八月初四夜，戌時過后，雪存坐在妝鏡前，對鏡描妝，將頭發高高豎起，裝扮成男子模樣。
身上這件舊衣還是阿爺生前所穿，她跑去元有容屋子里一通撒嬌賣俏，才騙得元有容取出阿爺的舊衣給她。
如今她只能穿著這件舊衣裳去白玉樓談生意，就待姬湛是否會有一瞬的心軟，亦或是一瞬的信任，把她帶離國公府。
雪存實在沒底兒，心情自入夜后逐漸忐忑起來。
也是，若她是姬湛，怎會低頭幫自己這一回呢？他巴不得看笑話還來不及呢。
將近子時，她的窗門還沒半點動靜。
云狐進屋給她鋪床，嘆道：“小娘子，照這樣子，他是不會來了。你放心吧，我會盡全力一試，看看今夜能不能出府去。若能成，明日就代你應付那胡商。”
雪存搖頭：“不可，云狐，我不能眼睜睜看你拿性命去賭。就算你能過得了國公府一關，金吾衛那里，又豈是你能躲過的。”
云狐急道：“可如今十萬火急，小娘子，你就讓我去做一回，讓我——”
“讓你去送死嗎？”一道慵懶的男聲自窗外響起，打斷云狐，“你若想叫你家娘子再添一道血債業障，你便去吧，我不奉陪。”
語罷，竟是要飛走。
二人都沒想到姬湛當真會來，一時又驚又喜又憂又怕，姬湛此人錙銖必較，欠他一貫錢，要還他十萬貫才肯罷休。
如今竟暫拋下前嫌舊怨，真帶雪存離府，不知日后還會如何討回。
雪存忙去窗邊攔人：“郎君別走。”
姬湛轉過身，揭下覆面的黑布，瞇眼打量雪存。見雪存早已圓領袍加身，臉上也上了眉粉等物，便知她今夜當真等了自己許久。
她真是瘋了，居然深信自己會來找她；他自己也瘋了，明明恨她恨到想死，居然也敢和金吾衛玩命，就為赴約。
他勾唇淺笑：“高雪存，你別想和我耍任何花招。”
雪存搖頭：“我不會逃走的，我怎么有那個本事逃得出郎君的手心。”
這話姬湛倒愛聽，他上前湊近了，居高臨下，別扭地朝雪存伸出手，不冷不熱道：“你知道就好。”
不等云狐反應過來，姬湛抱著雪存，風似地消失在茫茫夜色之中，風中只余他二人各自身上一縷清氣。
雖是子時，西市仍沸沸揚揚，燈火通明。
雪存被姬湛順利帶到白玉樓，在書房中尋得榻，便徑直躺了上去，閉眼入睡，毫無半分避著姬湛的意思。
姬湛不滿地皺眉，懷里抱刀，就直挺挺站在一旁，寒聲道：“怎么，你不是哭著求著也要叫我帶你來談生意，怎到了商會反睡起覺來。”
雪存疲憊道：“明天白天才談。”
姬湛笑了幾下，又道：“喂，我又不是你的侍從，冒著掉腦袋的風險帶你出來，你半句謝謝都不說？”
雪存雖說快過經期了，可凡在經期之中，她始終精力不足，又連著幾日沒好好休息，被姬湛這么一說，才忙爬起來同他道謝。
姬湛見她這樣反覺沒趣，轉身，消失在了雪存視線里。
雪存在白玉樓就著喧囂聲將就歇了一夜。
豈料次日睜眼一醒來，姬湛竟是坐在她榻邊，懷里抱著紫霆刀，睜著一雙黑黝黝的眼睛，直勾勾盯著她，一動不動，盯得她心里發毛。
難道他昨夜竟也沒走，竟也是在白玉樓歇下，那他是宿在何處的，不會就這么盯了自己一夜吧？
雪存嚇得一激靈，手足無措坐直身，磕磕巴巴道：“今日一不朝會二不休沐，郎、郎君不去秘書省上值么。”
她睡得雙頰粉暈一片，眼底霧氣蒙蒙，倒是連日來氣色最好的一次。姬湛看得一瞬恍惚，眨了眨眼，道：“我不去上值又能如何，誰敢說我？”
雪存“噢”了一聲，頭還暈暈的，在榻上掙扎著要起來洗漱。
姬湛拿刀攔她，問：“幾時談？”
雪存：“全依著我的規矩，巳時便正式見客。”
姬湛若有所思地轉了轉眼珠，起身道：“我也要去。”
雪存驚了：“郎君的意思——”
姬湛：“我可沒見識過元慕白在生意場上殺伐果決的樣子，怎么，不許叫我開眼？更何況，我的的確確怕你逃走，必要時時刻刻把你盯緊了。”
怕她逃走是假，對她好奇才是真。他只見過她曲意逢迎、長袖善舞的一面，見過她抓乖弄俏、心口不一的一面，卻從未見過她作為真正的商人該有的模樣，今日就是個千載難逢好機會。
雪存一時無語，姬湛這人想一出是一出，若是不能夠滿足他，他定是要鬧得天翻地覆的。
