就在這時，原本因為重傷和封印而顯得萎靡不振的嗜血魔侯，突然抬起了它那猙獰的頭顱。它燃燒著血焰的雙眼，直接忽略了黎曼·魯斯，甚至忽略了帝皇的投影，死死地盯住了陸離——這個看似普通，卻能讓帝皇和原體為之效力的、散發著獨特靈魂波動的存在。
“凡人……不，獨特的靈魂持有者……”嗜血魔侯的聲音嘶啞而低沉，直接回蕩在實驗室每個人的腦海中，充滿了蠱惑與一種異樣的“理智”，“我們……或許可以談談。合作，對雙方都有利。”
陸離腳步一頓，臉上露出一絲饒有興趣的神色：“合作？一個被我們擊敗、即將成為實驗材料的惡魔，有什么資格談合作？”
“擊敗？呵呵……哈哈哈哈！”嗜血魔侯發出低沉而詭異的笑聲，“你們根本不明白自己在面對什么，也不明白這個宇宙……不，是所有宇宙的真相！”
它的聲音帶著一種難以言喻的嘲弄與……憐憫？
“告訴我，你們是否感覺到，靈能的運用越廣泛，現實宇宙就越是……不穩定？某些區域，甚至會莫名地陷入死寂，規則崩壞，仿佛……‘干涸’了一樣？”
陸離眼神微凝，他想到了帝國疆域內一些邊遠星區的異常報告，以及某些古老文獻中關于上古靈能繁榮時代伴隨的災難記載。他沒有回答，但沉默本身就是一種態度。
嗜血魔侯似乎很滿意這種反應，它繼續說道：“想象一下，所有的現實宇宙，就是一個巨大的、生機勃勃的池塘。而靈能者，就是池塘里的魚。普通的魚，只是生存。而強大的靈能者，尤其是那些肆意抽取宇宙本質力量的個體，就像是在池塘底部鑿開了裂口，瘋狂地抽取池塘本身的水！”
“宇宙的寂滅，規則的崩壞，并非自然輪回，而是池塘的水……被抽干了！是你們這些靈能者，在自掘墳墓！”它的聲音陡然變得尖銳，“而我們，被你們蔑稱為‘惡魔’的存在，才是真正的維護者！我們獵殺靈能者，阻止他們過度抽取現實宇宙的能量，延緩池塘的干涸！我們將那些強大的、即將導致局部宇宙徹底死亡的靈能文明，在他們釀成大禍之前，引導、或者……強制他們進入‘高維宇宙’——那個尚未完全干涸，或者說，擁有不同‘水源’的更大池塘！”
“在那里，弱肉強食，適者生存！失敗的文明，其能量與精華將成為更強存在的養料，以另一種形式延續，維護著更大范圍的‘秩序’。而我們，高維的住民，自無數宇宙紀元的廢墟中崛起，我們的使命，就是獵殺那些蛀空宇宙的蠹蟲，維護多元宇宙的平衡！我們，才是秩序的守護者！”
這一番驚世駭俗的“干涸池塘”理論，如同重磅炸彈，在實驗室里掀起了巨大的波瀾。黎曼·魯斯皺緊了眉頭，顯然不完全相信。陸離則是陷入了深深的震驚與困惑之中。這個理論，與他所知的各種宇宙模型、與他對亞空間混沌本質的理解，都存在著巨大的出入，甚至可以說是顛覆性的。它邏輯自洽，甚至能解釋一些長期困擾他的現象，比如為何某些極度發達的靈能文明會突然消亡，為何高維存在會對現實宇宙的靈能者如此“感興趣”。
但是，這真的是真相嗎？還是說，這僅僅是高維惡魔為了求生、為了蠱惑他而精心編織的、半真半假的謊言？將它們自身的掠奪與毀滅行為，美化成為了宇宙平衡的“必要之惡”？
....
