元獬白天在木工坊撿漏一塊老杉木。
第一眼，他便知道這是斫琴的好料子，這塊老杉木正好能拿來(lái)做底板，至于面板還是首選百年老桐木。明日再去木工坊問(wèn)問(wèn)有無(wú)黑檀，可做琴軫冠角。至于面漆？再找。
他已經(jīng)許多年沒(méi)有這樣的興致了。
趁著心情不錯(cuò)，他還順手將新琴背面的裝飾圖案也順手繪制出來(lái)。元獬聽(tīng)不到周?chē)曇簦瑓s能感覺(jué)到屋內(nèi)空氣的細(xì)微變化。最后一筆剛收，他便知屋內(nèi)來(lái)了個(gè)不速之客。
寢居面積不大，這位不速之客只是逼近兩步，那龐大又帶著壓迫性的陰影便將元獬徹底籠罩。對(duì)方從鼻腔噴出的氣息是冰涼的，毫無(wú)溫度，帶著邪惡、暴力、陰冷、血腥味道，與肌膚輕微觸碰就能激起一陣來(lái)自靈魂的戰(zhàn)栗與畏懼。元獬鎮(zhèn)定輕攏自己衣襟。
抬手撐著桌案起身，略微偏首。
果不其然，對(duì)上一雙幽綠兇戾的獸眸。
這頭巨狼乃是一股朦朦朧朧的灰霧所化，整體呈現(xiàn)將散不散的狀態(tài)，恍若在夜間游蕩狩獵的獸魂，尋常人見(jiàn)了怕是心臟漏一拍。
元獬鎮(zhèn)定自若：“將軍為何夜闖民宅？”
巨狼化作濃霧涌到了門(mén)外。
原地出現(xiàn)一道高大人影，他哂笑道：“民宅？我怎不知你在這地方置辦了房產(chǎn)？”
元獬回應(yīng)：“近幾日的事情。”
倘若張泱幾個(gè)在這里，便能一眼認(rèn)出跟元獬對(duì)話的青年正是關(guān)宗的弟弟，被張泱喚作彩蛋哥的關(guān)嗣。元獬給關(guān)嗣倒了一杯茶，問(wèn)了一句：“倒是將軍，為何會(huì)來(lái)這里？”
東藩賊趁關(guān)嗣不在老巢，派人欺負(fù)關(guān)嗣的人，又將關(guān)嗣的窩燒了。以此子睚眥必報(bào)的性格，這會(huì)兒就算不是追著仇家上天入地，也該帶著人重新搭建他的窩。怎么獨(dú)身一人跑來(lái)惟寅縣？他難道不怕他手底下的人又被欺負(fù)？
關(guān)嗣道：“來(lái)取東西。”
元獬：“取東西？”
“嗯，暫時(shí)寄存在他人手中的藏品。”
元獬聞言也被勾起了好奇心：“是什么無(wú)價(jià)之寶，能讓將軍親自下山跑這一趟？”
關(guān)嗣是元獬接觸過(guò)最奇怪的人之一，世上凡夫俗子在乎的東西，他都不在乎，財(cái)富地位、香車(chē)美人，無(wú)一能入他眼。唯一算得上愛(ài)好的愛(ài)好，便是閑著沒(méi)事兒殺個(gè)手足。
這世上居然有東西能被他打上藏品標(biāo)簽？
元獬好奇，他想瞧瞧。
關(guān)嗣也未吝嗇，如實(shí)告知。
“是一張人皮。”
一聽(tīng)是這么個(gè)東西，元獬瞬間失了興趣。
“怎是如此血腥的穢物？”
“你沒(méi)見(jiàn)過(guò)，不知它的美。”
元獬表示自己就算見(jiàn)了也不會(huì)有興趣，以他的審美來(lái)看，人皮還是套在血肉之軀上才有幾分美感，一旦被完整剝離，人皮失去鮮活與支撐，皺巴巴、軟塌塌地堆積在地。
這與一件殘舊皮衣落在地上并無(wú)不同。
關(guān)嗣也沒(méi)打算圍繞這個(gè)話題多談，將話題又繞回元獬身上：“內(nèi)線告訴我，說(shuō)你下山是去調(diào)查糧倉(cāng)寶庫(kù)失竊案，調(diào)查清楚了？”
元獬道：“不便告知。”
他跟東藩賊有不少利益往來(lái)，其中跟關(guān)嗣這一路最近。雖說(shuō)算不上關(guān)嗣從屬，但這幾年確實(shí)從東藩賊這邊套了不少消息給對(duì)方。
但，這些都只是權(quán)宜之策。
