州城。
沈家大院。
一張奢靡的大床上躺著氣若游絲的沈嶠年,沈通侍奉湯藥,擦洗身子累的滿頭大汗,卻沒(méi)有一句怨言。
可他的付出在沈家人看來(lái),無(wú)非是想老爺子一旦沒(méi)了,多分些好處。
最近往來(lái)的親朋故舊不少,總不能一個(gè)孝子伺候都沒(méi)有,讓人笑話。
反正沈家家大業(yè)大,大不了到時(shí)候多分他些辛苦錢便是。
甚至沈家二爺和三爺已經(jīng)開(kāi)始著手舉報(bào)沈嶠年的喪事。
聽(tīng)的沈通一愣一愣的,若是辦喪的錢給自己,都?jí)蜃约撼蔀橐环骄薷涣恕?/p>
二爺和三爺在病房里探望了一陣,見(jiàn)沈嶠年沒(méi)有轉(zhuǎn)好的跡象,皆長(zhǎng)出了一口氣,囑咐了沈通兩句,一通大餅畫(huà)完,才施施然退了出來(lái)。
二人進(jìn)了一間冰室,往日這里是沈嶠年的專屬,如今卻便宜這二兄弟。
最近在商議沈嶠年的喪事,老三故意恐嚇沈嶠年那些豢養(yǎng)的美嬌娘,告訴他們,老頭子要是沒(méi)了,一準(zhǔn)兒讓他們殉葬。
這還不算,甚至私底下還讓他們提前穿上了喪服。
可嚇壞了這些年紀(jì)不大的小娘子,一個(gè)個(gè)見(jiàn)縫插針地侍奉二人,可把這哥倆美得飄上了云端。
也別說(shuō),沈嶠年的眼光著實(shí)不俗,這這小娘子一個(gè)賽一個(gè)的俊俏。
再加上一身孝服的加持,韻味別致,尤其是想到大哥,這哥倆更是興奮,便在冰室之中,行了不雅之事。
三起三落,這兄弟二人氣喘吁吁的躺在軟塌之上。
“二哥,你也莫要太過(guò)于操勞了,雖然大哥不行了,但是咱們沈家這么大家業(yè),也非是一般人可以撼動(dòng)的。”
“你得保證您的身子,就剛才,我看您潮起潮落,好幾回差點(diǎn)暈死過(guò)去,這怎么成?”
說(shuō)話的老三,身材瘦削,面容白凈,氣質(zhì)么卻沒(méi)有儒雅,像是得了白化病的耗子,尤其是面上稀疏的胡須,一對(duì)瞇瞪的小眼睛,看起來(lái)就天然有幾分陰冷。
“是啊,二伯,身子骨要緊呢,您要是倒下了,我們可就樹(shù)倒猢猻散了。”話音落下,從旁邊兒的房間走出來(lái)一個(gè)正在更衣的年輕人,乃是四房的長(zhǎng)子,因?yàn)榘徒Y(jié)的好,在家族里也頗有權(quán)勢(shì)。
“哎,我也不想這般操勞,實(shí)在是家族的情況困難,若是不想個(gè)主意,怕是也只能維持十年八年的富貴,到時(shí)候子孫該如何呢?”
沈家二爺抬頭,看了看二人,一臉的惆悵。
其實(shí)他所憂慮的,還不止于此。
他們忽然之間架空沈嶠年,趁機(jī)上位,家族不服者甚眾。
昨日更是有沈嶠年的貼身老管家調(diào)動(dòng)家族死士行暗殺之事。
幸好此事沒(méi)成,若是成了豈不是打了自己見(jiàn)面?
