此時(shí)此刻,不論是薛刺史,還是楊長(zhǎng)史,二人心里都很清楚。
葉渡的變化,不是一個(gè)好事兒。
今夜本來(lái)好端端的救援,很有可能成為大禍。
薛刺史表情僵硬,很不自然,眼神躲閃,很明顯在尋找退路。
而一邊兒的楊長(zhǎng)史則心情復(fù)雜。
劉參軍做的這是什么事兒?
自己都做好了赴死,名垂青史的準(zhǔn)備了。
可誰(shuí)曾想這廝竟然把自己打暈送了出去。
你送就送吧,老天爺非要跟自己開(kāi)玩笑,葉渡的援軍竟然到了。
援軍到也就到了吧,還在城外找到了逃跑的自己。
當(dāng)時(shí)自己發(fā)現(xiàn)薛刺史竟然逃了,一時(shí)間氣不過(guò),竟然直接跟他打了起來(lái)。
現(xiàn)在想想,竟然跟笑話一般。
葉琛瞥了薛刺史一眼,“刺史棄城而逃,棄百姓于不顧,這乃是天大的丑聞,圣人不想看見(jiàn),朝中的大人物也不想看見(jiàn)。”
“所以我覺(jué)得他力戰(zhàn)而亡比較好,你說(shuō)呢。”
話音剛剛落下,劉參軍眼疾手快,上前一刀,直接刺死了薛刺史。
薛刺史一臉的不可思議,嘴里荷荷的發(fā)出痛苦的聲音,伸手一指想要抓向劉參軍。
劉參軍冷笑道,“狗東西,給你留個(gè)好名聲,算是對(duì)得起你了。”
楊長(zhǎng)史嚇得不輕,但是旋即也反應(yīng)過(guò)來(lái),說(shuō)道,“事情做得干凈點(diǎn),該殺的都?xì)⒘恕!?/p>
劉參軍點(diǎn)點(diǎn)頭,不再管薛刺史的尸體,轉(zhuǎn)身去了外面,這一夜會(huì)死很多人。
葉琛看向納了投名狀的楊長(zhǎng)史,直白道,“你繼續(xù)做你的長(zhǎng)史,我繼續(xù)做我的生意,希望你以后善待百姓,也希望你少找我的麻煩。”
清君側(cè)也好,發(fā)展屬于自己的勢(shì)力也罷,眼下葉琛是需要時(shí)間的。
而楊長(zhǎng)史這個(gè)貪財(cái)?shù)募一铮闶亲约鹤詈玫谋Wo(hù)傘。
他立下大功,刺史死了,他便是一州的最高長(zhǎng)官。
朝廷根本不注意到自己。
當(dāng)然,還有一個(gè)條件。
那就是楊長(zhǎng)史分得清楚主次。
涉及一般民政的時(shí)候,他還是長(zhǎng)史。
但涉及葉家的利益的時(shí)候,他便是葉家的狗。
若是不從,他的下場(chǎng),比起薛刺史好不到哪里去。
而且葉琛有一百種辦法,換個(gè)長(zhǎng)史,還不威脅自身的利益。
朝廷強(qiáng)行征收賦稅,尤其是在百姓困難到極點(diǎn)的情況下,根基已經(jīng)亂了。
聞言,楊長(zhǎng)史的目光變得閃爍起來(lái)。
恍然間,便過(guò)了半柱香的時(shí)間。
一邊兒渾身是血,去而復(fù)返劉參軍撇嘴道,“哼,打不過(guò)反賊,還打不過(guò)你們這群軟貨。”
說(shuō)完還一臉疑惑地看向沉默的可怕的楊長(zhǎng)史和葉琛。
葉琛見(jiàn)楊長(zhǎng)史一直不說(shuō)話,換了個(gè)方式勸說(shuō)道,“楊長(zhǎng)史,你心里應(yīng)該清楚,如今這偌大個(gè)大乾,也就能幫你施展你的才華了。”
“其他地方的百姓,南方世家盤(pán)根錯(cuò)節(jié),你去了毫無(wú)用武之地。”
“而北方,這幾年干旱,又遇到圣人大規(guī)模收取賦稅,民不聊生,你別說(shuō)是施政了,能不能安穩(wěn)地活著都成了問(wèn)題。”
“唯獨(dú)在滄州,有我們?nèi)~家,有大量的商旅,可以讓你收到賦稅,可以肆意的揮灑你的施政智慧。”
“還有就是,也只有在滄州,你能掙到錢(qián),做個(gè)富裕官。”
“而且,只要你配合,以后在滄州,我保你安全不說(shuō),你想要什么政績(jī),我都能給你,如何?”