因此，原本能說(shuō)的東西也不能說(shuō)了。
關(guān)嗣神色肉眼可見(jiàn)凝重起來(lái)：“不便？”
元獬道：“不便。”
“我以為你元幼正是個(gè)聰明的，沒(méi)想到也是個(gè)蠢的，你以為那幾個(gè)雜碎，有哪個(gè)能是我的對(duì)手？他們能活到現(xiàn)在，僅僅是因?yàn)榉硼B(yǎng)的能跑得更帶勁，而不是我沒(méi)能力殺光他們。”關(guān)嗣以為元獬拒絕自己是因?yàn)槠渌麞|藩賊許諾更豐厚的報(bào)酬，一時(shí)很不痛快。
“跟他們無(wú)關(guān)。”
“那跟什么有關(guān)？”
“跟我想從良有關(guān)。”元獬唇角輕勾，露出一抹笑，“官與賊，二者隔著天塹。你們能稱呼自己為東藩兵，可在外界終究還是東藩賊。我愿官府招安，自此改邪從良。”
關(guān)嗣：“……”
他冷酷多年的表情險(xiǎn)些沒(méi)繃住，一度懷疑耳聾的人是自己而不是元獬。他追問(wèn)求證道：“你想從良？歸順這幫尸位素餐的狗官？”
元獬頷首：“是。”
安靜、寂靜、死靜！
關(guān)嗣眨了眨眼。
他怎不知元獬還有顆追求功名利祿的心？
“你、你要當(dāng)官，你不早說(shuō)？”
關(guān)嗣差點(diǎn)兒不會(huì)說(shuō)話了。
要是元獬早說(shuō)自己心中有個(gè)編制夢(mèng)，上岸從良輕而易舉。以當(dāng)下時(shí)局的腐敗混亂，有錢(qián)有實(shí)力，稍微運(yùn)作就能拿到不低的官位。
根本不用接受誰(shuí)的招安。
元獬自己就能自立門(mén)戶過(guò)官癮。
關(guān)嗣想了個(gè)簡(jiǎn)單粗暴的解決辦法：“幼正，不如這樣，三天，我三天帶人給你打下一個(gè)縣，你當(dāng)縣令。要是嫌縣令太小，我就順手將郡守的腦袋也摘下來(lái)，你做郡守。”
元獬：“你明知這是不可能的。”
關(guān)嗣率領(lǐng)的百鬼衛(wèi)確實(shí)各個(gè)都是百戰(zhàn)精銳，機(jī)動(dòng)性極強(qiáng)，但也就在山林欺負(fù)欺負(fù)東藩賊。如果真打攻城戰(zhàn)、守城戰(zhàn)，僅憑百鬼衛(wèi)的規(guī)模，很難左右勝負(fù)，實(shí)在劃不來(lái)的。
關(guān)嗣面上情緒盡數(shù)收斂。
眸中涌動(dòng)殺機(jī)，冷笑。
“那我只能三息殺你。”
他確確實(shí)實(shí)萌生了殺心。
不能為他所用的人，也不能為旁人所用。
元獬從容不迫：“你明知這也不可能。”
跟關(guān)嗣這種殺血親手足跟呼吸一樣正常的東藩賊打交道，元獬自然不會(huì)天真以為他不會(huì)成為對(duì)方手下亡魂。事實(shí)上，他跟關(guān)嗣認(rèn)識(shí)的第一天就做好對(duì)方翻臉殺人的準(zhǔn)備。
關(guān)嗣：“……”
他手中一松，殺機(jī)撤去。
“你要跟哪個(gè)狗官？可否讓我瞧瞧？”
元獬道：“她不是狗官。”
以他對(duì)關(guān)嗣的了解，說(shuō)是瞧瞧，大概率就是將人殺了掛旗桿上當(dāng)旗幟。只要元獬的上司死了，官途被攪和沒(méi)了，元獬還是要乖乖回去給關(guān)嗣當(dāng)謀主，替他操心一堆瑣事。
他可太了解關(guān)嗣的心思了。
關(guān)嗣只是哼了一聲，不置可否。表面上是消停了，可心里怎么想只有他自己清楚。
也許是相中的軍師跑了，關(guān)嗣心情不佳，一時(shí)半會(huì)兒也不提取藏品一事。他堂而皇之占了一間臥房，元獬也趕不走他。萬(wàn)幸，認(rèn)識(shí)關(guān)嗣的人不多，后者逗留也不會(huì)壞事。