實驗室陷入了一種詭異的寂靜。只有儀器運行的微弱嗡鳴，以及被禁錮的嗜血魔侯那粗重而帶著一絲得意的喘息聲。陸離眉頭緊鎖，腦海中飛速運轉，權衡著嗜血魔侯拋出的“干涸池塘”理論。
震驚是必然的。這個理論從一個全新的、充滿惡意的角度，解釋了靈能與現實宇宙的關系，甚至為高維惡魔的入侵行為提供了某種“正當性”。如果這是真的，那么人類帝國，乃至所有致力于發展靈能、探索亞空間的文明，豈不都成了加速宇宙死亡的“癌細胞”？而他們這些抵抗高維入侵的行為，反而是在阻礙“宇宙衛士”執行公務？
嗜血魔侯的理論，將混沌惡魔包裝成維護某種更高層面“秩序”的存在。
是惡魔的詭辯？還是說，在更宏大的、超越單一宇宙觀的尺度上，存在著另一種解釋？高維宇宙的規則，或許與現實宇宙的規則并不完全相同？
“荒謬！”黎曼·魯斯首先打破了沉默，他朝著嗜血魔侯啐了一口，“把自己血腥的掠奪和殺戮，粉飾成維護秩序？你們這些雜碎，也配談‘秩序’二字？老子砍過的惡魔比你身上的膿包還多，就沒見過一個不熱衷于屠殺和毀滅的！”
嗜血魔侯發出一陣低沉的笑聲，血眼瞥了一眼黎曼·魯斯，帶著毫不掩飾的輕蔑：“野蠻的狼崽，你的眼界僅限于眼前的廝殺。真正的秩序，遠非你所能理解。為了池塘不干涸，清除掉一些過度繁殖、瘋狂啃噬水草和堤壩的魚，有何不可？個體的存亡，在宇宙尺度下，毫無意義。”
陸離抬手，制止了黎曼·魯斯進一步的怒斥。他看向一直沉默不語的帝皇投影，沉聲道：“陛下，您如何看待這番言論？”
帝皇那蘊含著萬古滄桑的目光，從嗜血魔侯身上移開，落在陸離身上。他的聲音平靜而威嚴，直接響徹在眾人的意識中，帶著一種撫平紛亂思緒的力量：
“謊言，往往摻雜著真相，才能更具欺騙性。它的理論，或許能解釋某些表象，但其核心目的，無非是動搖你的意志，為其自身謀取生機。”
帝皇緩緩說道：“宇宙的本質，浩瀚無窮，絕非一個簡單的‘池塘’模型可以概括。靈能的存在與現實宇宙的關系，遠比‘抽水’與‘干涸’更為復雜、更為深層。混沌，無論其起源為何，其表現出的無序、墮落與毀滅特性，是確鑿無疑的。將自身的暴行美化為更高秩序的維護，是它們慣用的伎倆。”
陸離若有所思地點點頭。帝皇的判斷與他內心的疑慮不謀而合。惡魔的話，不可盡信，尤其是當它試圖為自己的行為尋找“正當理由”時。
“但是，”帝皇的話鋒一轉，金色的眼眸中閃過一絲銳利的光芒，“它所提及的‘高維宇宙’，以及那個宇宙中可能存在不同規則和強大個體的情況，值得警惕。若其言有部分屬實，那么高維宇宙對現實維度的滲透和威脅，可能比我們預想的更加深遠和復雜。”
他再次將目光投向被禁錮的嗜血魔侯，那目光仿佛能穿透其邪惡的外殼，直視其靈魂本源與存在的坐標。
“信息的真偽，需要親自驗證。”帝皇的聲音帶著不容置疑的決斷，“與其在此猜測，不如直面源頭。這個魔侯，其存在本身與高維宇宙有著深刻的聯系，可以作為一個絕佳的‘信標’與‘鑰匙’。”
陸離心中一震，瞬間明白了帝皇的意圖：“陛下，您是想……親自前往高維宇宙？”
“一道投影，足矣。”帝皇平靜地確認，“我需要親眼看一看那個所謂的‘未干涸的池塘’，確認那些‘秩序維護者’的真實面目，評估其對人類、對現實宇宙的真正威脅等級。這比任何猜測和拷問都更為直接有效。”
陸離沉默了。他知道帝皇的決定是正確的，也是目前獲取第一手高維情報最直接、最可靠的方式。以帝皇的力量，即便是一道投影，也足以應對絕大多數危險。但高維宇宙畢竟是一個完全未知的領域，其中潛藏的危險難以估量。讓人類之主親自涉險……
“我明白你的擔憂，陸離。”帝皇似乎看穿了他的心思，“但這是必要的風險。人類文明的存續，不能建立在模糊的猜測和敵人的謊言之上。我需要確切的答案。古寒星和帝國的事務，在我離開期間，由你與魯斯共同執掌。”
