那條奔騰的火龍，是這個貧瘠山溝里，從未出現過的壯麗景象。
金黃色的鐵水，映照著每一個人呆滯的臉。
空氣中彌漫著硫磺和灼熱金屬的混合氣味，嗆人，卻又帶著一股致命的吸引力。
李云龍看著流淌的火光，嘴巴半張著，一個“他娘的”在喉嚨里滾了半天，愣是沒能完整地吐出來。
丁偉推了推鼻梁上的眼鏡，鏡片上閃爍著跳動的火光。
他不像李云龍那樣失態，但那緊緊握著拳頭、指節泛白的手，還是暴露了他內心的波瀾。
孔捷則是不停地吞咽著口水，他看著那條火龍，仿佛看到的不是鐵水，而是一桿桿嶄新的步槍，一挺挺冒著火舌的機槍，一門門能把鬼子炮樓轟上天的大家伙。
整個亂石崗，上千口子人，鴉雀無聲。
只有那鐵水奔流的“滋啦”聲，和遠處離心式鼓風機“嗚嗚”的咆哮聲。
“神……神仙手段……”
一個上了年紀的老鐵匠，哆哆嗦嗦地跪了下來，沖著那土高爐的方向，就磕起了頭。
他這一跪，像是推倒了第一張多米諾骨牌。
周圍的工匠、鄉親，撲通撲通跪下了一大片。
在他們樸素的世界觀里，這種憑空煉出“火龍”的本事，除了山神爺顯靈，再沒別的解釋。
王德勝還跪在地上，癡癡地看著。
他不像旁人那樣拜神，他是在拜“道”。
他一輩子打鐵，追求的就是爐火里的“道”，可今天，他發現自己拜了幾十年的山頭，原來只是個小土包。
“都起來！起來！”余秋里最先反應過來，和趙剛一起，連忙去攙扶跪倒的鄉親們，“不興這個！咱們八路軍不信鬼神，這是科學！是技術！”
可哪有人聽得進去？
林毅沒有管這些，他的目光，始終鎖定在那奔流的鐵水上。
“林……林司令……”
王德勝終于從失魂落魄中回過神，他連滾帶爬地來到林毅面前，膝蓋一軟，又要往下跪。
林毅眼疾手快，一把托住了他的胳膊。
“王師傅，說過的話，還算數嗎？”
王德勝的老臉，瞬間漲成了豬肝色。
他想起了自己立下的軍令狀——不成，就親手砸了它。
他看著林毅那雙平靜無波的眼睛，一股巨大的羞愧和激動涌上心頭。
他猛地一挺胸膛，那佝僂了一輩子的腰桿，竟直了起來。
“算數！”他吼道，聲音嘶啞，卻力貫千鈞，“從今往后，俺王德勝這條老命，還有這一身的本事，就賣給您了！您讓俺往東，俺絕不往西！您讓俺打狗，俺絕不攆雞！”
林毅笑了笑，松開了手。
“我不要你的命。我要你，還有你手下的這幫徒子徒孫，把本事都使出來，給咱們的戰士，打出全天下最鋒利的刀，最結實的槍！”
“好！”王德勝吼得脖子上青筋暴起。
這時，李云龍終于回過魂來了。
他從地上一骨碌爬起來，拍了拍屁股上的土，三步并作兩步竄到林毅跟前，一雙眼睛放著賊光。
“林老弟！我的親老弟！”他一把抓住林毅的胳膊，那熱乎勁兒，比親兄弟還親，“你跟哥哥說句實話，剛才你往那鼓風機里撒的……是啥玩意兒？真是山神廟求的火藥？”
林毅瞥了他一眼，慢悠悠地說道：“商業機密。”
“嘿！你小子！”李云龍鼻子都氣歪了，“咱倆誰跟誰啊？一個鍋里攪馬勺的弟兄，你還跟老子藏私？”
“李團長忘了？咱們簽了協議的。”林毅不緊不慢地提醒，“我出技術，你出安全。技術上的事，歸我管。你要是好奇，也行。你那兩成‘安全股’，分我一成，我就告訴你。”
“滾！”李云龍罵了一句，卻又無可奈何。他算是看明白了，這小子就是個吃人不吐骨頭的狐貍，想從他嘴里占到半點便宜，比從山西鐵公雞身上拔毛還難。
鐵水，終于在預設的模具里鑄成了一根根粗壯的鐵錠。火紅的顏色慢慢褪去，變成了暗紅色。
“這就完了？”李云龍湊過去，伸長了脖子，“這玩意兒……就是鋼了？”
“是生鐵。”王德勝在一旁，甕聲甕氣地糾正道，“剛從高爐里出來的，叫生鐵。碳多，性脆。要變成鋼，還得再練。”