沒(méi)多久，院門(mén)被人敲響。
肥碩壯漢去開(kāi)門(mén)，一開(kāi)門(mén)就瞧見(jiàn)關(guān)宗。
關(guān)宗今日值夜巡邏，路過(guò)這片附近的時(shí)候嗅到一點(diǎn)極淡的熟悉的氣息。氣息的主人也沒(méi)有刻意隱瞞蹤跡的意思，關(guān)宗一路沿著線索找到這里：“府上可有出現(xiàn)可疑人？”
肥碩壯漢道：“不曾。”
關(guān)宗皺眉掃了一眼這間宅院。
這院子旁邊就是樊游住的住所。
所以——
關(guān)嗣是來(lái)找樊游的？
關(guān)宗心下暗道一聲不妙。
也不跟肥碩壯漢打聲招呼，扭頭就去隔壁。好在，樊游這一晚不在家中，而是在臨時(shí)郡府加班。諸縣本地勢(shì)力暗中謀劃反叛，這個(gè)隱患要是處理不好，以后還有的折騰。
“你說(shuō)什么？關(guān)嗣混入城中？”
聽(tīng)到這話，樊游困意都跑沒(méi)了。
關(guān)宗道：“嗯，他的氣息我不會(huì)認(rèn)錯(cuò)。”
頓了一頓，關(guān)宗又提醒：“還要加強(qiáng)對(duì)主君的保護(hù)。我擔(dān)心關(guān)嗣這次是沖著主君人皮來(lái)的，他行事一貫我行我素……他說(shuō)過(guò)想要得到的，那他一定會(huì)不擇手段搶到……”
上次就說(shuō)要張泱的人皮。
這次冷不丁現(xiàn)身，還能因?yàn)閯e的？
樊游道：“不用擔(dān)心。”
他私下問(wèn)過(guò)張泱，她跟關(guān)嗣真正打起來(lái)有多少勝算，張泱的回復(fù)相當(dāng)自信。扣掉一部分張泱的夸大其詞，張泱就算打不贏關(guān)嗣，也不會(huì)讓關(guān)嗣輕而易舉剝走她的人皮……
樊游：“主君有自保之力。”
關(guān)宗：“……”
從屬讓主君自強(qiáng)求生，是不是哪里不對(duì)？可樊游都不操心，關(guān)宗更沒(méi)理由擔(dān)心，這又不只是他的主君：“除此之外，長(zhǎng)史的新鄰居元獬，他極有可能跟關(guān)嗣也有干系。”
樊游對(duì)此并不意外。
元獬跟東藩賊打交道，而關(guān)嗣又是東藩賊中最活躍的，兩方是一伙人都稀松平常。
只是——
樊游還是低估了關(guān)嗣的囂張。
第二日，關(guān)嗣堂而皇之出現(xiàn)在人前。
準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)是出現(xiàn)在吃早膳的攤位跟前。
百鬼衛(wèi)是標(biāo)準(zhǔn)的軍營(yíng)模式，吃用都是行軍標(biāo)準(zhǔn)，他們進(jìn)食只是為了補(bǔ)充營(yíng)養(yǎng)，而不是為了滿足口腹之欲。外出狩獵到野味也只是簡(jiǎn)單清洗烹煮燒烤，頂多加點(diǎn)調(diào)料提味。
那滋味，只能說(shuō)吃不死人。
元獬主仆住的地方，距離鬧市很近。
各種早餐攤子支棱起來(lái)，熱氣騰騰的食物香味就能順著院墻飄入關(guān)嗣鼻腔，不重口腹之欲的他也被勾起胃口。關(guān)嗣一向是想什么就做什么，既然想吃了，那就出去吃唄。
熱騰騰的粥，酸辣咸口的咸菜，皮薄餡大的包子，焦香脆口的麥餅……鐵鍋中的熱油滋滋作響，一只只包子被整齊排列……煎包剛出爐就被排隊(duì)的食客爭(zhēng)先預(yù)定光了……
其中，張泱一人就獨(dú)攬了半鍋。
關(guān)嗣環(huán)顧一圈，徑直坐到張泱對(duì)面。一來(lái)，他不稀罕去搶已經(jīng)被其他人手捏過(guò)的油滋滋煎包，二來(lái)，第二鍋才剛下，等煎包出爐也要一些時(shí)間。分走張泱的煎包最方便。
