白守拙事件像一塊投入深潭的石子，漣漪散去后，水面下涌動(dòng)的暗流卻更加洶涌。夏靜炎不再提及，鳳戲陽(yáng)也仿佛忘卻，但彼此心照不宣——那條狗的命，暫時(shí)寄下，但他的用處，到此為止。
接下來的幾日，紫宸殿的氣氛詭異地平和。夏靜炎依舊忙碌，奏折堆積如山，但他批閱時(shí)的戾氣似乎收斂了些許，偶爾還會(huì)就某些無關(guān)痛癢的政事，“隨口”問詢鳳戲陽(yáng)的看法。鳳戲陽(yáng)的回答往往一針見血，提出的建議刁鉆卻有效，夏靜炎聽著，有時(shí)會(huì)嗤笑一聲“婦人之見”，但筆下批示的方向，卻往往與她所言不謀而合。
這日午后，夏靜炎處理完一批緊急軍報(bào)，眉宇間帶著揮之不去的疲憊與煩躁。邊關(guān)摩擦不斷，慕容家的小動(dòng)作愈發(fā)頻繁，雖在他掌控之內(nèi)，卻也耗神。他揉著額角，習(xí)慣性地想去摸腰間的香囊——那個(gè)玄色的“龍潛”。
指尖觸到的瞬間，他動(dòng)作微微一頓。這似乎……已經(jīng)成了他無意識(shí)的習(xí)慣。他抬眸，看向坐在窗邊軟榻上，就著天光翻閱一本古籍的鳳戲陽(yáng)。她今日穿了件水藍(lán)色的常服，未施粉黛，墨發(fā)松松挽著，側(cè)臉線條柔和，與這充斥著權(quán)謀算計(jì)的宮殿格格不入，卻又奇異地融入其中，成為他視野里唯一能讓他緊繃神經(jīng)稍作舒緩的所在。
鳳戲陽(yáng)似有所覺，抬起眼，對(duì)上他的視線。“陛下看完了？”
“嗯。”夏靜炎應(yīng)了一聲，放下朱筆，起身走到她身邊，很自然地挨著她坐下，身體的重心幾乎大半靠在她身上，帶著一種不容拒絕的親昵和……依賴。他將下巴擱在她單薄的肩膀上，閉著眼，深深吸了一口氣，鼻尖全是她身上清雅的淡香和“龍潛”沉靜的氣息。
“累了？”鳳戲陽(yáng)放下書，沒推開他，反而調(diào)整了一下坐姿，讓他靠得更舒服些。她的手抬起，指尖落在他緊蹙的眉心上，帶著微涼的觸感，輕輕揉按。
夏靜炎身體僵了一瞬，隨即更加放松地靠著她，甚至從喉嚨里發(fā)出一聲極其細(xì)微的、近乎滿足的喟嘆。他享受這種不帶任何目的的觸碰，享受她指尖那點(diǎn)微涼驅(qū)散他腦中灼熱煩躁的感覺。
“慕容老賊，在邊市上給朕添堵。”他悶聲說，像極了在外受了氣、回家尋求安慰的大型犬科動(dòng)物，雖然這只“犬”獠牙依舊鋒利。
鳳戲陽(yáng)指尖動(dòng)作不停，語(yǔ)氣平靜：“跳梁小丑，陛下不是已有對(duì)策？明面減稅安撫商旅，暗中清查皇商舊賬。臣妾相信，夜梟很快就能拿到他們勾結(jié)慕容家、走私違禁、偷漏稅銀的鐵證。”
她說得篤定，仿佛一切盡在掌握。這份篤定感染了夏靜炎。他睜開眼，側(cè)頭看她近在咫尺的臉，她的睫毛很長(zhǎng)，鼻梁挺翹，唇色是健康的淡粉，不再刻意偽裝病弱。“你就這么信夜梟？還是這么信朕？”
“信陛下。”鳳戲陽(yáng)答得毫不猶豫，目光與他對(duì)視，“也信我們自已。”她指的是他們的謀劃，他們的“共犯”關(guān)系。
夏靜炎心頭那點(diǎn)因疲憊和外界壓力而產(chǎn)生的陰霾，被她這句話輕易驅(qū)散。他喜歡聽她說“我們”，喜歡這種被她全然信任、并肩而立的感覺。這比任何諂媚逢迎都更能取悅他。
他忽然起了點(diǎn)惡劣的心思，張口，輕輕咬住了她按在他眉心的指尖。
力道不重，帶著點(diǎn)研磨的意味，酥麻微癢。
鳳戲陽(yáng)動(dòng)作一滯，挑眉看他：“陛下這是餓了？臣妾讓人傳膳？”
夏靜炎不松口，只用那雙深邃的眸子睨著她，眼神里帶著戲謔和一絲不易察覺的熾熱。他含糊道：“是有點(diǎn)餓。”
這話一語(yǔ)雙關(guān)，氣氛瞬間曖昧起來。
鳳戲陽(yáng)面不改色，甚至用另一只自由的手，拿起旁邊矮幾上的一塊杏仁酥，遞到他嘴邊：“那先墊墊？”
夏靜炎：“……” 他松開口，有些氣悶地瞪著她。這女人，總能在他想撩撥一下的時(shí)候，用最正經(jīng)的態(tài)度把氣氛破壞殆盡！他賭氣般偏過頭，不去看那杏仁酥。
