宮宴的風波如同投入湖面的石子，漣漪散去后，夏靜炎便記起了他曾許下的承諾——帶鳳戲陽去西山別苑泡溫泉。朝中因他清洗后宮和宮宴上強硬態度而引發的非議尚未完全平息，但他渾不在意，甚至有些刻意地，在這種時候擺出了更加“昏聵”的姿態，將一應瑣事丟給內閣，帶著鳳戲陽便起駕離了皇宮。
西山別苑遠離京城喧囂，坐落于山坳之中，林木蔥郁，溫泉氤氳。時值深秋，山間已有寒意，但別苑內因有地熱和溫泉，依舊溫暖如春。
抵達別苑時已是傍晚，晚霞將天空染成瑰麗的錦緞。夏靜炎摒退了所有隨侍，只牽著鳳戲陽的手，走在通往最大一處溫泉池的碎石小徑上。四周靜悄悄的，只有風吹過竹林的沙沙聲，和不知名蟲豸的低鳴。
“總算清靜了?！毕撵o炎深吸了一口山中清冷的空氣，眉宇間那層屬于帝王的冷厲似乎都淡去了幾分，他側頭看鳳戲陽，眼底映著天邊最后一點霞光，亮得驚人，“這地方，朕小時候偷偷來過幾次，登基后，倒是第一次來?！?/p>
鳳戲陽任由他牽著手，感受著他掌心傳來的、比平日更高的溫度，知道他心情極好?！巴蹬軄砼轀厝?？”她想象著小小年紀的他，避開宮人耳目，溜到這山林里的模樣，不禁莞爾。
“嗯?！毕撵o炎哼了一聲，似乎有些不好意思，用力捏了捏她的手，“那時候覺得，這池子里的水，比宮里哪兒都自在。”
說話間，已到了溫泉池邊。池子用天然巖石壘砌，不大，卻極為精巧，蒸騰的熱氣在水面形成一層薄薄的白霧，空氣中彌漫著淡淡的硫磺氣息和草木清香。池邊早已備好了干凈的浴袍和酒水。
夏靜炎停下腳步，轉過身，面對著鳳戲陽。暮色四合，他玄色的常服幾乎與漸深的夜色融為一體，唯有那雙眼睛，亮得如同攫住獵物的野獸。他抬手，指尖有些發顫，卻異常堅定地，開始解她外衫的盤扣。
鳳戲陽微微一怔，沒有動，只是抬眼看著他。他的動作并不熟練，甚至帶著點笨拙的急切，呼吸明顯粗重了幾分，目光緊緊鎖著她，仿佛怕她下一秒就會消失。
“阿炎？”她輕聲喚他。
“別動?！彼曇羯硢?，手下動作不停，外衫被他有些粗暴地褪下，扔在一旁的石凳上。接著是里衣的系帶。溫熱的手指不可避免地觸碰到她頸側的肌膚，帶來一陣戰栗。
當最后一件衣衫滑落，微涼的空氣觸及皮膚，鳳戲陽下意識地瑟縮了一下。夏靜炎的眼神瞬間暗沉如墨，里面翻涌著一種近乎毀滅的熾熱與癡迷。他不再滿足于解衣，猛地將她打橫抱起，一步步走入溫熱的池水中。
泉水瞬間浸沒了身體，暖意包裹上來，驅散了秋夜的寒。水波蕩漾，擾亂了一池平靜。夏靜炎將她放在池中一塊光滑的、沒于水下的巖石上坐穩，自已卻并未松開手，而是就著這個姿勢，雙臂撐在她身體兩側，將她困在他與巖石之間。
水汽氤氳，模糊了他的眉眼，卻讓那雙眼睛里洶涌的情緒更加清晰直白。他低頭，額頭抵著她的，鼻尖相觸，呼吸交融，帶著溫泉熱氣的濕潤。
“戲陽……”他喃喃著她的名字，聲音低啞得不成樣子，帶著一種近乎痛苦的渴求，“看著我?！?/p>
鳳戲陽仰著頭，水珠順著她的臉頰滑落，滴入池中。她能清晰地看到他眼底的血絲，感受到他身體緊繃的肌肉和那幾乎要破體而出的強烈情感。她沒有閃躲，伸手，撫上他濕漉漉的臉頰，指尖描繪著他凌厲的眉骨和高挺的鼻梁。
“我一直在看著你，阿炎。”她的聲音在水汽中顯得格外柔軟。