“那還等啥？接著練啊！”李云龍急不可耐。
王德勝卻搖了搖頭，他指著那些還在散發著驚人熱量的鐵錠，眼神無比凝重。
“等。等它涼透。是龍是蟲，是廢鐵還是好鋼，得等它涼透了，用錘子說話。”
等待，是世界上最磨人的東西。
尤其是在巨大的希望面前。
從傍晚到深夜，再到第二天黎明。
整個亂石崗，竟沒有一個人離開。
工人們，戰士們，還有聞訊趕來的丁偉和孔捷的部下，黑壓壓的一片，就這么靜靜地守著。
沒人說話，只有篝火燃燒的“噼啪”聲。
當第一縷晨曦，照亮了那些已經完全冷卻、呈現出青黑色金屬光澤的鐵錠時。
所有人的呼吸，都停滯了。
王德勝走了出來。
他脫掉了外衣，赤著古銅色的上身，那一身腱子肉，在晨光下，宛如鐵鑄。
他身后，一個徒弟，恭恭敬敬地捧著他那把祖傳的八十斤大鐵錘。
他走到最大的一塊鐵錠前。
伸出手，輕輕地，像撫摸情人一樣，在那冰冷的鐵錠上摩挲著。
然后，他直起身，接過了那柄大錘。
他沒有立刻動手，而是閉上了眼睛，整個人如同一尊雕塑。
李云龍緊張得手心全是汗，他小聲問旁邊的林毅：“他這是干啥？跳大神呢？”
“他在聽。”林毅平靜地說，“聽鐵的聲音。”
李云龍聽得云里霧里，但也不敢再出聲打擾。
終于，王德勝的眼睛，猛地睜開！
那眼神，銳利如刀！
“起！”
他一聲暴喝，那柄八十斤的大鐵錘，在他手中，竟像一根稻草般被輕松舉過頭頂！
腰背發力，力由地起，通過脊椎，傳到手臂！
“嗨——！”
伴隨著一聲裂石穿云的暴喝，那柄帶著萬鈞之力的鐵錘，劃破空氣，發出了尖銳的呼嘯，狠狠地，砸向了那塊靜靜躺在地上的鐵錠！
“哐——！！！！”
一聲前所未有的、震耳欲聾的巨響，在山谷間轟然炸開！
火星四濺！
所有人的心臟，都隨著這一聲巨響，狠狠地抽搐了一下。
李云龍下意識地閉上了眼睛。
他怕。
他怕看到那鐵錠，被一錘子砸得四分五裂，變成一堆沒用的廢鐵。
那將砸碎的，不僅僅是一塊鐵，而是整個第四軍分區，整個晉西北鐵三角，所有人的希望！
寂靜。
錘聲過后，是一片死寂。
李云龍顫抖著，緩緩睜開了一條眼縫。
他看到，王德勝還保持著揮錘的姿勢，如同一尊凝固的化石。
而他面前……
那塊鐵錠，完好無損！
在被鐵錘砸中的地方，只有一個淺淺的、泛著白光的印子！
“沒……沒碎？”李云龍的聲音，抖得不成樣子。
“沒碎！”丁偉的聲音里，也帶著一絲無法壓抑的激動。
“好鋼！是好鋼啊！”一個老鐵匠，突然扯著嗓子，嚎啕大哭起來。
王德勝扔掉了手里的錘子，他快步走到鐵錠前，伸出那只比樹皮還粗糙的手，在那淺淺的錘印上，一遍又一遍地撫摸著。
他哭了。
這個跟鐵疙瘩打了一輩子交道、流汗不流淚的鐵血漢子，此刻，哭得像個三百斤的孩子。
他一邊哭，一邊笑，嘴里含糊不清地念叨著：
“沒裂……真的沒裂……”
“這韌勁……這成色……”
“老天爺啊……俺王德勝，打了四十年鐵，今天，才算是……才算是見到了真正的鋼啊！”
他猛地轉過身，沖著林毅的方向，“撲通”一聲，結結實實地，跪了下去。
這一次，林毅沒有去扶。
他知道，這一跪，王德勝跪的不是他林毅，而是跪給了他窮盡一生所追求的，那個名為“技術”的，至高無上的“道”。
李云龍看著眼前這激動人心的一幕，眼眶也有些發熱。
他走過去，重重地拍了拍林毅的肩膀，咧開大嘴，露出一口白牙。
“林老弟，哥哥我，服了！是心服口服！”
他頓了頓，話鋒一轉，那股子熟悉的無賴勁兒又上來了，“既然這鋼煉出來了，那咱們之前說好的事……”
“獨立團全團換裝，什么時候能兌現啊？”