既然大當家酒肉相待，又誠心發問，我若再藏著掖著，就顯得我太見外，配不上和大當家這樣的豪杰同席就宴。”
隨著馬盧的聲音落下，在場眾人也紛紛開口。
“我等雖然與大當家頭次相見，但也為大當家的豪情折服呢。”
“是啊，本以為我梁山便是天下獨有的英豪群居之地，沒想到大當家的鴛鴦島也不落下風，我等佩服之至。”
……
眾人你一言，我一語，極盡吹捧。
而八臂黑龍也是頭一遭遇到這種場景，對方畢竟是梁山的豪杰，竟然這般佩服自己。
而一幫手下兄弟，聽了梁山漢子的話，也一個個崇拜的看著自己，不由得飄飄然起來。
手端著酒碗一飲而盡，昂然道，“馬大哥速速講來，某必不讓你白跑一趟。”
馬執事頷首，表情不由得嚴肅起來，“此事頗為不易，希望大當家三思再做決定。”
他這般嚴肅的表情，惹得司馬先生神情一凜。
“梁山有個對手，喚作葉渡，曾是大乾邊軍的一名都虞候，如今退伍為一名村正，不安心種地，卻訓練起了賞金客，前些日子殺了我梁山不少弟兄。
我家天王震怒，想置其于死地，以泄心中之憤！”
聽說竟然要殺葉渡，八臂黑龍頓時一驚。
葉渡的名號，若大個滄州有幾人沒聽說過呢？
這位爺，可是憑借一己之力，差點將整個滄州賊寇殺得連腦袋都抬不起來的豪杰。
這段時間，更有探子來報，說這位爺跟沈家斗法。
任憑沈家智計百出，人家巋然不動。
最后的結果竟然是葉家的生意騰飛，而沈家元氣大傷。
聽說連沈家族長都因此氣的臥床不起。
但人家梁山尋上門來，更是有執事開口，自己若是慫了，怕是讓人看不起。
當下笑著說道，“我當是什么攻打城鎮的大事，原來是消滅一個村正。此等小事，何必勞煩馬兄登門，派手下兄弟知會一聲便可。”
司馬先生連連看向大當家，示意他不要大包大攬以免惹貨上身。
這群梁山來的，一開口就一個勁的吹捧，明顯不安好心。
但八臂黑龍卻視之不見，繼續與馬盧等人觥籌交錯。
馬執事誠懇道，“大當家切要三思，雖說此事若成，我梁山必承您天大的人情，但葉渡畢竟是……”
話還沒說完，便被八臂黑龍阻止，迫不及待道，“馬兄寬心，此事易爾，不就是一個小小的村正么，我不僅把他的人頭送與梁山，只要你點頭，便是他們村子下蛋的老母雞，都得挨一刀。”
八臂黑龍清楚葉渡并不是那么容易收拾的，但這年頭天王的人情更不好拿。
若是拿了這個機會，得到梁山的支持，自己勢必崛起，便是朝廷也要看自己三分臉色。
見哄了兩句，這位大當家便心動如此，馬盧心中不住冷笑，但嘴上卻誠懇道，“如此便謝過大王家了，某回山之后，少不得與天王替您美言幾句。”
…………
咚！咚！咚！
古樸的鐘聲在百谷堡響起，驚飛了不知多少在城頭休息的飛鳥。
忙碌了整整一天，無數穿著整齊的工人，從作坊里走出。
三三兩兩坐上牛車，朝著家的方向歸去。
百谷堡有工人宿舍，但奈何村里的漢子們，卻不肯去住。
自家的寒舍雖苦，卻有老婆孩子。
辛苦了一天，老婆孩子熱炕頭，再溫上二兩濁酒，那端是人間極致的享受。
百谷堡的修復工作，在有了龐大的資金支持后，進度極快。
大量的紅磚整齊堆在城下，不時有人推開清水，從上往下澆灌。
地基挖的速度也相當的快，幾乎每日一個樣。
劉向估摸著，按照葉渡這個推送物資的速度，大概一個半月，整個破舊的百谷堡就能煥然一新。
之所以這么迅速，主要是人手充足，以及工具便利。
清河村葉家的名氣打了出去，只要是派人帶個口信，就有大量的人來做工。
葉家的大姐又是個眼神伶俐的，這人是不是好人，往往一眼就能看出來。
這來百谷堡做工的工人，別管脾氣好不好，本事如何，但都是踏實肯干，沒有偷奸耍滑的。
至于工具，更是讓劉向大開眼界，就拿壘磚來說，往日需要的工人極多，且效率一般。
但如今只需要往地上插幾根鐵管，搭上幾副竹拍子，工人便可以將其順利的壘起來。
這還不算，葉東家連壘磚的工具都準備好了，專門給老練的工人提供了一種叫做磚夾子的鐵器。
這東西方方正正，往磚頭上一夾，就能輕易將數塊磚石輕松提起，簡直不要太便利。
忙碌了一天，太陽已經掛上了樹梢，葉渡也終于忙碌完，趕回清河村。