見(jiàn)葉琛竟然開(kāi)出了如此條件,劉參軍激動(dòng)得不行。
要知道,今日葉琛逼著自己殺了刺史,已經(jīng)跟造反沒(méi)有多大區(qū)別了。
在他看來(lái),以后他們主仆就只能給葉琛當(dāng)狗了。
當(dāng)狗,吃骨頭,吃狗屎,就別有那么多條件了。
所以趕忙附和道,“公子,我覺(jué)得葉東家的條件不錯(cuò),咱們既能賺到錢(qián),又不苛待百姓,很不錯(cuò)的選擇了。”
楊長(zhǎng)史目光灼灼的看著葉琛,冷聲道,“葉琛你到底想要做什么?”
“你莫不是要造反吧?”
他這話,便是連劉參軍都嚇傻了。
在他看來(lái),葉琛的所作所為,無(wú)非與一般的世家大族差不多。
逼迫當(dāng)?shù)氐墓賳T給他們當(dāng)狗,他們好肆意妄為的撈錢(qián)。
可聽(tīng)長(zhǎng)史這么一說(shuō),他也瞬間反應(yīng)過(guò)來(lái)。
葉琛囤積糧草,葉琛吸納了大量的人手,而且他手頭還掌握著大量的兵馬。
最關(guān)鍵的是他不坑害百姓,還主動(dòng)剿滅兵馬。
再加上他動(dòng)不動(dòng)就幫著百姓打井,留下不俗的賢明。
一個(gè)野心家的形象,自然而然的浮現(xiàn)了出來(lái)。
葉琛笑了笑,反而問(wèn)了楊長(zhǎng)史一個(gè)問(wèn)題,“長(zhǎng)史覺(jué)得北邊兒的突厥、契丹、奚族如何?”
“一群蠻夷罷了,雖然兵強(qiáng)馬壯,但終究不是我中原的對(duì)手。”
“況且,如今的朝廷已經(jīng)得到了讀書(shū)人的支持,早就今非昔比。”
“呵呵!”
葉琛忍不住一聲冷笑。
這就是讀書(shū)人的世界。
他們認(rèn)為,讀書(shū)人很牛逼。
在他們眼中,他們的圣人的微言大義,不僅可以治國(guó),還能強(qiáng)軍。
在他們眼中,那群北方的蠻夷,雖然能打一些,但是只要給點(diǎn)錢(qián)就能打發(fā)。
即便是給錢(qián)不行,真的打起來(lái),現(xiàn)如今讀書(shū)人那么多,都支持朝廷,他們可以輕松指揮千軍萬(wàn)馬,消滅對(duì)手。
葉琛問(wèn)道,“既然大人覺(jué)得一旦北方執(zhí)意南下,讀書(shū)人又可以率軍救國(guó),那我多嘴問(wèn)一句,您覺(jué)得誰(shuí)領(lǐng)軍合適呢?”
“糧草由誰(shuí)出?”
“是你們這些大人們出呢,還是被你們搜刮到連飯都吃不起,被逼著造反的百姓出呢?”
楊長(zhǎng)史聞言,心神一顫,他知道葉琛的說(shuō)法直指要害。
老百姓口袋里的錢(qián)米都被朝廷收走,肥了官員,肥了突厥。
等到真的打仗了,需要糧草,指望誰(shuí)出呢?
還有,朝廷的大人們一個(gè)個(gè)貪生怕死,指著誰(shuí)去打仗呢?
這些道理,楊長(zhǎng)史不是想不通,但是他好歹是世家子,自然不希望葉琛騎在他頭上,當(dāng)下嘴硬的說(shuō)道,“這種事情,不是我一個(gè)長(zhǎng)史要操心的,朝廷中的相公們,自然會(huì)有決斷。”
“你們這群自命不凡的讀書(shū)人有你們自己的決斷,但我這個(gè)糙人有我這個(gè)糙人的打算。”
葉琛話罷,冷笑著看了一眼楊長(zhǎng)史,“姓楊的,別給臉不要臉!”
楊長(zhǎng)史看著高高在上的葉琛,眼神中閃過(guò)了一絲恐懼,說(shuō)道,“葉兄,這是個(gè)爛攤子,即便由我繼續(xù)主政,朝廷的加稅,怎么也要完成的,不然朝廷會(huì)要我的命。”
“可若是繼續(xù)收稅,百姓也會(huì)要我的命。”
“說(shuō)實(shí)話,我怕了,我這個(gè)長(zhǎng)史,已經(jīng)有了交印回鄉(xiāng)的心思。”
葉琛似笑非笑地說(shuō)道,“怕什么,加稅的事情,未必不能解決。你交不上,別人也交不上,到時(shí)候.......”
