將軍……將軍死了！”
“赤狼將軍被殺了！”
主將陣亡，如同壓垮駱駝的最后一根稻草。
看著那如同殺神般站在尸體堆里的顧文清，看著周圍熊熊燃燒的火墻和遍地哀嚎的同伴，殘存的蠻兵心理防線徹底崩潰了。
“撤！”
“快跑啊！”
不知是誰第一個帶頭，剩下的蠻兵如同退潮般，丟盔棄甲，哭爹喊娘地朝著來路潰逃，只恨爹娘少生了兩條腿。
谷內，只剩下劫后余生的疲憊和濃重的血腥味。
顧文清拄著一桿不知從哪撿來的長矛，大口大口地喘著粗氣，鮮血順著手臂不斷滴落，剛才擲出橫刀的反震，讓他的手臂現在還在發麻。
他看著蠻軍狼狽逃竄的背影，又環視四周。
活下來的人，不足五十。
幾乎人人帶傷，不少人已經脫力地癱坐在地上，臉上混合著血污、汗水和淚水，卻都用一種異樣的眼神看著他。
馮子厚一瘸一拐地走過來，這個在死人堆里爬出來的漢子，此刻眼圈通紅，聲音帶著哽咽。
“百戶大人……俺們……俺們贏了……”
顧文清扯了扯干裂的嘴唇，想笑一下，卻只擠出一個比哭還難看的表情。
“嗯，贏了。”
“先……打掃戰場，救治傷員吧。”
……
天邊剛泛起魚肚白，峽谷里的血腥味兒卻濃得化不開，混著燒焦的嗆人氣息，鉆進鼻孔里。
仗打完了，活兒才剛開始。
活下來的兵卒拖著灌了鉛似的腿腳，在死人堆里挪動，臉上沒什么表情，只有麻木。
搬尸體，撿還能用的破爛兵器，把陷馬坑里那些碎肉爛骨頭給埋了。
偶爾有人抬頭，望向營門口那個還站著的影子，空洞的身體里才像是被重新灌了點兒什么。
顧文清就站在那兒，身上的血都干成了硬殼，臉色白得嚇人。
胳膊上的傷口胡亂纏著布條，滲出的血又把布條染紅了一片。
他沒說話，就那么看著手底下的人忙活。
嘴唇抿得死緊，透著一股子說不出的犟勁。
趙氏端了碗熱粥過來，眼眶還是紅的，人卻沒哭，只是手有點抖。
“相公，吃點東西墊墊吧。”
顧文清把碗接了，沒喝，看著她：“你也一宿沒合眼，回去躺會兒，這有我。”
趙氏搖了搖頭，沒動，就站在他旁邊。
不遠的地方，馮子厚領著幾個老兵在翻弄蠻子的尸首，重點是那個叫赤狼的頭頭。
按軍中規矩，敵軍頭領的腦袋得留著報功。
“頭兒，你看這蠻子頭兒身上……”一個老兵嗓子沙啞地喊了一聲。
馮子厚湊過去，赤狼胸口被箭射穿了，胸甲里頭，好像有塊什么東西燒黑了角。
他小心地伸手進去掏摸，摸出來個硬邦邦、黑乎乎的東西，像是拿皮子或者厚紙卷的，邊上燒得卷了起來，又被血浸透了。
馮子厚皺著眉頭，想把那玩意兒展開，可大部分都成了焦炭，就中間剩了指甲蓋那么一小塊，血糊糊的，隱約有點墨點子。
他瞅了半天，也瞅不出個啥，就是覺得這玩意兒出現在赤狼身上，有點不對勁。
琢磨了下，他拿著那塊焦黑的玩意兒，一瘸一拐地朝顧文清走過去。
“大人，您瞧瞧這個，從赤狼那狗日的身上摸出來的。”
顧文清放下粥碗，接過了那片焦黑物。
入手粗糙，帶著一股子焦糊和血腥混雜的怪味兒。
他湊到晨光底下，仔細看那僅存的幾個模糊字跡，眉頭不由自主地擰了起來。
那墨色特殊，就算被火燒血浸，還有幾個字勉強能認出來。
“……江寧……楊……”
“……糧草……事成……”
字不成句，斷斷續續，可“江寧”兩個字，跟針似的，一下子扎進了顧文清心里。
江寧府，他就是在那兒報到的，頂頭上司的老窩。
姓楊的？江寧城里姓楊、又能跟軍務扯上關系的大人物，掰著指頭都能數過來。
再想想赤狼這次反常的打法，跟瘋了似的往寒鴉谷猛沖，還有那放火的時機，內應的配合……
一個讓人后背發涼的念頭，在他腦子里越來越清楚。
這一仗，怕不只是蠻子搶地盤那么簡單。
赤狼背后，八成有人搗鬼，而且這人就在江寧城，官還不小！
是沖著他來的？還是沖著寒鴉谷這塊燙手山芋？或者……兩個都是？
他想起報到時，那個面白無須的軍官臉上那點若有若無的笑意，想起對方把自己打發到這死地的干脆利落。
一層細密的冷汗，悄悄爬滿了他的后背。
要是江寧城里真有人跟蠻子勾結……
這寒鴉谷，不光是邊境上的鬼門關，更是別人給他挖好的墳坑！
他捏著那塊焦炭似的東西，指節繃得發白。
馮子厚看他臉色不對，忍不住問：“大人，這上頭寫的啥？蠻子的軍令？”
顧文清抬起頭，臉上的驚疑已經不見了，又恢復了那副沒什么表情的樣子。
他把那殘片小心地對折，塞進了懷里，貼身放好。
“沒什么，許是赤狼寫給他老娘的信吧，燒得差不多了。”
他輕飄飄地把話岔開，轉向馮子厚，聲音聽著還算穩當：
“子厚，戰場收拾得怎么樣了？”
“回大人，蠻子的尸首都扔谷外頭去了。咱們兄弟的尸首都收攏好了，傷員也挪到后營帳篷里了，就是……沒藥了。”馮子厚的聲音低了下去。
顧文清“嗯”了一聲，掃了一眼這破敗不堪的營地，還有眼前這稀稀拉拉的幾十號人。
“傷亡數出來了嗎？”
“昨晚又折了二十三個兄弟，現在還能站起來的，算上輕傷的，攏共不到三十個了……還有十幾個傷得重的，能不能挺過去，不好說。”
不到三十人……
顧文清的心直往下墜。
這點人，別說打回去了，守住這破峽谷都懸。
懷里那封燒了一半的信，更是把危險挑明了，跟把刀懸在脖子上沒兩樣。
可眼下，他不能慌。
寒鴉谷剛打完一場狠仗，人心惶惶，傷的傷死的死，吃的喝的都沒了著落。
這時候要是說江寧城里可能有內鬼，這點好不容易提起來的士氣，立馬就得散干凈。
得先穩住，先活下去。
至于那封信……只能先壓著。
等喘過這口氣，再想法子把信兒遞出去。
可這信遞給誰？江寧那位頂頭上司，還能信？
他壓下亂糟糟的念頭。
“傳令下去，所有能動的，輪班警戒。”
“傷員想法子救，沒藥就派人去附近山里頭找，是草是根，能用的都弄回來。”
“另外，把繳獲的蠻子糧草，還有能用的兵器都清點入庫，弓箭有多少算多少，都收好。”
“是！”馮子厚領命去了。
顧文清又看向谷外，天是亮了，可他心里頭那片陰影，卻怎么也散不去。
這一仗是贏了，可怎么感覺，像是剛踩進一個更大的坑里。
他得趕緊想轍，帶著這剩下的幾十號殘兵，從這絕境里，殺出條活路來。