工人們并沒有回家，今日崔公子送來了牛羊，說最近草帽賣的好，讓大家把家里人叫來，擺慶功宴。
有肉吃，誰舍得不來？
那可是肉啊！
葉渡也樂意村里舉辦這種活動。
很快葉大娘便領著一群婦人，熬出了一鍋鍋的肉粥。
孩子們淘氣，非要上山湊熱鬧，便家里的大人提起來，朝著屁股一頓猛踹。
這群娃娃就沒有掉眼淚的，一個個眼巴巴的看著大鐵鍋。
恨不得跳進去，跟著一起被燉。
“開飯嘍！”
隨著葉大娘一聲吆喝，大家伙立刻開始排隊，端著飯盆過來領飯。
葉家院子里，葉渡等人也在開飯。
蘇燦，蘇酥，孫瘸子，王猛子，王老五，虎子等等，一群人圍著葉渡，胡吃海塞。
幾本的肉食也就算了，葉渡還從商城里兌換了扎啤。
大家一邊兒啃肉，一邊兒喝酒，怎一個爽字了得。
不過蘇燦卻有些憂慮，尚未開口，劉向卻率先放下筷子。
“東家，是不是壓縮一下規模，工人的待遇也削減一些，再延長一下工作時長，不然咱們百谷堡囤積的糧食，怕是不夠這群人造的。”
這群工人知道葉家中午管飯，基本上早上都不吃飯，到了中午又恨不得把晚飯也一并吃了。
干活雖然沒啥毛病，但有一個算一個，都是無比恐怖的飯桶。
雖然說，剛收了一波錢，東家富裕了不少。
但是修百谷堡要花錢，先前借貸的錢要還，擴大規模我需要錢。
有錢也不是這么燒的。
況且這兩年年頭不好，有錢也未必能買到糧食。
按照這個進度下去，葉家先前囤積的糧食，未必能堅持多久。
“不必擔心，我自有成算。”
葉渡淡然一笑，毫不擔心。
自己可是有商城的男人，糧食不夠了，隨便找個空倉庫拿錢就能買。
而且清河村，以及周圍幾個村子，都打了水井，尤其是清河村，自己更是給他們提供了肥料。
這些婦人不知道那些白晶晶的東西是什么，但是心里很清楚，村正給的都是寶貝。
等到莊稼豐收，自己跟他們購置就是。
即便是最后依然不夠，而自己頻繁使用商城，又容易引人注意。
自己大可以讓那些南方來的豪強，幫忙購買糧食。
在他的潛意識里，自己做的事情并不是簡單的讓自己發財那么簡單。
還要帶著鄉親們吃飽飯。
自己賺了那么多錢，不給大家工作機會，難道讓銅錢在地窖里生銹嗎？
等到酒足飯飽以后，葉渡又從庫房里取來了不少銅錢。
崔玉最近賺了不少，也緊著想要表現，也拿銅錢拉來了不少銅錢。
兩人叫來葉秀寧，拿出賬本，算了算績效，便將錢一股腦交給了葉秀寧。
葉秀寧看著堆得跟小山似得銅錢，興奮的不行，對工人們大聲喊道，“吃飽喝足了的，來領賞錢啦。”
崔玉提醒道，“不是賞錢，是分紅，是大家應得的。”
一邊兒第一時間跑過來排隊的寡婦們，連連說道，“就是賞錢，就是賞錢，村正仁義，賞我們一口飯吃，我們也配分紅？”
“就是，能吃飽飯，偶爾領些賞錢就心滿意足了，俺們可不敢奢求分紅。”
“就是，就是，這是葉村正強賞給大家伙的，大家領了錢，誰敢不拼命干活，看我不撕爛她的嘴。”
崔玉見自己的話白說了，又見大家氣勢高昂，絲毫不在意自己的觀點，便小聲道，“這賞錢也有我的一部分，大家也要念我的好啊。”
正抱著一根豬大腿骨頭啃的楊元亨連忙拽了拽崔玉道，“崔公子，您要是委屈，就算了吧，這生意，我們楊家還排著隊呢。”
崔玉連忙瞪眼，“小孩子掙那么多錢作甚？一邊兒吃你的大骨頭去。”
這會兒村民們也都吃完飯，正準家，聽到發錢立刻嗡一下圍上來。
王嘉伊站在葉秀寧旁邊，手里捧著一份名單。
念到名單的，可以立刻領錢。
別看葉渡和崔玉大方，但是女工太多了。
大家領到手里，基本上也就三四百文。
甚至沒有大家兩三天下來，掙得工錢多。
但有句話說的好，人心都是肉長的。
葉渡對大家掏心掏肺，大家自然而然的涌泉相報。
再有就是高收入，必然意味著消費增長。
大家跟著葉渡過上好日子，跟著吃飽穿暖，以后誰再想跟葉渡交手，就要問問他手底下的工人愿不愿意了。
錢發完以后，大家伙都開開心心的回家。
……
夜色漸濃。
打谷場內，葉渡正在指揮手下的賞金客進行夜戰訓練。
夜戰在這個時代是個非常恐怖的話題。
即便是葉渡身在的邊軍，也不敢輕易打夜戰。
無他，幾乎所有的士兵都有夜盲癥。
