“這是怎么回事？”海斯泰因詢問(wèn)一旁的艾拉。他對(duì)這個(gè)魔法陣并不熟悉。
“墨瓦臘泥加拒絕服從命令，并攻擊了西瓦頓?！卑瓏?yán)肅地從椅子上站了起來(lái)，“我親自去魔法陣?yán)飭?wèn)問(wèn)情況。”
然而說(shuō)話之間，那魔法陣已經(jīng)失去了光澤。附近的海盜們連忙沖了上去。這是艾拉的近衛(wèi)，對(duì)如何應(yīng)付這個(gè)魔法陣早有經(jīng)驗(yàn)。他們用腳在地上一劃，擦掉那個(gè)魔法陣的一個(gè)邊緣，然后才進(jìn)入魔法陣中，手忙腳亂地把西瓦頓從被破壞的魔法陣中抬了出來(lái)。
費(fèi)了一番功夫后，西瓦頓醒來(lái)了，但她卻一直目瞪口呆地直視著前方，說(shuō)不出一句話來(lái)。艾拉一眼就辨認(rèn)出這是受到了精神損傷——就和當(dāng)初的野人波波一樣。
海斯泰因走了過(guò)來(lái)，瞥了地上的西瓦頓一眼：“怎么還有這種事？這座島嶼不是受你使役的嗎？”
“墨瓦臘泥加違抗我命令的情況，之前只發(fā)生過(guò)一次?！卑行?dān)憂地盯著地上那個(gè)殘缺的魔法陣，“……那時(shí)，我命令她現(xiàn)身去攻擊克羅狄斯?！?/p>
“克羅狄斯?！?/p>
海斯泰因眉頭一緊，當(dāng)即轉(zhuǎn)過(guò)身，對(duì)著全軍上下喊道：
“出征取消！全部都給我回去休息！沒(méi)有我的命令，誰(shuí)都不能離開(kāi)墨瓦臘泥加一步！”
“把十字派的那個(gè)教士給我拉過(guò)來(lái)?！卑f(shuō)道，“我有事情要問(wèn)個(gè)清楚?！?/p>
謝努達(dá)又一次被拉到了艾拉的面前。他的眼睛按艾拉的命令蒙著一塊黑布，但不止是這樣，執(zhí)行命令的海盜也許是考慮到他會(huì)用手自己把黑布解開(kāi)，就順帶著連他的手一起捆了起來(lái)；也許又考慮到他會(huì)爬到鋒利石塊的邊緣把捆住手的繩子給割開(kāi)，所以連他的腳也一并給綁了；最后，也許是因?yàn)橄訔壥帜_都被捆住的謝努達(dá)太過(guò)吵鬧，干脆給他的嘴里也被塞了一塊布條。艾拉遷徙村民用了四天，于是謝努達(dá)就以這個(gè)狀態(tài)被捆了四天。
當(dāng)堵住嘴的布條被抽開(kāi)的那一刻，他第一時(shí)間就開(kāi)口求饒：“瑞典王、我錯(cuò)了、我不該多嘴、求求你把我給放了吧……”
“讓你說(shuō)話了嗎？”海斯泰因冷冷的一句話，嚇得謝努達(dá)立刻閉上了嘴巴。
“謝努達(dá)，我問(wèn)一句，你回答一句。回答完了，我就讓人給你松綁。”艾拉將坐在椅子上的身體前傾，極為認(rèn)真地問(wèn)道，“第一個(gè)問(wèn)題——你們十字派，是不是已經(jīng)重新選出了使徒？”
“使徒？不可能。要選出使徒，光是程序都要走大半年?，F(xiàn)在主教們都失蹤了，我們哪里還能選出使徒？”
“我聽(tīng)說(shuō)使徒是從樞機(jī)主教中推選而出的?！卑f(shuō)道，“那有沒(méi)有可能，失蹤的那些主教為了自救，已經(jīng)自發(fā)推舉出了使徒？”
“沒(méi)有這種可能！使徒的位置必須經(jīng)由萬(wàn)王之王確認(rèn)。就算主教們自發(fā)推選出了一個(gè)使徒，沒(méi)有萬(wàn)王之王主持的儀式，他照樣是一個(gè)不會(huì)魔法的普通人！”
“那么——克羅狄斯這一支的使徒呢？有更換嗎？”
