白玉小碟重現(xiàn)后的短暫平和，并未持續(xù)太久。一股無(wú)形的壓力，如同盛夏暴雨前的悶雷，沉沉地壓在紫宸殿上空，也隱隱波及到了看似與世隔絕的棲凰宮。
這日清晨，天剛蒙蒙亮，景太后的鳳駕便徑直入了紫宸殿，未等通傳。彼時(shí)夏靜炎剛結(jié)束一夜的“荒唐”，眼底帶著宿醉的青黑，正歪在龍椅上，由宮女伺候著飲醒酒湯。殿內(nèi)還殘留著昨夜笙歌曼舞后的靡靡香氣。
景太后踏入殿內(nèi)，鳳目掃過(guò)這滿室狼藉和兒子那副不成器的樣子，保養(yǎng)得宜的臉上沒(méi)有絲毫表情，唯有一雙銳利的眼睛，如同淬了冰的刀子，刮過(guò)夏靜炎蒼白的臉。
宮人們嚇得跪伏在地，大氣不敢出。
夏靜炎似乎這才察覺(jué)到母親的到來(lái)，懶洋洋地掀了掀眼皮，并未起身，聲音帶著濃重的鼻息和一絲不易察覺(jué)的緊繃：“母后……今日怎么得空來(lái)了？”
景太后并未理會(huì)他話里的那點(diǎn)刺，徑直走到主位坐下，姿態(tài)雍容，語(yǔ)氣平淡，卻帶著千鈞之力：“皇帝近日，似乎很是逍遙?！?/p>
夏靜炎嗤笑一聲，揮手讓宮女退下，自已拿起醒酒湯灌了一口，語(yǔ)氣混不吝：“天下都是朕的，朕逍遙些，有何不可？總比有些人，整日里裝模作樣，心里卻不知盤(pán)算著什么強(qiáng)?！?/p>
他這話意有所指，矛頭直指夏靜石。
景太后眸光一厲，聲音陡然拔高，帶著不容置疑的威嚴(yán)：“夏靜石再怎么不是，他也為錦繡、為邊境安寧立下汗馬功勞！”
夏靜炎握著湯碗的手指猛地收緊，指節(jié)泛白，臉上那玩世不恭的笑容卻咧得更大，帶著一種扭曲的惡意：“功勞？母后說(shuō)的是他手握三十萬(wàn)邊軍，權(quán)傾朝野的功勞？還是他早早便開(kāi)始培植死士，連皇宮大內(nèi)都安插眼線的功勞？”
他猛地將湯碗擲在地上，發(fā)出刺耳的碎裂聲，湯汁四濺。他站起身，玄色龍袍襯得他臉色更加蒼白，眼神卻如同燃著鬼火，陰鷙地盯著景太后：“母后今日來(lái)，不就是想告訴朕，朕這個(gè)皇帝做得有多失敗，朕的江山全靠他夏靜石撐著嗎？！沒(méi)有他，錦繡早就完了，是不是？！”
他聲音嘶啞，帶著一種壓抑到極致的瘋狂和痛楚。那些被刻意用酒精和荒唐掩蓋的自卑、不被認(rèn)可的憤怒、以及常年被拿來(lái)與完美兄長(zhǎng)比較的創(chuàng)傷，在這一刻，被景太后毫不留情的對(duì)比徹底引爆。
景太后看著他這副歇斯底里的樣子，眼中非但沒(méi)有絲毫心疼，反而掠過(guò)一絲極淡的失望和厭煩。她穩(wěn)坐如山，聲音冰冷如鐵，一字一句，如同最鋒利的針，精準(zhǔn)地扎向兒子最脆弱的地方：
“難道不是嗎？”
“若非夏靜石自幼聰慧，文韜武略樣樣精通，更難得的是懂得隱忍，早早便開(kāi)始布局，培養(yǎng)心腹，掌控邊軍，你以為你這皇位能坐得穩(wěn)？你以為夙砂、北狄那些虎狼之師，會(huì)因?yàn)槟氵@個(gè)只知道飲酒作樂(lè)的皇帝而按兵不動(dòng)？”
“錦繡能有今日太平，邊境能如此穩(wěn)固，靠的是靜石在邊關(guān)浴血奮戰(zhàn)，靠的是他運(yùn)籌帷幄！而不是你在這紫宸殿里醉生夢(mèng)死！”
“你看看你自已！除了會(huì)發(fā)脾氣，會(huì)摔東西，會(huì)變著法子折騰那些上不得臺(tái)面的玩意兒，你還會(huì)什么？！你拿什么跟夏靜石比？！”
每一句話，都像淬了毒的鞭子，狠狠抽在夏靜炎的心上。他身體微微顫抖，眼底的血色越來(lái)越濃，那瘋狂之下，是幾乎要將他吞噬的無(wú)邊荒涼和自我厭惡。他死死攥著拳，指甲深深陷入掌心，帶來(lái)尖銳的疼痛，才能勉強(qiáng)維持著最后一絲理智，不讓自已徹底崩潰。
他死死盯著景太后，那個(gè)賦予他生命，卻也給了他最多傷害和恥辱的女人，喉嚨里發(fā)出嗬嗬的、如同困獸般的低笑：“說(shuō)得好……母后說(shuō)得真好……既然如此，母后何不干脆廢了朕，立他夏靜石為帝？！也省得朕……礙了你們的眼！”
景太后聞言，臉色驟然一沉，鳳眸中寒光乍現(xiàn)：“混賬東西！你說(shuō)的這是什么話！皇位傳承，豈是兒戲？！你給哀家記住，你是嫡子，是先帝欽定的繼承人！這一點(diǎn)，誰(shuí)也改變不了！但你若繼續(xù)如此不成器，哀家也不介意……永遠(yuǎn)替你看著這江山！”