鳳戲陽(yáng)看著他這副別扭樣子，眼底掠過一絲極淡的笑意。她將杏仁酥收回，自已小小咬了一口，細(xì)嚼慢咽，然后才慢悠悠地道：“陛下，邊市的事，光有證據(jù)還不夠。需要有人把這事‘鬧大’，鬧到景太后面前，讓他們想捂都捂不住。”
夏靜炎注意力被拉回，冷哼一聲：“你想讓誰(shuí)去鬧？”
“自然是‘苦主’。”鳳戲陽(yáng)放下剩下的半塊點(diǎn)心，拍了拍手上的碎屑，“那些被加稅提議損害利益的商賈，尤其是……與鳳家有些往來、背景干凈、又足夠膽大的。”
她提到“鳳家”，夏靜炎眼神微動(dòng)。他知道鳳戲陽(yáng)在夙砂的根基，也知道她兄長(zhǎng)鳳隨歌的手段。這是要將夙砂的力量，也悄無聲息地引入局中。
“你倒是會(huì)物盡其用。”他語(yǔ)氣聽不出喜怒。
“為陛下分憂罷了。”鳳戲陽(yáng)說得坦然，“況且，此事若成，于夙砂邊貿(mào)亦有利，算是雙贏。”
她從不掩飾自已的目的和算計(jì)，這份坦誠(chéng)，反而讓夏靜炎更加放心。他喜歡她的聰明，喜歡她與他旗鼓相當(dāng)?shù)闹\略，甚至喜歡她這份毫不掩飾的“利用”。因?yàn)檫@證明，她與他是一類人，他們之間的紐帶，除了那點(diǎn)說不清道不明的情愫，還有更堅(jiān)實(shí)的利益共同和靈魂共鳴。
“準(zhǔn)了。”他干脆地應(yīng)下，仿佛只是答應(yīng)了一件微不足道的小事，“需要朕如何配合？”
“陛下只需在關(guān)鍵時(shí)刻，‘順應(yīng)民意’即可。”鳳戲陽(yáng)唇角微勾，“比如，在某個(gè)合適的朝會(huì)上，收到萬(wàn)民書的時(shí)候，表現(xiàn)得……震怒但又英明。”
夏靜炎想象了一下那個(gè)場(chǎng)景，眼底閃過一絲興奮的光芒。他喜歡這種將敵人玩弄于股掌之間的感覺，更喜歡與她一起導(dǎo)演這出大戲。
“好。”他應(yīng)下，心情肉眼可見地變得愉悅。他重新靠回她身上，這次手臂環(huán)住了她的腰，將臉埋在她頸窩里蹭了蹭，像只終于被順毛的猛獸。“戲陽(yáng)，你真是朕的……”他頓了頓，似乎在尋找合適的詞，“……解語(yǔ)花。”只是這朵解語(yǔ)花，帶刺，且毒。
鳳戲陽(yáng)任由他抱著，手在他背后輕輕拍著，如同安撫。“陛下過獎(jiǎng)。臣妾只是不想看有些人，過得太舒坦而已。”
她語(yǔ)氣里的冷意，讓夏靜炎低低笑了起來。笑聲震動(dòng)胸腔，傳遞到鳳戲陽(yáng)身上。他抬起頭，看著她，眼神亮得驚人，里面翻涌著愛意、占有欲和與她同頻的毀滅欲。
“對(duì)，不能讓他們太舒坦。”他附和著，低頭，這次精準(zhǔn)地捕獲了她的唇。
這個(gè)吻不再是啃咬，帶著不容置疑的強(qiáng)勢(shì)，卻也多了幾分纏綿的意味。他像是在品嘗獨(dú)屬于他的蜜糖，甘甜中帶著她固有的清冽，讓他沉迷。
一吻結(jié)束，兩人氣息都有些紊亂。夏靜炎抵著她的額頭，呼吸灼熱：“今晚留在紫宸殿。”
不是詢問，是宣告。
鳳戲陽(yáng)微微喘息著，沒有立刻回答。她知道這意味著什么，更深層次的綁定，更無所遁形的親密。她抬眼，看進(jìn)他深邃的眸子里，那里面除了欲望，還有她熟悉的偏執(zhí)和一絲……不易察覺的，怕被拒絕的緊張。
她伸出手，指尖劃過他棱角分明的下頜線，最終輕輕落在他唇上。
“好。”她聽見自已說。
一個(gè)字，讓夏靜炎眼底瞬間迸發(fā)出熾熱的光彩，那光芒幾乎要將人灼傷。他再次吻住她，這一次，帶著一種近乎虔誠(chéng)的狂熱。
殿內(nèi)，“龍潛”的香氣靜靜彌漫，沉靜，悠遠(yuǎn)，掩蓋了所有陰謀的氣息，只余下這一方天地里，兩個(gè)同樣復(fù)雜、同樣傷痕累累的靈魂，在互相試探、互相撕咬、又互相取暖中，越靠越近。
這同謀之路，布滿荊棘，卻也開出了獨(dú)屬于他們的、扭曲而妖異的甜蜜之花。