藍(lán)枳未雨綢繆,收留了程越這個(gè)孩子,真是有先見之明。
在程越十歲的那年,藍(lán)枳得了一場急病。因?yàn)榘l(fā)生得太突然,什么法術(shù),什么靈丹妙藥都不管用。一夜過去,藍(lán)枳就病故了。
藍(lán)枳生前的最后一晚,她的丈夫、師父和兒子都陪在身邊。
程百里坐在床邊,緊緊握著她的手,程越跪趴在床邊,眼眶紅紅地守著養(yǎng)母。
他沒有叫過藍(lán)枳一聲母親,但這并不意味著他對藍(lán)枳不親近,只是他知道自己的爹娘是誰,所以叫不出口。
藍(lán)枳也不為難他,只讓他叫自己枳姨。
如今藍(lán)枳要離去了。
她疲憊的視線先看看兒子,又看看丈夫。
“百里,我們之前還打賭,誰會先走一步,現(xiàn)在看來……是我賭贏了。”
她輕輕笑了一聲,好像在為最后一次勝過丈夫而慶祝。
程百里無神的雙眼流下眼淚,用自己的臉去貼藍(lán)枳的手背。
“是,你贏了。你總是能贏過我。”
藍(lán)枳無力地咳嗽兩聲,視線滑向眼睛紅紅的孩子。
“越越,我要和你道別了。真想看著你長大啊……人總是,壽短卻情長……”
“枳姨……”
藍(lán)枳最后看向自己的師父,那個(gè)在她最不堪的時(shí)候,伸手把她從深淵中拽出來的人。
“陶師父,您湊近些,我想單獨(dú)和您說一句話。”
陶眠忍著心中酸澀,走上前,程越主動(dòng)讓開了位子。
他把耳朵湊近,藍(lán)枳在他耳邊輕聲說:“其實(shí)我……一早就知道,我能成為您的弟子了……就在……棺材里面……”
陶眠微微睜大眼睛,藍(lán)枳深深呼吸一口氣,笑望著他。好像在說,我也贏了師父一次。
“程越,就拜托您了……”
天明的那一瞬,藍(lán)枳緩緩閉上眼睛,再也沒有睜開。
陶眠久久地站立,望著她最后的容顏,像要將那一幕永遠(yuǎn)刻在腦海中。
這是他第八次送別自己的弟子。
按照藍(lán)枳的遺愿。陶眠和程百里將她葬在桃花山,葬在她的師兄師姐身邊。
程百里撫摸著亡妻的墓碑,仿佛回到她還在的時(shí)候,他的手總是一遍遍拂過她的臉龐。
藍(lán)枳故去后的第三個(gè)月,程百里在安頓好有關(guān)程越的一切后,也隨著妻子離去了。
他的身體在藍(lán)枳病故后,每況愈下。他自己沒有什么求生的欲望,也沒有麻煩陶眠救他。
他的遺愿只有一個(gè),那就是,和妻子葬在一處。
陶眠答應(yīng)了他。
程百里走得很安詳。死亡是與故人的重逢,他只是到了該和藍(lán)枳見面的時(shí)候。
陶眠牽著小程越的手,站在藍(lán)枳和程百里的墓碑前。
天下起了綿綿的雨絲,程越緊握著陶眠的手。
“陶眠師父,他們已經(jīng)見到彼此了么?”
他在問藍(lán)枳和程百里是否重逢。
“當(dāng)然,”陶眠輕聲肯定他的話,“他們的緣分那么深,就算死亡也不能將他們分離。”
程越似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭,揉了揉哭腫的眼睛。
“小程越,從今以后,你就要跟我這個(gè)老頭子相依為命了。”
“老頭子?”程越茫然,“可是陶眠師父,你看上去只有二十歲。”
“那是我長得年輕。你回到桃花觀隨我住吧,山下的房子我也幫你留著,你想什么時(shí)候住回去也行。”
“我要住在桃花觀。”
程越?jīng)]有半點(diǎn)猶豫。
“行。”
陶眠獨(dú)自撫養(yǎng)程越的那一年,程越十歲。
他比同齡的孩子長得要高,模樣也俊俏,帶著一股靈氣。
陶眠很喜歡程越這小孩,經(jīng)常帶他到處玩,還讓他見了薛掌柜和阿九。
薛掌柜一如既往地毒舌。
“早說了讓你別養(yǎng)小孩,養(yǎng)到最后,非得養(yǎng)出事不可。那么多前車之鑒擺著呢,你就是不信邪。”
陶眠不愛聽他說這話,氣得他往袖子里多揣了兩包薛府的名貴茶葉。
“他親生爹娘不知身在何方,養(yǎng)父母臨終把他托付給了我。這孩子是我從小看著長大的,你讓我把他養(yǎng)到一半扔出去?我怎么舍得?”
