了個(gè)人似的,厲害得嚇人!”
“我就說嘛,柳生宗嚴(yán)公傳下的牌子,三百年的底蘊(yùn),哪那么容易就真的沒了?瘦死的駱駝比馬大,如今看來是找到合適的傳人了!”
人群三三兩兩地聚在一起,熱烈地復(fù)盤、爭(zhēng)論、驚嘆。
隨處可見模仿著柳生雪那簡(jiǎn)潔叩落動(dòng)作的年輕人,雖然姿勢(shì)滑稽,卻樂此不疲。
賣團(tuán)子和茶飲的小販生意格外興隆,人們一邊吃著喝著,一邊口沫橫飛地談?wù)搫偛诺谋仍嚕路鹩H身參與了一般榮耀。
“聽說羅南還是帝大劍道部的代理師范?我得去打聽打聽!”
“柳生雪師范代剛才看過來一眼,我感覺心跳都停了……”
“醒醒吧你!沒看到她和羅南之間的眼神嗎?那絕對(duì)是默契!高手之間的默契!”
幾個(gè)女生興奮地嘰嘰喳喳,目光在人群中不斷搜尋那兩道身影。
更有甚者,已經(jīng)在急切地向看起來知情的人打聽柳生道場(chǎng)的地址和收徒事宜了。
“現(xiàn)在去報(bào)名,不知道還收不收?
就算只能看看柳生師范代練劍也好啊!”
而與這種普遍興奮交織的,是另一種更微妙的、帶著看戲心態(tài)的議論,多在中小道場(chǎng)成員和老觀眾之間流傳。
“嘿嘿,這下有好戲看嘍。”
一個(gè)胡子拉碴、穿著某個(gè)名不見經(jīng)傳小道場(chǎng)羽織的老頭,蹲在石階旁,美滋滋地吸著煙管,對(duì)旁邊熟識(shí)的另一個(gè)小店主模樣的觀眾說道,“甲類那十六家,平時(shí)眼睛長(zhǎng)在頭頂上,這下被個(gè)休場(chǎng)復(fù)歸的道場(chǎng),用兩個(gè)人就掀了桌子。
你猜他們今晚還睡不睡得著?”
小店主笑著接口:“可不是嘛。尤其是天真館、鏡心明智流那幾家,眼看就要對(duì)上。千葉師范、細(xì)川師范剛才那臉色,嘖嘖,我在后排都看得清清楚楚。”
“這就叫風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)。”
另一個(gè)觀戰(zhàn)的其他乙類道場(chǎng)師范,語氣復(fù)雜中帶著一絲快意,“柳生道場(chǎng)這次是猛龍過江,偏偏還是從最底下爬上來的,規(guī)則上挑不出一點(diǎn)毛病。
甲類那些大爺們,這次是結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)被將了一軍。
明天抽簽,不管誰抽到柳生,都得脫層皮!”
“何止脫層皮?”
旁邊有人插嘴,擠眉弄眼,“你們想想,要是柳生道場(chǎng),就憑那兩個(gè)人,萬一,我是說萬一啊,真的一路沖上去,甚至沖到甲類前面幾位……”
周圍幾人聞言,先是一愣,隨即眼中都冒出一種混合著震驚與期待的光芒。
老牌強(qiáng)豪的底蘊(yùn)復(fù)蘇,搭配神秘強(qiáng)援,上演逆襲好戲,這可比單純的爆冷更有嚼頭。
尤其當(dāng)被挑戰(zhàn)的是那些長(zhǎng)期占據(jù)頂端的劍道館時(shí),這種戲劇性足以讓所有旁觀者熱血沸騰。
“哈哈,今年的試合,有意思,太有意思了!柳生家,這是要拿整個(gè)京都的劍道界,當(dāng)他們重返巔峰的試劍石啊!”
