棲凰宮內，夜色濃稠如墨。
一聲短促到幾乎噎在喉嚨里的尖叫驟然劃破寂靜，帶著瀕死般的絕望。
幾乎是同時，身旁的夏靜炎猛地睜開了眼睛。他本就因記掛著鳳戲陽沉重的身子，睡眠極淺，此刻更是瞬間清醒。他迅速側身，借著帳外夜明珠朦朧的光暈，看向身側的人。
只見鳳戲陽雙目圓睜，直直地盯著帳頂繁復的繡紋，瞳孔渙散，里面盛滿了前所未有的、幾乎凝成實質的恐懼。她臉色慘白如紙，額上、鬢邊全是冰冷的汗珠，黏濕了碎發。胸口劇烈地起伏著，喘息聲又急又重，像是剛剛掙脫了溺水的困境，拼命攫取著空氣，纖細的手指死死揪住身下的錦被，指節繃得發白。
夏靜炎的心像是被一只無形的手狠狠攥住，疼得他呼吸一窒。他從未見過她這般模樣，哪怕是當初在一線天遇刺，她也只是驚懼，而非此刻這般……仿佛魂魄都被抽離了的空洞與駭然。
他沒有立刻出聲詢問，甚至沒有做出大的動作驚擾她。他只是極其緩慢，小心翼翼地伸出手臂，輕輕將她顫抖不已、冰涼汗濕的身子攬入自已懷中。他的動作溫柔卻堅定，用自已溫熱的胸膛貼住她汗濕的后背，寬厚的手掌一下下，極輕卻帶著不容置疑的力量，撫過她僵直的脊背。
“沒事了……沒事了……”他低下頭，下頜抵著她冰涼汗濕的鬢角，聲音低沉沙啞，帶著剛醒的慵懶，更多的卻是濃得化不開的心疼與安撫，“朕在，戲陽，朕在這里。”
他一遍遍地重復著，沒有問“怎么了”，也沒有說“別怕”這類蒼白的話，只是用體溫和存在告訴她，他在。
懷中僵硬的身體起初沒有任何反應，依舊沉浸在巨大的驚恐余韻中顫抖。過了不知多久，那急促的喘息才漸漸平緩下來，揪緊被褥的手指微微松開，轉而死死抓住了他胸前的寢衣，仿佛那是唯一的浮木。
感受到她的依賴，夏靜炎收緊了手臂，將她更深地擁住，唇貼著她的發絲，無聲地傳遞著安全感。
又過了許久，直到懷中的顫抖徹底平息，只剩下細微的、劫后余生般的抽噎，夏靜炎才用指腹輕輕拭去她眼角不斷滲出的淚水和額上的冷汗，聲音放得愈發輕柔，像是怕驚擾了初生的幼鳥：“做噩夢了？”
他的語氣平靜，帶著全然的接納，仿佛無論她說出怎樣光怪陸離的夢境，他都會相信。
鳳戲陽將臉深深埋在他頸窩，貪婪地呼吸著他身上令人安心的、混合著龍涎香與獨特男性氣息的味道，夢魘中那冰冷的刀鋒、噴濺的鮮血、夏靜炎倒下時絕望的眼神……一幕幕再次清晰地掠過腦海，讓她忍不住又打了個寒顫。
她點了點頭，聲音帶著哭過后的沙啞和脆弱：“嗯……很可怕……的夢……”
“愿意告訴朕嗎？”夏靜炎撫著她的長發，耐心地等待著。他感覺得到，這個夢非同一般，否則不會讓她失態至此。
鳳戲陽在他懷里沉默了片刻，似乎在積攢勇氣。然后，她開始斷斷續續地訴說。從千秋節那異樣的寂靜，到夏靜石調兵闖入，再到那些冰冷的弩箭，夏靜炎如何浴血搏殺卻最終力竭……她描述著他是如何被押著，被夏靜石一刀穿身，描述著自已是如何被按住，看著那染血的刀刺向她的腹部……
她的聲音時而顫抖，時而哽咽，說到最后，已是泣不成聲。那些畫面太過真實，那冰冷的觸感和撕心裂肺的痛楚，即便醒來，依舊殘留著刻骨的寒意。
“他殺了你，然后……然后也……”她說不下去了，只是用力抱緊他，仿佛要確認他真的還活著，還溫暖地在她身邊。
夏靜炎靜靜地聽著，自始至終沒有打斷。他的面色在朦朧的光線下看不真切，只有那雙深邃的眼眸，在聽到自已“被殺”、聽到她被“刺中腹部”時，驟然縮緊，掠過駭人的戾氣與殺機，但很快又被更深的疼惜壓下。
他收攏手臂，將她完全圈禁在自已的庇護之下，下頜摩挲著她的發頂。
“只是個夢，戲陽。”他低聲安慰，語氣卻帶著一種奇異的篤定，“你看，朕好好的，你和孩子也好好的。”
“不……不只是夢……”鳳戲陽抬起頭，淚眼朦朧地看著他，眼神里充滿了后怕與一種奇異的清醒，“夏靜炎，你信我……我覺得……這像是一個警醒。離千秋節不到三個月了，夏靜石手里有母后給的兵權，他一定在謀劃著什么！我們不能再坐以待斃了！這個夢……太真了！”
她急切地看著他，生怕他不信，將她的話當作孕中多思的胡言亂語。
然而，夏靜炎只是深深地看著她盈滿水汽、卻異常堅定的眼眸，沒有絲毫的懷疑與猶豫。他抬手，用拇指指腹輕柔地揩去她臉頰的淚痕，然后俯身，在她光潔的額頭上印下一個鄭重而溫存的吻。
“好。”他應道，聲音平穩而有力，帶著一種令人心安的決定性，“朕知道了。”
他沒有追問她為何如此篤定，沒有質疑一個夢境的真實性，甚至沒有流露出半分覺得她胡思亂想的情緒。他只是選擇了毫無保留地相信她。
“明日，不，天亮之后，朕便著手安排。”他沉聲道，眼神銳利如即將出鞘的寶劍，“夜梟會重新布防，京城內外，所有可能與夏靜石勾結的勢力，都會在掌控之中。鳳字營那邊，朕也會讓你兄長加強戒備。至于母后那邊……”他頓了頓，語氣微冷，“朕自有分寸。”
他看著她，眼神溫柔下來，指腹輕輕撫過她依舊有些蒼白的臉頰：“別怕，一切有朕。任何想傷害你和孩子的人，都要先從朕的尸體上踏過去。而朕，”他扯了扯嘴角，露出一抹帶著血腥氣的屬于帝王的冷酷弧度，“不會給他們這個機會。”
他不需要知道她為何會做這個夢，也不需要探究這夢境是單純的預兆，還是她潛意識基于現實危險的投射。他只知道，她感到了恐懼，她提出了警告，那么，他便為她掃平一切潛在的危險。
這份毫無條件的信任，比任何甜言蜜語都更讓鳳戲陽動容。她懸著的心終于緩緩落回實處，巨大的安全感包裹了她。她重新靠回他懷里，聽著他沉穩有力的心跳，那噩夢帶來的寒意被一點點驅散。
“我信你。”她輕聲說，閉上了眼睛，緊緊依偎著他。
夏靜炎擁著她，再無睡意。黑暗中，他的眼眸亮得驚人，里面翻涌著算計、冷厲，以及一絲對懷中人深沉入骨的憐愛。
棲凰宮外，夜色依舊深沉。但有些風暴，已在這寂靜的深宮里，悄然改變了軌跡。只因她一夢，他便愿為她，未雨綢繆，顛覆所有既定的棋局。