“讓我……承襲世子之位？！”
顧昀川眼眶一瞪，局促靦腆的臉上全是震驚。
可沈玉薇卻瞧見那掩在震驚之下的狂喜，心下冷笑——前世那被顧昀川不斷索取折磨的半月，已讓她看出，顧昀川看似溫雅，實則不過一只披著羊皮的狼。
他根本不甘愿活在長兄的光環下。
他也想要權力，渴望父母的偏愛，更貪婪她的美色和身后的財富。
而她要做的，就是不斷放大這份貪戀，讓他一步步走向與顧昀成勢不兩立的境地。
兄弟鬩墻，多有趣的戲碼，不是嗎？
“不行。”
不想，王氏卻搖頭，“此舉不妥。”
顧昀川眼中的興奮瞬間熄滅，晦暗不明地看向王氏。
王氏也察覺出兒子的不悅，嘆了口氣，道：“川兒，并非我偏心你大哥。其實我與你父親也早就想過這個主意，但是圣意始終不明，侯府若是以哀榮請旨另封世子，不僅白白浪費你大哥的犧牲，還容易叫圣人猜忌。”
所以，王氏這才將主意打到她的肚皮上。
沈玉薇心下冷笑，看見顧昀川微不可查地皺了皺眉。
又柔聲道：“不如讓二弟在朝堂上多立些功勞？”
王氏一愣，顧昀川倏而抬眼，看向燈下那玉顏如花的女子。
沈玉薇微微彎唇，輕飄飄地掃了他一眼，又對王氏道：“公爹常說，二弟才干不輸哥哥，只是少了機遇。若能做出些實務，再加上二弟人品貴重，到時請旨由二弟承襲世子之位，想必圣人也不會多說什么。”
一句‘才干不輸哥哥’幾乎撞進了顧昀川的胸腔里，他不可置信地看著沈玉薇，只覺一顆心都跳得快了些！
他的大嫂竟這樣看重他！
王氏卻還是眉頭緊皺，“他如今在戶部不過領了個虛職，如何能做出實務？還是莫要想那些空頭，你二人趕緊洞房，趁早為成兒生個孩子才是要緊。”
顧昀川眼神一閃。
沈玉薇差點沒一口啐在這老虔婆臉上，深吸一口氣，再次柔聲道：“婆母莫要著急，兒媳今日既然開口，便是有了主意，可助二弟再進一步。”
“哦？”王氏意外，“你能有什么主意？”
語氣中的鄙夷毫不掩飾。
沈玉薇似乎沒聽出來，依舊溫溫和和的神情，道：“兒媳前兩日盤賬的時候，聽店中的掌柜說，工部侍郎告老還鄉了，只怕這兩日，這位置便會空出來。”
此言一出，王氏當即神情一震。
顧昀川更是瞳孔驟縮，幾乎要按捺不住往前邁的腳步。
工部侍郎雖不比戶部有權，但掌管著營造修繕，油水豐厚不說，還能直接接觸到皇家工程。
那可是最容易在圣上面前露臉的差使！
“長嫂是說，”他緊張地盯著沈玉薇，嗓音都有些發緊，“要我去爭這工部侍郎之職？”
王氏再次皺了眉。
不等她開口，沈玉薇已說道：“二弟在戶部這些年，雖說是虛職，卻也跟著處理過不少漕運賬目。工部與戶部本就多有往來，若能謀得這個位置，既能施展二弟的才干，又能借著工程差使積累功績，豈不是兩全其美？”
王氏卻搖頭：“說得輕巧。那工部侍郎乃是正三品的實缺，多少人盯著？你以為憑川兒如今的職位，說要就能要到？”
“自然不能只憑二弟一人。”沈玉薇早有準備，從旁邊的一個匣子里取出一枚印章，遞給王氏，輕聲道：“兒媳記著有幾個鋪子的紅利是這幾日入賬了，該有五萬兩，當足夠打點吏部的幾位大人。”
顧昀川眼眶瞪大，不可置信地看向沈玉薇。
王氏臉色有點難看，剛要推辭。
沈玉薇又誠懇說道：“屆時再請公爹出面，邀幾位與顧家交好的老臣在圣人面前提一句二弟的才干。”
她頓了頓，看向顧昀川：“聽說二弟去年曾就黃河堤壩修繕寫過一份策論？”
顧昀川一怔，隨即想起，那篇策論其實是一個好友所寫。
可……
他想著那五萬兩，正三品的官職，侯府的爵位，尤其那死了還要壓自己一頭的長兄。
只覺心頭猶如一團火在燒，點頭：“不錯。”
沈玉薇眼底閃過一絲譏諷，認真道：“若能尋出來，請李太傅潤色一番，當作投名狀遞上去，想必能讓圣人對二弟青眼有加。”
王氏搖頭，“李太傅是什么人？那可是教授太子功課的大儒，如何能為川兒潤筆？”
便聽沈玉薇笑道：“聽聞這位李太傅最喜張道子的畫，兒媳的嫁妝里有一幅前朝大家張道子的《松江圖》，可將此畫贈與李太傅做潤筆費。”
王氏眼底一顫！
顧昀川已按捺不住地上前，張口卻說：“這如何使得？這些可都是長嫂的嫁妝……”
“二弟這是什么話？”沈玉薇打斷他，專注又溫柔地看著他：“我雖是沈家女，卻早已是顧家婦。你好了，我才能好，不是嗎？”
你好了，我才能好。
那雙如秋露的眼眸在紅燭的火光下瀲波滟滟，似乎含了無盡的情意在里頭，叫顧昀川一時三魂六魄都散了一半，恨不能溺死在這溫柔的眸光里！
沈玉薇看那眼神，便募地想起前世他如野獸一般在她身上肆意啃咬的場景，惡心得轉過頭，又看向王氏，“婆母，五萬兩與一幅畫，換二弟前程，還能讓侯府百年基業穩固，著實劃算。”
王氏沒說話。
五萬兩和《松江圖》若是從沈玉薇的嫁妝里出，她自然樂得答應。
可是，自打長子‘死訊’傳回后，她便以沈氏乃是未亡人的理由，將她的嫁妝全都接手管理過去。
那五萬兩確實是今年她陪嫁鋪子的紅利，卻都已入了她的腰包，還有一半填補了侯府的虧空！哪里能掏出來？
還有那幅《松江圖》，前陣子大女兒回來，說要給外孫兒請個名師，便將那畫給拿走送禮了。她如何還能尋個一模一樣地送去給李太傅？