不…不是的！不是的！”
王凌云的身體抖得如同風(fēng)中殘葉。
他顧不上臉上的劇痛，也顧不上國(guó)士大夫那可笑的體面。
手腳并用地向前膝行了幾步，涕淚橫流，聲音嘶啞。
“陸大人！陸大人饒命！下官……下官是豬油蒙了心！下官罪該萬(wàn)死！”
他一邊磕頭，青石板地發(fā)出“咚咚”的悶響，一邊急切地辯解。
“勾結(jié)倭寇，下官萬(wàn)萬(wàn)不敢啊！給下官一百個(gè)膽子，下官也不敢做這等誅滅九族的勾當(dāng)！”
“這……這真是冤枉啊！”
“下官只是……只是為了我那不成器的侄子王維安，想為他出一口氣！”
他抬起那張已經(jīng)看不出本來(lái)面目的臉，眼中滿(mǎn)是哀求與恐慌。
“陸大人明鑒，王維安是我兄長(zhǎng)唯一的血脈，他被關(guān)押在鎮(zhèn)海司。”
“下官……下官一時(shí)糊涂，才想出了這么個(gè)昏招，想要……想要逼大人您高抬貴手……”
“陸大人！下官承認(rèn)偽造公文，構(gòu)陷于你，但那也只是官員之間的傾軋！”
“你如今卻反誣我勾結(jié)倭寇，你這是構(gòu)陷！你這是在濫用私刑，草菅人命！”
“你敢如此構(gòu)陷朝廷命官，就不怕陛下雷霆震怒，降罪于你嗎？”
陸明淵靜靜地聽(tīng)著，臉上的表情沒(méi)有絲毫變化。
直到王凌云聲嘶力竭地吼完，他才不屑地輕笑了一聲。
“陛下？”
陸明淵的語(yǔ)氣帶著一種近乎憐憫的嘲弄。
“王凌云，你是不是覺(jué)得，你這個(gè)四品官，在陛下的眼中，還算個(gè)人物？”
“至于吏部……你覺(jué)得吏部會(huì)為了你這么一個(gè)自作主張、愚蠢透頂?shù)膹U物，來(lái)找我鎮(zhèn)海司的麻煩？”
他頓了頓，嘴角勾起一抹意味深長(zhǎng)的弧度。
“你或許還不知道，鎮(zhèn)海司所有官員的吏治考核，皆由我一手總攬。”
“高尚書(shū)的侄子，如今還在我舟師清吏司里當(dāng)個(gè)小小的從七品主事。”
“你說(shuō)，吏部是會(huì)為了你來(lái)問(wèn)罪于我，還是會(huì)夸我一句‘整肅吏治，賞罰分明’？”
一番話(huà)，如同一柄柄重錘，將王凌云心中最后一絲僥幸砸得粉碎。
陸明淵俯視著他，聲音里再無(wú)一絲溫度，只剩下純粹的審問(wèn)。
“現(xiàn)在，本官再問(wèn)你一遍，把你那套愚蠢的計(jì)劃，從頭到尾，一字不漏地給本官說(shuō)清楚。”
“為何要針對(duì)本官？為何要如此咄咄逼人？”
“偽造公文，構(gòu)陷朝廷命官，同樣是死罪，你難道就不怕嗎？”
死亡的陰影再次籠罩下來(lái)，王凌云再也不敢有任何隱瞞和狡辯。
他如同一個(gè)溺水之人，拼命地想要抓住最后一點(diǎn)生機(jī)，將所有的事情都和盤(pán)托出。
“下官……下官本是奉總督之令，巡查臺(tái)州府吏治，途經(jīng)溫州……”
他的聲音顫抖著，混著血沫，含混不清，卻異常急切。
“剛到驛館，我那侄兒王維安的管家便尋了過(guò)來(lái)，哭訴說(shuō)侄兒被大人您……您給關(guān)了。”
“下官一時(shí)心急，又聽(tīng)聞大人您年少，便……便動(dòng)了歪心思。”
“下官想，大人您少年得志，最重名聲。若是傳出您在溫州府牽涉舞弊，必然會(huì)引起軒然大波。”
“到時(shí)候，下官再以巡查御史的身份出面調(diào)停，只要您肯放了我那侄兒，此事便可化作一場(chǎng)誤會(huì)。”