這句話像是一把鑰匙，徹底打開了夏靜炎心中那扇名為“瘋狂”的門。他猛地低頭，攫住了她的唇。這個吻不再是之前的試探、安撫或確認，而是帶著一種絕望般的掠奪與占有，像是要將她整個人拆吃入腹，融入自已的骨血之中才肯罷休。他的舌頭強勢地闖入，糾纏著她的，不容她有絲毫退縮。一只手扣著她的后頸，加深這個吻，另一只手則在她光滑的背脊上急切地游走，帶著滾燙的溫度和不容置疑的力道。
鳳戲陽被他這突如其來的、近乎暴風驟雨般的侵襲弄得有些窒息，卻并未抗拒。她能感受到他平靜表象下那深不見底的不安與偏執，這讓她心疼。她生澀地回應著他的吻，手臂環上他的脖頸，將自已更緊地貼向他。
她的回應如同最好的助燃劑。夏靜炎喉間發出一聲低吼，吻變得更加激烈，從她的唇瓣蔓延到下頜，再到纖細的脖頸，留下一個個濕濡而滾燙的印記，如同野獸在標記自已的領地。水波因他的動作而劇烈晃動，發出嘩啦啦的聲響，在這寂靜的山谷中格外清晰。
“你是我的……”他在她耳邊喘息著，聲音破碎而執拗，滾燙的呼吸燙著她的耳廓，“鳳戲陽……你從頭到腳，從里到外，都是我的……誰也不能搶走……”
他一遍遍地重復著，像是在對她宣誓，又像是在對自已強調。他的動作帶著一種失控的力道，卻又在即將弄疼她的前一刻，生生克制住，轉為一種更深的、帶著顫抖的擁抱。他將臉埋在她頸窩，貪婪地呼吸著她身上混合著溫泉硫磺和自身清冽體香的氣息，仿佛這是維系他生命的唯一源泉。
“阿炎……”鳳戲陽被他勒得有些疼，卻更緊地回抱住他，手指插入他濕透的黑發中，輕輕安撫著，“我是你的，只是你的。”
她的話語如同最有效的鎮定劑。夏靜炎狂亂的動作漸漸平息下來，但擁抱的力道絲毫未減。他就這樣抱著她，在溫暖的泉水中，一動不動。只有他微微顫抖的身體和依舊粗重的呼吸，泄露著他內心經歷著怎樣洶涌的波濤。
良久，他才緩緩抬起頭，眼底的猩紅褪去了一些，但那份深沉的、幾乎要將人溺斃的占有欲依舊清晰可見。他看著她被水汽蒸得泛紅的臉頰和微微紅腫的唇瓣，眼神復雜，有滿足，有后怕，還有一種他自已都未曾明晰的、深切的眷戀。
他抬手，用指腹有些笨拙地擦去她眼角不知是水珠還是淚痕的濕意，聲音依舊沙啞，卻軟了下來：“疼不疼？”
鳳戲陽搖了搖頭，伸手捧住他的臉，主動湊上去，在他唇上印下一個輕柔的吻，像是一片羽毛拂過?！安惶??！?/p>
夏靜炎身體一僵，隨即像是被巨大的喜悅擊中，猛地收緊了手臂，將她又往懷里按了按，下巴擱在她頭頂，發出一聲滿足的、如同嘆息般的喟嘆。
兩人就這樣相擁著，浸泡在溫暖的泉水中，聽著彼此逐漸平復的心跳和山間的風聲蟲鳴。白霧繚繞，將他們的身影籠罩其中，隔絕了外界的一切，仿佛天地間只剩下彼此。
“以后，每年冬天，朕都帶你來。”夏靜炎忽然低聲說，語氣帶著不容置疑的決斷。
“好。”鳳戲陽靠在他胸前，閉著眼，感受著他強有力的心跳，輕聲應道。
這一刻，沒有權謀算計，沒有朝堂紛爭，沒有前世今生的糾葛。只有兩個同樣孤獨、同樣傷痕累累的靈魂，在這溫暖的水霧中，毫無保留地貼近彼此，用最直接的方式確認著對方的存在，汲取著唯一的暖意。夏靜炎那近乎瘋狂的占有欲，在此刻化作了最深沉、最不容失去的眷戀。而鳳戲陽的包容與回應，則是撫平他所有不安的良藥。
西山霧暖，鴛鴦交頸。這片刻的安寧與親密，如同亂世中偷來的蜜糖，珍貴得讓人想要沉溺一生。