張泱：“……彩蛋哥？”
關(guān)嗣在她注視下夾走一只煎包，又用如狼一般帶著侵略性的眼神在張泱臉上掃了一圈，檢查自己的人皮有無(wú)破損。事實(shí)證明，張伯淵將這張人皮保存很好，他甚是滿意。
關(guān)嗣點(diǎn)點(diǎn)頭，算是打過(guò)招呼。
還有——
“我叫關(guān)嗣，你可以喚我嗣音，不叫彩蛋哥。”大概是張泱用心對(duì)待他看中的人皮藏品，關(guān)嗣難得露出稱得上友善的表情。
張泱拒絕：“還是別了，那太親昵。”
關(guān)嗣還想夾走第二個(gè)煎包的時(shí)候，張泱眼疾手快用筷子將他筷子壓下：“你這人怎么回事？怎么一聲招呼不打就搶我的煎包？”
關(guān)嗣皺眉，不悅道：“打過(guò)招呼。你身上這張人皮都是我的，更何況幾個(gè)煎包？”
張泱：“……”
她有時(shí)候挺想報(bào)警，讓人將游戲策劃抓起來(lái)——這些人究竟是在怎樣的精神狀態(tài)下，設(shè)計(jì)出關(guān)嗣這種詭異邏輯的神經(jīng)NPC？
“我的人皮，怎么就成了你的？”
關(guān)嗣搶過(guò)去了嗎？
張口閉口就說(shuō)是他的。
關(guān)嗣：“我看上的，自然是我的。”
張泱瞧著系統(tǒng)日志的提示。
“……你認(rèn)真的？”
關(guān)嗣道：“自然。”
張泱：“……”
她沉默了。
沉默的原因是她剛剛試圖給關(guān)嗣使用捕獸繩——關(guān)宗這廝也說(shuō)了，要是碰見(jiàn)彩蛋哥的話，能降服對(duì)方，盡量將其降服。這一步棋對(duì)他們之后的勢(shì)力發(fā)展至關(guān)重要，還能打通被外界封鎖的商道，實(shí)現(xiàn)貿(mào)易自由，盤(pán)活天籥經(jīng)濟(jì)——關(guān)嗣送上門(mén)了，她怎能錯(cuò)過(guò)？
結(jié)果，系統(tǒng)日志跳出幾條詭異提醒。
【捕捉失敗。】
【捕捉失敗。】
【若送喜愛(ài)之物，可提升捕捉成功率。】
張泱查看一下關(guān)嗣的喜愛(ài)之物。
【張伯淵的人皮】，未得到。
【物品“張伯淵的人皮”的說(shuō)明：這是一張完美無(wú)瑕的人皮，也是關(guān)嗣目前勢(shì)在必得之物，若你能送給他這份禮物，捕捉成功率提升百分之五十，關(guān)嗣好感度+30。】
張泱：“……”
誰(shuí)的人皮？
張泱皺眉：“你真要我的人皮？”
關(guān)嗣咀嚼煎包的動(dòng)作一頓，笑容添了幾分滲人陰冷：“對(duì)，這次來(lái)就是取走它！”
這張人皮放在張泱手中，他不放心。
要是張泱不上心，磕著碰著怎么辦？
他這次也做了萬(wàn)全準(zhǔn)備，絕對(duì)會(huì)小心細(xì)致地將她這張人皮一點(diǎn)點(diǎn)、完整地剝下來(lái)！
張泱的表情變得有些復(fù)雜。
不舍、愁?lèi)灐ⅹq豫，最后變?yōu)楣麤Q。
“行吧，你要真這么喜歡，給你也行。”
關(guān)嗣：“……”
叼在嘴里的煎包差點(diǎn)兒掉桌上。
不是，是張伯淵說(shuō)錯(cuò)了，還是他聽(tīng)錯(cuò)了？
她說(shuō)要將她的人皮，送給自己？
張泱：“但你要答應(yīng)我一要求，你答應(yīng)我，我就把這張人皮送給你，你說(shuō)如何？”
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張泱：“所以，你要幾張？”
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