勒梅先生挑了挑眉，一直安靜旁聽的赫敏突然說道：
“我曾在您的古籍中，看到過一種名為‘時鳥’的魔法生物，會跟時間有什么關系嗎？”
勒梅先生贊許地看了她一眼，笑著說道：
“沒錯，時鳥就是時間生物，也是唯一的時間生物。它們天生就擁有著在時間長河中遨游的天賦能力。巫師們絕大多數的時間道具都是借由時鳥的幫助而制作的，作為回報，巫師會積極幫助它們，負責它們的安全，并盡力滿足它們的需要。”
“很早之前在巫師界中流傳的時間魔法也是出自它們之手，不過之后出于某些原因，時間魔法失傳，它們也不再將時間魔法與巫師分享。”
哈利與赫敏安靜地聽著勒梅先生的講解，就連維瑟拉教授都豎起了耳朵。
這位老人口中說出的話語，每一句都濃縮著歲月與智慧的精華。
“再說回時間轉換器，曾經我也研究過這個東西，畢竟煉金術到了一定程度后，時間與空間是繞不開的兩個難題。”
勒梅先生淡淡說道，“時間轉換器是一個粗淺的時間道具，只能對時間長河起到最淺薄的作用，相當于在時間長河中翻起一個小浪花。饒是如此，它也有不少弊端和漏洞。”
“這個世界的時間就像一條直線，不斷向前，而不是幾條平行線，所以它不允許有悖論出現。時間轉換器無法改變過去，只是在補全一段歷史，完成一段因果循環的閉環。”
“它最大的作用，在我看來是可以看看過去幾個小時之內發生的事情，或者透支自己的生命，讓一天多出幾個小時出來……”
勒梅先生抬起魔杖，一顆水晶球飛了過來，在眾人面前幽幽旋轉。
“而時間魔法與時間轉換器的區別，就像海洋與浪花的差距。”
他魔杖輕點，水晶球中出現一只銀色飛鳥的身影，它張開翅膀，灑落的星塵在空中形成復雜的網狀結構，“它能觀測時間長河中的任意節點，甚至短暫地創造新的支流。”
星網猛地收縮成一個光點。
維瑟拉教授詫異地說道：“這違背了魔法世界的基本規律！”
“不，親愛的。”
勒梅先生搖了搖頭，光點重新展開成樹狀圖，“時間轉換器只能在既定因果上打補丁，而時鳥所承載的魔法……”
樹枝突然分叉，展現出截然不同的未來圖景，“能夠看得一些未來的可能性。”
“就像是預言術？”
哈利擰眉問道。
“類似，但沒有預言術那么準確的效果。”
勒梅先生點點頭。
哈利思索著，突然想起了在霍格沃茨禁林的影之圖書館，見到的未來赫敏的身影，以及她說的話……
“對于超凡脫俗的巫師來說，時空的屏障也無法完全將他們阻攔？”
哈利下意識地重復這句話。
“沒錯，薩拉查·斯萊特林就是一個活生生的例子。”
勒梅先生說道，“那些巫師找到了時鳥，與它進行交易，獲取了一部分在時間長河中行走的權力……但也只是一部分。魔法界中，我所知的能夠在時間長河中自由漫步的巫師只有一個人，猜猜他是誰。”
哈利在腦海中回憶了一下魔法界中比較出名的巫師，赫敏則遲疑地說道：
“梅林？”
“沒錯。”
勒梅先生笑著說道，“如果你們通曉魔法界的歷史，就會發現，史書上存在著不少悖論。”
他輕撫著水晶球，球體表面浮現出數個歷史場景的剪影。
“看這里。”
他指向一幅中世紀畫卷，“《梅林傳奇》記載他在亞瑟王時代就已白發蒼蒼。”
魔杖輕點間，畫面切換至古埃及壁畫，“但更早的底比斯文獻卻描述他是個黑發青年，正在指導祭司們修建金字塔。”
水晶球中的影像繼續流轉，維瑟拉教授皺著眉頭說道：“可是魔法史明確記載梅林活躍于公元五世紀。”
“然而龐貝古城出土的魔法陣上，清晰刻著‘梅林指導’的字樣。”
勒梅先生說著，畫面定格在一枚巴比倫泥板上，“最古老的記載來自四千年前，上面說‘穿星袍的智者’預言了漢謨拉比法典的誕生。”
“所以，梅林能同時出現在不同時代？”
哈利有些難以置信地問道。
“不完全是。”
勒梅先生伸手一揮，變出三枚相互纏繞的時間沙漏，“源自時鳥的時間魔法讓他能夠‘折疊’自己的時間線。比如用青年時代積累的知識，去指導遠古的魔法發展；又或者用晚年領悟的智慧，回到過去提點年輕的自己。”
哈利一時語塞。
跟這么離譜的能力比起來，自己的巫靈簡直不值一提。
“這才是真正的時間魔法，不是改變歷史，而是讓自己成為歷史本身。”
勒梅先生感慨著說道，“原本，這個世界該修正梅林所留下的相悖的足跡，但他實在是太強大了，強大到連整個世界都拿他有些無能為力，只能任由他存在過的身影存留在不同時期。”
哈利聽得有些恍惚。
那樣恐怖的實力……自己有朝一日也能夠做到嗎？
“再說回到薩拉查·斯萊特林和愛麗絲身上。”
勒梅先生敲了敲桌子，慢慢說道，“薩拉查對時間魔法的掌握程度如何，我并不清楚，但可以肯定的是，愛麗絲會的只是一些皮毛。她的靈魂能夠存活至今，在于她將靈魂與尼伯龍根之火進行了煉金術層面的融合。”
赫敏一臉“還可以這樣？”的表情。
“她找到了一個漏洞。尼伯龍根是亡者的國度，而亡者是沒有時間這個概念的，她的靈魂得以在尼伯龍根與現實之間的夾縫生存下來。當然，這并非沒有代價。”
勒梅先生說道，“她的靈魂在經年累月中已經衰弱不堪，否則你們可沒有辦法那么輕易打敗她……畢竟，她是為數不多的能夠跟斯萊特林正面對抗還不死的人物。”
他的臉色逐漸嚴肅起來，“所以，哈利，時間魔法和空間魔法是世界上最美妙也最危險的魔法，在你沒有做好萬全的準備之前，千萬不要擅自涉足。”
“我相信你日后能夠取得和梅林媲美的成就……但不是現在。明白嗎？”
哈利抿著嘴唇，心情有點怪異，半晌才點了點頭。
雖然他對自己充滿自信，但也沒有把握說一定能夠到達梅林那種層次。
尼克·勒梅才和哈利有兩面之緣，對哈利的信心竟然比他自己還足。