洞口的光芒在他們進入后微微蕩漾，旋即恢復了穩定，如同一個發光的門戶，靜靜地鑲嵌在巖壁之上。
幾位教廷人員立刻在洞口附近尋了相對平坦干燥的地方坐下，警惕地注視著洞口，同時也在小心地感知著周圍環境的任何細微變化。
他們不敢有絲毫松懈，因為德里克大人的命令言猶在耳：盯緊精靈王，確保他在接下來關鍵的日子里，一直待在這個洞府里。
他們并不知道，這處所謂的上古洞府，根本就是李塵隨手開辟的一處臨時落腳點兼儲物空間。
這個洞口，的確是目前進出這個洞天的主要門戶。
但李塵身為開辟者，自然留有只有他自己才知道的、更為隱秘的后門。
洞府之內，別有乾坤。
而且里面，哪有什么上古的情況，就是一個很普通的洞府。
畢竟他沒打算讓人進來，里面也沒布置什么。
李塵便徑直走向洞府深處一面看似普通的石壁。
他再次打出一道不同的法訣，石壁如同水波般蕩漾開來，露出了后面一個僅容一人通過的、幽暗深邃的通道。
通道盡頭，隱約傳來空間規則微弱的扭曲波動。
那里，連接著一處遠離嘆息走廊、甚至可能已經不在永晝帝國境內的隱秘坐標。
李塵嘴角微揚，身影一閃，便沒入了通道之中。
洞府之外，幾位恪盡職守的教廷監視者，對此一無所知。
他們依舊全神貫注地盯著那唯一的發光洞口，等待著那位正在為探索上界秘境做準備的精靈王，不知何時才會出來。
而這里離帝都非常之遠，他們基本上可以判斷，精靈王就算出來，也不會這么快的趕到帝都。
此刻，李塵已經在前往祭天大典的路上。
龍脊山脈，如一條沉睡的太古巨龍橫亙在永晝帝國中部。
其主峰祭天峰，高聳入云，山勢險峻奇絕，終年云霧繚繞，仿佛直通天際。
這里是永晝帝國皇室的龍興之地，開國太祖曾在此峰之巔祭祀天地，宣告帝國建立，賦予了此地無可替代的神圣意義。
非逢國之大典或重大變故，皇帝絕不會輕易駕臨。
此刻，蜿蜒陡峭的山道上，皇家儀仗逶迤前行。
旌旗招展，甲胄鮮明，皇帝查爾斯身著莊重繁復的祭天禮服，乘坐由八匹純白獨角獸牽引的御輦，在洛林親王及一眾皇室親衛軍的簇擁下，緩緩向峰頂行進。
從表面看，防衛堪稱周密。
皇家騎士團精銳開路斷后，宮廷法師團散布在隊伍關鍵節點，隱晦的魔法波動時隱時現，構筑著無形的防護。
洛林親王更是親自騎馬護在御輦之側，神色沉靜，目光如鷹隼般掃視著兩側險峻的山崖和密林。
然而，只有洛林和極少數核心心腹知道，這支隊伍遠非看上去那么固若金湯。
為了引蛇出洞，他們故意削減了部分常規護衛力量，將一些真正的高手偽裝成普通士兵或低級軍官，混在隊伍之中。
同時，隊伍的行進速度和路線，也經過精心計算，留下了幾處看似薄弱或易于伏擊的區域。
洛林表面平靜，內心卻始終緊繃著一根弦。
他看似不經意地靠近御輦，用極低的聲音對簾內的查爾斯說道：“陛下，按照約定，精靈王這幾日就該到了，但至今尚未有任何跡象或聯絡。”
御輦內傳來查爾斯沉穩的聲音，透過厚重的簾幕，帶著一絲安撫：“洛林，不必過于焦慮，精靈王之前說過，他會設法擺脫教廷的監視，德里克那老狐貍既然對他起了疑心，派去監視的人必然不是易于之輩，想要無聲無息地脫身，并非易事，多花些時間也在情理之中。”
查爾斯頓了頓，語氣中帶著一種對世外高人的篤定：“況且，以精靈王那等存在的身份和實力，既然答應了，便不會食言，這等人物，傲視蒼生，豈會輕易失信于人？他定會準時出現，只是方式或許超出你我的預料。”
洛林聞言，心中稍安。
確實，在他們的認知里，李塵這種上古復蘇、實力通天的“精靈王”，行事風格或許怪異不羈，但對于承諾，應當有其強者的尊嚴和底線。
他們哪里知道，李塵從降臨永晝帝國開始，扮演精靈王這個角色以來，所謂信用和承諾，從來都是他達到目的的工具和表演的一部分，根本不存在什么必須遵守的強者尊嚴。
“陛下說的是，是臣多慮了。”洛林低聲應道，目光再次投向四周險峻的環境。
查爾斯的聲音再次傳來，帶著一絲不易察覺的凝重：“祭天峰周圍，尤其是我們預設的那幾處‘口袋’，布置得如何了？”
洛林精神一振，壓低聲音回道：“陛下放心，一切已按計劃布置妥當，只要敵人敢來，定叫他們有來無回，按照我們的預估和情報分析，切特能調動的力量有限，
即便有教廷內部人員暗中相助，只要不是德里克本人親至，我們現有的力量和布置，足以應對，精靈王更多是作為一道預防萬一的‘終極保障’。”
按照洛林的計劃，德里克出現，才需要精靈王本人出現抗衡，其他的人，自己可以解決。
聽到洛林肯定的答復，查爾斯心中那份因以身作餌而產生的淡淡不安，終于平息了不少。
這次計劃雖然冒險，但收益同樣巨大。
成功之后，不僅能抓住切特這個心腹大患，更能獲得教廷高層包庇、甚至參與刺殺皇帝的鐵證。
屆時，皇室便可借題發揮，在輿論上對教廷發起猛攻，動搖其“神圣不可侵犯”的絕對權威。
民眾對教廷的盲目信仰一旦出現裂痕，對于皇權集中將是極大的利好。
同時，還能徹底鏟除切特這個皇位覬覦者，穩固國本，可謂一石數鳥。
山道越來越陡峭，氣溫也逐漸降低。
峰頂平臺在望，那里早已搭建好了莊嚴肅穆的祭壇，旌旗獵獵，禮器陳列，等候著皇帝的到來。
祭天大典正式開始。
古老的禮樂奏響，莊重而悠揚，回蕩在群山之間。
查爾斯一步步登上祭壇，按照傳承千年的皇室禮儀，禱告、誦讀祭文、敬獻犧牲...
每一個步驟都嚴謹而緩慢，充滿了儀式感。