阿蘭凝視著幽深的洞窟，纖細的手指輕輕撫過那些即將失效的符文，眼中閃過一絲憂慮。
“圣獸的躁動越來越頻繁了。”
她低聲自語，“看來預言中的大劫真的要來了。”
身后的數位勇士中，其中一個猶豫片刻，終于忍不住上前問道：“大巫師，我們該怎么辦？這些封印恐怕困不住它多久了。”
阿蘭沒有立即回答，而是從懷中取出一枚古樸的骨笛，放在唇邊吹響。
悠揚的笛聲在山谷間回蕩，帶著某種古老而神秘的韻律。
洞窟內的咆哮聲漸漸平息，但阿蘭知道，這只是暫時的安撫。
她收起骨笛，轉身對后面的勇士說道：“傳令下去，加強所有封印陣法的守護，同時派出使者，聯絡南疆各族首領及各族的大祭師，三日后在祭壇共商大事。”
“還有，多派一點人注意一下南疆各派的動向，尤其是焚香谷和南疆中的異族。”
勇士領命而去，身影很快消失在夜色中。
阿蘭獨自站在洞窟前，夜風吹動她的巫袍，露出腰間一枚古樸的玉佩——那上面刻著一個古老的“巫”字，正是南疆巫族傳承千年的圣物。
“圣獸要蘇醒了，看來獸神也將要出世了……”
她仰望著繁星點點的夜空，喃喃道，“難道真的要應驗爺爺最后的那個預言了嗎？”
……
煉血堂總壇。
張玄胤與碧瑤回到煉血堂的第三日清晨，煉血堂主事已齊聚議事廳。
張玄胤端坐主位，碧瑤坐在他身側。
殿內燭火搖曳，映照出眾人凝重的神色。
“北境近日異動頻繁，青云門弟子頻繁出沒！”
張玄胤指尖輕叩扶手，目光掃過在座眾人，“想必在場的諸位都有一些了解吧！”
年老大捋著胡須，沉聲道：“據探子回報，道玄入魔后在北境現身，青云門也陸續派人前往北境，北境的異動與之脫不了干系。”
“其行蹤詭秘，實力莫測，若在那邊掀起風浪，難保不會波及四方。”
桃夫人一襲粉色紗裙，眉間一點朱砂更添嫵媚。
她剛結束閉關，雖突破未成，氣息卻比往日更加凝實。
聞言輕笑一聲，聲音帶著一絲慵懶：“年老大所言不差。妾身也聽聞，北境深處近日有異光沖天，靈氣紊亂，恐有大兇或異寶出世。不過嘛……”
她話鋒一轉，美目流轉，看向主位上的張玄胤道：“北境天寒地凍，離我煉血堂根基所在比那十萬大山南疆還遠。縱使真有什么驚天動地的變故，這火一時半會兒也燒不到咱們身上。”
“依妾身看，青云門與那入魔的道玄在北境斗法，咱們樂得坐山觀虎斗，何必巴巴地湊上去惹一身腥？”
“桃夫人說得對！”
野狗道人立刻附和，撓了撓他那亂蓬蓬如同鳥窩的頭發，粗聲粗氣道，“青云門那些牛鼻子在北境折騰得雞飛狗跳，關我們煉血堂鳥事？”
“讓他們狗咬狗，一嘴毛去！咱們就在這西南逍遙快活，何必去趟那渾水？冷得要命不說，萬一撞上道玄那老瘋子或是遇上正道及北境的那些兇獸，豈不晦氣！”
坐在角落陰影里的劉鎬，眼中閃過一絲精明的光芒，緩緩搖頭：“野狗兄此言差矣，目光未免短淺了些。”
“道玄入魔非同小可，他本就是當世頂尖人物，如今墮入魔道，心性難測，實力恐怕更為詭異。”
“若他真在北境攪動風云，弄出什么驚天動地的亂子，或是引得什么上古兇物現世，覆巢之下焉有完卵？”
“北境若成煉獄，我們西南邊陲就能獨善其身？依我看，雖然咱們可以不參與此事，但不可不防。”
其余幾位長老也紛紛發言，意見大致分為兩派：
一派以桃夫人、野狗道人為首，主張靜觀其變，認為天塌下來有高個子頂著，煉血堂遠離是非中心，不必主動招惹麻煩。
另一派則附和劉鎬和年老大的憂慮，認為道玄入魔是修真界百年未有之大變局，其動向牽涉全局，煉血堂不能做聾子瞎子，必須掌握信息以應萬變。
張玄胤靜靜聽著，目光在眾人臉上掃過，將各人的心思盡收眼底。
待議論聲稍歇，他才緩緩開口，聲音不高，卻清晰地壓過了殿內所有的雜音：
“諸位所言皆有道理。北境遙遠，北境之變，眼下卻與我煉血堂無直接沖突。桃夫人所言‘坐山觀虎斗’，亦是常理。”
他頓了頓，話鋒一轉，語氣帶上了一絲不容置疑的凝重，“但是，劉長老與師尊所慮，亦非杞人憂天。道玄入魔，其危害難以估量。”
“北境異光沖天，靈氣詭譎，恐非吉兆。我煉血堂雖偏安一隅，卻不能做那蒙眼塞耳的鴕鳥。修行界風云變幻，信息閉塞便是取死之道。”
他目光掃視全場：“困此，本座決意：煉血堂主力不動，固守根本。但需立即派出得力人手，前往北境！”
“無需介入青云門與道玄之爭，亦不必深入險地探查那異光根源。首要任務，是摸清北境如今局勢，道玄行蹤如何，青云門動向為何，各方勢力有何反應，以及……那異象源頭究竟是何物，對我煉血堂是否真構成潛在威脅。務必做到‘眼明心亮’，而非道聽途說！”
“堂主英明！”年老大和劉鎬率先點頭贊同。
桃夫人也微微頷首，不再多言。
野狗道人雖然覺得多此一舉，但見張玄胤發話，也只得嘀咕兩聲作罷。
就在眾人以為堂主會點名指派人員時，一個略顯低沉沙啞的聲音從靠近門口的位置響起：
“堂主，此探查北境之任，屬下蕭厲，愿往！”
眾人循聲望去。
說話之人是煉血堂一位相對低調的長老——蕭厲。
他身材瘦削，穿著一身洗得發白的深灰色勁裝，面容平凡。
他平時沉默寡言，很少在議事時主動發言，此刻卻挺身而出。
張玄胤的目光落在蕭厲身上，帶著一絲審視。
這位蕭長老修為在堂中不算頂尖，有煉血七層巔峰修為，但一身追蹤匿形之術和野外生存的本事卻極為出色，尤其擅長在極端惡劣環境中行動。
派他去執行這種以探查為主的任務，確實頗為合適。