而這幾日,自己也見(jiàn)了幾個(gè)家族的大掌柜,一見(jiàn)面就哭窮,盤(pán)賬就要看族長(zhǎng)的書(shū)信,對(duì)自己陽(yáng)奉陰違。
可見(jiàn)若是不能做出一番成績(jī)來(lái),想要讓族人信服,千難萬(wàn)難。
沈家三爺卻是聽(tīng)出了二哥的弦外之音,畢竟兄弟倆在一起密謀了那么久,總歸有些心有靈犀。
當(dāng)下嘆息道,“眼下對(duì)家族沖擊最大的,莫過(guò)于沈家的作坊。”
“可他們家的作坊有軍方背景,萬(wàn)事有李噲、崔玉罩著,而且東西也便宜,咱們沒(méi)優(yōu)勢(shì),除非玩邪的。”
對(duì)于葉渡,沈家三爺心里是頗為打鼓的。
雖然說(shuō),他們一直覬覦大哥的權(quán)利,但是大哥到底多有本事,他們心里一清二楚,不然也不會(huì)這么多年,壓的他們抬不起頭來(lái)。
可就是這么一個(gè)年輕人,都沒(méi)正式交鋒,甚至人家都沒(méi)有怎么反擊,就把葉家搞得灰頭土臉。
而且,真動(dòng)手也未必干的過(guò)人家。
昨天沈福派出去的死士也不是一般人,乃是他們都接觸不到的核心武力。說(shuō)句喪心病狂的話,沈家真的想造反的話,這些人都是可以為中層將領(lǐng)的。
昨天派出去的幾個(gè),誰(shuí)手頭上沒(méi)有十幾條人命,可就是這般兇殘的人物,在人家手底下可能連一個(gè)回合都沒(méi)有,就死的不能再死了。
如此勇猛的好漢,怕是都能追趕古之項(xiàng)羽之流了。
若是真的惹惱了對(duì)手,直接殺過(guò)該如何應(yīng)對(duì)?
一邊兒的沈家四房長(zhǎng)子,開(kāi)口獻(xiàn)策道,“聽(tīng)聞長(zhǎng)史手頭有一支團(tuán)練,前些日子清掃梁山賊余孽,頗為迅捷。前些日子,葉家的所作所為,讓他也灰頭土臉,我們何不花一些金銀,讓他再掃一次。畢竟梁山賊余孽的村子可以是村子,他清河村周邊的村子未必就不是梁山賊余孽!”
“呵呵!”沈家二爺忍不住輕笑道,“姓楊的就是個(gè)軟蛋,如今被上頭訓(xùn)斥,成了縮頭烏龜不說(shuō),還對(duì)葉家百般配合,指著他出手?”
“我覺(jué)得還不如跑一跑其他地方的關(guān)系,亦或是動(dòng)用沈家在朝堂的力量?!?/p>
沈家三爺搖頭道,“談何容易,這是我們腹心之地,我們自己解決不了的問(wèn)題,指望那些朝堂上的大人物幫我們解決?”
隨著沈家三爺?shù)脑捯袈湎?,整個(gè)冰室瞬間沉默了下來(lái)。
情況就是如此。燕趙之地,在王朝更迭之時(shí),動(dòng)蕩最甚,而大乾國(guó)君對(duì)于燕趙世家的態(tài)度,也是以打壓為主,這就導(dǎo)致燕趙的世家,若無(wú)顯著的軍功,大多是低調(diào)休養(yǎng)生息。
朝中雖有強(qiáng)援,但能幫襯的地方不多,尤其是地方上的事務(wù),要依仗自己處理。
本來(lái)沈家要人有人,要錢有錢,也有大量的讀書(shū)人為其奔走吶喊。
但是最近這段時(shí)間,圣人派遣折沖府,穩(wěn)住形式,導(dǎo)致形式驟然間發(fā)生了變化。
如此一來(lái),父母官的態(tài)度則越發(fā)的重要了。
眾人商議了許久,也商議不出個(gè)所以然來(lái),終于是四房的長(zhǎng)子忍不住起身,喝道,“二位伯父,正所謂千里做官只為財(cái),姓楊的也不是什么好鳥(niǎo),只要我們給的錢到位,他就未必不會(huì)為我們做事。”
說(shuō)著四房長(zhǎng)子拿出一個(gè)精致的錦囊,遞了過(guò)來(lái),“這是我父親去世前交給我的,如今家族遭遇危機(jī),我愿意獻(xiàn)給家族。”
沈家三爺打開(kāi)錦囊一看,嚇得目瞪口呆,驚訝了半晌才倒吸了一口涼氣說(shuō)道,“論本事,還得是你爹,這是讓你大伯去辦,獻(xiàn)給姓楊的,我不信他不動(dòng)心。”