如此想，她只得頷首應了：“全憑郎君心意來吧，郎君想做什么，我也沒有資格阻撓。只一件事，今日來商會的富商中，多的是見多識廣之人。郎君高官尊爵，姿貌華美，未必認得他們，可他們興許認識郎君。”
姬湛挑眉：“啰嗦一大堆，無非是想叫我擋住臉才好？”
雪存低聲道：“是。”
姬湛鉆進身后屏風，從里間的案上，拿出半張黃金面具，朝面上一比，說：“這樣如何。”
雪存細細看去，面具只遮住了他的眼角眉梢，遮住了他上半張臉，卻遮不住他鬼魅狐妖似的一雙黑瞳，更遮不住他精致的紅唇和下頜。只這一眼，雪存思緒卻忽飄到了《北齊書》，高氏宗室蘭陵王也是以面具覆住一張美人臉，眼前可不就有個活生生的高長恭嗎？
“如此甚好。”雪存俯身穿鞋，又小心求道，“還請郎君待會兒莫要隨意開口，做生意不比上朝為官，更不比貴族宴會，郎君真好奇，只管看我是怎么做的就是。”
姬湛冷笑道：“你覺得我是個毫無分寸多嘴多舌之人？別忘了，你每月都要予我的那份分紅。今日之事也關乎我的利益，你把我想成什么人了。”
雪存說他不過，噤聲，忙出房門，叫白玉樓的胡姬替她打水上來，默默洗漱。
至巳時，姬湛跟在雪存身后。下了二樓牡丹廳，一見廳內大早上的就已巨賈云集，胡璇舞起，金光一片，恍若仙境。
眾人見雪存前來，紛紛起身相迎，倒叫姬湛一驚，“元慕白”之地位，竟如此高。雪存上前，拱手見禮道：
“諸位，元某來遲了，自罰一杯。”
說罷，抬手攔住一名端酒的胡姬，將杯中盛好的美酒仰頭飲盡。喝完，她才愣道：“今日喝葡萄酒？”
姜約上前，習慣性地攬住她的肩，將她往里帶。笑呵呵道：“對啊，穆得突那提前派人送來的，說今日就只喝這高昌葡萄酒。元兄，以你的酒量，不會怕了吧？”
今日沒了云狐從旁協助，且要喝這帶了色澤的葡萄酒，怕是躲不過了。
雪存快要笑不出來：\"倒不是怕，只我近日身子又不大好呢。\"
姜約端詳她一番，收了笑，憂道：“元兄，你這身子真是叫人擔心啊，反反復復，究竟何癥？你又瘦了許多。”
聽到穆得突那四字，姬湛又是一驚，怪道高雪存這么不怕死也要出來談這樁生意，穆得突那可是西域諸國加起來的首富，大楚遠到嶺南都聽說過其人名號。
這般想著，一走神，撞上了前頭的姜約。
姜約“嘶”了身，轉身瞥他兩眼：“這人是誰啊？元兄，我才發現還有個大活人一路跟著咱倆。”
雪存扭頭與姬湛對視一眼，隨后道：“姜兄，這位小兄弟是我近日新聘用的侍衛，還不太懂規矩，沖撞了你，多多擔待些。”
姜約不輕不重給她一拳，打趣她：“怕不是侍衛是假，情人才是真吧？你久未成婚，更兼此前有蘭陵郡主逼婚，天大的好事你都躲，咱們都一致以為你好男風呢。”
聽他打趣姬湛是男寵，雪存心里一路默念著“完了完了老姜你死定了”，她不知被人如此妄議，姬湛卻是不甚在意。
反正丟人現眼的是元慕白和他的侍從，關高雪存和姬湛什么事。
眾人至席間坐下，由于姬湛是突然現身，是故少他一席。他亦不惱，乖乖站在雪存身后，冷眼看著廳內一切。
不多時，穆得突那等一眾西域胡人盡數到場，漢商齊齊起身去迎，又熱鬧一番。
這穆得突那可是西域首富，今日一見，不過才二十多歲，且生得俊美無比，金發綠眼，膚白如凝脂，寶石華服加身，一瞬成了場中最矚目的存在。
他一來，便面對面給了雪存一個滿懷的擁抱。雪存不如他高，要踮起腳才能回抱。
姬湛看得眉頭在面具下直皺，西域人如此開放，胡人常有狐臭伴體，再貴的香料也蓋不住那身膻味，高雪存竟也受得了，她憑什么受得了。
他便心內思忖道，如此美貌的胡人男子，不抓回公主府給母親當馬夫，實在可惜。
無人在意姬湛心底的彎彎繞繞，眾人開席，觥籌交錯，談笑聲不絕，不斷有人向雪存等人敬酒。
葡萄酒雖甜美，可雪存不過喝了幾盞便心慌發熱起來，姬湛低眼一看，她頸后都冒出了一層冷汗，雙手顫得厲害。
“久聞元會首大名，今日一見，果名不虛傳，再接我一杯，如何？”穆得突那將酒遞來。
雪存一手死死扣著桌子，另一手已快無力去接。當是時，有只玉白的手，迅速從她身后接過穆得突那的酒：
“我的主人貴體初愈，不宜多飲，我替她喝。”