最后那句話，已是赤裸裸的警告和威脅。她站起身，不再看夏靜炎那副瀕臨破碎的樣子，拂袖而去。沉重的殿門(mén)在她身后合上，發(fā)出沉悶的巨響，仿佛將所有的光和希望都隔絕在外。
紫宸殿內(nèi)，陷入死一般的寂靜。
夏靜炎獨(dú)自站在原地，許久，許久。他緩緩抬起手，看著自已掌心被指甲掐出的深深血痕，忽然低低地笑了起來(lái)，笑聲越來(lái)越大，越來(lái)越癲狂，在空曠的大殿里回蕩，充滿了無(wú)盡的嘲諷和絕望。
笑著笑著，聲音漸漸低了下去，最終化為一片死寂。
他走到龍案前，看著那象征著至高權(quán)力的龍椅，眼神空洞而冰冷。然后，他猛地抬起腳，狠狠踹在龍案上！
“哐當(dāng)——！”
沉重的龍案被踹得移位，上面的奏折、筆墨紙硯嘩啦啦散落一地。
他像一頭徹底被激怒的、失去理智的兇獸，在殿內(nèi)瘋狂地打砸著一切觸手可及的東西。瓷器碎裂聲，家具傾倒聲，不絕于耳。宮人們跪在殿外，瑟瑟發(fā)抖，無(wú)一人敢進(jìn)去勸阻。
不知過(guò)了多久，殿內(nèi)的動(dòng)靜才漸漸平息。
夏靜炎喘著粗氣，站在一片狼藉之中，玄色龍袍被扯得凌亂，發(fā)冠歪斜，臉上沾著不知是汗水還是別的什么，眼神卻恢復(fù)了一種近乎可怕的平靜，只是那平靜之下，翻涌著更加黑暗、更加偏執(zhí)的漩渦。
他慢慢走到窗邊，推開(kāi)窗戶，清晨微涼的風(fēng)吹入，帶著濕意，卻吹不散殿內(nèi)濃重的毀滅氣息。
他的目光，下意識(shí)地投向棲凰宮的方向。
那個(gè)女人……她聽(tīng)到了嗎？她會(huì)怎么想？也會(huì)覺(jué)得他是個(gè)一無(wú)是處的廢物，比不上夏靜石萬(wàn)分之一的可憐蟲(chóng)嗎？
一種混合著自暴自棄和毀滅欲的陰暗念頭，如同毒藤般悄然滋生。
棲凰宮內(nèi)。
鳳戲陽(yáng)站在窗邊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著紫宸殿的方向。雖然聽(tīng)不清具體言語(yǔ)，但那隱約傳來(lái)的瓷器碎裂聲和夏靜炎那歇斯底里、充滿痛苦的笑聲，如同重錘，一下下敲擊在她的心上。
她能想象出景太后會(huì)說(shuō)怎樣刻薄的話，更能想象出夏靜炎此刻內(nèi)心的崩塌。
那個(gè)男人，他用瘋狂筑起高墻，將自已囚禁其中，而他的母親，他最親的人，卻一次次親手將那高墻推倒，將血淋淋的真相和否定砸在他臉上。
鳳戲陽(yáng)閉上眼，心臟像是被一只冰冷的手緊緊攥住，酸澀難當(dāng)。
她心疼他。
不是因?yàn)樗腔实郏膊皇且驗(yàn)樗赡軒?lái)的利益。僅僅是心疼他這個(gè)人，心疼他藏在暴戾和偏執(zhí)下的，那片早已千瘡百孔的荒蕪。
她知道，經(jīng)過(guò)景太后這一番“敲打”，夏靜炎此刻的狀態(tài)定然極不穩(wěn)定。他可能會(huì)更加瘋狂，也可能……會(huì)將她這個(gè)看似唯一的“旁觀者”，也拖入他那黑暗的漩渦。
果然，傍晚時(shí)分，夜梟送來(lái)的食盒里，沒(méi)有點(diǎn)心，沒(méi)有酒，只有一張折疊起來(lái)的、邊緣銳利的硬紙。
鳳戲陽(yáng)打開(kāi)一看，上面只有一行字，是夏靜炎那熟悉的、帶著壓抑鋒芒的筆跡：
“今夜子時(shí)，紫宸殿偏殿。”
沒(méi)有稱謂，沒(méi)有緣由，只有一道冰冷的命令。
鳳戲陽(yáng)看著那行字，指尖微微發(fā)涼。她知道，這是一場(chǎng)鴻門(mén)宴。經(jīng)過(guò)白日的刺激，此刻的夏靜炎，比任何時(shí)候都更危險(xiǎn)，也更……不可預(yù)測(cè)。
她將紙條在燭火上點(diǎn)燃，看著它化為灰燼。
子時(shí)，紫宸殿偏殿。
她必須去。
無(wú)論前方是更深沉的試探，還是他失控的怒火，她都只能迎上去。
因?yàn)樵谀瞧瑹o(wú)盡的黑暗里，他是她唯一想要抓住的光。而她，或許也是他此刻唯一能觸碰到的、帶著微弱溫度的存在。哪怕這溫度，來(lái)自于相互的傷害與試探。