陶眠這話也扎到薛掌柜心窩子了,他似笑非笑地望著對方。
“那我怎么記得若干年前,有個(gè)人在街角撿了個(gè)孩子,卻把他當(dāng)成負(fù)擔(dān),推給別人養(yǎng)呢?”
“呃……”
陶眠一陣心虛,也沒有了方才的囂張氣焰。
“薛掌柜喝茶不?我給你泡點(diǎn)。”
他把剛才揣進(jìn)袖子里的茶包又明目張膽地拿出來。
“……不用,喝你的吧。”
雖然陶眠偶爾怕程越在山里悶得慌,經(jīng)常帶他到人間玩玩,但程越其實(shí)還是更喜歡待在桃花山中。
他比桃花山之前的有緣人都要留戀這個(gè)地方,這點(diǎn)倒是叫陶眠很稀奇。
程越十歲了,從這個(gè)年紀(jì)開始,小孩子的五官逐漸褪去稚氣。
陶眠看著他,偶爾會出神,總覺得他長得像哪位故人。
程越雖然年紀(jì)小,但很懂事。當(dāng)初他養(yǎng)母讓他做桃花山小苦力,程越不但沒有抱怨,甚至表現(xiàn)得相當(dāng)積極。
要不是很多活陶眠不允許他做,他幾乎能把整個(gè)桃花山的活都包攬了。
每次看到程越,陶眠都要由衷地說一句,孺子可教,未來可期。
意思是,等小程越長成大程越后,陶眠好吃懶做的好日子就要到來了。
當(dāng)然現(xiàn)在陶眠還是舍不得小孩做重活的,只是偶爾讓他去跑跑腿,到山下的鎮(zhèn)子買點(diǎn)東西。
這天桃花觀內(nèi)的蠟燭缺了,陶眠給了程越銀兩,讓他到鎮(zhèn)子上買些去。
如果他自己看到什么喜歡的,也可以一并買來,不用擔(dān)心花錢的事。
程越很聽話,帶了兩個(gè)小紙人出山。小紙人是陶眠用來保護(hù)他的,孩子太小,他怕給人拐跑了。
按照以往的經(jīng)驗(yàn),程越早上去,中午就能返回。但今天,晌午后一個(gè)多時(shí)辰,都不見程越的身影。
陶眠有點(diǎn)坐不住了,打算下山去找找。
正當(dāng)他沿著山路走到一半,他看見了程越……和跟在程越旁邊的一個(gè)小孩。
那小孩看上去和程越同歲,穿得破破爛爛,臉上也灰撲撲的,不知道剛從哪個(gè)泥坑里面滾過。
他用袖子擦擦臉,結(jié)果越擦越花,把自己變成個(gè)小花貓,有些氣惱地甩甩袖子。
脾氣還不小。
陶眠覺得有些好笑。他猜這應(yīng)該是程越自己的小玩伴,請他到山里做客。
陶眠迎上去,嘴里喊著程越的名字。
“越越,怎么才回來?”
“陶眠師父。”
程越小跑幾步,趕到陶眠身前。陶眠半蹲下來,從他手中接過蠟燭,放到一邊,給程越擦擦汗。
這時(shí)他才看向旁邊低著頭的孩子。
“你是哪家的孩子?這么晚了不回家,爹娘不要出來找你么?”
“我……我……”
那孩子囁喏著說不出話,陶眠想,他應(yīng)該是有什么難言之隱。
“你要是需要我?guī)湍阕鍪裁矗梢愿嬖V我。”
他放緩了聲音,耐心跟小孩商量。
小孩猛地抬起頭。
“真的么?我想請您收留我!”
小孩抬起頭的那一瞬間,陶眠的心被猛地敲了一記。
他根本沒有聽見他說的話,耳朵只有嗡嗡的鳴聲。
他緩緩地站起身,向后退了兩步,這樣更方便他打量眼前的人
他的眼睛緊緊地盯著那孩子,手指都在微微顫抖。
程越察覺到陶眠的不對勁,主動(dòng)伸出手,握住他發(fā)顫的手指。
“陶眠師父?”
陶眠的視線還是沒有離開那個(gè)孩子,驀然,他的眼眶紅了。
顧園。
這個(gè)孩子長得跟他的大弟子一模一樣。