喧囂鼎沸中,柳生雪與林硯在佐久間、中島幾人的隨同下,低調(diào)地穿過自動(dòng)分開的人潮,走向偏殿出口。
所過之處,敬畏、好奇、狂熱的目光如影隨形,竊竊私語聲匯成背景音。
柳生雪能感覺到那些目光的灼熱,但她只是微微垂眸,保持著清冷的神情。
林硯則更淡然,仿佛周圍的嘈雜與他無關(guān)。
佐久間和中島倒是挺直了腰板,與有榮焉,同時(shí)小心翼翼地注意著周圍,防止過于激動(dòng)的人擠過來。
當(dāng)他們終于坐上返回的車輛,將武德殿的喧囂拋在身后時(shí),車內(nèi)一時(shí)安靜下來。
窗外的街景緩緩后退,夕陽給古老的京都披上一層金紅色的光暈。
風(fēng)暴已至,劍鋒既露,便唯有向前。
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北辰一刀流玄武館。
單獨(dú)的茶室內(nèi),熏香裊裊,卻驅(qū)不散空氣中的凝重。
主位上坐著玄武館的師范,北條宗嚴(yán),一位年逾六旬、須發(fā)皆白卻眼神銳利如鷹的老者。
他是真正經(jīng)歷過明治維新前后劍道變遷、手上有著不止一條人命的老派劍士,氣息沉凝如萬年寒鐵。
下首坐著館內(nèi)三位最強(qiáng)的師范代和核心弟子。
“都看清楚了?”北條宗嚴(yán)的聲音沙啞而緩慢,每個(gè)字都像石頭落地。
“是。”
回答的是首席師范代伊集院隼人,一個(gè)四十許歲、面容冷峻如刀削的男人,“柳生雪,劍理精純,洞察入微,已達(dá)映之境地,乙類之中已無抗手。
弱點(diǎn)在于力量與持久力或許稍遜,但以她的打法,極少給對(duì)手消耗的機(jī)會(huì)。”
“至于那個(gè)羅南,”
伊集院隼人的語氣出現(xiàn)了罕見的停頓和凝重,“看不透。
其劍已不拘泥于流派之形,近乎隨心所欲。
實(shí)力深不可測(cè),疑似已觸及無心或更高境界。”
“無心?”
一名年輕的核心弟子忍不住低呼,臉上滿是不信與駭然。
那是傳說中劍道至高境界之一,心神空明,劍隨念動(dòng),無跡可尋。
“即便未至,亦不遠(yuǎn)矣。”
北條宗嚴(yán)緩緩道,渾濁的老眼中精光閃爍,“柳生宗嚴(yán)那老鬼的無刀取,或許真被他得了真髓,甚至青出于藍(lán)。”
他手指敲了敲榻榻米:“可想出對(duì)策?”
伊集院隼人沉聲道:“若對(duì)上,雪女(柳生雪)可由武田或島津應(yīng)對(duì),以力壓巧,以長(zhǎng)耗短,逼其露出破綻。
關(guān)鍵在那羅南。館內(nèi)除師范您親自出手,或可一試,其余人……”
他搖了搖頭,意思不言而喻。
連他自己,對(duì)上那輕描淡寫拂破鏡心流的羅南,也無必勝把握。
“賽制呢?”北條宗嚴(yán)問。
另一位負(fù)責(zé)對(duì)外事務(wù)的師范代接口:
“三番勝負(fù)制,道場(chǎng)對(duì)抗。
柳生道場(chǎng)只有兩人登記,這是他們最大的弱點(diǎn)。他們兩人必須全勝,且不容任何一人有失。
我們可以利用這點(diǎn)。”
“如何利用?”
“第一,若抽中我們對(duì)陣,我們派出的三人,必須有至少兩人是絕對(duì)強(qiáng)點(diǎn),確保能穩(wěn)穩(wěn)拿下柳生雪那一分,同時(shí),第三人即使不敵羅南,也要以最堅(jiān)韌的防守,最大程度消耗其體力,甚至制造意外,影響其后續(xù)狀態(tài)。”
他頓了頓,“規(guī)則允許在合理范圍內(nèi)進(jìn)行戰(zhàn)術(shù)性防御和纏斗。”
“第二,在于選手狀態(tài)。若羅南在比賽中出現(xiàn)任何疑似受傷、不適,或?qū)Ψ降缊?chǎng)因人數(shù)不足而被迫讓狀態(tài)不佳者連續(xù)出戰(zhàn),我們可以依據(jù)比賽條款提出關(guān)切,甚至要求醫(yī)療仲裁,拖延、干擾其節(jié)奏。
當(dāng)然,這需要合理的理由和偶然的事件。”
他聲音壓低:
“第三,柳生道場(chǎng)崛起之勢(shì)已成,眾目睽睽之下,任何盤外招風(fēng)險(xiǎn)巨大,且對(duì)方實(shí)力強(qiáng)橫,未必畏懼。
我們私下接觸已然無用。
但我們可以適度向協(xié)會(huì)施壓,強(qiáng)調(diào)公平性與選手安全,確保裁判組在判罰上更加嚴(yán)謹(jǐn),特別是對(duì)羅南的尺度拿捏……”
北條宗嚴(yán)閉目沉思片刻,緩緩道:“伊集院,武田,島津,你們?nèi)俗龊秒S時(shí)出戰(zhàn)的準(zhǔn)備。
武田重點(diǎn)研究柳生雪的映劍,找出其鏡面可能的死角。
島津,你的不動(dòng)劍或許能多撐羅南幾合。至于我,”
他睜開眼,蒼老的臉上掠過一絲冰冷的鋒芒,“若真需要老夫這身老骨頭去稱量一下這個(gè)新人,也無不可。
北辰一刀流的尊嚴(yán),不容輕辱。”
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與此同時(shí),另一間較大的休息室內(nèi),幾家排名中游的甲類道館——直心影流直心館、心形刀流心形館、二天一流武藏館的師范或代表,正聚在一起,氣氛比玄武館更加焦慮。
“諸位,形勢(shì)已經(jīng)很明顯了。”
直心館的師范島崎剛是個(gè)脾氣火爆的壯漢,此刻卻眉頭緊鎖,“柳生道場(chǎng),特別是那個(gè)羅南,是個(gè)我們誰單獨(dú)對(duì)上都沒把握的怪物。
乙類決賽那兩場(chǎng),大家都看到了,全是碾壓之局!”