大家一到晚上，什么都看不清楚，一刀下去，很有可能把袍澤砍死。
此外，還有在夜色的掩護下，存在著，容易被伏擊，對于容易走散等諸多因素。
但這些問題，在葉渡這里都不是問題。
因為他的賞金客，日常飲食都講究一個葷素搭配，而且葉渡還在商城買了大量便宜的維生素之類的藥物。
要求士兵都要進食。
所以他的手下都沒有夜盲癥。
這還不算，葉渡還在商城購買了夜視儀，這也就意味著，別人畏懼夜戰入虎，而對于葉渡來說，則是輕輕松松。
當然。還有一個問題，那就是放著賺錢的事情不做，為何在治安逐漸變好，軍隊的折沖府戰斗力提升的情況下，進一步擴編賞金客。
甚至連李噲都問過好幾次。
現如今，誰不知道長史低頭，軍方跟葉渡合作密切？
有了這些關系傍身，誰敢欺負葉家？
沒有危機，為什么要浪費錢糧？
實際上，他們的見識多少有些短淺了。
葉渡的此舉，純屬于未雨綢繆，屬于自衛。
時下的大乾，跟他所認識的任何一個王朝都不一樣。
世家雖然被打壓，但是世家的人口和力量實在是太龐大了。
很多地方，人家世家的塢堡，輕輕松松有幾萬人。
人家輕輕松松可以拉出來一支軍隊。
在這種情況下，沒有自衛的力量能行嗎？
這些賞金客的袍澤，平時訓練，接受的都是精英教育，按照軍官的方向培養。
一旦情況有變，就會以核心的身份，組織一支強悍的武力。
不求消滅誰，起碼讓對方老老實實跟自己講道理。
否則真的有人眼紅葉家的財富，跟自己來個蠻不講理，來個突然襲擊，軍隊又臨時走不開，自己該怎么辦？
訓練完士兵之后，葉渡回到書房。
點燃蠟燭，開始寫寫畫畫，籌集武力是理所應當的，但如何把握一個度是個問題。
既能保證自己的安全，又要做飯不被猜疑，其實不容易。
“大郎。”
努力中的男人很難感受到時間的變化，一直到了外面王嘉伊敲門。
葉渡放下筆，笑道，“快快進來。”
咯吱！
房門被推開，王嘉伊邁著小碎步，端著羹湯走了進來。
看見葉渡還在忙碌，她心疼道，“你總是跟我和二妹說，要勞逸結合，結果到了自己這里，卻那么拼命，我會心疼的。”
說著上前幫忙收拾起來，“以后不要那么拼命。”
“你怎么還沒休息，不怕長痘痘啊。”葉渡伸了伸懶腰，王嘉伊順勢給他按起后背。
人經常工作，后背難免有些經絡不順暢，被王嘉伊這種懂得些穴位的人一按，舒服的都能叫出聲來。
葉渡轉身，一把抓住了王嘉伊的纖纖玉手。
王嘉伊緊張的往回抽，嘴里嗔怪道，“這么晚了，大郎不要如此，夜深人靜的，讓外人聽見不好。”
說著就要跑，實在是葉渡的眼神太嚇人了，跟餓狼一樣。
只是剛抬腿跑出來沒有三步，就感覺身體起飛，轉起圈來。
接著掙扎了沒有兩下，人已經被抱在懷里。
“哥哥。”
她不開口還好，這一開口，葉渡只感覺心里更加火熱。
王嘉伊低著頭，小聲呢喃道，“哥哥，太晚了，你倦了，奴也倦了，不要消耗體力，快快歇歇吧。
……
葉渡最近微微上揚，嚇得王嘉伊心里不住地打鼓。
她用低沉的聲音，“這都那么久了，也沒個動靜，肯定是平時休息不好，好哥哥，你要愛惜身體。”
“休息好不好，你不知道？”
“我這身體，要不要愛惜，你不知道？”
葉渡笑著，端起桌上的清水一飲而盡。
現在不喝，一會兒就沒得喝了。
結果……
“怎么會這樣！”葉渡表情略帶猙獰。
“我去給你再燒著水吧，剛才吃的那么膩，又吃了不少酒，半夜醒來難免難受。”王嘉伊說著，叫你們起身。
葉渡搖了搖頭，“這親戚來的真不是時候。”
……
第二天。
天還沒亮，葉渡便起身訓練賞金客。
帶著大家伙跑了十來圈，新人們一個個氣喘吁吁，唯獨葉渡神采奕奕。
連王猛子都不行，這個人雙腿不停的顫栗。
“師傅，你太猛了。”
葉渡心中稍有得意，這算什么，昨天王嘉伊燒了些水，想去休息。
自己終究是沒放過她，二人交流了很久，最終累的她連話都說不清楚。
可葉渡自己呢，只是稍作休息，第二天依然神采奕奕。
不得不說，這上過戰場，經過苦熬，又有內息打磨的身體就是強悍。
這段時間的堅持鍛煉，葉渡感覺自己又上升了一個層次。
如果下次再遇到強賊，葉渡分分鐘教他做人。