他這個(gè)侄子的日子不好過(guò),父親走得早,他們這一房一直靠他勉力維持,先前家主一直有用其他分枝替他們這一房的心思。
他這一次也是表明一種態(tài)度,那就是跟他們兄弟倆同氣連枝。
沈家二爺看著錦囊里的寶貝,羨慕的眼睛發(fā)紅,但考慮到家族,最后還是咬牙道,“如此我便走一趟州衙門?!?/p>
說(shuō)著更衣,起身出了冰室。
……
州衙三堂。
大乾州制,州有三堂,正堂為刺史辦公之地,穿過(guò)廳為二堂,乃二堂,乃是州治官員日常接待,休憩,幕僚議事之地。二堂之后為三堂,為州治官員內(nèi)眷居所。
此時(shí)長(zhǎng)史便在三堂的一間書(shū)房?jī)?nèi)休息。
手機(jī)捧著一只速生烤鴨,放了些面醬,又切了些細(xì)蔥,再加幾根黃瓜條,用薄薄的小餅卷一些鴨肉進(jìn)去。
放在嘴里一咬,肉質(zhì)細(xì)嫩,味道淳厚,肥而不膩,美的楊長(zhǎng)史哼起了小曲,“葉渡這小子也算是干了件人事,這烤鴨就不錯(cuò)么?!?/p>
“就知道悶聲發(fā)大財(cái),也不知道分給他爺爺我一些,真想宰了他啊?!?/p>
吃了一張餅之后,頗有意猶未盡之感,正要再卷一個(gè),門被推開(kāi)。
“老爺,沈家二爺來(lái)了?!?/p>
聽(tīng)到管家楊全稟告,楊長(zhǎng)史一頭霧水,下意識(shí)道,“他算什么東西,也配來(lái)見(jiàn)我?”
“老爺,有所不知,沈族長(zhǎng)病重,如今乃是沈家二爺主事,沈家三爺協(xié)理?!?/p>
“哦,那他來(lái)尋我做什么?不知道我還沒(méi)尋他們晦氣嗎?”楊長(zhǎng)史已經(jīng)得知沈家人差點(diǎn)誤傷了楊元亨,正準(zhǔn)備等沈嶠年醒了,去尋一尋晦氣,沒(méi)想到他們倒是自己找上門來(lái)了。
“小的不知,”
楊全先生搖頭,隨機(jī)推測(cè)道,“不過(guò)小的看他手機(jī)拿著一個(gè)錦囊,頗為精巧,里面似有貴重之物,莫非是來(lái)謝罪的?”
楊長(zhǎng)史沉吟道,“有東西,那便喚來(lái)吧?!?/p>
得了主人許諾,楊全轉(zhuǎn)身而去。
不一會(huì)兒傳來(lái)叩門聲,楊長(zhǎng)史冷冷的說(shuō)了一聲,“進(jìn)來(lái)吧?!?/p>
接著沈家二爺滿臉堆笑,彎著腰走了進(jìn)來(lái)。
楊長(zhǎng)史看了一眼,就忍不住心中暗暗鄙夷,難怪沈家一天不如一天。除了沈嶠年,都是什么玩意?
不過(guò)楊長(zhǎng)史依然耐著性子,與其寒暄了兩句,待聊的差不多了,沈家二爺主動(dòng)道,“長(zhǎng)史有所不知,在下今日登門,實(shí)在是有事相求?!?/p>
楊長(zhǎng)史早有預(yù)料,便好整以暇道,“不知道沈員外尋本官何事呢?”
沈家二爺嘆了一口氣,猶豫了片刻說(shuō)道,“本來(lái)不想麻煩長(zhǎng)史,實(shí)在是這口氣咽不下去?!?/p>
“我們沈家世代良善,誰(shuí)曾想我沈家的商隊(duì)在途經(jīng)清河村一帶時(shí)為土匪所害,死傷了十幾名族人,因此想請(qǐng)長(zhǎng)史大人,調(diào)動(dòng)民團(tuán),幫忙清剿土匪?!?/p>
“謝禮雖然微薄,但多少代表我沈家的心意,還望長(zhǎng)史莫要嫌棄?!闭f(shuō)罷,將手中的錦囊打開(kāi),輕輕的推到了楊長(zhǎng)史面前。
土匪?
楊長(zhǎng)史瞟了一眼錦囊里的東西,是一張張數(shù)目不小的地契。
沈家二爺見(jiàn)長(zhǎng)史的目光落在地契上,笑著解釋道,“這大概是一千畝水田的地契,雖然與大人而言,可能算不上貴重,但卻是一筆長(zhǎng)久的收益,而且像是這等好田,便是有錢也買不到的?!?/p>
若是換做往日,面對(duì)著一千畝水田,便是楊長(zhǎng)史這種世家子,也會(huì)毫不猶豫的收下。
可事到如今么,他卻不敢收了。