“難道就任由他們一路殺上來?”心形館的代表是個(gè)精瘦的中年人,語氣不甘。
“硬拼絕非上策。”
武藏館的師范宮本武相對(duì)沉穩(wěn),他捋著短須,“他們只有兩人,是他們最大的缺項(xiàng)。
我們的策略,不應(yīng)是單家道館擊敗羅南,那太難。
而是確保擊敗柳生雪,并消耗甚至兌子羅南。”
“具體怎么說?”
宮本武眼中閃過算計(jì)的光芒:“如果我們幾家在抽簽中,不幸有誰先抽到柳生,其他幾家能否提供一些支援?”
“支援?規(guī)則不允許借調(diào)選手!”
“不是借人。”宮本武搖了搖頭,立刻補(bǔ)充:“而是分享我們各自觀察到的細(xì)節(jié)。更重要的是,在戰(zhàn)術(shù)上達(dá)成一個(gè)共識(shí)。”
他身體微微前傾:
“比方說,如果我們武藏館運(yùn)氣不好先抽中。
我們打算派上擅長(zhǎng)持久防守、耐力最好的弟子去對(duì)付那個(gè)羅南。
目的不是贏,而是盡可能拖長(zhǎng)時(shí)間,讓他多移動(dòng),多發(fā)力,哪怕是用頻繁的貼身糾纏、限制他行動(dòng)范圍的辦法,就算因此吃到幾次警告也無所謂。
總之,要讓他覺得棘手,消耗他的精神和體力。”
“與此同時(shí),”
宮本武語氣加重,“我們會(huì)把最強(qiáng)的兩人,用來確保拿下柳生雪的那一場(chǎng)。
這樣,即便我們武藏館最終以1比2輸?shù)簦覀円餐瓿闪俗钪匾娜蝿?wù):
第一,消耗了羅南;
第二,證明了柳生雪并非不可戰(zhàn)勝。
而羅南經(jīng)過這樣一場(chǎng)折騰,下一輪無論遇到你們哪一家,狀態(tài)必然下滑。”
他看向直心館的島崎剛和心形館的代表:
“如果下一輪是你們直心館或者心形館對(duì)上他們,面對(duì)一個(gè)已經(jīng)被大大消耗的羅南,你們獲勝的機(jī)會(huì),是不是就多了很多?
甚至,如果我們幾家中,有誰能在柳生道場(chǎng)被消耗得差不多時(shí)再碰上,說不定就有機(jī)會(huì)一舉拿下他們。”
房間里安靜了片刻,幾人互相交換著眼神。
這個(gè)提議很現(xiàn)實(shí),意味著先遇上柳生道場(chǎng)的那一家,幾乎要主動(dòng)犧牲自己晉級(jí)的希望,去給其他家鋪路。
但反過來想,如果誰也不合作,各自為戰(zhàn),很可能被柳生道場(chǎng)輕松逐個(gè)擊敗,誰都討不到好。
某種心照不宣的默契,在沉默中逐漸形成。
“戰(zhàn)術(shù)上,確實(shí)可以仔細(xì)研究一下規(guī)則。”
島崎剛摸著下巴,接過話頭,“比賽條款里對(duì)消極對(duì)戰(zhàn)和非劍道行為的判定有模糊地帶。
對(duì)付羅南這種看起來無懈可擊的對(duì)手,常規(guī)的劍道交鋒可能無效。
或許可以采用一些非常規(guī)的站位,或者針對(duì)性的干擾策略,打亂他的節(jié)奏。
當(dāng)然,這些動(dòng)作必須控制在規(guī)則允許的極限之內(nèi),不能明顯到被直接判罰。”
心形館的代表也點(diǎn)頭,聲音低沉:
“另外,協(xié)會(huì)那邊的態(tài)度也值得注意。
柳生道場(chǎng)這次風(fēng)頭太盛,一路碾壓上來,恐怕已經(jīng)讓協(xié)會(huì)里一些習(xí)慣了舊有格局的人感到不安了。
我們可以適當(dāng)通過一些渠道,表達(dá)對(duì)賽事公平性、以及強(qiáng)勢(shì)選手可能帶來的意外風(fēng)險(xiǎn)的關(guān)切。
或許能促使協(xié)會(huì)在后續(xù)的賽程安排、乃至裁判人選上,考慮得更加周全一些。”