“克羅狄斯？這一支的使徒從來(lái)都沒(méi)有換過(guò)！他的外號(hào)可是‘不滅的使徒’，永生不死，為什么要更換？”
“行吧?！卑瓝]了揮手，“把他的手和腳都松開(kāi)。”
“就手腳嗎？那個(gè)，瑞典王，我的眼睛……”
“眼睛就算了，這也是為了不讓你觸犯禁忌。手腳能活動(dòng)，不就夠了嗎？”
嘴上這么說(shuō)著，艾拉朝押送謝努達(dá)過(guò)來(lái)的一個(gè)海盜招了招手，在他的耳邊悄悄吩咐道：
“回去后再隨便找個(gè)理由給他的手腳捆住，免得他東看西看，看到什么不該看的東西?！?/p>
謝努達(dá)又被拖了下去。艾拉扭過(guò)頭，極其嚴(yán)肅地看著海斯泰因：“是十字派使徒的可能性已經(jīng)被排除了。至于克羅狄斯，我也不認(rèn)為他還活著。但是，墨瓦臘泥加肯定是在害怕著什么——它所害怕的東西，注定非比尋常。海斯泰因，這里的軍隊(duì)有一大半都是你的，你認(rèn)為我們到底該不該進(jìn)入沙漠去尋找那些主教？”
海斯泰因緊鎖著眉頭，一下子握緊手中的劍、一下子又將其松開(kāi)。他知道全軍上下都在等著他的決斷，仔細(xì)思索了一會(huì)兒后，他才慎重地開(kāi)口，說(shuō)道：“實(shí)話實(shí)說(shuō)，我自認(rèn)為我現(xiàn)在和使徒這種級(jí)別的敵人還有一點(diǎn)差距?！?/p>
他看到艾拉若無(wú)其事地點(diǎn)了點(diǎn)頭，看來(lái)自己的這個(gè)回答完全在她的接受范圍內(nèi)。想想也是，他們沒(méi)有非要進(jìn)入沙漠不可的理由。那些主教能救就救，不能救就繼續(xù)按原計(jì)劃推進(jìn)大軍，完全沒(méi)必要在這個(gè)沙漠犯險(xiǎn)。
“但是，就算有差距，”他話鋒一轉(zhuǎn)，“我又為什么要退縮？”
“海斯泰因——你的意思是？”
“逃跑不是我的作風(fēng)。有差距，未必就不能贏。瑞典王你提出的那個(gè)計(jì)劃所能得到的收益，完全值得我去冒一下險(xiǎn)。”
他以為他的這番話多少能激勵(lì)一下艾拉，誰(shuí)知道艾拉卻還是和之前那樣，若無(wú)其事地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“好吧，既然你這么說(shuō)，那就也帶你一個(gè)?！?/p>
“等等……也帶我一個(gè)？”海斯泰因一愣，“你剛剛不是說(shuō)這里的軍隊(duì)一大半都是我的，所以讓我決定要不要進(jìn)入沙漠嗎？”
“對(duì)啊，你的軍隊(duì)，當(dāng)然要你決定了。我的軍隊(duì)反正要帶進(jìn)去的?！卑柫寺柤?，“我們不知道沙漠里的那個(gè)威脅是什么，又怎么能判定它一定是敵人？如果是友，拉攏他甚至還可以增強(qiáng)我們的軍力呢?！?/p>
頓了頓，艾拉繼續(xù)說(shuō)道：
“而如果是敵——我們?cè)谶@里退縮了，那以后還怎么去對(duì)付使徒？”
“瑞典王……”
“嗯？”
“有些時(shí)候，我真的是忍不住想要揍你一拳……”
“我們現(xiàn)在需要的是更多的關(guān)于沙漠的情報(bào)。原本這種事情派我?guī)煾溉ナ亲詈线m的，但他現(xiàn)在在七丘帝國(guó)，那就只能靠我們自己了。”
艾拉完全無(wú)視了海斯泰因的不滿，干勁滿滿地撩起了袖子：
“首先派出幾個(gè)熱氣球，看看能不能畫出一張能用的地圖吧！”