這邊正說著話，門口忽起一陣騷動。原是謝長風得了消息，帶著喬芷寧匆匆趕了過來。
消息傳到了溪云閣，他只聽下人來報說大爺傷了，卻不知傷在何處情形如何，心中焦急，連官服都未及換下便趕了回來。喬芷寧聽聞，也急忙換了衣裳隨他同來。
人還未進屋，謝長風的聲音便先傳了進來：“大哥怎么了？傷在哪兒？到底怎么回事！”
踏進里屋，他才瞧見謝夫人也在，連忙收住步子，恭敬行禮：“母親。”
他這般問，喬月瑤卻只盯著床上昏迷的謝云帆，抿著嘴唇一言不發。
謝夫人見狀，只得自己開口，聲音卻有些發虛：“是月華居的下人，一時鬼迷心竅，想攀高枝兒，不料竟傷了你大哥。”
這話說得含糊其辭，要緊的細節一概未提。
喬月瑤見不得她如此避重就輕，不由冷笑道：“今日晚間我路過書房，只見門上落了一把黃銅大鎖，將云帆鎖在了里頭。我急得不行，正要叫人砸鎖，幸好母親這時趕來，叫人開了門。門一開，就見云帆成了這般模樣，屋里……屋里還有個衣衫不整的丫鬟。”
喬月瑤說著不由落下眼淚：“云帆是為了保住清醒，才把自己傷成這樣的。”
謝長風看見兄長左手上纏著的紗布，怒火中燒：“這群白眼狼！大哥平日里待他們何等寬厚，他們竟敢這般害主！是誰干的？我親自去處置！”
可他說完這話，屋子里卻陷入了詭異的寂靜。喬月瑤不答話，謝夫人也坐在一旁，面色青白交加，沉默不語。
謝長風一時摸不著頭腦，看看母親，又看看垂淚的嫂嫂，渾然不解。
喬月瑤是氣的。她一想到采薇，便想起那日謝夫人將采薇送進來時，是何等的強勢，連謝云帆都無法推拒。
她當時竟還想著是否哪里做得不妥，惹了她不快，日后還需更謹慎些，免得謝云帆夾在中間為難。
可她與謝云帆想破了頭，也未曾料到，謝夫人懷的竟是這般心思。
她要親自往謝云帆的后院里安排人！
喬月瑤知曉她不會想加害謝云帆，大抵是采薇自作主張，行錯了事。可結果擺在眼前，謝云帆血流不止，昏迷不醒地躺在這里，叫她如何能不遷怒？
而謝夫人此時則是在心中將采薇罵了千百遍。
成事不足敗事有余的東西！不僅沒能成事，反將云帆害得這般模樣。她心疼之余，也不禁暗自想到，往后這月華居，她怕是再也插不進半個人了。
見兩人皆沉默，喬芷寧輕輕拽了拽謝長風的衣袖，微微搖頭，示意他莫再追問。
她想了想，說道：“既然書房外落了鎖，那人必有同伙。這院子里的下人，也該好好徹查一番才是。”
此言一出，謝夫人臉色徹底陰沉下來。
為了將采薇捧上去，她幾乎將月華居里的人都交予其差遣。若真徹查起來，這月華居里往后哪里還能有她的人？
喬芷寧缺悄悄挪到喬月瑤身邊，不著痕跡地遞給她一個眼色。喬月瑤立時領會。
剛好可以借此機會，將月華居上下徹底梳理干凈。
她順著喬芷寧的話說道：“二姐姐說得是。我方才只顧著云帆，如今細想，那鎖落得實在蹊蹺。若是屋里的人想算計云帆，鎖怎會從外頭扣上？必定有人是她的同伙。”
姐妹倆一唱一和的，謝夫人臉色愈發陰沉，起身道：“行了！處置的事容后再議，眼下最要緊的是讓云帆醒過來！”
謝長風直接問道：“大哥這是中了什么毒？該如何解？可請太醫瞧過了？”
喬芷寧不著痕跡地踩了他一腳。
那屋子里有個衣不蔽體的丫鬟，還能中的什么藥？
喬芷寧輕輕推他：“夫君，你先陪母親去外間歇歇吧。我與月瑤說幾句話。”
謝長風還想說些什么，謝夫人已揉著額角，疲乏道：“我也乏了，長風，你隨我出去吧。”
喬月瑤畢竟是正妻，即便謝夫人心中對她再不滿，此刻當著這許多人面，也斷不能說出讓采薇來解藥的話。此事終究只能落在喬月瑤頭上。
況且……若真能因此留下子嗣，也算采薇將功折罪了。
謝長風雖不明所以，還是依言扶著母親出去了。
人一走，喬子寧便揮手屏退屋內所有仆婢，只余姐妹二人。
她早前聽喬月瑤提過采薇之事，此刻直截了當地問：“是那采薇做的手腳？”
喬月瑤點頭，羞憤難言：“我原以為婆母只是將她塞進來探聽消息，誰成想，她竟存了讓采薇與云帆……的念頭。”
話說一半，便哽住說不下去。喬子寧已然明了，握住妹妹的手：“那大哥這藥，如何解法，你可想清楚了？”
喬月瑤臉頰微熱，低聲道：“依著府醫方才的話……我想，應當就是那個意思。”
喬芷寧知道時至今日月瑤依舊沒有圓房，她沉吟片刻，神色鄭重起來：“月瑤，你可要想明白。此事尚有轉圜余地。若你不愿，姐姐總能替你想辦法。即便做最壞的打算，萬一往后大哥有個什么不測……姐姐也能替你保住清白，日后另尋人家。”
她是月瑤的親姐姐，自然事事以妹妹為先。縱然謝云帆待月瑤極好，她也不愿見妹妹為了一時之情，將終身都賠進去。
喬月瑤明白姐姐的顧慮，可她同時也想到，姐姐說的這些，謝云帆都替她考慮到了。
她想起謝云帆平日待她的種種，在婆母面前的回護，姐姐危難時的傾力相助，乃至那些日常細碎的體貼與尊重。那般驚世的容貌與才智，都是他最不起眼的優點。
她垂眸靜思片刻，再抬眼時，目光已是一片堅定。
“二姐姐，我能想明白的。”她輕輕握住喬子寧的手，聲音不大，卻字字清晰，“我心里有他。不僅因他容貌才學，更因他待我的真心與尊重。從前我遇到事情，只要見到姐姐便覺心安。如今見到他，也是一樣的。”
喬子寧早知她會如此選，并未太多驚訝，只輕輕嘆了口氣，點了點頭：“那好，你附耳過來。”
她湊近喬月瑤耳邊，低聲細語叮囑了好一陣，方才起身。
走到門邊，她回頭深深看了妹妹一眼，推門而出，將房門仔細掩好。
“小桃，”她喚來候在廊下的心腹丫鬟，聲音平穩如常，“去叫人備好熱水，送至房外。”
屋內，燭火微微搖曳。
喬月瑤走回床邊，靜靜望著謝云帆昏睡中仍緊蹙的眉峰，伸出手，極輕地撫過他灼熱的臉頰，隨后褪下自己的衣衫。