“屆時(shí)大事化小，小事化了……”
“如此一來(lái)，您的名聲保住了，我侄兒也出來(lái)了，大家相安無(wú)事，豈不兩全其美……”
王凌云的聲音越來(lái)越低。
他只是想用官場(chǎng)上最常見(jiàn)的那一套“和光同塵”、“息事寧人”的把戲，來(lái)對(duì)付一個(gè)十二歲的少年知府。
陸明淵聽(tīng)完了他的供述，沉默了許久。
燈火搖曳，將他的影子在墻上拉得忽長(zhǎng)忽短。
他終于明白了今日這出鬧劇的全部原委。
這并非什么深思熟慮的陰謀，也不是浙江官場(chǎng)抱團(tuán)對(duì)他的反撲。
僅僅只是一個(gè)愚蠢的叔叔，為了搭救自己同樣愚蠢的侄子，而臨時(shí)起意想出的一個(gè)拙劣辦法。
陸明淵的眼中，甚至閃過(guò)一絲荒謬感。
他不得不承認(rèn)，如果自己只是一個(gè)普通的溫州府知府，哪怕是天子門(mén)生，狀元及第。
面對(duì)王凌云這看似昏聵、實(shí)則刁鉆的一招，恐怕也只能捏著鼻子認(rèn)栽。
一個(gè)四品巡查官員，手持“總督鈞令”，當(dāng)眾發(fā)難，指控知府貪贓舞弊。
無(wú)論真假，這盆臟水一旦潑出來(lái)，就休想輕易洗干凈。
最好的結(jié)果，也不過(guò)是暫時(shí)停職，接受調(diào)查。
等朝廷查明真相，還以清白，那也是幾個(gè)月甚至一年半載之后的事情了。
對(duì)于一個(gè)想要在官場(chǎng)上有所作為的人來(lái)說(shuō)，這無(wú)疑是巨大的打擊。
所以，王凌云的算盤(pán)打得極精。
他篤定陸明淵會(huì)為了前途和名聲，選擇妥協(xié)。
這一招，在別處，對(duì)付任何人，或許都會(huì)成功。
唯獨(dú)在溫州府，做不成。
因?yàn)樗懨鳒Y，從來(lái)都不是一個(gè)人在戰(zhàn)斗。
他的身后，站著的不僅僅是恩師林瀚文，不僅僅是內(nèi)閣的清流諸公。
在他的腳下，還踩著一個(gè)嶄新而龐大的暴力機(jī)器——鎮(zhèn)海司！
他是溫州府知府，這是文官的身份，要守文官的規(guī)矩。
可他更是鎮(zhèn)海使，是手握艦隊(duì)、港口、稅關(guān)，統(tǒng)管東南軍政大權(quán)的一方諸侯！
一個(gè)文官，想要用筆桿子的規(guī)矩，來(lái)同一個(gè)手握刀把子的人講道理？
這本身就是最大的笑話(huà)。
王凌云的悲劇，不在于他計(jì)劃的疏漏，而在于他信息的滯后。
他根本不明白，自己面對(duì)的，究竟是一個(gè)怎樣的存在。
從他踏入溫州府地界的那一刻起，他的結(jié)局，就已經(jīng)注定了。
陸明淵緩緩抬起眼，看著地上那灘已經(jīng)徹底失去靈魂的爛肉，心中再無(wú)波瀾。
他像是看著一只不小心撞在蛛網(wǎng)上的飛蛾，所有的掙扎，都只是徒勞。
他輕輕揮了揮手，聲音平淡地仿佛在吩咐一件微不足道的小事。
“拖下去。”
“關(guān)入司獄司，嚴(yán)加看管。”
“將他的供詞，一字一句，全部錄下，讓他畫(huà)押簽字。”
兩名衙役上前，一左一右，像是拖一條死狗般，將王凌云架了起來(lái)。
直到被拖到大堂門(mén)口，冰冷的夜風(fēng)吹在他那張腫脹的臉上，王凌云才如夢(mèng)初醒，發(fā)出了最后一聲絕望的哀嚎。
“陸明淵！你不能……我是朝廷命官……啊！！”