楊長(zhǎng)史恍然。
“罷了,罷了,以后這滄州姓葉了。”說(shuō)著楊長(zhǎng)史冷笑道,“我是不是今日就下一道命令,幫你滅了沈家啊?”
葉琛笑道,“不必如此,我葉某不是不講道理的人,葉家和沈家的事情,比拼的內(nèi)力,若是讓大人插手,顯得葉家勝之不武。”
楊長(zhǎng)史冷笑道,“刀把子在你手里,你怎么說(shuō),都有理。”
說(shuō)完轉(zhuǎn)身離去,背影無(wú)比蕭瑟。
當(dāng)真是世事難料。
誰(shuí)能想到,自己好不容易把沈家按下去。
結(jié)果葉家又崛起了,還一下子把自己徹底的踩在了腳下。
不過(guò),經(jīng)過(guò)這一次造反之事,楊長(zhǎng)史也看清楚了現(xiàn)實(shí)。
眼下這世道,能活一天算一天。
能保住自己的小命就相當(dāng)不錯(cuò)了。
而且以葉家的需求來(lái)說(shuō),自己不免可以跟他繼續(xù)合作做生意,賺得盆滿缽滿。
同時(shí)以葉家的秉性,確實(shí)自己有一定機(jī)會(huì)施展才華。
劉參軍朝著葉琛叉手,隨后追上了長(zhǎng)史的腳步。
一座小小的滄州而已。
葉琛不悲不喜。
待看到秦家人收拾秦縣令的尸體時(shí),卻不免悲從中來(lái)。
好端端的天下,怎么就變成了這個(gè)樣子。
這是逼著自己往前走。
不往前走就是死。
葉琛一咬牙,走到州衙外面,看著等候在外面的佐官,淡淡問(wèn)道,“看我做什么?”
一眾殘存的佐官、小吏紛紛道,“原以葉家馬首是瞻。”
見(jiàn)狀,葉琛的臉上勾起一抹冷笑。
一群見(jiàn)風(fēng)使舵的廢物。
有些事情,心知肚明可以,但是絕對(duì)不能說(shuō)出來(lái)。
難怪滄州淪落成如今這個(gè)模樣,刺史是個(gè)貪生怕死的蠢貨,佐官也都是廢物。
就剩下個(gè)長(zhǎng)史是個(gè)能折騰的,還是個(gè)貪鬼,能有好才怪了。
噠噠噠!
一陣陣清脆的馬蹄聲傳來(lái)。
緊接著王猛子由外入內(nèi),對(duì)著葉琛叉手道,“師傅,徒兒追擊了一路,或者千余賊人,其余人徹底散落開(kāi)來(lái)”
葉琛點(diǎn)點(diǎn)頭,又看向虎子,“城中局勢(shì)如何?”
虎子回答道,“大火已經(jīng)撲滅了半數(shù)以上,現(xiàn)如今依然在奮力救火。”
“在這個(gè)過(guò)程中,斬殺了反賊余孽八百余人,俘虜一千余人,王老五正在造冊(cè)統(tǒng)計(jì)。”
葉琛看向在場(chǎng)的佐官和小吏,吩咐道,“去拜見(jiàn)你們家大人,然后抓緊時(shí)間,組織人手,統(tǒng)計(jì)百姓傷亡,做好撫恤工作。”
然后又看向秦縣令的屬下說(shuō)道,“你們安置好秦縣令的尸體之后,保護(hù)好縣令的家人。”
“是!”
眾人紛紛應(yīng)喝。
大家心里很感慨,雖然葉琛沒(méi)有跟他們明說(shuō),但是大家心里多清楚。
從此以后,偌大個(gè)滄州,多了一個(gè)無(wú)冕之王。
片刻之后,蘇燦來(lái)了。
“東家,滄州之戰(zhàn),咱們俘虜了反賊四千七百人,青壯總共四千人,七百人乃是江洋大盜亦或是賊首,我們乞丐村先前就有記錄,已經(jīng)砍了腦袋。”
“我們傷亡如何?”
“死亡八十人,重傷一百二十七人,輕傷三百二十九人。”
葉琛下令道,“抓緊時(shí)間救治傷員。”
同時(shí)送口信給李都尉,就說(shuō),“滄州之亂已經(jīng)平定,不必折返。他若折返,梁山賊勢(shì)必會(huì)趁機(jī)要一口。”