陸離深吸一口氣，壓下心中的憂慮，鄭重地點了點頭：“我明白了。請您務必小心。我們等待您的歸來。”
帝皇微微頷首，不再多言。他的金色投影開始散發出更加耀眼的光芒，一道細微卻無比凝練的金色靈能絲線，如同探針般，精準地刺入被禁錮的嗜血魔侯的核心。魔侯發出了痛苦的嘶吼，身軀劇烈掙扎，但在帝皇的力量面前毫無作用。那道靈能絲線并非為了傷害，而是在讀取、鎖定其存在根源與通往高維宇宙的“路徑”。
與此同時，陸離將目光轉向了仍在試圖掙扎和詛咒的嗜血魔侯，眼神變得冰冷而堅定。
“至于你……”陸離對旁邊的科研主管下令，“解除所有思維屏蔽，啟動最高級別的物理與能量束縛。將其送入‘絕對零度囚室’，準備進行活體解剖與分析。首要目標，解析其能量傳導模式、空間干涉能力以及體內蘊含的高維信息結構。我要在最短時間內，看到第二代靈能飛船的可行性報告和初步設計方案！”
“不！你們不能這樣！我是高貴的魔侯！我是秩序的……”嗜血魔侯的嚎叫在強大的束縛力場下迅速變得微弱，被機械臂無情地拖向實驗室深處那散發著幽藍寒光的囚禁設施。它的結局已經注定，從戰場上的失敗者，變為實驗室中等待被徹底解析的實驗材料，它的每一份組織、每一絲能量、每一個蘊含信息的靈魂碎片，都將被榨干價值，轉化為人類文明前進的養料。
帝皇的投影在完成坐標鎖定后，化作一道璀璨的金光，如同逆行的流星，沿著那條無形的靈能路徑，沖入了維度壁壘的深處，消失不見。
陸離站在原地，望著帝皇消失的方向，又看了看嗜血魔侯被拖走的通道，眼神復雜。高維宇宙的威脅，宇宙本質的謎團，如同沉重的枷鎖，但也激起了他無窮的斗志。無論前方是真相還是更大的謊言，無論敵人是純粹的混亂還是披著秩序外衣的掠奪者，他和他所守護的文明，都必將戰斗到底。
而現在，首要的任務，就是利用好手頭這份來自“高維秩序維護者”的“饋贈”，盡快研發出能夠真正縱橫星海、對抗高維威脅的下一代利器。實驗室的燈光冰冷而明亮，映照著陸離堅定的側臉，一場針對惡魔本質的深度解析與科技突破，即將在這座帝國的最高科研圣地展開。
.....
克雷厄星域的戰爭，很快隨著太子帶回了帝國的首府星。
帝國太子訴說著惡魔的強大。
但當消息傳來。
惡魔卻被清理干凈。
這讓帝皇對帝國太子有些懷疑。
他要求帝國太子講述戰爭的過程。
接著重新派遣了艦隊前往偵查。
這才確定戰爭經過的真實性。
而當知曉一切后。
帝皇已然明白打贏這場戰爭勝負的關鍵是誰。
“陸離的星際戰士軍團。”
帝國太子也是驚愕萬分。
“父皇。”
“它們降臨星球。”
“是必死的局面，怎么可能？”
“我敢確定，那個星球上有著靈能超過十階的可怕存在。”
目前的現實宇宙里，大部分的靈能者實力并不強。
九階已經是盡頭。
聽到這話的帝皇，眼眸之中露出了一絲驚駭之色。
“陸離的麾下，已經出現了能殺死十階的存在？”
“看來他在遺跡之中，得到了突破的關鍵。”
思索到這里，帝皇揮手讓帝國太子離開。
而他自己，則開始找來心腹商議怎么換取陸離手里，突破靈能界限的秘密。
與此同時。
離開的太子返回了自己的王府。
在這里。
跟隨龍庭號返回的下屬全都變換了身份。
他們早已經被惡魔污染。
就連帝國太子也一樣。
“閣下。”
“剛剛感應的消息。”
“嗜血魔侯大人已經死了。”
帝國太子，不，應該叫惡魔唯一的爪牙，另外一頭蠱心魔。
聽到消息后只是點了點頭。
“現在開始。”
“這個現實宇宙的所有高維力量，都聽從我的指揮。”
“你們分散到帝國各地，將他們收攏起來。”
“我有大用。”
“是，閣下。”